作者：皓北
“我只是个想要打破宿命轮回的一个不老不死的狂徒罢了，何必在意。”那人顿了顿，随后又说道，“不过既然你问了，告诉你也无妨......我叫法汉，佛罗札狮子骑士团的法汉。”
“这样么......那么，法汉，你可知道我是谁吗？我没有任何过往的记忆。”灰烬问道。
“什么？”法汉愣住了，声音之中带着一丝惊愕，但很快便回过神来，回答道：“你是是隆道尔的游魂之王，火之时代的终结者，深海时代的黑暗主宰。”
“黑暗......主宰？”
“但那也不过是过去的名头罢了，深海时代早已紧随火之时代的脚步而覆灭，火焰的勇士们击败了游魂之王——也就是你，并开启了新的火之时代。”
说完，法汉停了下来，见灰烬没有任何的反应，接着说道：“但现在新火时代也走向了末路，新火时代的王再次开启了传火——一如我们曾经所见到的，可笑的苟延残喘之举，火焰成为扭曲的象征，小偷与骗子篡夺权力，懦夫将他人送上战场，野心家猖獗地将骑士变成野兽，食人者四处横行吞噬生命，死亡与痛苦再次遍布大地......我们所做的一切都是无用之功，世界从未向前迈进，而是停留在那个永恒的轮回之中。”
“传火......吗？呵”不知为何，听到这两个字眼，灰烬突然从心底升起一股浓浓的荒谬感，即便没有了生前的一切记忆，只是听到这两个字，他便十分想要大声笑出来，仿佛这是个多么可笑的话题一样。
“可以预料的是，世界将会如同我们之前所见到过的一样，传火让新火时代苟延残喘，待世界再次走到尽头之时，统治者又会蛊惑勇士前往传火，等待下一个轮回，即便有发现这一切的人选择终结传火，让火熄灭，进入深海时代，要不了多久又会有火焰的勇士击败黑暗之王，重启火之时代——这是无法避免的，即便是所向无敌的你，也会倒在历史的巨轮之下，无论过去多久，世界都会在火焰与黑暗的交替之中轮回不止。”
“这就是我们的世界，悲哀，压抑，又无比可笑。”
法汉淡淡陈述着这一切，声音之中满是对命运浓浓的嘲讽与压抑不住的怒火。
“你可以接受这一切吗？自己曾经燃尽生命燃尽灵魂为之拼死战斗的一切只不过是一个可笑的轮回，一切都是无用之功，我们都只是高高在上的那名为命运的混蛋东西的手中棋子，想用就用想丢就丢，我们的挣扎，只不过是他们眼中用来取乐的工具。”
“你可以忍受这一切吗？你就不想......把这该死的棋盘砸到命运的脸上吗？”
“你想怎么掀？”灰烬问道，声音不悲不喜，但是法汉注意到，他的双手在微微颤抖。
“这个悲哀的轮回是从原初之火开始的，自然也就要从火焰结束。通过对马努斯与幽尔西卡灵魂的解析，再加以完善，我终于了解到一些穿梭时空的奥妙了。”法汉打了个响指，一个微小的黑洞出现在他身旁。
“我们这个世界的火焰是错误的，如今火焰所象征的，是一种扭曲的信仰与渴望，但是这不该是火焰的意义，或者说，不应该是火焰的全部意义。我会将你传送到其他的世界，去寻找火焰所象征的那些其他的，我们世界需要的东西，然后将其带回来......”
