作者：墨汁炒鱿鱼
“你难道做饭很厉害么？”
听到白桦这句话，蔓德拉更加有些好奇的询问灰狼。
“应该还算拿得出手吧，虽然有的时候会稍微出一些差错，不过整体来说应该是稳中向好。”
白桦十分谦逊的回应，而蔓德拉听完则是充满期待的看向灰狼，顺便擦了擦口水。
总之既然答应了和灰狼的‘交易’，蔓德拉也只好老老实实的使用这些奇怪的植物清理口腔。
“是这样么……喵呜！？”
蔓德拉按照白桦之前的样子有样学样使用树枝，结果直接一个用力过猛戳的牙龈出血。
“……”
看到猫猫这么丢人的模样，看不下去的白桦叹了口气，取出之前离开谷仓时候顺便拿来，灌满水的塑料瓶给蔓德拉漱口，接着拿过树枝，一只手托住蔓德拉的下巴，另一只手用树枝轻轻在猫猫的牙齿上轻轻擦拭。
“唔唔唔——”
被灰狼托住下巴不得不一直张嘴的蔓德拉很明显对于这种样子有些抗拒，但是因为白桦的‘钳制’要比想象中更加的难以挣脱，蔓德拉反而就只能这样坐在地上仰头张嘴，任由白桦用棒棒在她不算大的嘴巴里戳来戳去。
过了一会儿，白桦的临时口腔护理总算是完事，中途不断吞咽口水的蔓德拉则是有些慌张脸红的赶紧抽出脑袋，一边擦拭嘴角的口水，一边有些炸毛死死的盯住白桦，脸上的表情很明显是有些不开心的模样。
“你这家伙是笨蛋么……呜呜，好苦——”
蔓德拉一边吐舌头，一边不爽的对灰狼抱怨。
“你才是笨蛋吧，就算是我，第一次使用这东西刷牙的时候也不会直接戳破牙龈。”
白桦针锋相对的吐槽回去，同时给蔓德拉的伤口更换绷带。
“说起来蔓德拉你为什么会前往城区来着，之前听你说似乎和‘颜料’什么的有关？”
白桦一边给蔓德拉缠绷带，一边询问这只小猫到底是因为什么才会铤而走险，然后被那名贵族给遇到。
“颜料……啊，对了！”
蔓德拉听到白桦的询问之后立刻想起了什么，她赶紧从口袋中翻找，取出了两块看起来像是板砖，朱红色的颜料。
“你是画家么？”
“怎么可能啦……不过，我可以给你看看哦。”
蔓德拉小声吐槽，但这个话题似乎让猫猫很感兴趣，只见她从破旧衣服内侧取出来了一根简短又粗糙的自制源石法杖，有些兴奋的拉着白桦走到了洞窟外面。
小猫找到了一处散落的石堆，她用没缠绕绷带的手握住法杖，接着微闭双眼轻轻挥动。
“喀啦喀啦喀啦——”
原本的石堆突然发出震动和异响，这些石块响应着蔓德拉生涩又粗糙的源石技艺，跟随一起共鸣震动，接着重组拼接成了一个不到1米高，小小的石头人。
“咳咳……哈，怎么样？”
将石堆变成了一个小小的石头人后，蔓德拉一边喘着粗气，一边单手叉腰摆出了一副‘我很厉害，求夸奖’的姿势。
“精细度不是很高，而且施术的长度也太久了，并且规模也不足以实战。”
“……”
白桦一本正经的分析，而一旁刚刚还得意洋洋的蔓德拉，此刻只想要用嘴巴把这个笨蛋灰狼耳朵上的绒毛给啃下来。
“这个源石技艺是你自学的吗？”
“哼……”
白桦有些好奇的询问，而蔓德拉则是已经进入了脑别闹耍脾气阶段，一副完全不想继续对话的样子。
“如果是后天学习的话，那么能做到这种样子已经很了不起了，或许蔓德拉你是一名源石技艺方面的天才也不一定呢，假如能够找到一名好的导师。”
“真，真的么……？”
刚刚还在闹别扭决定一整天都不理灰狼的猫猫，听到这句话以后一下子就破功，又兴奋而好奇的询问白桦。
“嗯，只不过我在源石技艺这块也不太熟悉就是了，我的源石技艺……大多数情况下用不到也用不了。”
白桦摸了摸自己金色的瞳孔说到，自己的源石技艺适应性似乎一直都是没办法测量的程度，而且排除那个所谓的‘永昼模式’，白桦其实根本没有称得上是源石技艺的能力。
“导师……哼，我生活的地方大多数人都只会寻求自保，几乎没人会帮助他人，更不用提什么导师之类的了。”
蔓德拉在开心之后又意识到了现状，有些自嘲般的冷哼一声。
