诡境主宰 第83章

　　但现在的工作，还是押送这批货物前往奥古斯都子爵的庄园。

　　这是一片破败的庄园，与詹金斯想象的完全不一样。因为已经到了秋天，年迈的老管家踩着满院子的落叶给马车打开门。

　　向外推的那两扇铁栅栏门，完全被锈蚀成了黑黄色，一条断掉的铁链丢在一旁，仿佛盘在落叶中的黑蛇。

　　庄园的院子非常大，但原本安置园艺草木的位置，已经成了疯长的野草和藤蔓的聚集地。通往庄园正厅的横道两边，排列整齐的树木伸出枝杈，就像古老故事中的老巫婆的手指一样，蜿蜒成了可怖的形象。

　　“子爵刚刚搬到了这里，庄园还没来得及收拾。”

　　老管家解释着，指挥两个瘦弱的男仆将两只大箱子从马车上搬下来，用颤抖的手数出几张褶皱的纸币打发了车夫，这才率先迈上台阶。

　　吱呀~

　　前厅的大门被老管家费力的推开，首先被詹金斯注意到的，是正对着门的一张巨大的油画。那上面已经蒙上了足够多的灰尘，甚至无法分辨画中那位拄着手杖的、精神奕奕的老绅士身上的衣服是何种颜色。

　　空气中弥漫着一种老房子特有的潮湿气味，大概是因为仆人们都在忙碌着打扫，倒是不显得冷清。

　　唯一值得庆幸的是，空旷的前厅已经被清理出来了，老旧的桌椅被搬到了墙边，被阴湿的烂地毯也被撤走，地面清扫出了一片干净的空地，管家指挥着男仆们就在这里验货。

　　“很抱歉让您看到这些，威廉姆特先生。奥古斯都子爵的身体不好，以前一直在乡下疗养，最近才搬回诺兰。”

　　老管家的脸上有些羞愧，让客人看到这些，不管是谁都会感觉不好意思。

　　“没关系，我以前也听说过这处庄园，这似乎是奥古斯都家的祖产？”

　　并不是听说，而是老爹稍微调查了一下这批货物的买主，毕竟不是谁都能一下拿出这儿一大笔钱。调查结果显示，奥古斯都子爵一切正常，他独居，今年42岁，30岁那年妻子去世后就一直没有再娶。这处庄园建于200多年前，是那一代的奥古斯都子爵，不，是奥古斯都侯爵的避暑庄园。

　　随着奥古斯都家族的败落，家族成员数量减少，爵位也因为各种原因掉落到了子爵。这一切都可以简单的查到资料，没有任何问题。像这种古老的家族还有很多，比如著名的恶魔召唤者家族，阿斯亚什家族，就是现在被调查的首位目标。

　　“是的，主人有些想念他长大的地方了，所以就回来了。请在这边休息一下，我让他们把箱子打开。”

　　老人点点头，但无意继续这个话题。

　　要检查两只箱子的货物并不是一件简单的事情，老管家给詹金斯准备了一些茶和点心，奥古斯都子爵后来也来到了这里。

　　这是一个弱不禁风的中年男人，面色憔悴，披着一件厚重的棉衣。

　　詹金斯可以很明显的看出他的精神不佳，但子爵还是坚持和詹金斯谈了一会儿。

　　“威廉姆特男爵，第一次见面，很荣幸。”

　　他伸出手和詹金斯握了一下，詹金斯趁机观察，是普通人。

　　“奥古斯都子爵，上午好。哦，您知道我是荣誉男爵？”

　　他特地咬住了“荣誉”这个单词，子爵先生温和的笑了起来。

　　“是的。既然不喜欢这个称呼，那我还是用‘威廉姆特先生’这个说法吧。你可能还不知道，诺兰市的贵族们可是都听说了道格拉斯·杰罗德公爵大人亲自从王都赶来，授予了一名大作家男爵的爵位。”

　　“荣誉男爵。”

　　詹金斯再次强调。

　　“好吧，荣誉，咳咳咳，咳咳，荣誉男爵。抱歉，我的身体不太好。”