法汉伸开双臂，语气之中带着一丝狂热：“最后回到一切的初始，去赋予初始之火真正的意义，也赋予这个世界以真正的火焰。”
“那将会是——名为希望的火焰。”
“为何是我？”即便心中有个声音在疯狂的呼喊‘答应他’，但是灰烬却不为所动，即便曾经的那些经历都已忘记，但是那随岁月沉淀下来的绝对的冷静却不会有改变。
如果法汉拿不出来合适的理由的话，他大概会拔刀的吧？
“当然是你，也只能是你。”法汉似乎早就料到他会这样问，坦然答道，“绘画世界流传着这样一句话：‘不明火焰者，不足以绘世。’而不曾感受过火焰的人，自然也无法将火焰的意义带回，这个世界上，大概没有比曾将初火纳入体内的你对于火焰更为了解的生物了罢？另外，异世界的一切对于我们都是未知的，为了保险起见，前往异世界的人自然是越强越好，那么，又有谁能比你这位曾经屠王灭神的黑暗之王更强大呢？”
“好，”灰烬点点头，算是接受了他的理由，“但是，我的记忆之中早已空无一物，你说的那些将初火纳入体内和黑暗之王的事情，即使心中有个声音告诉我你没有撒谎，但是我的确没有关于那些东西的记忆......最后，你又凭什么认为我会答应你？就凭你那一番看似慷慨激昂的空口大话吗？我是早已死去的人，对我而言，永远长眠才是我最好的归宿，打破轮回，又关我何事？趁早离去吧，趁我现在还不想对你惊扰我长眠这件事进行追究。”
法汉愣住了，他深深看了灰烬几眼，突然笑了：“能够帮助你找回部分记忆的东西我自然是有的，至于凭什么......战无不胜的灰烬英雄啊，你又何必欺骗自己？”
“虽然之前未曾见过你，但是你的事迹我也曾耳闻，或许应该说是如雷贯耳，你是游魂，你是灰烬，是从坟墓中爬出的传火者的执念化身，你的脚步从洛斯里克开始，直到世界的尽头，一开始你只不过是一名籍籍无名的弱小战士，但是在传火的道路上，你一点一点变强，路途之中那无数次的失败与死亡让绝大多数灰烬失去了自我，成为一具只知索取灵魂的疯狂尸体，但是你没有，在你那坚韧无比的灵魂支撑下，所有的苦难都只能使让你越来越强大。无论是古老的英雄，野心勃勃的枭雄，还是伟大的薪王，最终都倒在你的剑下，化为你的力量。大地上颂扬你的威名，连诸神也畏惧你的力量。”
“但是，为传火而战的你，最后却没有继承初火，而是忍受着无时无刻不被灼烧灵魂的痛苦夺取了火焰的力量，成为了游魂的王。你为受尽苦难的不死人而拔剑，又用自己手中的剑终结了病态的传火。为了时代的进步，你远征诸国，强大的联合军在你的剑下溃不成军；为了守护你的子民，你又将诱惑人类堕入深渊的大蛇卡斯钉死在深渊最深处。无可置疑，即便你最终被新的火焰勇士杀死在王座上，你也绝对是有史以来最伟大的英雄——起码对于游魂而言，你是英雄。”
“无论过去多久，英雄的灵魂都不会因为时间的消磨而腐朽。”法汉的声音铿锵有力。
“不，你错了。”法汉的长篇大论被灰烬打断，他那低沉而沙哑的声音再次响起，“首先我不是什么英雄，第二，时间才是最大的敌人，没有什么能敌得过时间，葛温不能，无名不能，盖尔不能，米狄尔不能，就连世界也不能，我......自然也不例外。”
“我的愤怒，我的抗争，我的信仰，我的坚持都早已在时间的洪流之中消磨殆尽，终有一天，我的灵魂会腐朽，我也会不复存在，我将丢失曾经的追求，曾经的挚爱，乃至曾经的一切。哼哼，终有一天......”
