作者：小夕岁
从前这些噪音都会被他的意识自动丢弃。
现在它们层层分开，在他的感知网里清晰可辨，都是可以利用的情报。
然后，他将意识聚焦在薇拉身上。
她的呼吸平缓稳定。
高登忽然意识到，她甚至都没流汗，心跳也没有加快一分一毫。
他需要发动能力来应对的三下攻击，对她来说只是普攻而已。
“你没认真。”高登说。
“我是训练，又不是要以命相搏。如果真的要设个很高的门槛，三五年功夫未必有结果。而且……”
薇拉顿了一会儿，默默补上：
“我真的很想跟你一起去冒险。”
第二十九章 打开盒子
薇拉说完，立刻侧过身，走向厨房。
听到薇拉的话，高登不由得想到一个更根本的问题。
拼搏、狩猎、争取源质，冒天大的险……
为什么？
“从源质猎人的角度来看，”他跟过去，“你们为什么追逐源质？”
“成神之法。猎人学校说的。”
“这四个字如果印在招生简章上，排队入学的人应该比黑水河还长。”
“或者说，狩猎源质，就是改造人类之身为神躯的过程。”
高登想到，当初第一次炼入未断之弦，确实有大量身体素质强化的提示。
原来这是改造人身，为打造神躯做准备！
“你说亚瑟·格雷有超过三枚源质？”高登道。
“肯定超过。而我也有三枚。但必须让高价值的源质彼此融合，相性好才能变成更强的东西。如果相性差，就会冲突，变得像笨蛋一样。”
她吃完高登的最后一块熏肉，犹嫌不足。
高登看着她咀嚼，终于把那些症状串到一起。
所以这才是她那无终饥饿、疯狂、敏感和神经质的源头。
跟胃口好没关系，这是绝症。相性糟糕的源质在她体内争夺同一副身体。
“如果能顺利融合超过六枚足够强大的源质……就可以成为隐世半神……”薇拉看着自己的身体，“再往后的事，没人会公开谈。”
“半神。”高登品味这个词，“真有这种东西？”
“我相信源质会把人变得越来越不像人。最后剩下的东西算不算神，我不知道。”
高登明白了。
“所以我们一定要追求源质。”
“如果有源质的机遇，抓住它。”薇拉盯着高登。
“明白。”
“……那么，睡吧。梦能压住疼痛和焦虑，而源质也不会自己走来。”薇拉离开厨房，留给高登一个完全空空荡荡的食物柜子。
……
三月的最后一天。
伦德尼姆难得露出一点晴日。
高登已经不需要闭眼冥想，能力变成日常的一部分。
他可以提前避开拥挤的楼梯，接住食堂里滑落的餐盘，预判一根粉笔摔到地上会断成几截。
一大早，他先去了生物医学楼。
银鱼匣的观察已经持续了许多天。
按理说，彼得会每天记录重量、温度、析出量与灵性反应。
但高登自己也不放心。
如果之前的猜测不错，它里面正在孕育某种东西，而且接近尾声。
回到解剖室。
里头空气太干燥，有点不正常。
银鱼匣放在密封箱里。
高登习惯性地打开外层封存，刚要检测，忽然停住。
水呢？
他曾经特意把它放在密封箱里，用温床羊水浸泡。给它一个舒适的生产环境。
可现在，密封箱内壁干燥，垫布干燥，连匣身表面都没有水痕。
它甚至不再流泪。
跟记忆里的匣子一对比，高登感觉它更安静了。
它仍旧精美，鱼群浮雕栩栩如生，沿着外壳盘旋，每条鱼的眼睛都十分空洞，像在朝拜某个早已不在的圣地。唯一的区别是，它不再呼吸，也不再滴水。
【银鱼匣子。已经燃尽自我。】
高登心中特别好奇。
如果这算实验事故，那他赔不起。
算超凡异常，他也解释不清。
除非……这意味着孕育结束了？
