作者：西部大善人
为了规劝天之楔，众神又制造出了天之锁，但这一尝试也以失败告终。
从此，神代由式微变成了正式衰退，人与神诀别，星球的主导权开始向着新的灵长倾斜。
公元前十世纪，古以色列的所罗门王逝世，而他在死前将上帝那里得到的恩惠还给上天，为神代的衰退按下了加速键。
至此，神明的时代已然不可能光复，地球上剩余的残留有神代气息的土地不过是苟延残喘。
相较于大陆，岛屿衰退的速度要更慢一些，但也只是慢一些而已，不可能独善其身。
不列颠便是如此。
这座岛屿是神代最后的光辉，也是不愿意退入星之内海的妖精与幻想种们最后的据点。
但在当下，对不列颠影响更大的是内部的混乱。
公元五世纪，在一波波蛮族入侵的狂潮中，罗马帝国走向了崩溃。
帝国的轰然倒塌催生了一系列的影响，位于欧洲边缘的不列颠岛同样受到了波及。
公元一世纪中叶，克劳狄乌斯皇帝治下的罗马帝国征服了这座岛屿，并在此设立了行省。
直到公元四百年左右，这片领土仍旧属于罗马人，基督教被广泛接受，这里的居民也融入了罗马文明。
就像高卢-罗马人一样，不列颠的原住民布列吞人也变成了布列吞-罗马人。
为了应对群狼环伺的环境，不列颠岛长期处于高度军事化的状态，但政权基本维持着稳定。
然而到了公元四世纪末五世纪初，蛮族入侵的加剧与西罗马帝国内部的纷争使得罗马军队撤出了不列颠岛，留下了巨大的权力真空。
帝国的崩溃使得不列颠岛坠入了混乱。
分裂、割据、征伐，诸侯们裂土为王，开启了无止境的内乱。
尤瑟王是被不列颠岛赋予加护的王者，但却未能顺利地统一不列颠。
——因为卑王伏提庚。
为了统治不列颠，伏提庚不惜借助异族撒克逊人的力量，而这一行为也收获了成效，让他成功地击溃了尤瑟王。
代价是撒克逊人开始肆虐。
焦灼的大地，被蹂躏的村庄，血红色的残阳。
到处都能看见掠夺过后的痕迹。
蓝发金瞳的旅者面无表情地行走着。
虽然成长于和平的时代，但约西亚很清楚战争是什么样子。曾经还是个猎魔人的时候，他就不止一次地被卷入国王们的野心之中。
毫无疑问，脚下的岛屿也一样失去了安宁。
上岸之后，约西亚本想找个城镇确定一下现在处于哪个时间节点，但映入眼帘的唯有荒芜。
破败，血腥。
想来也是。若是亚瑟王传说时期前后的不列颠，靠近海岸线的地方怎么可能和平。
消耗筹码快速移动未免有些奢侈，眼下还是应该寻找代步的工具。
像是回应着约西亚的想法一样，远处传来了一阵马蹄声。
约西亚循着声源处望去。是几个溃兵。
肮脏的薄甲，带着豁口的武器，马匹两侧挂着劫掠得来的物资，眼中残留着疯狂。
领头的应该是一个异族的小军官。
双方的距离逐渐缩短，马背上的撒克逊人也注意到了约西亚。
手无寸铁，而且样貌英俊。
为首的撒克逊人嘴角扬起笑容。他知道不少贵族老爷都很喜欢这种奴隶，能卖一个好价钱。
在异族们疑惑的眼神中，约西亚随手捡起一根路边的树枝，摆出了迎战的姿态。
用树枝来对付骑兵？这家伙疯了吗？为首的撒克逊人不禁想。
很快，他就知道了答案。
……
“我问你答，明白吗？”
“明、明白。”
被树枝抵住喉咙的首领冷汗直流，连头都不敢点，生怕落得跟横死的同伴一样的下场。
约西亚瞄了一眼被他划开死线的撒克逊人：“你们为谁而战？”
“伏提庚。卑王现在已经取得了胜利，但我们是在之前的战斗中被打散的，然后就一直自由行动……”
“尤瑟王呢？”
“听说他收拢残军退回去了。”首领紧张地说。
虽然伏提庚击败了尤瑟王，但因为消耗太大，加上他对撒克逊人并没有绝对到不容置疑的约束力，只能停下征战的脚步，双方进入了僵持的阶段。
辉光一闪。侵略的强盗瞬间失去了生机。
收集到必要的情报后，约西亚翻身上马，朝着最近的城镇奔驰而去。
有点麻烦……自己怎么会来到这么早的时代？
距离那些为人熟知的圆桌骑士登场至少还有十几年，亚瑟王甚至都没出生。
约西亚微不可察地叹了口气。
不管怎么样，得先采取行动。
第2章 罪恶的开端
连绵不绝的阴雨。
距离战败已经过去了足足一个月，从兵败的那天开始，尤瑟王所看见的天空就总是一片灰暗。
就像是不列颠的未来一样。
虽说胜败是兵家常事，但尤瑟王很清楚自己已不可能重整旗鼓击败伏提庚了。
可即便如此，他也不能就此放弃。
政务需要处理，治下的领地需要国王，不列颠的其他诸侯也需要一个能够让他们团结在一起的领袖——就算只是形式上的。
在嘀嗒不绝的雨声中，尤瑟王来到桌边坐下，开始处理政务。