“——但不是现在。”
灰烬向着法汉伸出了手。
“拿出来吧，那能够帮助我找回记忆的东西。”
番外篇：终末薪王（二）
“这是什么？”接过法汉递过来的小人像，灰烬疑惑地问道。
那小人像是纯粹由不知名的细树枝编成的......不，倒不如说是像是那是某种植物自然长成这样的一般，一大一小两个类圆组成葫芦状的小人像，扭曲的枝条组成奇异的纹路，色泽暗沉如影，虽然描述起来很诡异，但是当灰烬将它放在手心端详的时候，却出乎意料地有一种十分温暖柔和的感觉。
“这是大概是此世的最后一个人像了，来自于早已被历史遗忘的古国多兰古格雷，原本是我留给自己用的，但是既然你需要......请凝视人偶，然后开始回想你的记忆吧。”法汉解释道。
轻微点了点头算是回应，灰烬双目盯着人像，感觉似乎有人影在其上缓缓浮现出来，他眯了眯眼睛，凝神看去。
那是一个有着坚毅神情的英俊青年的脸。
看着那个人影，游魂感觉似乎有什么东西在脑海之中缓缓苏醒。
那是奔涌而来的记忆碎片的洪流。
游魂眼前一黑，纷乱的信息流在他的脑海之中凝聚成形，组成图像，又很快破碎消失，原先的位置很快便被新的图像所占据，宛若走马观花一般，迅速出现，又迅速消散，但不知为何，只要看到那图片一瞬，便有无数的记忆在灰烬的脑海之中复苏，让他迅速找回自己遗失在时间长河之中的过去。
那就是......他的记忆吗？
他看到他在被法汉唤醒之前的岁月，那时他沉睡在地下，无人打扰，外面的世界岁月流转，沧海桑田，曾经宏伟的城市化为尘土，曾经的平原成为高山，他的功绩被世人遗忘，他的坚持亦被自己所遗忘。
时间向前推进，他看到他从漆黑的王座上起身，与无数高举火焰的勇士激战，他的敌人铺天盖地，而他唯有手中的刀剑，巨大的雷枪划破天空，咆哮的烈焰撕裂大地，浩荡的魔力洪流破碎空间。高高在上的诸神在他的剑下战栗，顶天立地的巨人被他斩下头颅，那从新的火焰之中诞生的浩荡大军，也在他的攻势面前溃不成军。但最终，人力有穷时，即使强大如他，也无法孤身抵挡一个时代。
终究，还是败了。
啊......想起来了，那是他所经历的最后一场战斗。
时间继续向前，他看到他身为游魂之王的岁月：他看到他漫步于人群之中，所过之处，万民臣服，众生称他为游魂之王，世界也向他低下头颅；他看到他率领不死人大军纵横捭阖，剑之所指，攻无不克；他看到他将漆黑的世界之蛇钉死在没有光明的深渊之底，烙红的长枪贯穿巨蛇的头颅，让它的生命完全流逝。
他看到乌云满天，雷霆狂啸，无名的王者骑乘着风暴的龙王与他在云丛之中激战，黄金剑枪撕裂雷霆；他看到在时间的尽头，他与获得黑暗之血的苍老战士厮杀于黄沙之上，那折断的破旧巨剑蕴含着毁天灭地的力量；他看到他与吞噬黑暗的古龙后裔战于地底，那狂暴的魔力洪流与火焰可以毁灭一切事物；他还看到在插满武器的荒丘之上，他向着高大的火之化身发起冲锋，那灼热的火焰烘烤他的灵魂。
耳边震耳欲聋的嘶吼与刀剑相击之声戛然而止，一副画面出现在灰烬的面前，那是在一个巨大的的祭祀场之中，他双手握着剑柄单膝跪下，有一个女孩捧起火焰托举到他的头顶，火焰的余灰缓缓撒到他的身上，化为他的力量，他的生命，他那可以点燃世界的灵魂。
那个女孩是谁？
那熟悉的沉默，那淡淡的哀伤，是谁？
他又是谁？
脑海中相关的记忆早已不知所踪，他所能回忆起的，只有那一场场惊天动地的殊死之战，与那携刻到他灵魂之中的战斗本能。
记忆的洪流继续向前，无数纷乱的碎片再次占据了他的脑海，灰烬努力去回想那个女孩的脸，然而浮现在他眼前的却是那些曾经与他舍命相博的强敌：反抗宿命的洛斯里克末代双王子，污秽不堪的幽邃圣者埃尔德里奇，罪恶之都的孤独王者尤姆，深渊的监视者法兰不死队，寒冰之中盛放的修女芙莉德，以身为鞘的英雄古达，贪婪狂妄的霸王沃尼尔，以及那一代枭雄教宗（剑圣）沙力万，被混沌钟爱的老恶魔王与恶魔王子......
