作者：言峰皋月
简会结束，A班的学生们开始走向运动场中央。
这场1200米接力赛是三个年级同台竞技，是12个人同时出发的终极接力赛。规则上，因为没有12条跑道，所以12个人横成一排，跑得最快的人可以占内道。也就是说，终点在于最初取得怎样的位置。从起跑时就甩开其他人的话，便能避免卷入混战。
夏彦刚才的意见，便是要桥本和森重尽肯能地争取到接近内道的位置，而不是强行要求他们夺取内道。
且不说C班第一棒的人是须藤，其他年级的里自然也都是各班选出的精英。量力而行才是最合理的做法。
所有的学生聚集在运动场中央。
各个班级不能上场的学生则向本班的选手声援助威。
跑道的排列方式对一年生而言比较有优势，排列方式为D班在内侧，按照DCBA的顺序从低年级到高年级。
三年A班便处在跑道的最外侧。
场上气氛达到最热烈的那一刻时，最后的赛跑终于开始了。
与开始信号一起，须藤作为C班的第一棒开了一个好头，桥本也很努力地追赶在后面，迅速占据了第二的位置。
选手们在其他人的声援中开始了高速的移动。
尽管二三年级的男生也很快，但他们最终卷入了混战，不好取得跑道位置。须藤趁着这个空隙拉开了与桥本的距离。
C班因此沸腾。
A班保持沉稳。
此后的几棒一直保持着选手们一个个地追在后面，但距离基本上没有缩短。
然而A班的优势在于坂井夕夏和矢野小春，她们的体育能力不仅在女生当中，在全体学生当中也属于相对优秀的类型，所以不会被男生轻易超过。
而C班开的好头也很快就在转交到女生成员那边后一点点地被消磨掉。
何况高年级的人同样很强，三年A班的人超过了C班的小野寺，后面也有很多人追了上来。
三年A班与二年A班的人相差一个脑袋的距离。但无论哪里的体育祭总会出现意外，包括这样的接力赛。三年A班的女生准备将接力棒交给第四棒的人时，却在距离下一棒50米的地方摔倒。这个失误令二年A班的迅速超过并领先。
而C班第五棒交接给栉田时，C班也被A班的女生压轴夕夏超过。
虽然绫小路作为最后一棒，觉得至少也能上个领奖台，但这次战斗意外地严峻。一年生相较之下显得比二年生和三年生无力，只有A班和B班在争夺前三名。
B班的最后一棒是柴田，A班则是夏彦。
夕夏抓住三年生摔倒的机会，跑到了第三名，跟领先的第二名，一年B班的柴田只差了些许距离，与第一名二年A班也只差了不到十米。
“南云副会长不在啊，我还想和他赛跑看看的。”夏彦对堀北学说。
“可惜他没有来。”
“不管怎么说，这场压轴比赛的胜利将由我们一年A班拿下。而且总点数也能赢，这是新时代的开幕，也是旧时代的延续。”
“你要继续守护传统吗？”堀北学旧事重提。
“当然，这些传统是这所学校的立身之本。严厉自然需要，但也不可忽视救济措施。学校的确抱着实力至上主义在培养学生，但他们将来要走向社会，所以不能为了纯粹的实力而走上了邪道。尽管这种传统被南云前辈称作天真，其实像他那样想要创建究极的实力至上主义学校的想法，才是真的天真。”
夏彦说着，缓缓走进场地，为了接过迫近而来的接力棒而开始助跑。
然后接住了身为第三名的夕夏递过来的接力棒。
“失礼了。”
话音未落，夏彦便如同风一样追赶着第一名和第二名奔了出去。
因为处在中间的人跑了出去，绫小路与堀北学对上了目光。
“你也是最后一棒啊。”堀北学说。
“我是代替伤员来跑的，本来应该是你的妹妹站在这个位置上。”
“哦，这倒是个意外。”
绫小路一面委婉地传达堀北铃音的想法，一面思考刚才的堀北学与夏彦的对话。
也许真的如夏彦所说过的那样，南云雅因为触动了学校的根本，而不得不从这里消失。
“短短一学期便能晋级C班，你们比想象中还要出色。”
“这都是堀北的功劳。”
“此时此刻就暂且这么认为吧。就像我的妹妹也在开始改变了一样，我也会改变。”堀北学看向绫小路，“但你又如何呢？我很想问一个问题，我从你身上感受不到热度。”
“我只是一如往常，体育祭提不起我的兴趣。而且结果也显而易见了。”
“此话当真？”堀北学说。
绫小路默然。
班级的期待、须藤的想法、堀北的思绪，他对这些都不是很感兴趣。
但是那个此时露出锋芒的人却让绫小路有些遗憾自己不能早些拿出真本事来。
也许仅仅是体育祭上的实力碰撞，便能让他稍微取得一些热度。
“那么你对‘我是怎样的一个人’感兴趣吗？”绫小路故意叫住了正要转移视线的堀北学。
“大概是‘精致的人偶’吧。”堀北学淡漠地说。
“嗯？”
“不是我的观点，是那个人的。如果你希望，我可以和你赛跑。”
“真的是……有趣的内容一项接着一项出现……连我想要挑战你的想法都能被看穿。”
“我不介意放弃争取第二名的机会来与你赛跑，毕竟一年生和三年生较量的机会不多，可以的话，其实是想将连同那个人一起。”堀北学声调平淡。
他站着接过了同伴递来的接力棒，然后等着栉田将接力棒递给绫小路。
大家都在困惑这个异常的局面。
“单挑前，有一句话要跟你说。”
“什么？”
两人进入助跑阶段，绫小路传达了一句话。
“——给我尽全力跑。”
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