作者：凯兰卓斯
灯笼球本身是纯黑的像个黑丸子。要不是表面光滑微微反光根本就看不出来。一条长长尾穗从这个球体的下面长出来就跟瓜藤似的。
靠近果球根部的藤蔓螺旋卷曲，到了下面尾梢部分就逐渐伸直，藤蔓的末端挂着好几片竹叶似的细长花瓣。
正是这些花瓣的边缘发出微微的绿色荧光，尤其以顶尖部分最为明亮。还一闪一闪的，像是萤火虫一样。
这些灯笼果球的藤梢带动细长的花瓣时不时的就快速甩动旋转，“呜呜~”的声音正是这些转动的花瓣发出来的。
这个玩意儿好怪啊！卡琳待在原地看了半天。不过这个距离还是有点远，她决定再靠近一些。
往前又推进了一段距离，前面的哥布林斥候突然停下了脚步。他们蹲下身子似乎有所发现。
片刻之后，其中一个哥布林斥候拎着一个软趴趴的东西来到卡琳跟前。
这个玩意儿……大概就是树上的灯笼果掉下来了吧？本来会发光的花瓣已经烂没了，只剩下连着一截藤蔓和果球。
那个灯笼果球也已经干瘪萎缩。挂在树上的那些有椰子大小而这个干瘪的也就还剩苹果那么大。
哥布林斥候出于好奇就用手拽这个东西，结果发现非常有韧性，跟胶皮似的。
于是这个“聪明”的家伙灵机一动又对着尾巴一样的藤吹气。结果还真是中空的，一吹起那个干瘪的果球皮囊渐渐就鼓了起来。
哥布林立刻表示这个东西可以当水袋，木精灵则觉得这个可以做成衣服……看来两个种族的侧重点有所不同。
继续往前走又捡了好几个这种干瘪的灯笼。卡琳不得命令哥布林不许再捡这东西要专心观察周围的动机。
快到“灯笼树”跟的时候又发现了这种植物的幼苗。一个小一些的球茎长在地面上，顶端抽出一点点蒜苗似的嫩芽。
真想不到在这个尘封的地下世界也有如此奇怪的大型植物生息繁衍。
卡琳几人继续向前终于来到了灯笼树下面。
那些灯笼果发光的尾穗不停地旋转着，看上去就像是一个个闪烁的光环。小小的光环挂满树梢，点缀在夜空般漆黑的洞顶颇有一种绮丽绚烂之美，如同冬日夜晚孤独渺小的烟花。
然而就在这时，好几个灯笼突然掉了下来……
果球脱落的瞬间，挂着它的“灯笼杆”如同大鱼脱钩的钓竿一样瞬间弹回，发出“嗖”的声音。
而脱落的灯笼果也没有直接摔在地上，而是头角倒悬甩动旋转着那些发光的花瓣像竹蜻蜓上一样在空中悬浮下落。
漆黑的天空中小小的光环缓缓飘落的场面颇有种如梦如幻的美感。但其实这种“竹蜻蜓”降落伞的形态是植物利用风力传播种子的一种方式，地球上也有很多。
不过这里并没有风啊……而且这个灯笼果球的尾巴好像是自己甩动的，不是靠空气浮力。
说话间，这些竹蜻蜓灯笼已经忽忽悠悠飘了下来，悬浮在众人的头顶上方。队员们都很好奇但是卡琳却嗅到了一丝危险的气息。
直觉告诉她，这东西有问题！于是她立刻喊道：“别碰那些东西！”
好在这些手下都对女王言听计从，卡琳命令一出没人敢动。有个伸出手要去摘灯笼果的木精灵妹子也乖乖的把手缩了回来。
然而就在这时，卡琳却看到那个灯笼果球的底部打开一个黑漆漆的圆洞而且在迅速扩大。
这个洞如同肚脐一样，本来是与“灯笼杆”连接的部位。因此果球从茎秆上脱落时就如同拔掉塞子般地留下这么一个小洞。
本来只是个小小的洞，现在却迅速扩大而且那个灯笼果球也开始变形鼓胀起来。
卡琳立刻惊呼：“小心！”
然而为时已晚，灯笼果螺旋卷曲的藤蔓突然绷直把果球向下弹出。那个迅速扩张的黑洞如同一张大嘴，居然一口就把精灵妹子的头完全吞了下去。
其他人见状立刻闪躲其他的果球！而这些看似可爱的灯笼果终于凶相毕露，纷纷张开黑洞一样的大嘴扑咬。
哥布林个子矮，一个就地翻滚躲开了攻击。其他两个木精灵也敏捷的闪开并且顺势挥起手中弯刀将灯笼斩落。
其他扑空的灯笼也都落到了地上。这些东西在地面上的移动能力很差，想要重新起飞也很笨拙，被砍断“竹蜻蜓”藤蔓之后就彻底失去了移动能力。
