作者：雷英斯
出声呼唤两人的名字，依然没得到回应。
呣~
艾丝不满的鼓起脸颊。
明明闻得到他们的气味，而且更前面的地方气息反而比较淡，说明人应该就在这附近才对。
这么想着，她踱步开始四处寻找。
然而...
不管绕几圈，始终没能发现更多线索。
少女瑶鼻微动，反覆嗅闻。
空气中，属于奇欧斯与蒂法两人的味道，由于她挟风闯入的关系，已经被吹散得难以分辨。
说到底...
所谓的味道，究竟是不是真实存在的呢？
如果那两人确实在这一带止步的话，为什么气味不但没有变浓，反而越来越模糊？
假如他们往其他方向离开的话，又为什么没法在这边以外的区域闻到？
(该不会，真的是错觉？)
一无所获的结果，让艾丝不禁怀疑起自己。
时间一点一滴过去...
找到人的喜悦渐渐消散。
置身黑暗的恐惧重新攫住了她。
"呜..."
艾丝眼角浮现泪光。
回梅连的路，怎么走？
不知道...
并非事先选定地点，仅单纯凭直觉冲至此地的艾丝，连自己目前在哪都分不清楚。
放眼望去，身边尽是看上去相差无几的草木，完全没办法用于辨识相对位置。
而且...
害怕得直打颤的腿，也走不动了。
背靠树干的身子无力坐在地，少女双手环抱膝盖，整个人缩成一团。
再过不久，应该就会迎来天亮吧。
从半夜一点找人到现在，感觉也花不少时间。
比起继续在森林中彷徨，不如靠着这颗莫名让人安心的树，等待黎明到来...
想到自己如今居然不得不与一株树为伴，瑟瑟发抖至天明，艾丝顿时觉得颇为委屈。
"奇欧斯是笨蛋..."
"蒂法也是笨蛋..."
带着些许怨气的话语，意外驱散了些许内心的恐惧。
"笨蛋、笨蛋、笨蛋、笨蛋......"
像是数羊般，通过反覆呢喃分散对黑夜注意力的艾丝，眼皮逐渐感到沉重。
最后，她缓缓阖上眼。
晶莹泪珠，于划过白瓷般无暇的面庞后悄然滴落，浸湿了她单薄的衣衫...
...
"你忍心把她丢在这里吗？"
金发少女倚靠入睡的大树后方，面对搭档直击灵魂的问题，奇欧斯手按着额头，眼中闪过挣扎。
忍心吗？
当然不。
但他事先承诺过蒂法的，总不能食言。
正欲开口...
"你先回欧拉丽吧..."
蒂法柔和的轻语传入耳畔：
"在这里被女孩子们逮到，会给你带来不小的麻烦，不是吗？我一个人留下来陪艾丝就好。"
"问题不..."
青年还没来得及建构完整的语句，便被少女伸出的食指抵在唇上，堵住后话。
"之前就说过，那个愿望是故意刁难你的，所以不能算..."
说着，蒂法展露笑颜。
能把奇欧斯逼到这种地步，她其实已经算是赢了。
"我是你的搭档，也是未来要与你相伴一生的恋人，怎么可能为区区三天计较，甚至不惜因此让你为难呢？"
第六百九十六章?妳们抓不到我
黎明金辉划破夜幕...
阳光映照右脸颊的暖意，将背倚树木入睡的金发少女唤醒。
长长睫毛轻颤，艾丝睁开眼帘。
"我这是..."
眼前郁郁苍苍的树林地，夹杂一丝土壤与青草味的空气，让意识尚有些朦胧的剑姬感到陌生。
对了...
她很快想起来。
自己是半夜跟着直觉，一个人跑进漆黑的森林里。
因为怕鬼，被吓一跳以后乱跑一通，中间慌乱得什至产生闻到奇欧斯和蒂法气息的错觉，结果不仅什么人影也没找着，还因分不清回旅店的方向，最后只能蜷缩在树下，一直等到天亮。
总觉得，好讨厌...
