作者：雷英斯
蒂法...
不知为何没有随着洛基眷族其余人一道现身的黑发少女，安静靠在大厅廊柱旁，温润如水的眸子，就这样定定看着他。
似乎还在娜扎身上停留了片刻...
隐约嗅到麻烦的味道，他毫不犹豫牵起犬耳少女的小手，转身往黄昏之馆所在地相反的方向走去。
趁着对方眷族副团长眼下忙于教训成员、无暇顾虑其他时，及早离开。
可惜，事与愿违...
"啊，发现古代英雄！"
百无聊赖等着里维莉亚说教完结的蒂奥娜，敏锐察觉到两人挪步的动静。
"切..."
计划败露的奇欧斯咂嘴的瞬间，左臂便被疾速靠近的亚马逊少女紧紧揽住。
"哇哇啊！力气好大！快帮忙！"
奇欧斯抽了抽臂膀，出乎意料的力道差点令蒂奥娜抓不住，连忙呼叫支援。
下一刻，比起左侧数倍丰满的柔软触感就紧紧钳裹他另一只手。
"为什么急着要逃呢？"
遭两名力量超出自己的一级冒险者限制双臂，整个人简直可说是被她们架在怀中的奇欧斯，除非爆发鬼气，否则完全不可能脱身。
他将目光投向搭档。
然而，映入眼帘的，只有对方掩口偷笑的反应。
第四百七十四章?免费咨询到此为止
北部主街道，黄昏之馆，会客室...
失去搭档支持，面对两名一级冒险者夹击，仅凭奇欧斯和娜扎实在难以脱身，被"邀请"至洛基眷族根据地作客。
所幸，不知道是认为太过热情容易产生反效果还是纯粹因为无意破坏与芙蕾雅间的共识，他们的主神洛基这回并未出面。
除却在巴别塔一楼大厅遇到的人员，其余好事者全被团长芬恩拦下了。
太多同眷族冒险者在场，仗势包围胁迫的意味太浓，客人好好说句话都不容易。
如果想保持友好关系，营造出对等氛围无疑是必要的。
于是，偌大一间会客室，便让六名洛基眷族及二位来访者占用了...
新进成员蒂法很快为所有人准备好热茶，弯腰将杯盘放上奇欧斯身前桌面时，两名执行者眼神无声完成交流。
待会找个地方谈话...
"那么，详细说明一下妳们迟了两天回地面的理由吧。"
不出意料，于背对门口单人沙发坐下的里维莉亚，首先问起艾丝、蕾菲亚行程耽搁的原因。
待二人道出包括怪物生成频率加快的异变，以及安全楼层偶遇奇欧斯后发生的种种事后，精灵女子不由低头沉吟。
拥有自我意识的地下城偶而会出现异常事态，应对稍有不慎，往往会给冒险者们带来巨大伤亡。
即使是洛基眷族这样的实力规模，亦不能就此小觑这些变数。
眷族远征时出动的可不仅仅是最顶尖的干部们而已，还有负责维修装备、营地炊事、运送物资...等队伍跟随。怪物出生的速度、强度、数量一变，远征队的战力分配势必得做相应调整。
增加保护后勤的人手，就意味着前线人员需要承担更多压力，导致探索深层的难度遽增。
目前尚不清楚艾丝她们讲的情形，究竟是短期抑或长时间的变动。
前者还好，要是后者的话...
说不定要延后下一次远征日期，优先针对异常事态进行调查处理，不然，就得考虑联合其他眷族协力探索了。
"唉，真的假的！？艾丝妳剑术打不过他吗？"
唯一没有安分坐在椅子上，盘手趴靠在沙发椅背板的蒂奥娜，关注重点和副团长完全不同。
"嗯..."提起自己技不如人的事，金发少女没有通常冒险者面子过不去的恼怒，点了点头。
"每一招都被看穿了。"
"当时的我状态比较特殊一些..."
奇欧斯捏住杯耳轻抿了口热茶。
"如今再和华伦斯坦小姐交手，肯定会是截然相反的局面。"
可惜，青年谦逊的言语不足以堵住亚马逊少女的好奇心。
"就算是这样，那还是超厉害的啊！"
对犬耳少女凶狠瞪过来的目光浑然未觉，蒂奥娜跳上客人所坐沙发，凑近青年身畔，接着问：
"呐呐，你是怎么在没有恩惠的情况下，锻炼得这么强的？"
闻言，艾丝伸手探向茶杯的动作一滞，对此不知情的蕾菲亚和娜扎亦是满脸愕然之色。
坐在剑姬左侧的蒂奥涅无奈揉了揉眉心。
多亏自己心直口快的妹妹，这事没法隐瞒下去了。
"洛基说了，他身上没有神血的味道。"
她附耳低声给艾丝简单说明一句，望着对方蓦地睁大的金色眼楮，内心暗自叹息。
"蒂奥娜，对客人太失礼了。"
"啊哈哈..."
遭里维莉亚严厉瞪视，明白自己说错话的蒂奥娜讪讪搔着脸颊，退回原本的位置。
"非常抱歉..."不给艾丝插话空间，精灵女子视线旋即转移至奇欧斯身上，郑重向对方躬身低头。
"因为我们指导管教上的疏失，以至于成员冲动行事，给你了添麻烦。"
"不会，我理解华伦斯坦小姐的求胜心，并未将这件事放在心上..."
