作者：言峰皋月
比起在学校里那个有点冒失和不周全的她而言，眼前的她平添了几许稳重。
折木喝完了被子里剩余的咖啡，“请给我续杯。”
作为正题之前的闲聊，千反田说她对这家店的印象很好。折木的回应是来这家店不点咖啡，等于去了上野动物园不看熊猫。千反田反驳了，还举出一堆实例说明自己对咖啡因有多没辙，平时在家，哥哥也会顾及到这一点。
虽然那也跟咖啡对有栖的健康无益有关。
这时，维也纳可可送来了，顶层覆盖着厚厚一层如小山般的鲜奶油。她是甜食派的。
千反田拿起茶匙搅拌鲜奶油，一副很愉快的模样。
看她这个样子，折木很担心她喝完可可再闲聊几句过后就会回家，因此主动开口。
“所以呢？你找我有什么事情？”
千反田平静地放下茶匙，“折木同学，我对你有一个不情之请。”
一听到千反田有什么事情想拜托，折木立刻联想到了过去一个星期的情况。
每天的社团活动时间她都来得比较晚，似乎在独自寻找和调查什么东西。
而她也没有停顿，继续往下说：“这本来是我的私事，按道理讲，是不应该来麻烦折木同学的。总之，可以听我说完吗？”
“是跟你这一星期显得很忙有关吗？”折木问。
少女紫色的眼眸里染上了惊讶和局促，在少年看来，就像是想抄作业却被发现了的优等生一样。
——为什么会有这个感想？
折木暗自吃了一惊。
第2章 来自古典部后裔的请求
“喔，那你说来听听吧。”折木这样回答。
“好的。”千反田略微调整了一下呼吸，才慢慢地将提前在脑内复述过很多遍的内容说出口，“……我有一个舅舅，是我妈妈的哥哥，叫做关谷纯，十年前去了马来西亚，七年前下落不明。
“我小时候……不，我现在也无法说自己不是小孩了，也许只有像哥哥或姐姐那样，才能不算是小孩吧……总之十多年前，我和舅舅很要好。在我的记忆中，舅舅无论被我问到了什么，都会回答我……”
然后，千反田就简单地向折木介绍了一下她的舅舅关谷纯。
那个人总显得无所不知、无所不晓，但现在想起来，也不好断定是真的学识渊博还是纯粹的口才好。
“好，你有舅舅。我也有两、三个舅舅，虽然没有哪个是下落不明的。你到底要拜托我什么？总不会叫我去马来西亚找他吧？”折木追问。
“不是，舅舅在孟加拉一带失联了，呃，就是印度。不过这不是我想要拜托的事情，找人的事情，哥哥有在做。我想要拜托折木同学的是……我希望你能够帮我想起舅舅曾经说过什么。”
话题太过跳跃，折木也说不准她到底要讲什么。
“……简直乱七八糟。”
“抱歉，我的叙述太快了。我对舅舅的记忆都是在我很小的时候，所以现在几乎都忘了。只有一件事令我印象特别深刻，而我想要会想起来的，就是那件事。”
千反田将杯子捧到嘴边，不是为了品尝可可，而是想要润润嗓子。
她稍微降低音量，将当初在戏剧部内，向哥哥和姐姐提过的事情，用差不多相同的语言又描述了一遍。
最后问：“折木同学，你怎么看？”
“你舅舅一定是说了什么收不回的话，而因为那件事非同小可，他也就没办法哄哭泣的小孩说是骗人的。”折木稍微整理了一下信息后，迅速得出了答案，并不疾不徐地讲出口。
千反田闻言微微一笑。
“嗯。”
也许她还点了一下头。
但折木无法确定。
千反田那双大大的紫色眼睛直勾勾地盯着他，仿佛随时能让看的人陷进去。
“折木同学的答案跟哥哥说的话很像。”她继续说，“正因为这样，我为了找出答案，试过各种各样的方法，譬如潜入仓库重现当时的场景，也努力和日渐疏远的关谷家多往来。”
折木并不奇怪她的表现。这个女孩的行动力相当惊人，如果有想做的事情，绝对会实践到底。
“不过，直到升入高中为止，我都还是一头雾水。直到哥哥来了神山。”
“哎？”折木略微吃惊。
然后迅速推测出原因，“你跟清原前辈从小一起长大，小时候应该常在一起玩……难道说那个时候清原前辈也在场？”
“是的。”千反田很不好意思地笑了笑，“说句实话，我其实有的时候觉得自己跟哥哥相比差太多了……也许我的算不得愚笨，也许我的学习能力很出色。但是要跟哥哥相比，就会给人一种自以为是傲慢感觉。”
“怎么说？”折木迄今为止只是知道千反田的哥哥很优秀，但信息始终支离破碎，故而对此刻的话题产生了些许好奇心。
“天赋出众，无论做什么，只要努力认真做过，便会做到最好。所以哥哥会很多东西，到底有多少，我也数不清楚。”千反田的指尖在杯身上摩挲，“哥哥的过目不忘之才更是让人记忆深刻。八岁的时候，姑母带哥哥回来省亲，恰逢父亲在料理事务，因为哥哥跟随姑母在侧，父亲便顺手将所有文件的汇总目录递给他看了。之后由于外面忽然起了大风，满桌的书文被吹散四方，父亲的助理忙乱了好半天才重新收捡整齐，码回案头。哥哥来到桌边，将那沓书文翻来理去摆弄许久，父亲只当哥哥是在玩，未曾在意，直到最后才发现，哥哥竟然凭着只看过一遍的目录顺序，将已经被打乱的桌案书文重新排齐，一份也没有错。”
这段往事听得折木也瞪大了眼睛，他小时候的思维也算敏捷，但做到那个程度实在是不可能。最多也就是像六年级的时候那样识破同学和学年主任心照不宣的骗局罢了。
处理大人的事情，实在是难以想象。
“父亲因为那件事而甚是惊喜，再加上哥哥学什么都快。第二年再来的时候，已经可以帮父亲打理事务了。”千反田看着窗外，目光悠远，像是陷入了回忆当中。
折木迅速理解了她将这些的含义，并非要表达对哥哥的憧憬或者嫉妒，而是——
“所以当初那件事，我后来也就记得十分模糊，但哥哥却清楚地记得所有细节。”
“那为什么不直接去询问清原前辈，他能够立刻就将所有细节都回忆起来的吧？”折木说。
千反田低下头，踌躇了数秒，说：“因为哥哥说，这个答案也许对我意义重大，所以让我自力解答。”
“真是奇怪的说法呢。”
“哥哥有时也会说我太乖巧了，总是能好好地做完父亲或老师布置的东西。缺少自己的意愿。”千反田对着奶油山发呆，“听上去有点自夸了吧？”
“没有的事。”
“这件事的确可以看做哥哥布置的课题，但是否要去完成，最终还是看我的意愿。虽然不是很有把握，但我听从内心的想法，选择了接受。”千反田说，“说来惭愧，我有在努力调查，但发现凭借一己之力，无论如何也无法找到有效的线索……果然我还是比起哥哥和姐姐差太远了呢。”
“所以你决定寻求他人的帮助……可着是清原前辈布置给你的课题，不是吗？”折木很不解。
“翻看答案与自力解答，是两种概念。与他人一起共同钻研得到答案，也是自力解答的一种。姐姐这么说过。”千反田苦笑，“是不是有些任性了，明明是我自己的事情……”
第3章 “保留态度”
“我可以稍微问一个问题吗？”
折木并没有就千反田那自嘲般的话语做出评价，而是提出了自己的疑惑。
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