一股难以言喻的委屈涌上心头。
想到她要找的两人如今不知在哪里相互依偎着，再对比自己不得不孤单露宿野外的处境，少女淡金色的眼楮不由蒙上一层阴翳。
她沮丧的低头，将下巴靠在膝盖上...
出乎意料毛茸茸的触感传来。
"？"
视线下移，映入视野的是质地松软的羊毛毯。
"睡得还好吗？"
"！"金发少女一瞬间坐姿状态下起身，拉开距离的同时顺势拔出腰间细剑。
自己居然完全没发现旁边有其他人...
唰！
剑尖指向声源所在。
艾丝前一秒还坐着的树木主干右侧，身穿黑色无袖短衫、染黑皮革裙、黑色丝袜与红棕色靴子，安静凝视东面地平线冉冉升起朝阳的黑发少女侧过脸来。
背光导致其面庞大半受阴影遮蔽，不过，艾丝仍立即认出对方。
"蒂法？"
"早安，艾丝..."蒂法轻轻颔首。
像是在回应艾丝，她并没有认错人。
"没哪里不舒服吧？一个人在森林里迷路，而且还不小心睡着，就算妳等级很高也是有机会感冒的。"
"我没事..."
摇头表示自己状况良好，艾丝收剑还鞘，四下张望。
"奇欧斯呢？"
闻言，蒂法一怔，仿佛根本不明白对方这么问的箇中缘由。
"奇欧斯？为什么会提到...难道他刚好也来海边？"
"...奇欧斯不是跟蒂法在一起吗？"好看的眉毛蹙起，艾丝接着道：
"因为蒂法偷跑，拐走奇欧斯，我和大家才会追着你们到港镇。"
"哎？"
黑发少女睁大双目，看起来跟提问的剑姬一样困惑。
"..."整夜滴水未进，艾丝抿了抿有些干燥的嘴唇。
(蒂法在装傻...)
直觉是这么告诉她的。
"不然，蒂法自己偷偷跑到这里，是准备做什么？"
"只不过是把握圣夜祭假期到海边放松几天而已喔。"
说完，蒂法快步朝不远处一株树后走去。
没过几秒，她提着一袋约莫半个支援者装备大小的旅行背包，加上一张晒日光浴用的折叠式躺椅，回到艾丝面前。
遗憾的是，艾丝依然不买帐。
她闻到了...
"蒂法骗人..."金发少女沉着脸迈步上前。
"等一下，妳在做什么！艾丝？"
不顾对方言语制止，一番纠缠后，艾丝将蒂法扑倒在地。
剑姬鼻尖凑近黑发少女腰际以下的黑色皮裙。
"嗅嗅...蒂法这里有奇欧斯的味道，非常非常浓..."
"额..."
这回，蒂法面上终于是显露出尴尬之色。
虽然她一开始就没想过能完全糊弄过去，只是不想留下口供，让吃醋的女孩子们有理由对奇欧斯发难，所以始终不愿承认。
可是被如此直接地指出和奇欧斯亲密接触后的体内残留，多少有点超过她羞耻心承受范围。
"这部分，艾丝妳就当作不知道吧..."
力道不轻不重推开艾丝，她拍了拍裙上沾附的草叶后站起身。
"既然决定留在他身边，有时候迷糊一点会比较好。"
"！"听着蒂法语气感慨的言语，注视面向朝阳，乌黑秀发随清风摇曳的身影，艾丝没来由一慌。
这一刻，艾丝突然觉得，自己才是硬生生介入蒂法与奇欧斯之间的坏人。
不对...
本来就是这样吧...
纵使此时浮现在脑海的只是单纯的错觉，归根究柢，先一步与奇欧斯确定关系的人也是娜札，而不是自己。
内心明明一直知道，却装得像毫无自觉似的。
不但没有选择默默退出，亦从未向那位更早和奇欧斯成为恋人的犬耳少女表示过歉意。
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