　　他一边用白色的手绢捂住嘴咳嗽，一边对着詹金斯摆手。

　　这应该是不会简单的流感或者感冒，听声音，应该是肺部出了问题。

　　“不会是肺炎吧？”

　　詹金斯端起茶杯掩饰自己紧张的神情，心中想着回去以后一定要找些驱逐疾病的仪式。

　　“很抱歉，很抱歉。”

　　子爵将手绢团成一团塞到上衣胸口的口袋中，詹金斯似乎瞥到了一抹血色。

　　“我的身体从小就不好，能活到现在我自己都有些惊讶。好了，我们不提这个了。”

　　他望向仆人们忙碌的身影，看着一件件古物从塞满稻草的箱子中取出，露出了一丝笑容。

　　“我从很久以前就喜欢古希卡利王国的古董，但真正从那个消失的国度流传下来的东西，可不是我这个破落的子爵能够买的起的。”

　　“其实这些仿品和真品的差距并不大，仅仅是年份问题，艺术风格以及用才都是一样的。”

第178节 第一百七十四章 家族

　　古希卡利王国是距今最近的一个统一大陆的国家，三大王国就是从其尸骸上面成长起来的。虽然希卡利王国亡国已久，但继承了其大部分遗产的三大王国，很好的将艺术和文化传承了下来。

　　屈指敲敲桌子，看向坐在对面的詹金斯：“这么说也有道理。嗯，听说威廉姆特先生现在在一家古董店工作。”

　　“这似乎不用听说吧？”

　　詹金斯指向边的两箱东西，子爵抱歉的摇摇头。

　　“抱歉抱歉，我只是想找一个合适的问题开始这个话题。其实我真的很好奇，你真的像传闻中的那样，被【知识与书籍】教会钟爱，成为诺兰教区的主教候选吗？听说这份工作，是现任主教介绍的。”

　　这个问题就有些敏感了，至少对于第一次见面的两人来说，非常敏感。

　　詹金斯没有回答，而是再次端起了杯子。

　　“抱歉，只是好奇而已。”

　　子爵耸耸肩，“但还请放心，我只是一个破落的旧贵族，不会有什么不好的心思，卧病在床太长时间使我的社交能力退化了一些。”

　　詹金斯能够很明显的看到，拿着货品清单在核对的老管家，转身惋惜的看了一眼面色苍白的奥古斯都子爵，后者笑着点头回应。

　　“这并不是什么抹黑奥古斯都家族荣誉的事情，我的身体问题从小就有。”

　　“那么祝您健康。”

　　詹金斯回应着，心中并不想继续交谈。但很明显，子爵阁下的谈意很浓。

　　“您也被邀请参加周末的舞会了吗？就是在距离这里不远的疗养院中的那场舞会？”

　　“是的，米海尔小姐邀请我了。”

　　詹金斯点点头，心中怀疑对面这位中年人的身体，应该不足以支撑他参加夜晚的社交活动。

　　忽然，他想到了一件事。

　　“米海尔小姐跟我说，出席舞会的，似乎都是些年轻人？”

　　“是的。”

　　子爵先生的带着温和笑容的脸上，露出了些有趣的笑容：

　　“如果米海尔小姐，指的是米海尔侯爵家的那位小姐，那么我们所说的应该是同一场舞会。我听说啊，原本这是一场带有交友性质的普通晚会，但城中的某些大人物，似乎对传闻中的【知识与书籍】教会的新锐作家很感兴趣，所以舞会的参与人数越来越多，那位年轻作家应该会遇到一些有趣的事情。”

　　“子爵阁下，您是不是知道些什么？”

　　詹金斯的嘴角抖了抖，先是转头看着谨慎搬运古董的男仆们，然后在子爵一脸期待的表情中问出了这个问题。

　　奥古斯都立刻露出了满意的表情，明明已经快四十岁了，却还像是个孩子一样。

　　“我什么都不知道，咳咳，抱歉。我们只是普通的聊天......正神教会的教区主教拥有的权利，绝对不逊于一般的贵族或官员，特别是像诺兰市这样人口众多的教区。提前很多年接触一下某些有潜力的年轻人，从来都是惯例，我听说那位作家先生写书很厉害，我想他应该也会理解这些吧。”

