作者：纳米核心
其中一些平民出身的魔法师，认为魔法不应该是仅仅只被少数人所掌握的东西，因此致力于将魔法向平民阶层普及，各种关于符文修真的基础知识开始逐渐在刚铎社会中传播。
他们甚至还改良了许多魔法物品，让没有法力的普通人也能使用它们，许许多多本该只能由魔法师使用的魔法造物开始被普通人所掌控，魔导科技的雏形已经初现端倪。
而伴随着对于各种魔法物品的需求增长，与之相关的魔导工业也逐渐繁盛，工业革命的萌芽开始在刚铎兴起。
军事、通讯、交通、生产、医疗……魔法的力量深入到了社会发展的各个领域，刚铎渐渐地有了几分“魔法文明”的模样。
也正是靠着越发繁荣的魔法文明，让第三纪元第十七世纪所发生的大瘟疫并没有对刚铎王国产生太大的影响。
所谓的“大瘟疫”，指的就是原剧情中，从东夷发起、伴随着黑风传播到罗瓦尼安王国、再有罗瓦尼安传播到刚铎、紧接着又向西向北传向北方三国的一次可怕瘟疫。
在原本的命运轨迹中，这一次瘟疫使得西方诸国损失了近半人口，极大削弱了人类的力量，尤其是数量本就不多的杜内丹人，更是在这一次瘟疫后再度凋零，许多家族彻底断绝血脉，甚至连当时在位的刚铎国王及其子嗣也全都染病去世。
这也使得中土善恶双方的力量再度失衡，邪恶力量开始抬头，为索伦的再度崛起做好了铺垫。
但在这个世界，当瘟疫最初从东夷传播到罗瓦尼安王国时，的的确确对这个相对落后的国家造成了相当严重的打击。
不过因为罗瓦尼安和刚铎之间的良好关系，前者很快就向后者求援，而刚铎也非常及时地派出了医疗疾病专精的魔法师前往援助。
作为修真有成、至少也是筑基期的正式魔法师，基本上已经免疫了世界上绝大多数疾病。
再加上各种防护魔法与防护装备，魔法师们可以毫无顾忌地深入到疫区，亲身探查这次瘟疫的实质。
调查发现，这次的瘟疫是一种空气传播、对人畜都有着极高传染率和致死率的可怕疾病。
于是，在魔法师们的建议下，罗瓦尼安乃至刚铎与其接壤的区域，尽皆进行了最为严密的封锁，严禁一切人员的无故流动，疫区的所有人也都必须进行隔离，尽最大可能阻止瘟疫的进一步传染。
而对于已经被感染的病人，虽然类似于[驱除疾病]之类的魔法能够有效治愈这种疾病，但任何一个魔法师的法力都是有限的，不可能无休无止地对数以十万计患者一个个施展法术。
但好在，詹姆斯所传下的魔法并不是那种只讲究神秘与未知的巫术，而是本质上为了寻求真实而诞生的修真之道。
这个世界的社会发展程度虽然还相当落后，但魔法师们却早已对细胞、对基因都有了相当深入的了解。
借助魔法的力量，魔法师们从病人们的血液和身体组织中分离出了病原体，并在很短的时间内就研发出了针对这种瘟疫的治疗方法与特效药物。
到后来，甚至还有魔法师研究出了可以预防这种瘟疫的疫苗，在大规模生产之后广泛分发给了罗瓦尼安以及刚铎的民众们，有效地遏止了瘟疫的蔓延。
在事态大体稳定后，魔法师们对这次瘟疫的病原体进行了更加深入的检测，很快就确认了这种瘟疫是一种人为制造的疾病，其中蕴含着相当浓厚的超自然力量痕迹。
再联想到之前索伦屡次想要复起但又屡次失败的经历，很容易就能猜到，这定然又是这位魔君的新一轮阴谋！
只是很可惜，本该能重创人类的瘟疫，才刚刚开始没多久，就又被魔法师们给阻止了。
而且，这一次甚至都没有让詹姆斯与丹妮丝这样的强者出手，仅仅只是普通的魔法师群体，就自行找出了消灭瘟疫的方法，解决了索伦的这一次阴谋！
……
瘟疫被轻易平息的结果让隐藏于暗中的索伦大为恼怒，也大为恐惧。
人类的力量已经强大到了远超当初努曼诺尔人的巅峰时期，他必须做些什么，阻止人类的继续壮大！
于是，在第三纪元的第十九个世纪，东方的战车民（Wainriders）大举入侵西方诸国。
这是一个来自于东方的部落联盟，他们最大的特征，就是那巨大的战车——首领乘坐着双轮战车作战，军队在坚固的战车营地中扎营，甚至他们的许多部落就是由一架架战车组成的车队！
