作者：雷英斯
"对，我们不耍赖！"
"只、只要再陪我们玩一局就好，给我们一次机会。"
"拜托，别让我输光回家，我妻子会拿擀面棍打死我..."一名士兵脸色铁青。
他旁边同僚补充道：
"他没在开玩笑，他妻子壮得跟头熊一样！"
眼看这群赌徒不死心，还想着要翻盘，奇欧斯内心暗笑，表面上仍表现出明显的犹豫。
"这..."
半晌...
他叹了口气，拿起杯子，无奈道：
"好吧，我就跟你们玩最后一次。"
让你们死的毫无怨言。
士兵们赌博玩的游戏很简单，每人在杯子里摇骰后翻面盖在地上，揭开后，以骰面同点数相乘后再加上相异点数的最终数值比大小，数大者为胜。
倘若没有使用熟悉的特制骰子，这的确是运气游戏。
奇欧斯前几次随便玩也输过几把。
然而，他有劫之眼的未来视...
骰子每次晃动变化的瞬间，他都能透过魔眼事先察看结果，再配合精准的力道与速度控制，在骰子一动不动的情况下，将杯子盖上地面。
至于劫之眼能力发动时的虹膜色泽变化，闭上眼就能解决，毕竟眼睛睁闭并不影响看见未来。
而士兵们只会当那是他的个人习惯。
喀嘞咖嘞...
右手摇晃杯里的木骰，奇欧斯准备给柯特等人绝杀一击。
"奇欧斯..."爱丽丝走过来。
见奇欧斯竟然利用午间休息的闲暇和士兵赌钱，她秀眉微蹙。
"别玩了，我有事想和你谈谈。"
"是，爱丽丝阁下。"
奇欧斯放下杯子，朝在场翻盘愿望落空，面如死灰的士兵们摊手，表示这不是他的责任。
动作俐落拿走每名士兵手边一半的铜币装进钱袋，他拍拍手站起身。
"别说我对你们不好。"
被青年放过一马，不至于损失所有钱的士兵们纷纷猛点头。
"以后谁跟您作对，那就是我柯特的仇人！"
"也是我的仇人！"
"奇欧斯先生慷慨仁慈！"
在赌徒们一致拥护声中，奇欧斯带着鼓胀的钱袋，随爱丽丝离开。
4银70铜入手...
真好赚。
"你有赌博的习惯？"
爱丽丝审视身旁青年。
那眼神，就像手握家庭财政分配权的妻子发现丈夫有不良嗜好，准备扣零花钱时的嫌弃。
奇欧斯当然得做出澄清：
"只是一时无聊陪他们玩几局打发时间而已，我不喜欢凭运气定胜负的事。"
"那就好。"
爱丽丝放下心。
在她看来，奇欧斯确实不太像是会沉迷那种游戏的人。
来到一处僻静的角落，爱丽丝转身正面对奇欧斯。
"奇欧斯，你有意愿加入主座圣堂骑士团吗？"
首席骑士的问题着实颇令人意外。
"现在？我还完全不够资格吧？"
"圣堂骑士团内并不全是正骑士，还有许多为总主教猊下效力的下级骑士..."爱丽丝给奇欧斯说明：
"这个层级的人事任免不需要总主教或贵族册封，以我的职权做安排不成问题。而且，我相信以你的能力，很快就能取得足以受册封成为正骑士的武勋。"
"既然如此，您希望我现在以下级骑士身分加入，是因为骑士团待遇的原因？"
"嗯，你想得没错..."爱丽丝肯定的回答：
"加入圣堂骑士团，即使下级骑士也会立即分配到住处，还能申请预支一个月的薪酬，并借用军械库里的骑士团制式装备。我想这对明天开始即将出城和敌人战斗的你而言，应该会有不小的帮助。"
这员工福利的确好。
果然在任何世界，菁英集团的待遇都不会差。
下级骑士薪水多少他不清楚，不过按常理来推断，至少是守卫团普通士兵的三到五倍。有这笔钱，不仅马上摆脱当前这清贫的财务状况，改善饮食，还能让亚丝娜她们买件基础护甲防身。
而自己更是能直接借一套不错的盔甲来穿。
各方面都相当诱人，唯一的问题是...
权衡至此，奇欧斯将内心疑问道出：
"加入圣堂骑士团，我是不是会接到固定勤务，或是受上级指派前往特定地点驻防？"
"不，这你不用担心..."爱丽丝摇摇头。
"我会让你担任我的侍从，等你被册封为正骑士后则升为辅佐官，只要我依然在央都，你是不可能外调的。"
"我明白了。"
奇欧斯阖上眼帘。
沉吟半晌...