“总之关于这个颜料——我是想要这么用的来着。”
蔓德拉拿起一块红色颜料碎块，在石人偶‘脑袋’的地方涂涂抹抹，没过多久，一张看起来格外卡通的表情就出现在了石人偶上。
“只要这样特殊标记过，这就是我的同伴了。其他人都会相互背叛出卖，但是我自己制作出来的石人偶就不会有这样的烦恼，对吧？”
蔓德拉看了一眼面前被勾画出表情的石人偶，满意的点了点头说到。
“也有些人更习惯真诚待人就是了，所以这个石人偶会一直跟着么？”
白桦有些好奇的询问蔓德拉，之后要怎么处理这个石人偶。
“当然不会一直跟着啦，那样很耗费精力的，不过只要我记住了这个石人偶的结构和样貌，下次就可以直接制作出一样的东西了，毕竟这些颜料也是‘矿物’的一种。”
蔓德拉轻哼两声，她挥动法杖，石人偶瞬间变回一堆碎块，但伴随蔓德拉再次挥动法杖，石堆再度变成了小小的人偶。
“原来如此，蔓德拉你或许真的是天才呢，没准是什么很厉害古老家族的继承人也说不定。”
看到蔓德拉操控源石技艺的模样，白桦更加确信了在源石技艺操控这方面，蔓德拉要比想象中更加厉害。
制造不是什么困难的事情，但是制造出来相同的东西，精细度越高，越能证明术士对于源石技艺的掌控能力。
虽然蔓德拉的石人偶现在并没有什么细节，面部的涂料也稍显粗糙，不过蔓德拉能够在无师自通的前提下，用粗制滥造的法杖做到这点，本身就已经十分厉害了。
“就算你这么称赞我……”
蔓德拉被白桦听不出来一丁点虚伪，十分真诚的称赞搞的有些害羞，就连她操控的石人偶也跟着一起扭捏起来。
“总之有考虑给你的‘同伴’起个名字么？”
白桦看向石人偶，蔓德拉因为孤独，甚至不惜铤而走险去寻找‘颜料’，只是为了创造出一个不会背叛自己的‘朋友’，如今这个朋友总算是成功诞生了。
“叫白桦吧。”蔓德拉看了一眼身旁的灰狼，半开玩笑说到。
“这个名字已经被注册了。”白桦伸出手掌表示达咩。
“叫石头人？”
“听起来还不如石人偶……干脆叫墨菲特如何？”
“墨菲特？嗯……墨菲特，那你就是墨菲特了！”
蔓德拉并没有思考太多，她只是嘴巴上复述两遍白桦随口提的名字，就直接决定采纳。
就这样，蔓德拉收获了自己的第一个同伴，名为‘墨菲特’的石人偶。
蔓德拉的源石技艺表演暂时告一段落，篝火的最后一丝余温也散尽，此时的荒原已经日出，二人也准备继续向着所谓的‘小丘郡’出发。
实际上蔓德拉根本不清楚小丘郡到底在什么方向，但她只要跟随在灰狼身边，就会有一种莫名其妙的安心感，明明自己现在连能够遮风避雨的地方都没有。
就在二人刚准备出发的时候，荒原远处传出了极为刺耳的汽车源石引擎声，以及轮胎啃噬荒原地面的声音。
一辆汽车飞驰向着二人的方向狂奔而来，接着缓缓停靠在二人面前。
“……白桦？”
蔓德拉皱了皱眉，本能的缩到灰狼的身后，手中握住源石法杖。
“交给我处理。”
白桦将之前用来解剖野兽的废旧小刀藏于手心，把蔓德拉拦在自己身后，蓝金色的异瞳紧紧盯着车辆。
“咔哒！”
驾驶室的大门被打开，一个说不上熟悉，但绝不陌生的人影出现在了二人面前。
“……医生？”
灰狼眨了眨眼睛，在荒原上奔着二人疾驰而来的神秘家伙，其真实身份竟然是昨天在废弃谷仓遇到二人的那名医生。
“咳咳咳……！妈的，我越想越睡不着，所以今天天还没亮就开车来找你们俩了，还好洞窟门口的篝火还冒出来点烟，不然我还真找不着——总之跟我回去，我给那只猫治疗一下，不然伤口可能会感染发炎。”
那名医生一如既往拿着把砍刀，语气听着更像是个混混似的对二人说到。
实际上这名自诩医生的家伙，除了那套白大褂和歪歪扭扭的听诊器之外，其他部分一丁点也看不出来哪里和‘医生’有关。
“哈？当时那么轻松就把我们给撵走，现在又让我们回去？你当我是笨蛋——”
“真的很感谢您，医生先生。蔓德拉的伤口确实需要一些抗感染的药剂，麻烦您了。”