不过，这只是原著中的战车民，在这个世界，因为赵哲所引发的诸多蝴蝶效应，这些东方蛮族被索伦及其爪牙传授了许多邪恶的巫术，让他们也拥有了法术的力量！
这种邪恶巫术不同于精灵的魔法，也不同于赵哲带来的符文修真，本质上其实是一种借用索伦邪恶神力的“神术”体系。
因此，这种所谓的“巫术”虽然全面强化了战车民的实力，却也让他们被邪恶深度污染，不但内心中的恶念被大大放大了，就连他们的肉体都出现了许多变异。
——那些渴望强大力量的战士们变得格外魁梧壮硕，一身肌肉已经膨胀到不自然的地步，远远看去甚至更像是食人妖而非人类！
而那些渴望着邪恶知识、沉迷于黑暗巫术中的“邪术师”们，则是在邪恶力量的侵染下变得越发枯瘦苍白，宛如行走的活尸一般阴森可怖。
更可怕的，是他们的这种变化还波及到了下一代，让许多刚诞生的战车民新生儿，直接变成了非人的怪物！
但这一切对于已经被索伦彻底蛊惑的东夷之民来说，都是可以无视的东西！
只要能击败西方之民，占据那些丰饶肥沃的土地，称霸中土，就算牺牲再多也是值得的！
第四百八十八章 圣白议会
索伦的思路其实没有错。
毕竟，能击败魔法的，只有魔法！
只可惜，他的行动还是太晚了一些——
如果在人类的魔法刚刚兴起的时候玩这一手，确实能起到非常好的效果，甚至就此消灭刚铎也不是不可能。
但在人类魔法体系与魔法师群体已经如此强大的现在，这种仓促而为的强化仅仅只能勉强拉近战车民与刚铎之间的实力差距，却并不能真正逆转局势。
因此，在战争的一开始，虽然这些使用各种诡异邪法巫术的邪术师们以极快的速度击败了罗瓦尼安王国，然后悍然侵入到了刚铎的领土之中，甚至还对刚铎边境的守军造成了不小的杀伤，但反应过来的刚铎立刻就派出了成建制的法师团，以摧枯拉朽之势击败了战车民的先锋部队。
再之后，战场上的攻守之势就直接逆转了。
战争机器全面开动的刚铎发起了二十万大军，在魔法师们的帮助与保障下，直接将战车民们杀得大败，很快就将他们赶出了罗瓦尼安地区。
虽然这个过程中战车民们也不是没有试过反击，各种或明或暗、或正面或阴损的手段都使了个遍，甚至还试着借用索伦的神力诅咒过刚铎的国王，但这一切都没有起到多大效果。
正面战场之上，落后的制度与组织程度让战车民们哪怕同样拥有法术力量，也不是对面那成建制法师军团的对手；诅咒这种阴损手段，更是无法对身俱努曼诺尔人血脉同时还修行魔法的刚铎国王生效。
唯一让刚铎军队损失较大的，是那些身体变异得仿佛食人妖一样的战车民战士，他们的身体在邪恶力量的浇灌下变得极其强壮坚韧，同时还对非神圣属性的魔法有着相当强大的耐受力，委实对刚铎的一般军队造成了不小的损伤。
但相比起整体上的胜利，这点损失根本算不得什么。
将战车民逐回东方，甚至一路追杀上千公里、几乎将他们的老巢给彻底摧毁之后，刚铎大军携大胜而回。
而先胜后败的战车民，则是被打得一蹶不振，很快就被东方的其他邪恶部族给吞并消灭了。
至此，刚铎抵达了有史以来最鼎盛的时期，并且将这份强盛维持了许久许久。
不过，这种情况对于那些秉持着使命来到中土的巫师们来说，就显得有些尴尬了——中土世界的人类貌似强大得根本不需要他们帮助，那他们还能做什么？
尤其是在第三纪元2000年左右，白袍萨茹曼独自从东方返回，却愕然发现这一千年来西方人类已经变强了太多太多，甚至单靠人类自身的力量就多次挫败了索伦的阴谋，这一切完全出乎了他的预料！
照理来说，这应该是一件好事。
毕竟，人类作为中土大陆命定的主宰，自然是越强大越好。
但对于心高气傲的萨茹曼来说，人类如今这种由魔法带来的强大却令他相当不快——他可还记着当初在赵哲的高塔前被区区一枚符印击败的事情呢！
因为对于赵哲这位人类魔法源头的厌恶，也让萨茹曼连带着对使用魔法而强大起来的人类感到不满。
“哼！过度依赖魔法，人类又怎么能从挫折与哀伤中领会善恶的真谛，真正遵从起维拉们的教诲？”
这么冷哼着，萨茹曼思考着自己该如何在这个世界中夺得属于他的话语权。