"很抱歉，请容我拒绝。"
"哈啊？？？"
第八百三十六章?向霸道女总裁说NO
"你...刚才说什么？"
"我说我不要。"
奇欧斯面带微笑，略显轻挑的拒绝仿若铁槌当头砸下。
爱丽丝一个呼吸不畅，差点噎住。
无法置信，更无法理解。
她出于关心，提供对方一个既能拿到钱，照顾好同伴，用更好的装备去面对危险敌人，甚至不需要听从其他上级指令调度...这别人想都不敢想，简直百利而无一害的机遇。
结果，眼前这个男人居然拒绝了！ ？
而且那一点不觉得遗憾的表情，丝毫不感到可惜的语气是怎么回事？
不用当她的侍从是什么值得开心的事吗？
自己替对方考虑那么多，竟然只是自作多情...
想到这里，爱丽丝捏紧拳头。
"为什么？"
看出她有些恼怒，自己回答稍有不慎就要埃铁拳，奇欧斯收敛面上轻浮，正色回覆道：
"首先，我不希望因为我的缘故，让爱丽丝阁下打破不滥用职权的行事准则。其次，我必须为自己的同乡考虑，在他们仅仅是最低阶见习义勇兵的当前，我加入圣堂骑士团不但不会起鼓舞作用，反而会给他们一种我正离他们而去的感觉。"
若非必要，奇欧斯对成为女性下属绝对是敬谢不敏。
明确的上下级关系，将连带影响男女相处时谁占主导地位。尽管不是不能反客为主，可实际操作起来却非常麻烦。
他已经有一个无法违逆的直属上司，深刻体会过那种全方面遭压制的被动感。
奇欧斯没兴趣给自己找麻烦。
缺钱不过是一时的，等他开始接出城猎杀敌人，委托报酬加上出售战利品的所得，很快就能让他收获可观的资金。只要有第一桶金，通过投资运作获利，赚钱的速度必定比当骑士快得多。
对奇欧斯来说，骑士身分唯一的价值在于其赋予的社会地位。
代价是，必须听命于首席骑士爱丽丝和总主教桂妮拉。
不管在怎么擅于钻营，他都不可能在圣堂骑士团编制下，爬到高于这两人的位置上。
相较之下，义勇兵由于不是正规军，接取委托全凭个人意愿，性质更接近于雇佣军。
不领固定薪资，自然没有责任义务...
若能招揽足够多强力部下，组建公会战团，很快就能成为举足轻重的势力领袖。
没没无闻的无异于乞丐，赫赫有名的则比肩君王。
下限低到谷底，上限却也极高。
对于目标是未来带队北上前往传火之地的执行者而言，拥有一支由自己全权掌控的部队是必要的。
所以奇欧斯当然要拒绝爱丽丝的好意。
"最后一点..."他有的是办法可以在隐瞒部分真相的情况下，把话说得动听：
"要是成为您的部下，我恐怕就无法像现在这样，以自然的态度与您交谈了，那将是我最不想见到的结果。基于上述三项原因，我不能答应您，爱丽丝阁下。"
"......"
握紧的双手慢慢松开，爱丽丝低声轻叹。
她早该明白，从在中央广场的第一次挺身而出，即使自身不需要依然报名守卫团训练，到如今拒绝加入圣堂骑士团...
"你总是在为别人付出，而把自己放在次要的位置上。"
"是吗？"奇欧斯眉头微挑。
对于爱丽丝的评价，他感到很讽刺。
他不过是在达成目的的过程中，做一些力所能及之事而已，却经常被人误会成善良或正义。
"我不认为自己有您说的那么高尚，最后一项考量，不就是出自于我的私心吗？"
"那是你不想让我难堪，多找的一个借口。"
爱丽丝撇过脸。
她才不信。
她不会天真的以为，自己在对方心中占据的份量高过故乡同胞。
如果相信奇欧斯那种毫无根据的话语...
清晨时青年送给自己的那朵向日葵，这时忽然浮现在脑海中。
爱丽丝摇摇头。
不行。
再这样胡思乱想下去，她的心会没办法保持平静。
如此告诫自己，她驱散脑中的画面，重拾以往的镇定。
"你的顾虑我明白了，尽管无法完全认同..."
奇欧斯已经决定参加下周末举办的竞技大赛。
青年并未明言。
但通过这七天的相处观察，爱丽丝确信这一点。
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