“喵！？”
蔓德拉这边发狠话还没说完，一旁的白桦反而直接点头道谢答应了对方，搞的蔓德拉直接炸毛，伸手就是对着白桦的尾巴狠狠拽一下。
“嗷呜汪！你干什么……蔓德拉？”
“什么叫我干什么啊，你在干什么！”
灰狼和菲林都没好气的互相对视，搞的一旁的医生反而一脸懵逼。
“你，你就这么信了那家伙的话？万一他其实是那个混账贵族收买的卧底，目的只是把咱们骗回去抓起来呢？”
蔓德拉有些焦急的询问白桦到底是哪儿来的自信，就这么答应了那名医生。
“我觉得这位医生之前的行动都证明了他是一名好人，不然当时他就可以直接驱散我们不是吗？而且他也是一名鲁珀族，鲁珀不骗鲁珀。”
“……”
白桦给蔓德拉解释自己信任这名医生的理由，而蔓德拉则是用‘你是不是开玩笑？’的表情死死瞪向白桦。
“当然还有一个原因——他对我构不成任何威胁。”
白桦叹了口气，他其实不太想将这个理由告诉蔓德拉，因为白桦害怕这样会让蔓德拉产生那种‘只要力量足够就可以无视一切’错误的观点。
不过盲目的信任也好不到哪去，弱肉强食的法则在泰拉大陆大多数地方还是通用的最高原则。
二人坐上了医生开过来的破旧皮卡后座，只不过关于‘信任’的话题依旧没有结束。
“构不成威胁……难道说之前那个贵族也是？”
蔓德拉皱了皱眉毛，她想到了白桦当时放走那名贵族的行为。
“杀死一名贵族的话，我们被追杀的概率将会是100%，即便当时前一两周不会遭到怀疑，但最终一定会被找上门。到那时我们要面对的或许是真正的军队。并且——我不希望杀死谁。”
“即便那种家伙想要干掉我，即便他或许已经用残忍的方式杀死过其他人？”
蔓德拉针锋相对的质问白桦，她到现在还是无法理解，面前这只灰狼对于生命的观点与衡量到底采用着什么样的基准。
“即便他想要杀人，我也没有审判他的权利，借由正义杀死某人这种事情……我已经做过很多次了，多到我甚至觉得有些厌恶。”
白桦看向自己的双手，上面沾染的血迹，直到白桦离开罗德岛以后，才意识到已经渗透了骨髓。
白桦从来不是喜欢杀戮的家伙，即便在卡兹戴尔作为雇佣兵，他也是经常负责拉住W让她别乱来的定位。
“总之，如果之后那名贵族真的找上来了，我会负责将其处理干净。”
白桦叹了口气，表示如果事情真的向着最严重的的方向前进，那么自己到时候会负责收尾。
‘处理一名贵族’，这种话听起来就好像是隔壁邻居某天突然对你说“我明天去继承市长”一般过于离谱，然而白桦的话语之中听不出来任何一丝夸张，能听到的反而是一种‘嫌麻烦’感。
“那你为什么不之前就和医生保证呀，这样我们就不会被轰走了吧？”
蔓德拉皱眉询问，如果白桦早点打包票的话，或许就不用跑去荒原了。
“这些人根本不了解也不认识我，我怎么向他们保证，才会有人真的听信？”
“这，这个……”
蔓德拉被白桦这句话问的有些尴尬，瞬间猫脑过载在原地喵喵叫。
看到这幅样子的蔓德拉，白桦基本上已经可以确定了，这只一直以来都在城市缝隙中摸爬滚打的猫猫，很自然的受教育程度并不高——换句话说就是笨蛋。
在二人的交谈之中，破旧皮卡重新回到了之前的村落，医生也直接带领二人来到了村落中的‘医院’。
说是医院，其实更像是个很简陋的诊所，里面只有一张医护床，连监控身体特征的设备也不怎么全。
“我需要对你的脚脖和肩膀的伤口尽情仔细检查，咳咳咳！看看是否有感染或者血管损伤——”
医生示意蔓德拉去做检查，然而蔓德拉则是一副如临大敌的表情死死盯着面前看着不像是医生的医生。
很明显蔓德拉似乎打算走非暴力不合作的流派，白桦看到猫猫这幅模样叹了口气，走到医生身边询问有没有糖果之类的东西。
“蔓德拉，好好配合体检的话，这些糖球就是你的了。”
“诶？这，这种东西……唔，我知道了。”
蔓德拉看到白桦手里，从医生那儿搞来的糖球和VC颗粒，纠结片刻后决定答应这桩买卖。