　　“应该是的。”

　　詹金斯干笑了一声，心中猜测着奥古斯都子爵和自己说这些是要做什么。

　　根据詹金斯对子爵的身份背景调查，他应该就是刚才自我介绍时所说的那样——破落的旧贵族，所以应该不是谁的话事人或白手套。如果排除掉这个人脑子有病这个前提，那么说不定他真的只是感觉有趣而已。

　　对那些与己交往较浅相知不深的人，不可畅所欲言，直抒胸意，否则，将会给自己带来麻烦甚至祸患。这个道理即使是詹金斯是也懂，他没有在这个话题上继续深入。

　　子爵又提出了几个话题——王国议会改选，米海尔侯爵的绯闻，弗朗西斯公爵被害案的进展，却发现詹金斯一直在听他说，而不发表意见，于是也意兴阑珊的停下了。

　　他看上去有些失望，这个卧床已久的病人也许真的憋坏了，也许另有深意。

　　两箱子货物很快就被清点完毕，詹金斯和老管家一起最后确认了货单上的物品，在最下方签下了自己的名字。

　　他本来想要立刻离开，但被子爵叫住了。

　　“老爹古董店应该也收古董吧？收拾房子的时候我们发现了一些铜器，如果奥利弗先生有时间，还请他过来看一看。”

　　“可以。”

　　詹金斯谨慎的表示同意。虽然出手就买下一大批古董，但子爵的经济状况恐怕还没有手握8000镑现款的他好。售卖一些祖先留下来的器皿度日，也算是“破落贵族们”维持体面的一种方式。没有能力扩大家业，也无法在社交场合逢迎的人们，注定会被时代淘汰。而有眼光的贵族们，早已看到了蒸汽力量带给凡人的改变。

　　变革的时代，总有人要被车轮碾压成肉饼。

　　“不如我先跟你去看看吧，回去以后，也好跟老爹说一声。”

　　子爵想了想，觉得也可以，于是点点头让老管家领着詹金斯去看看。他的身体状态欠佳，要回去休息了。

　　“请这边来。”

　　老管家和詹金斯走在前面，男仆们抬着两只倍重新封起来的木箱子跟在后面，绕过楼梯走进走廊，然后打开了一间空旷房间的大门。

　　正在被女仆擦洗的大门，虽然也被灰尘覆盖，但依稀可以察觉到原本的金色。从庄园面积看也能知道原本的奥古斯都家族有多么强盛，可惜到了这一代，就仅剩一个身体不好的继承人了。

　　子爵似乎没有任何孩子，至少在老爹的调查中是这样的。如果没有意外，这个古老的家族很快就会走向灭亡。

　　这间房间往日的作用不得而知，现在却是被当做了贵重物品储藏室。

　　趁着管家指挥男仆安放箱子的时候，詹金斯打量了一下四周摆放的物品。确实有不少的古希卡利王国风格的饰物摆件，奥古斯都喜爱这些物品是真的。所以，他在这里与詹金斯见面和谈话，并不是刻意安排的结果。

　　PS：前文进行了两处重要修改：第一，巴纳德的遗物财产，被我消减了一半，以前的数目太大；第二，自大盾牌，或者说整套的【勇气铠甲】，属于【太阳与正义】教会，而非以前版本的【战争与胜利】教会。

　　因为涉及到后面的重要剧情，特此更正，抱歉。

第179节 第一百七十五章 异国的聚会

　　第六感，或者说本能中传来了一种奇怪的感觉，詹金斯看向八只摆放在一起的样式相同的壶。这些壶的形制普通，细长的壶身上纹刻着常见的装饰花样，壶的把手上有标识着铸造用途的纹样。

