作者：洛木子依
就这么简单。 她像是要说给自己听一般在心里呢喃着。
一想起那名叫做零的少年，那梦幻的银发与妖异邪魅的紫瞳，简直像黑瞳一样，直叶整个人就没办法冷静下来。
直叶的脚踏车停在广大停车场的角落里，她迅速解开车上的锁然后跨了上去，接着立刻踩起踏板往前冲。虽然冬天冰冷的空气不断刺痛脸颊，但直叶却毫不在意地从学校后门冲了出去，而且就算到了极为倾斜的下坡也不按煞车便直接向下骑。
就像在全速飞行一般。
还不到两点她便已经回到自己家里。 庭院里见不到和人的脚踏车。
从前天开始直叶就注意到了，自己的哥哥的抑郁症仿佛痊愈了一般，而且还动不动就往外跑。
直叶是打心底为自己哥哥能走出来感到高兴，她知道哥哥是因为在SAO中重要的朋友，为了解放SAO而死去才变成那样的。
那样的痛楚想想就知道有多么难以忍受，现在和人能走出来，真的很不容易。
她由走廊进到家里面后，把道服放进洗衣机里然后按下开关。
接下来回到二楼自己的房间，脱下灰色水手服与裙子，然后把它们挂在墙上。
她身上仅穿着内衣，将手放在自己胸口。
从学校骑车狂飙回来对直叶来说根本就不算什么运动，但原本早就应该平静下来的心跳到现在还是维持每分钟九十下左右的次数。
实在不想承认这不只是因为运动的缘故，所以直叶试着深呼吸好让自己冷静下来，但愈是这么想鼓动的节奏就愈是加快。
我到底是在胡思乱想些什么，只不过是带他到阿鲁恩去而已，而且我已经有哥哥了啊，不对，应该说这才是胡思乱想，我这个大笨蛋！
直叶开始觉得这么自问自答的自己实在非常愚蠢——于是她套上一件宽大T恤然后躺在床上。
她从床头拿起AmuSphe
e并按下电源，戴到头上后闭上眼睛。
深深吸了口气后，最后说出魔法咒文—— “连结开始！”
经过联机程序，当她的意识转移到精灵剑士莉法身上时瞬间睁开眼睛，马上餐厅一楼的景象便鲜明地出现在眼前。
桌子对面的位子上当然没有任何人在。距离约定好的时间还有一点空档。
在那之前得先做些旅行的准备才行。 从店里走出来后，发现街道已经被美丽的朝阳所覆盖。
可能是顾及每天只有在固定时间才能上线的玩家吧，阿尔普海姆大约每十六个小时便算是一天经过。
因此有时候会与现实世界里的白天夜晚一致，也有时会像这样完全不同。
选单窗口的时间显示器上同时记录着现实时间与阿尔普海姆的时间，一开始多少会感到有些混乱，但现在她却相当喜欢这样的系统。
……
……
街道上，一黑一白两道身影并排行走着。
白色的人影是林木，而黑色的，自然就是桐人了，只不过他并不是在家登入的，而是在艾基尔的店里。
因为他从艾基尔那里得到了重要的情报，必须立刻登入将情报告诉在ALO中等待着的林木。
“所以……你的意思是亚丝娜的位置是在天空树上？”林木挑着眉看着身旁的少年。
桐人点点头，郑重道：“很有可能，因为情报是从网上一张很模糊的照片上看到的，谁也不能确定。”
眉头微皱，林木忍不住问道：“你之前不是说亚丝娜的IP地址是在SAO吗？”
“所以说是可能嘛。”桐人无奈摊手。
林木也是无奈，他闭上双眼，苦恼的揉了揉太阳穴：“那可真是麻烦了……虽然我原本也想去天空树那里看看……真是的，我现在偏偏没办法回到现实世界……”
现在的林木是真的有心无力。
“没办法了，不管是不是，我都得去闯一闯了，也不知道时间够不够……”
“时间？”
“啊……我担心还没找到亚丝娜我就要从这个世界消失了。”
“……”桐人一瞬间沉默下来。
长长的叹息了一声，林木看向桐人：“如果我消失了的话，那一切就都拜托你了，桐人。”
“……你这是什么话，那不是理所当然的吗？”桐人勾住林木的脖子。
“嘛，那正好我昨天拜托了一个新认识的朋友带我去天空树，你要一起吗？”
“当然，我们可是搭档。”
……
急忙在各个商店转了一圈把东西都买齐了之后，刚好时间也差不多到了。
莉法回到餐厅，一眼就看到最惹人注目的一黑一白两人坐在一张桌前说着什么。
仔细一看，可不就零和之前救了自己的那个守卫精灵嘛。
“哈喽？莉法，这是桐人，你应该不陌生。接下来会和我们一起去天空树那里。”林木率先朝莉法打了招呼。
“啊……你好，我是莉法，谢谢你之前救了我。”
“没事啦……我是桐人……是这家伙的搭档……之后请多指教。”
林木耸耸肩：“好啦，寒暄到此为止，时间不多，我觉得我们可以出发了。”
“等等啊！你难道想用这一身装备就出发吗？”桐人打断了林木的话，一脸无语的看着他。
闻言，林木低头靠了靠自己一身的新手装备，忍不住就皱起了眉，他低声道：“要是SAO时的装备能用就好了……”
“谁说不是呢。”
“那个……你们在窃窃私语些什么啊？”
“啊，我们在说买装备的事。”
“是吗，你们是新手吧，有钱吗？没有的话我可以借给你们。”
“这个嘛……”
桐人和林木同时挥了一下右手叫出窗口，瞄了一下后。
脸上又同步出现抽搐的表情。
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