高登没有立即打开匣子。
他试探性地接触匣子，发动能力，默默感受指尖之下的回应。
它的外壳由金属与琉璃构成，内部则是干燥的空腔。
一轮扫描后，他没发现任何跟齿轮、夹层和机关相似的东西。
同时，里面也没有活物在爬行或休息。
但他确实感受到一个小东西的轮廓。
就像大潮过后，海滩上留下的一枚贝壳。
高登决心打开匣子，他拿起解剖刀，把刀尖刺入那道几乎不可见的小缝隙。
慢慢用力……
盖子翘起。
里面竟然连雾气和水珠都没有。
彻底干透了，好像有什么东西把水彻底吸干一样。
高登只看到一个巴掌大的空腔，匣子底有一张腐朽的古代衬布，像一个空掉的窝，仅此而已。
而就在这个窝的中间，躺着一个拇指大的东西。
它是褐色的，外观干瘪皱缩，非常丑陋。
像风干的果肉，又像一小块化石。
简直就像是不知何时掉进去的脏东西。
要是温斯洛看见，只会让高登赶紧拿去丢掉。
“嘶……”但在高登眼里，它就是稀世珍宝了。
先是舌头诡异地尝到海水的咸味。
紧接着，他看到蓝色、银灰色、淡金色……多种色彩彼此缭绕，时而凝结为一个盯着他的眼睛，时而散却为无数鱼群般游动的光点！
匣子曾经渗出的水，所有温床羊水提供的超凡活性，现在都浓缩为一点精华。
它哪里是什么果核、化石，它绝美无瑕，那绮丽的光华正在干枯外皮下安静地涨落，宛如果核里的海洋。
【无垢的崭新源质-“尚未选择形状的新生”。未听初啼，静候生诞之时。】
全新的源质！高登感觉脑袋都要炸了。
一股血从脚底板直直往头顶奔流，烫得他浑身一阵舒爽刺激。
这东西可远远不止一百、一千金镑……
这是个拥有无限未来的崭新源质！
来不及细想，高登赶紧用镊子把它取出。
必须收藏起来，现在。
他慎重地把源质放进一个棕色玻璃瓶，用封印蜡妥善盖住。
接着他把瓶子揣在胸口，感觉像怀里收藏了一颗微型的太阳。
然后，高登的视线再回到银鱼匣上。
现在问题性质已经变了。
关键是，怎么跟其他人解释银鱼匣停止活动这件事。
……
彼得抱着一叠笔记本来到解剖室，看到高登一脸严肃地站在银鱼匣旁。
“早。”彼得懒洋洋地说。
“我的老学长，你摊上大事了。”高登转头，神情凝重。
彼得停住脚步。
他的表情本来就一直苦闷，现在看起来更加困扰。
“我今天还没犯错。”彼得警惕，“至少没犯会被你发现的错。”
“水没了。”
“什么水？”
“箱子里的水，银鱼匣子的析出物，昨天夜里还有的，我看你登记了，七百五十毫升。”
“啊？”彼得赶紧走近。
他看看箱子，看看垫布，再看看彻底干燥的银鱼匣。
“不可能。”彼得试图否定现实。
“你得给个解释，你负责这个。”高登严肃道。
彼得看着他，忽然想起高登已经搬出去住了。
“啊……”彼得不情愿地承认，“解剖室的日常保管人现在是我。”
“恭喜，你抓住重点。”
“有人半夜来偷了？”彼得的表情一下子变得很不好。
“偷窃至少意味着有个贼，而凭空蒸发是流程问题。前者只要抓人，后者要抓个人背锅。”
彼得沉默。
他显然开始想象一份报告从高登手里递交上去，被温斯洛教授看到，再从学院办公室转到设备管理处，最后落回自己头上的样子。
“别把事情扩大。”彼得压低声音。
“我也是这个意思。”
“不如……我们把它藏起来。”
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