　　这不是古董，虽然做工精良但也不是艺术品。

　　眨眨眼，淡淡的黄色灵光从一只壶的身上溢了出来。

　　“颜色很淡，这是通过仪式加持的咒法物品？”

　　詹金斯一边想着，一边向老管家询问道：“请问，那套壶也是子爵阁下的收藏品吗？”

　　老管家慢慢转过身，扶着眼镜看向这边：

　　“哦，这是我为庄园新添置的茶壶，暂时放在这里了。怎么，威廉姆特男爵感兴趣吗？”

　　原本老管家对于詹金斯的称呼为，威廉姆特先生。但在听到了两位男士的谈话以后，已经自觉更改为“男爵”。

　　“样式很精美，我最近也是刚刚搬进新居，还在考虑居家用品的购买事宜。”

　　和善的老管家听闻这件事，就提议将这些壶送给詹金斯，作为拜访这座庄园的礼物。詹金斯客气的推脱了几下，也只是挑选了其中两只收下。

　　至于老管家提到的那些古董，詹金斯认为应该是本纪哈姆帕沃王国建立前后的古物。都是些普通物品，回去以后询问一下老爹的意见吧。

　　站在庄园的入口处，老管家挥手告别了詹金斯乘坐的马车，一转身，看到子爵正站在不远处。

　　“先生，外面风大，快回去休息吧。”

　　他急忙扶着奥古斯都子爵向回走，子爵不断的咳嗽着，被老人强硬的推回屋中。

　　“没事的，没事的。我在病床上躺了太久，还不容易遇到一位有趣的先生，请让我多看几眼吧。”

　　“您是说威廉姆特男爵吗？我真是没想到，一位男爵，虽然只是荣誉男爵，居然会在一家普通的古董店做学徒。”

　　老人一边说着，一边招呼仆人们搬来椅子，让病弱的中年人先坐下来休息一会儿。

　　“就是因为这样，大家才会认为【知识与书籍】教会在考虑将他作为下下任主教的候选人，这是很正常的事情，正神教会总是弄这些手段来考验年轻人。”

　　子爵抱起装满热茶的杯子打了个冷颤，然后叹了一口气：

　　“年轻真是好啊，我这个快要死了的人都羡慕这样的生活。算了算了，下午再清点一下庄园的财产吧，在走向终末之前，也要统计下一奥古斯都家还剩什么，否则那些该死的吸血虫们一定会把家族的东西全部吞掉！对了，地下藏书室的钥匙被放在那里了？”

　　（巧克力睡眠中）

　　坐在马车中把玩着那个带有黄色灵光的壶，詹金斯下意识的眯起了眼睛。

　　根据他来到这个世界后的经历，任何和超凡有关的事情，都会导致詹金斯碰到极为不幸的事件。虽然财运疑似由于那枚金色的指环而转好，但其他方面，詹金斯依然是个不幸的男人。

　　他没有贸然将自己的灵注入进去，随意试探一个来历不明的咒法物品是最无知的行为，只有那些因为意外而成为恩赐者，没有经过系统学习的无知者才会这么做。

　　心中想着对于这东西的处置，手指无意识轻轻在壶盖上摩挲着。磨得磨着，一阵莫名的吸力忽然从手指地方产生，耳边响起了陌生男人的声音。

　　随后，眼前一黑，仿佛被深邃的深渊所吞噬，铃铛声在耳边响起，黑暗中模糊的出现了几个影子。

　　缓了缓神，现在正身处一间面积巨大的封闭暗室中，但五感似乎被削弱了。

　　数以百计的金质的烛台被点燃，安静的放在暗室的边缘围成一个最大圆圈；圆圈内侧，不明物质书写的怪异字符散发着淡淡的荧光，围成一个稍小的圈；而最中央是一张圆桌，五个身披黑袍戴着面具的陌生人坐在桌旁，圆桌的主位是一个倒吊着的男人，他穿着一身焦黄色的长袍，但袍子被没有因为重力的原因而垂下。

　　“＃￥%！￥！%￥。”