作者：人之下
不过过了一会儿，卡米拉女士便又道：“算了，看达克决斗也一样。”
芙洛蒂子爵夫人也附和道：“仔细想想，如果对手是那些高年级生的话，萝丝应该会输吧。我不想看到她输。”
卡米拉笑道：“别太严厉了。”
芙洛蒂子爵夫人摇摇头，说道：“还是要的。她如果想要获得自己想要的，就需要严格要求自己。”
另一边，大公主伊丽莎观察着这两位贵族夫人的言行，却是稍许皱眉。
她和这两位贵族夫人还没有过深入接触，也一直没有将她们放在“竞争对手”的立场上。
但在前段时间，第二王妃忽然跟她提起了两位小公主的婚事……
她秉着一个好姐姐的立场，和第二王妃讲起了“婚姻自由”的理念。
再然后……她就被王妃说服了！
因为她忽然发现，整个王国似乎都找不到比达克更适合的人选了！
而且别看两个小公主逮着和达克作对，但她明显能看出，她们是对达克有好感的。
就算考虑到ZZ立场，这也是非常合适的。
然而眼前的这两位贵族夫人，则明显都打着一样的主意。
如果她们同时看中的是别人家的少爷，伊丽莎并不会感到担心。
毕竟在贵族小姐和公主之间做选择，正常人都会选择公主。
但达克·迪蒙不同。
他有着不选公主的资本。
而且达克似乎和两位贵族夫人的女儿（侄女）更加亲密！
也就是说，在这种竞争之中，伊丽莎和第二王妃，目前是处于下风的。
“别想太多。”克莱尔看到她皱着眉头，便说道，“好不容易抽空出来，就暂时把其它事情放下。等会儿就是达克出场了。你知道他的对手吗？”
伊丽莎看向舞台上的投影，点头道：“埃尔西?凯文，凯文家族的族长之子。凯文家族虽然近年来越发低调，但它毕竟是古老家族之中少数存续至今的，底蕴不可小觑。”
“嗯。”克莱尔琢磨道，“这么说来，达克也不一定能够简单拿下咯。”
伊丽莎微笑道：“应该吧。每年的“黄金杯”首日赛都会尽量挑选势均力敌的人气选手，如果决斗之??出现一面倒的情况，安排场次的人就算是失职了。”
克莱尔说道：“说起来，你也是圣玛丽安学院的毕业生。”
伊丽莎点头道：“是的，真算起来，我还要叫您一声学姐。”
克莱尔的笑容渐盛。
……
埃尔西?凯文收起分院卡，从座位上起身。
他如今已是十四岁，在战争时期便已算成年。
在凯文家族之中，也依旧是以十四岁为成年。
因此他在十四岁当天，便接受了家族的成年礼。
成年礼之后，埃尔西?凯文便算是获得了家族长辈的承认，正式的成为了家族未来的继承人，拥有了进出家族宝库的权限。
然后他从那存在了不知道多少个年月的宝库之中，翻出了一些破碎的机械部件，以及一枚破损的“机械核心”！
所谓的“机械核心”，顾名思义，就是古代机械种的核心，集成了能源与智能回路，是古代机械种的生命之源。
时代发展至今，古代机械种早已成为了被遗忘的科技产物。
作为古代机械种心脏的“机械核心”，在明面上仅仅剩下最后一枚，被保存在某个博物馆内。
埃尔西?凯文完全没想到，自己竟然能从家族宝库的“垃圾堆”里翻出一枚“机械核心”！
尽管那枚“机械核心”破损严重，但依旧具有极高的价值。
他通过研究“机械核心”，获得了大量与之相关的知识，并将其运用到了魔导技术的提升上。
如今的他，拥有了更多的自信！
怀抱着亲友的祝福，埃尔西?凯文走向了选手通道。
……
两位参赛选手一前一后进入选手通道。
对此格外关注的数人紧紧盯着舞台投影上的选手名字，心思各异。
如今已是五年级的安格斯?杰弗里，此时正坐在贵族院区域的角落，脸色阴沉的看着舞台。
他同样报名了本届的“黄金杯”！
尽管他在被赶下贵族史研究社社长的宝座之后，便一直疯狂的参加决斗比赛来磨练自己。
但这一次报名“黄金杯”却不是为了磨练自己，而是为了……复仇！
只有在决斗的舞台上战胜达克·迪蒙，他才能洗刷耻辱，重新抬头，而不是像现在一样，逐渐沦为边缘人物。
墙倒众人推，破鼓万人捶。
安格斯?杰弗里在这段时间里度过了人生最黑暗的时期。
而这所有的一切，都是达克·迪蒙引起的！
想要翻身，便必须将其踩在脚下。
这二年级到六年级都能参加的“黄金杯”，便是他最需要的舞台！
“达克·迪蒙VS埃尔西?凯文！”
一想到自己的失算就是从埃尔西?凯文的落败开始。
安格斯?杰弗里的嘴角便是流露出了冷酷的笑容。
只有经过失败洗礼，才能知晓自身不足。
他无疑比过去更加成熟了。
……
十五分钟的休息时间很快过去。
作为副校长的希尔芙教授登上了舞台，对接下来即将开始的“黄金杯”首日赛进行致辞。