果球落地被砍断藤蔓后基本就没有威胁了，不过被套住脑袋的那个精灵妹子还在苦苦挣扎。
第三卷 第六十一章 尾兽
这个灯笼果实别看只有椰子大小但是外皮既有弹性又很坚韧，一下子就把整个人头套住像胶衣头套一样包裹得很紧，面部轮廓清晰可见。甚至能看见眼窝和由于惊恐而张大的嘴巴。
精灵妹子自己双手用力拽着灯笼果实的藤，但是这个果实头套却包得很紧根本拽不下来。
卡琳连忙安抚她的情绪。然而精灵妹子刚刚安静下来就见到她的脸上似乎有一条蛇在爬。在灯笼果实紧绷的外皮和精灵妹子的面颊之间有一条隆起的蛇状物蜿蜒扭曲，最终爬进了精灵妹子的嘴里！
她立刻发出“唔~唔~”的呜咽声，而且可以清楚的看见她的喉咙也鼓了起来，显然那蛇一样粗壮的东西已经通过她的嘴和喉咙钻进了她的身体里。
不能再犹豫了，卡琳立刻看向英格丽德冲着她点了点头。英格丽德心领神会随即上前挥起长剑向着精灵妹子的后脑就是一记撩斩！
这一剑下去，灯笼果球的外皮就被竖着切开而精灵妹子却毫发无伤。英格丽德精湛的剑术真是令人叹为观止。
另一个木精灵女战士立刻上前揪住灯笼果球的尾巴用力把这东西从同伴的脑袋上拽了下来。
头套般的果皮是拽下来了，但是钻进精灵妹子嘴里的东西还在。这个东西还很粗壮几乎把精灵妹子的小嘴撑开到了极限。大概是可以膨胀吧？
木精灵女战士对姐妹是很实在的，二话不说直接用力就往外拉。于是就Rua~~~的一下拽出来一条触手似的东西。
倒霉的精灵妹子口水横流，干呕不止。而她的姐妹手里攥着扭曲蠕动的触手状物体，一怒之下直接掰断……
这东西足有人的手臂那么长，绝对是一步到胃。它白白嫩嫩的，像是植物根系。这是一条主根，表面上毛毛刺刺的还布满了许多须根。被这玩意塞满喉咙肯定是难受得要死。
卡琳在想，这地底下的生物是不是在极端的环境中都进化出了捕食和寄生的能力？
宝箱怪就是从这里面爬出来的，它不但需要寄居在一个外壳之中还要捕猎活物融入自己的血肉。
钻头章鱼的能源舱里直接消耗活人。甲壳少女则是一个活的外骨骼需要找到一个宿主寄生。鬼王哥布林的脑袋里也都藏着条蠕动的虫子……
还有现在遇到的这种“灯笼树”虽然是植物却有着类似的生存策略。
感觉这些东西全都是在同样的生态环境下趋同演化，那么这个地下遗迹曾经的主人到底是怎样一种智慧生物呢？
不管他们是谁，现在都已经不在了。他们生活在遥远的双树时代，现在应该早已经灭绝或者离开了这个世界。
卡琳不愿意再发出更大的动静，她立刻带着小队绕开这片看着美丽梦幻其实危险至极的灯笼树林继续向着紫色光芒的灯塔前进。
这场有惊无险的遭遇让卡琳产生一个念头……要不干脆把地下城的隧道和这个地下遗迹正式打通，把勇者引进来？或者想法把灯笼树移栽到地下城当作陷阱使用。应该是很值得一试。
不过在这样做之前，卡琳必须先找的这片遗迹当中的“水晶”并且搞清楚水晶拥有的力量。
队伍继续向前，没走多远就又看到了另一种植物。
这是一些豆芽菜似的东西，大约有一人来高。弯曲嫩白的花茎顶端长着个开心果似的外壳。
关于这个东西到底有什么危险已经有人提前“趟雷”了。虽然只剩下一些残肢断臂的残骸但是仍然能看出他们是鬼王哥布林。
这个“豆芽菜”顶端的外壳应该是一对可以张开的大嘴，里面布满了尖牙利齿。其中有一棵外壳还没有完全闭合，一只哥布林的手露在外面。
这种东西有点像各类游戏中经常出现的“大嘴花”只是头没有那么大。它显然不是把猎物整个吞下去或者寄生而是一拥而上狼群一样的撕碎猎物迅速分食。
好，值得栽培……又是地下城抵御勇者的很好选择。
就在这时，卡琳听到远处传来嘈杂的声音，动静还不小。她立刻带队接近，结果发现是鬼王的手下正在和一个奇怪的生物激战。