曾经与这些强敌刀剑碰撞搏命厮杀的记忆不断在他脑海之中闪过。灰烬能够记起他们每个人的每一记横扫每一次斩击，然而那些曾与他共同面对这些强敌的友人的脸却模糊不清，仅仅能回忆起的，不过是当时那股安心感与心中的一腔热血罢了。
灰烬茫然了。
在成为游魂之王之前他到底是谁？
他的名字又是什么？
他为什么拿起武器？又为何而战？
到底是什么样的理由，才能支持着他击败那样的强敌，翻阅那样的困难？去做到......那样不可思议的事情？
他努力想要去回想之前未能想起的那些珍贵的回忆，那些令他牵挂的人，他曾立誓守护的人，却终究一无所获，未曾苏醒的记忆都像是雾里看花一般，看不真切，只是有一些模模糊糊的碎片与图像。
当最后一幅图像消散，那记忆碎片的洪流也戛然而止。
灰烬缓缓睁开了眼睛，火焰在他的右眼之中燃起，左眼则变得漆黑如墨，犹如最深沉的深渊。法汉只是与他对视了一下，便感觉灵魂似乎被分割为两半，一半被烈火从中点燃，另一半则坠入最深沉的深渊，不得不迅速移开了双眼。
在灰烬右眼之中的火焰，那是初始之火的残余，是此身曾为火焰之王的痕迹。
在灰烬左眼之中的黑暗，那是深渊尽头的诅咒，是此身曾为深渊之主的证明。
“佛罗札狮子骑士团，不死人法汉，恭迎游魂之王的归来。”法汉后退两步，对着灰烬行了一个标准的骑士礼节。
灰烬单手扶着自己的额头，细细回忆着失而复得的部分记忆，他看了法汉一眼，摇摇头：“佛罗札狮子骑士团的法汉......你也将自己的名字遗忘了吗？法汉，应该只是那盔甲的名字罢了。”
“是啊。”法汉叹了口气，摘下头盔，露出他那张可怖的脸，那张犹如干尸一般的脸。红色的筋肉犹如枯死的树皮一般，贴在他的骨头上，狰狞恐怖。
“在漫长的岁月之中，我早已忘记了我的过去，我的名字，我仅仅拥有的，不过是那要要将这个见鬼的轮回打破的执念罢了。仅此而已，就连我为什么要打破这个轮回，也早已不知道了。我只知道，在那众星之上的其他世界，或许有着我的答案。”
“原来如此。”游魂点头，他抬起头，看了看天上那被遮掩在浓雾之中看不真切的群星，说道：“众星之上的景色......真是令人期待呢。”
只狼特别篇（一）
那是一个见过一面就很难令人忘记的男人。
在这种人命如草芥的年代，只有一只手的人并不少见，但是只有一只手的剑客就不常见了。
宫本武藏从未见过那么强的独臂剑客。
事实上，说他是独臂似乎也不怎么贴切，他毕竟还是装上义手了的，不过那个男人与她对敌的时候只是用完好的一手持刀，想来那只义手应该是没法用来战斗的。
所以，用二刀流与只有一只手的人战斗，还未取胜，这还是令她有些挫败的。
第一次与那个男人见面的时候，是在一个凶宅之中，府邸的原主人极其仆役都被杀了，断肢残腿散落一地，淋漓的鲜血将墙壁染红，死者圆瞪的眼睛中满是恐惧与绝望，不知临死前是见到了何等恐怖的景象。武藏提着刀从尸体之间走过，如同置身于修罗地狱一般。
在那个宅邸的后院，武藏见到那个人单手握着刀站在树下，抬头望着那柳树发呆，刀上尤自往下滴着血。在他脚边，倒着几个已经停止呼吸的人。
记不清是谁先动的手，或者应该说，两人是在同时出的刀。
在那种环境下，面对显然并非善类的对手，武藏选择了先下手为强。
对方似乎也是这么想的，随着刀锋出鞘的清音，凌冽剑风撕碎了漫天飞舞的落叶，金属交鸣之声响彻夜空。整个后院都被他们的剑气切割得千疮百孔。
宫本武藏很少佩服哪个人，但这个只用单手便能与她战得难分难解的男人算一个。