她的致辞一如既往的公式化，挑不出任何毛病，也没有什么太多的亮点。
说到最后，她便将手按下，朗声宣布：“本届“黄金杯”，就此开始！”
而后在如雷般的掌声之中，她缓缓退下舞台，换上了等候已久的朱蒂。
主持人朱蒂拿起话筒，笑颜如花的说道：“本届“黄金杯”即将登场的两位选手，想必都已家喻户晓，但考虑到有新观众的可能，我现在便对其进行简单介绍。”
“我们都知道，“黄金杯”一直以来都是高年级的主场。二年级生，乃至三年级生，都难以在“黄金杯”中掀起波澜。”
“但今日出场的两位选手却都有着打破这一常理的超凡实力！”
“二年级，贵族院，达克·迪蒙！”
“三年级，贵族院，埃尔西?凯文！”
“他们不仅同为贵族院的优等生，而且分别为去年和前年的“赤红之星”获得者！”
“达克·迪蒙同学还是今年“金橙之星”的获得者，已经连续两年获得该类奖项。我甚至怀疑他在之后的每一年，都能将这一奖项稳稳收入囊中。”
“而我们的埃尔西?凯文同学虽然经历过一段短暂的沉寂期，但他拨开云雾之后，堪称脱胎换骨，更进一步，是三年级首席的有力竞争者！”
“巧合的是，达克·迪蒙同学在新人出道战之中的对手，便正是埃尔西?凯文同学。”
“我相信在场的很多老观众都还对那一场决斗记忆犹新。”
“尽管在那场决斗比赛之中，最终是以达克·迪蒙同学成功以下克上为结束，但埃尔西?凯文同学的表现也是极其亮眼。”
“如今埃尔西?凯文同学卷土重来，又究竟能否捍卫三年级的尊严，洗刷过去的失败？”
“就让我们拭目以待吧！”
……
朱蒂的声音瞬间激昂了起来。
现场的观众们在同时鼓起掌来。
那如同山呼海啸般的掌声，为这一场期待感十足的决斗，拉开了序幕。
而双方选手，也在工作人员的指引下走出了选手通道，来到了最中间的决斗场地。
在场地两边的召唤区上，红方与蓝方的魔导球已经张开结界，漂浮空中。
一切准备就绪。
双方选手在互相点头示意之后，便转身走向了两边的选手台。
达克走上了红方选手台，熟门熟路的在观众席的老位置上找到了克莱尔和亚尔薇特，待看到大公主伊丽莎也有过来时，才微感惊讶。
“可惜安娜和安琪还无法参加“黄金杯”。”
达克理所当然的这般想着，便又看到了大王子查理斯。
“大王子出入决斗分馆的频率，都比亚尔薇特还要高了……”
达克实则有些无语。
这查理斯到底是什么时间管理大师啊，天天往决斗馆跑能帮助他夺得王位吗？
哦，查理斯身边的那位不是首席大主教吗？
“大主教在万圣节亲临决斗馆，是来朝圣的吗？”
达克的嘴角逐渐翘起一丝弧度。
然后他抬起手，对着亚尔薇特的方向挥了挥，待发现回应之后便是转回牌桌，注入魔力将其激活。
“黄金杯”采用的是高等级的决斗模式。
卡组张数的下限为四十张。
双方魔导球的生命结界为8000点。
由于在复活节决斗祭中便是采用的这套规则，因此达克并不陌生。
他将早已准备好的卡组放入牌桌的卡槽之中，顺手激活洗牌。
随着牌桌被开启，投影之上便浮现出了“准备阶段”的字样。
达克为了活跃气氛，准备稍微交流一下，便抬头看向对面。
埃尔西?凯文的相貌中上，刘海用发油打理得一丝不苟，身上散发着一种严肃的气息，表现出了对这一次决斗的非常重视。
他原本就很“规矩”，平常是属于那种教授说什么就做什么的超级优等生，表面上看不出任何的不良爱好。
足够的天赋加上不输于人的勤奋，是他得以高速成长的原因。
“凯文学长，又见面了。”达克主动问候道。
埃尔西?凯文嘴角微动，就算是笑过了：“能在“黄金杯”第一场就和你分别站在两边的选手台上，在我意料之外。”
“确实难以预料。”达克微微点头，说道，“那么学长，做好准备了吗？”
埃尔西?凯文说道：“这句话，应该是我问你才对，做好准备了吗？”
达克微微一笑，说道：“还行吧。谁叫你是学长呢？”
“哈哈。”埃尔西?凯文说道，“我有时候觉得，你其实很有社交天赋。可惜并不善用。”
达克否认道：“其实我是社恐。”
埃尔西?凯文好奇道：“社恐，是什么？”
达克笑道：“就是社交恐惧症。”
埃尔西?凯文顿时摇头道：“你说笑了。进入准备时间吧，我需要一点时间让自己专注起来。”
达克说道：“集中注意。”
然后他也沉静下来，静静等待决斗开始。
埃尔西?凯文全神贯注。
朱蒂说的“脱胎换骨”虽然是主持人的夸张说法，但他相比新人赛的时候，确实进步很大，他有一定程度的自信。
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