战况极其惨烈。五六个鬼王哥布林已经横尸遍野没有活着的了，甲壳少女也被杀死而且分尸得七零八落，再加上光线暗淡乍一看都看不出倒下了几个。
卡琳是通过仔细寻找宿主少女白皙的残躯才勉强确定数量，那一堆血肉模糊的东西应该是两个甲壳少女残骸。
其中一具宿主尸体还算可以辨认，四肢被扯掉头部血肉模糊只有躯干和尾巴。另一个简直就如同惨烈的车祸现场，但依然勉强能够看出是一个人形生物的血肉残骸。
仍然在战斗的只剩下三个甲壳少女。而他们的敌人……感觉和她们是同类！只不过是一个超级个体。
这个超级个体上胡乱地长着好几条尾巴，看着就像海底千奇百怪的棘皮动物。但是其宿主却只有一个人。
只不过不知道那是否还能称之为人……
能够看得见骨骼和血肉，但是几乎所有骨头都错位了。好像一堆捡来的骨骸胡乱的堆砌在一起。然而这些骨头上偏偏还附着着鲜活的血肉。
相对完整的一条腿骨向上伸出来，脚掌部分已经遗失。在这条本该是腿的骨头上却没有人类腿部肌肉的形状，而是附着缠绕着扭曲的血肉和肌腱而变成了畸形的、不可名状的肢体，而且居然还能动。
这就好像是把一个人碾碎了又捏合在一起，然后赋予他生命的力量让他自己生长愈合变成了匪夷所思的肉体。有点像血肉史莱姆但并不像史莱姆那样柔软可以随意变形，而是乱七八糟而又结结实实的长在一起。
就是这么个令人掉SAN的肉团上面附着着好几条和甲壳少女一模一样的尾巴并且被很多节肢体牢牢抱住，就好像被锁在牢笼里一样。
通过辛德的研究得知这个尾巴才是寄生外骨骼的主体，不妨称其为“尾兽”。假如甲壳少女是一尾的话，面前的这个东西……没有九尾也得有六七尾。
卡琳推测，本来这个“尾兽”应该和甲壳少女一样或者它本来就是甲壳少女。然后在被封印在地下遗迹的漫长岁月里，宿主已经死了。但是他的尸骸依然包裹在甲壳外骨骼之中。
后来血肉腐烂骨头都已经七零八落，但是这个“尾兽”还是活着的。于是它的肉体就攀附在这骨骸之上。
或许这个地下遗迹当中还有好几条尾兽但是宿主却只有这一个了。于是就都挤在了这一个宿主身上。而那些覆着在骨骸的血肉已经与宿主毫无关系，全都是尾兽的肉体。
这才叫真正的榨干了吧？太恐怖了……
第三卷 第六十二章 得来全不费工夫
卡琳暗中观察尾兽与甲壳姬之间战斗，感觉有些不对劲。就算这个东西是好几条尾巴的究极个体，那它就真的这么厉害吗？也没看出哪里厉害啊……
它本质上和甲壳少女是一种东西。这种外骨骼并不能赋予魔法而是强化宿主的身体机能，力量、敏捷、耐力以及攻防能力，这些完全都是物理层面的强化。
然而究极尾兽现在这个样子动作非常笨拙，行动都难以协调。它浑身的尾巴长得毫无规律而且没有统一的大脑指挥，各管各的各自为战。物理攻防的强化根本得不到发挥。
这样的东西按理说分分钟就该被动作敏捷攻击强悍的甲壳少女肢解掉了啊，怎么非但没事还把甲壳少女杀得七零八落？
卡琳集中精神，感觉到这个怪物身上有种熟悉的气息……那就是晨曦森林遇到的血肉史莱姆。
其实一开始就有这种感觉，卡琳本以为是看到它血肉模糊的样子觉得外表有点像。但是现在明白了，像的不只是外表还有那种气息……亡灵生物的气息！
原来如此，这是个亡灵怪物。这就解释得通了，不然的话要是从双树时代活到现在那不得成精了？
卡琳继续观察战斗，战况和她料想的一样。甲壳少女占据绝对优势，完全就是在打沙包。只不过她们的物理攻击对于这个不死生物没什么效果。
可即便如此卡琳还是想不通甲壳少女为什么会被分尸。就算她们的攻击对尾兽无效，但尾兽缓慢而不协调的动作也根本就不可能碰到她们的身体。
难道是因为甲壳少女被鬼王施加了精神控制，接受了攻击决不能停下的命令？所以一直战斗到精疲力竭动弹不得然后才被尾兽干掉了？