在蒂奥娜意外助攻下，完美达成引起剑姬注意之目的，奇欧斯已经没有浪费时间在缺乏实质意义社交辞令的必要。
洛基眷族这边有搭档负责看着，眼下自己归属未定，影响力扩展程度更是有限，论及利益交换的合作尚且为时过早。
何况，那么多双眼睛聚焦在他一人身上，想和特定女性加深关系同样难如登天。
没意思...
他偏头瞥了眼窗外天色，暗示自己离开的意愿。
"若没有其他要事相商，我和娜扎两个外人也不方便在贵眷族府邸多作叨扰。"
"对于地下城的异常事态，你有什么看法？"
眼看奇欧斯要起身，里维莉亚忽然问。
"单纯怪物数量变多，我个人是无所谓，正好省下一只只去找的时间。"
然而，青年打趣的回话，没能引来精灵女子的笑容。
见对方始终严肃正经盯着自己，他摊开双手，给出认真的答案：
"当然，冒险者在迷宫滞留的危险性会大增，特别是弱小团队和独行人士，他们受到的冲击必定是最直接而严重的。长此以往，遽增的死亡人数，在整座都市引起恐慌都不令人意外..."
"以怪物掉落的魔石出口贸易为核心产业的欧拉丽，到底会因此受益，带动都市进一步繁荣；或者大受打击，失去蓬勃活力呢...非常耐人寻味，不是吗？"
听过奇欧斯的简要分析，在场人们神情一凛，纵使里维莉亚亦然。
做冒险者的时间久了，思维习惯从本职出发，考虑了眷族探索即将面临的困难，却疏忽异常事态可能为都市带来的连锁效应。
原先准备以迷宫异变为由，邀请实力不俗的奇欧斯参加洛基眷族未来远征的。
没想到，反而让对方上了一课。
"原来如此..."
的确，一旦怪物增生成为常态，绝不单单是各眷族烦恼那么简单，恐怕会是涉及全欧拉丽居民的灾祸。
想到这里，她忍不住想知道青年是否有更进一步的见解，甚至是对策。
"你有什么建议吗？"
遗憾的是，精灵女子追问得来的，唯有对方的摇头否定。
免费咨询到此为止了。
"具体应该执行何种措施，端视公会与各大眷族的相应方针与决断，不是我一个位卑言轻的外来人士有资格置喙的问题。"
轻拍身边犬耳少女手背做提醒，奇欧斯放下饮尽茶水的杯子，从座位上站起身。
"我..."
抓准机会的蒂法正要开口，却被里维莉亚打断：
"由我送两位出去吧。"
"…"
两名执行者默然无语。
第四百七十五章?奇欧斯的委托
离开会客室后，精灵女子几次向青年请教关于异常事态的深入看法，无一例外遭对方以委婉的说词回避。
奇欧斯的态度，与其说是对洛基眷族反感，不如说他不愿意仅仅做一名意见提供者。
就像一名优秀厨师不喜欢别人自作聪明更改他的食谱，这名青年同样希望计划在自己主导下顺利进行，而非眼睁睁看着方针被调整却无可奈何。
相当骄傲的人...
里维莉亚心中不含贬意的做出评价。
她算是明白对方拒绝加入洛基眷族的根本原因了。
确实，多年来发展臻至成熟的大型势力，不适合做为他的舞台...
尽管从零开始拼搏的困难险阻更多，却更容易竖立向心力与权威，依附在羽翼下的人固然安稳，终究难以取代支撑的骨架。
差异巨大的两条路没有孰优孰劣之分，端看个人选择。
理解青年的抱负...或者说野心后，她很明智收敛一切询问对策的相关话语。
只要共同生活在这座都市，且不是以破坏、偷盗、抢掠等恶行为毕生追求的人，总会通过自己的方式为欧拉丽付出一份心力，自己没必要强求对方什么。
很快，里维莉亚领着两位客人，走出黄昏之馆城堡般的厚重大门。
脚下石板铺就的道路笔直通往北部主街道，在抵达该处以前的区域仍算作洛基眷族地产，轮班站岗的戍卫成员确保没有闲杂人士闯入，从而在热闹商业区附近营造出安宁的氛围。
在这里站着谈话不用担心被窃听或打扰，某种程度上气氛比在眷族大本营内部更平和舒适一些。
哒...
精灵女子止步于此。
转过身，微凉秋风拨动她两鬓如流苏妆点美貌的垂条秀发，早已褪去稚嫩之色的翠绿眸子对上青年深紫眼楮。
"这两天欧拉丽都在流传你的消息，很多眷族对你感兴趣，公会也一样，假如因此遇到什么麻烦，我们可以提供协助..."
说着，她并未携带魔杖的右手递出。
"虽然无法在一个团体里努力，但冒险者生涯中总会有需要他人帮忙的时候，多个值得信赖的朋友，对我们彼此都不是件坏事。"
望着这一幕，位于奇欧斯身侧的犬耳少女难掩吃惊。
性情高傲的精灵，只会让认同的对象碰触自己。
普通族裔尚且这般，更遑论精灵王族出身的里维莉亚。
平时看起来挺好说话，似乎还不喜欢他人对自己毕恭毕敬的态度，确实代表这名实力地位极高的精灵亲和的一面。然而，通过里维莉亚露出度几乎为零的装扮，不难看出，那份种族特性实际上仍根植在心底。
贵为精灵王族，居然愿意和一个见面不过两次的男性握手吗？
"实在不能同意您更多..."
奇欧斯轻轻握住里维莉亚柔软纤白的手掌，没有多做停留便松开。
"不瞒您说，目前正好有件事困扰着我。"
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