最后，随着再一次金属悲鸣的声响，两人同时退开，并收起了剑。因为他们预感到，再继续战斗下去，两人中必定会有一人死在这里，而他们也没有信心可以成为那个活下来的人。
出于对对方高超剑术的敬意，武藏报上了自己的名字。
“二天一流，宫本武藏。”
对此，那个男人也以颇为认真的语气回道:
“苇名流，苇名剑心。”
再然后，武藏便离开了那个散发着血腥味的庭院。
没必要为了一群素不相识的人断送性命，毕竟她也只是偶然路过这里罢了，这个院子里的恩怨纠葛，善恶是非，她一概不知，也没有再停留下去的理由。
她本以为这次邂逅就到此为止了，毕竟她很少在一个世界停留太久，而在离开这个世界后也很难再回来。所以她倒也没把这次相遇放在心上。
直到她在另一个世界，在饥肠辘辘身无分文地迈进某个酒馆，准备吃顿霸王餐便立刻逃跑时，眼角的余光扫到那个熟悉的身影。
是那个刀法凌厉的男人，独自一人坐在酒馆的角落里，自饮自酌。
一开始她以为只是长得很像的两个人罢了，因为此时她所在的世界并非她上次遇到那个男人的世界，但是当她看到男人那造型独特的义肢后，便打消了这个念头。
想来也是，也没有谁规定只有她才会时不时地遭遇神隐不是么？
不过，就在她思考着是否要装作没看见，偷偷离开时，那个男人发现了她，并冲着她抬起了手中的酒杯:
“来喝两杯么？我请。”
于是乎，本着有便宜不占白不占的精神，她就这么跟那个男人认识了。
在吃了他两碗乌冬面之后，武藏很快便与那男人熟稔起来。两人推杯换盏，聊起剑道，聊起乱世，也聊起了过往。
至于上次见面时那个宅邸的事，事不关己，她也懒得去问，反正她只是个蹭饭蹭酒的罢了。
“知道么，你让我想起了一个故人。”
聊着聊着，他突然道。
“哦？莫非那也是一位美丽飒爽武艺高强的女剑士么？”武藏厚着脸皮道。
“啊，真可惜，虽然他老人家的确也豪气干云武艺高强，但却是男人啊。他倒是有个女徒弟，剑术也很不错，但那女孩性格还是很文静的。”
酒杯悬停在半空中，那个男人微微侧过头，似乎陷入了回忆。
“恩......应该从哪里开始讲起呢？”
思考了半响，他突然舒展了眉头，笑道：
“啊，还是从最一开始讲比较好吧。”
“在很久以前，有个男孩在战乱之中失去了所有的亲人，流浪到了一个小国之中......”
番外篇 最强vs最强（上）
（这部分番外篇发生的时间在第四卷·狼血者的东京狂舞的中后期。）
暗红色的天空之中，无数的怪物缓缓飘荡着。
那些怪物们外表如同枯死的树枝一般，拖拽着布满干枯根须的长尾，扇动着同样由密密麻麻的干枯树枝组成的翅膀，于天空之中缓缓飞过。
虽然怪物们身上隐约还有人形的影子，头与四肢俱在，但看那狭长而向前弯曲，并且越往前越小的头颅，以及那极度扭曲的四肢与纤细的躯干，与其将其称之为“人”，倒不如称之为大虫子更恰当一点。
那些被称作巡礼蝶的怪物们，是在那天空暗下来的同时出现的。他们无声地飘荡在天空之中，漫无目的，却又像是《启示录》中吹响末日号角的天使一般，俯视人间。
而就在它们的下方，在那古老而残破的洛斯里克古城之中的某个篝火处，火焰忽然间浓烈了数倍，瞬间便拔高到一个高的地步。
黑发男子闭着眼睛，静静坐在火边冥想着，待那金黄色的灵体自火焰之中走出的时候，男子缓缓睁开了眼睛，望向了那金黄色的灵体。
“呦，威廉！好久不见啊！近来可好？”
金色灵体抬起了手，大大咧咧地打起了招呼，笑得十分灿烂。
“拜托，扎克斯，我们上次见面是一周前，老实说我并不觉得这种程度的时间间隔可以称之为好久不见。”
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