看着也不像啊……毕竟和尾兽战斗的三个甲壳姬依旧活力十足，另外两个也没道理就精疲力竭吧？
就在卡琳百思不得其解的时候，尾兽突然蜷缩起身子。然后在它身体突然展开的一刹那，卡琳就感觉脑袋好像被人用重锤砸了一下似的，瞬间断片。
这个时间持续了应该不到一秒，但是对于高手对决而言已经足以定胜负了。而当卡琳清醒过来时，周围的所有人都还处于震撼失神的状态。
似乎是尾兽放出了强力的冲击波，一瞬间把所有人的灵魂都被震飞了。卡琳的灵魂回来的很快而其他人现在仍然是一具空壳般的状态，包括正在战斗的甲壳少女。
就在卡琳想要唤醒英格丽德和金波莉的时候，那边就传来了“咔嚓~咔嚓~”的声音……甲壳少女们已经被尾兽用几条尾巴残忍的分尸了。就像水族箱里被狗头鱼咬碎的螃蟹一样，只不过动作要缓慢很多。
看来这横七竖八死了一地的哥布林和被分尸的甲壳姬都是这么死的。卡琳由此得出了两个假设……
第一，鬼王寻找的水晶很可能就是这个究极尾兽持有。不然也不会不惜代价的对它进行围攻。说不定就在它那血肉模糊的身体里。
因为亡灵怪物也不是随便产生的，除了诅咒魔法之外还有种种外因。如果那枚水晶有着足够强的力量应该是可以制造不死的亡灵怪物的。而且这也能解释尾兽为何拥有如此强大的震撼冲击波技能。
第二个假设应该可以确定就是事实。那就是尾兽的冲击波应该是有CD时间的。
这是很显然的。不论是在游戏世界还是现实世界，没有哪种强大的能力可以连续使用。就是机枪火炮也要更换弹药枪管也会烧红。
那么对于如此强力的技能，在它刚刚使用过后利用CD时间立刻行动才是最好的选择。
想到这里，卡琳果断出击！
这个时候金波莉和英格丽德刚刚清醒过来，虽然还没明白发生了什么但也二话不说紧跟在卡琳身边。而那些哥布林却还是两眼空洞的样子，他们被震撼失神的时间看来还远没有结束。
卡琳三人刚一上前，尾兽立刻就注意到了她们。于是就扑腾着尾巴以非常怪异扭曲的方式连滚带爬的向卡琳几人逼近。
金波莉率先上前准备施展白日焰火。看着她那微微隆起的小腹，卡琳就知道她已经储存了不少的圣光能量。
卡琳始终不太理解这种具象化的能量存贮方式。就说圣光是河里的水任谁都可以取用也不用真的喝个够吧？这完全是喝到吐了……
本来说修女的身体是储存圣光能量的容器这只是个比喻，想不到圣火教会的修女竟然如此耿直，是真正意义上的把身体当作了容器。
也正因为如此，这种直接被存储在身体里的圣光能量才能发挥最强大直接的威力，即便在夜晚也能如同白昼一样。
还好，卡琳的身体不是一般容器，如同深渊不见其底。所以即便直接存储圣光也不至于像金波莉那样辛苦。
金波莉急于上前也是想要快速宣泄自己体内的圣光能量吧？毕竟已经忍了一路了。
既然如此……那就让她继续忍下去吧。
卡琳脑子里动了坏念头，她立刻制止金波莉道：“等一下！这是亡灵生物，用白焰去烧实在是太浪费了。说不定还有其他敌人的存在，你辛苦存储的能量随便浪费岂不是太可惜了？”
“是，主人！”金波莉当然不敢有任何意义，只能继续留住身体里的圣光能量。
刚刚提到嗓子眼的气息也只能硬生生咽回去。她一手捂着胸口，一手捂着腹部，看起来非常的难受。但是身为奴隶这点辛苦又算得了什么呢？卡琳已经算是打着灯笼也很难找到的温柔主人了。
此时，尾兽已经逼近到跟前。卡琳还在半闭着眼睛一动不动，她在用黑暗蔷薇仔细聆听。确认了周围没有敌人黄雀在后，她才睁开眼睛大声吟诵祈祷……
“迷途的灵魂啊，我为你祈祷！愿你得到永远的安详……”
“未能完成的旅途，圣光会为你照亮前路。”
“挣脱罪恶的荆棘，污浊的尘世不再令你流连。”
“消散吧……我为你祈祷！”