作者：上善若无水
如果没有出现太大变故的话，那场著名的追击战就快要爆发了。
“报~~~”
探马飞奔而来，带来了一个让曹操又惊又喜的消息。
“刘备裹挟数万百姓南下江陵，已过宜城！”
曹操眯起了眼睛，心中思索着的时候，又有探马飞奔来报。
“报~~~荆州牧刘琮请降！”
众人大喜过望，纷纷向曹操道贺。
荆州一向太平，未曾经历过什么大战。
不但物产丰富，物资充沛。而且水陆之兵足有近十万之众。
现在不需要与十万大军对决，反倒是全都落到了手中。哪怕是曹操也是笑的合不拢嘴。
王霄上前，轻声提醒“荆州已不足为虑，可刘备还在。他若是到了江陵，依江据守也是一件难事。”
江陵在大江边上。城墙厚实高大，内里屯有大量的物资。
若是刘备占据这里，再跟江东联络得到东吴水师的支持，那想要攻克就会非常麻烦。也会提升东吴的抵抗意志。
曹操缓缓点头“你与子和带虎豹骑，速速去追击。”
有些惊讶这次曹操自己不去，不过转瞬之间王霄就明白过来曹操的意思。
“喏。”
曹纯，字子和。曹操堂弟，虎豹骑统领。
虽然名声不显，却是曹操的心腹之人。这一点从他能常年统帅虎豹骑上就能看得出来。
虎豹骑是曹操手中最为精锐的一支兵马。精锐到了何种程度，从魏书上的一句话就能看的出来。
‘纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之。’
解释来说就是，虎豹骑的成员都是百里挑一，随便一个普通成员，拿出来在别的队伍里都足以做百人将。
虎豹骑不但精锐，而且作战经验非常丰富。
南皮之战，阵斩了袁谭。北征乌桓，生俘蹋顿单于。
至于其他大大小小的战役，也是数不胜数。
王霄统帅过许多支兵马，可哪怕是他也对虎豹骑很是眼热。
至于虎豹骑的地位，在曹军之中就是中军。是曹操手中的核心力量。
众人看到曹操居然将虎豹骑交由王霄统帅作战，纷纷神色各异。
许多的事情都不需要明着说出来，你看其是如何做事就知道他心中是个什么样的打算。
“高陵侯。”来到虎豹骑这里，王霄拱手行礼“某特来领命。”
曹纯验过虎符与令帛，连忙回礼“不敢，末将谨准前将军之命。”
从公来说，王霄是前将军，校事府录事参军。
而他曹纯只是丞相府的参军。
从私来说，王霄是隐约的继承人。曹纯虽说是曹操的堂弟，可却是绝对不敢在其面前拿大。
至于王霄与曹丕的争夺战，曹纯是绝对不会参与进去的。他只听曹操的命令。
既然现在曹操让他跟着王霄去追杀刘备，那他肯定就要听王霄的命令。
“既然如此，某就逾越了。”
王霄也不矫情，直接接过了指挥权。
“带上三日份的口粮，轻兵急追。”
曹纯心头一惊，生怕王霄不懂兵事乱搞，急忙询问“前将军，兵粮不足当如何？”
王霄侧头看着他“就地征集。”
五千虎豹骑轰轰隆隆的跑了起来。马换人不换，日夜兼程，日行三百里一路狂飙追击。
这一路上逢城不入，遇庄不进。
无论是当地驻军还是百姓，全都当做没看到。一心就只有追击刘备。
到了第三天下午，人困马乏的王霄所部终于在逼近当阳的时候追上了刘备所部。
“前将军，前方三十里处就是刘备所部。人马众多，怕不下有数万之众。”
“没那么多人。”王霄摇头下马“那都是荆州的百姓。”
王霄招呼军将们“埋锅造饭，安营扎寨。把所有的食物都吃了，好生休息一夜。明日一早出兵破敌。”
很多人都说刘备仁义，说他心怀百姓。哪怕逃跑的时候也要带上那些畏惧曹操的荆州百姓。
对于这种观点，王霄是不相信的。
想要在这乱世之中出头，靠着仁义什么的，那是绝对不可能的事情。
此时荆州已经投降了，荆州的百姓全都是成了曹操的麾下百姓。
曹丞相会收税，会摊牌徭役。可绝对不会在这种情况下去屠戮迫害当地百姓。
他又不是疯子，放着好好的日子不过去逼反投降的荆州军。
那些百姓，实际上是被半蛊惑，半强迫带走的。
这个时代里，人口是最重要的战略资源。没有人什么事情都做不了。
江南一带本来就人少，刘备想要在这里立足就必须要有足够的人口数量作为基础。
他如果不裹挟这些百姓们走，那就会留下来给曹操干活，从而成为曹操的实力。
至于曹操追击什么的，一来路途遥远，估计是追不上他的。
二来则是，刘备的主力实际上并不在这里。在就被关羽带着去江夏了。
就算是真的被追上了，也不过是损失了些许百姓。