可能是因为过于投入，也可能是因为雨声过大，直到站在桌前的觐见者发出提示之前，他都没有注意到有人来到了自己附近。
“快到中午了，应该休息一下。”犹如吹拂于草原上的风一般的青年说。
“居然过去了这么久？”尤瑟王自嘲地笑了笑：“看来我对时间变得迟钝了。”
无人不知无人不晓的宫廷魔术师说：“今天是每月汇报的日子。”
尤瑟王嗯了一声：“那就有劳你了，梅林。”
“首先是伏提庚的部分。他给予了撒克逊人土地，让那些异族暂时停下侵略的脚步安分下来，也让其他诸侯王对他的行为更加不满。”
在如今的不列颠，国王并不只有一位。
获得了岛屿加护的尤瑟王是公认的领袖，也是不列颠的中心之王，但除了他之外，还有许多拥有自己的军队与领土的诸侯王。
这些诸侯王各怀心思，但在先前的内战之中，他们几乎都败给了尤瑟王，因此才会对尤瑟王低下头颅。
而在伏提庚击败尤瑟王的当下，因为抗拒卑王引入异族的行径，诸侯王们仍在名义上保持着服从，抗击着侵入的异族。
汇报完诸王的情况后，梅林顿了顿，继续开口。
“其次是一位流浪骑士的消息。在过去的一个月内，有关于他的传闻正在逐渐变多。”
“骑士？一位流浪骑士居然也会引起你的注意吗？”尤瑟王颇感意外地问。
“嗯。他是『直死之魔眼』的持有人，也是背负诅咒……或者说荣耀的旅者。”梅林拥有能览遍现在的千里眼，所以当约西亚刚刚造访的时候他就有所察觉。
尤瑟王点点头：“那就说说关于他的事情吧。”
“他武艺高强，品行高洁，是值得依靠的战力。只要好好利用，一定能起到极大的帮助。唯一的缺点是身上的诅咒，使他不能被文字或者图画记录。当然，这也可以视为某种证明。”
在坠入黑暗的当下，能够践行骑士精神的人少之又少，约西亚便是其中之一。
梅林清楚约西亚从来没有刻意接受过骑士精神的约束，只是自然而然地体现出了那些美德而已。
“简直就像是这个时代最优秀的骑士。”尤瑟王感慨地说。
“所以，我认为可以将他纳入我们的计划之中。”梅林提议。
尤瑟王微微颔首：“嗯。就这样办吧。”
“那么，接下来是最后要汇报的部分。”
——培育新王。
战败之后，尤瑟王便诞生了寄希望于下一代王的想法。
但不列颠的神秘日渐衰退，无法断定下一代王是否能和尤瑟王一样获得加护，因此，尤瑟王与梅林有了一个大胆的计划。
尤瑟王虽然获得了不列颠的加护，但也仅仅是超脱于凡人而已，而新王将在一开始就超越人类。
人类与红龙的混血，铸成人形诞生的王之化身。
王者的血统，龙的血统。还有融合两者的母胎，尊贵的女性的血统。
“适合的女性已经找到了。”
“是谁？”尤瑟王不带感情地问。
“伊格莱因。”梅林汇报道，“虽然她已经有了一个女儿，但这并不重要。”
……
……
难得的晴天。
无止境的阴雨终于停下，天空总算放晴，泡在水中的世界得到了喘息的机会。
树叶重新绽放出翠意，云雀轻快地啼鸣着，人们的脸上也多出了一道笑容。
就在前几天，尤瑟王迎娶了新的王妃伊格莱因。
身为伊格莱因先前生下的女儿，摩根的身份也跟着发生了转变，成了尤瑟王的继女。
然而比起公主的头衔，摩根更加在乎的是另外一件事：打败卑王。
伏提庚是意欲毁灭不列颠的白龙化身。
既然如此，想要守护不列颠的摩根就理所当然地站在卑王的对立面。
如今的摩根虽仍处于少女时代，但已褪去了所有的天真，正以自己的目光审视着这座岛屿上的一切。
求婚者络绎不绝，但几乎全都是因这份美丽的容貌和她高贵的身份而来的家伙，没有一个能入得了摩根的眼。
婚姻？摩根并不排斥，不过作为人与妖精的混血，她有着极高的标准。
唯有足够强大、足够英俊的人，才有资格成为她的丈夫。
前一个要求有助于帮助摩根达成目标，后一个标准则能满足她的必要需求。
见到了优秀的异性后，心中的阈值便会被不断提高，到最后便会发展到『非那家伙不可』的程度。
尤其是摩根这种女性。既然发现了满意的对象，就不可能降低标准。
摩根可不会在婚嫁一事上将就。
正式出击？为时尚早。
果实应等到成熟时再采摘，在那之前，摩根想要做的事情是培育。
反正都是自己的囊中之物，摩根不认为有男性能够拒绝她的主动示好。
不过保险起见，摩根打算采取一些必要的举措。
——既能提前锁定关系，又不会过于明显，而且还有利于不列颠今后的繁荣的举措。
……
浓厚的白雾将森林化作了迷宫。
这里好像失去了东南西北的概念，不管约西亚怎么走，都无法抵达出口。
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