作者：天空下麻雀
“赞美初升的晨曦！”
“赞美净化黑暗的希望！”
…………
庞大的红龙沉睡在地下岩浆深处，身躯蜷缩成一团，宽大的翼膜将自身包裹，外形宛如一颗浑圆的巨卵。
不知从何时起，细碎的祷告声时常萦绕在索尔的耳畔，一道道无形的牵引自远方延伸而来，仿佛成百上千根透明的丝线。
他本能地将意识顺着丝线探去，视线瞬间跨越了成千上万公里的距离，望见了一处如同诗篇描绘般优美的山谷。
在山谷的尽头，矗立着一片仿佛熔融后再度凝固、带着黑曜石质感的山崖，崖壁之上雕琢着一轮圆形日轮，日轮中央，隐约镌刻着一头矫健红龙的轮廓。
山崖之下，大批身披简易红袍的人影正跪倒在地虔诚祈祷，他们朝着初升的朝阳张开双臂，如同在拥抱光热，眼中闪动着感动的泪光。
这是属于他的信徒。
这是侍奉他的子民。
看清这些身影的刹那，索尔自然而然明白了他们的来历。
曾经被拖入堕影冥界的巴洛维亚山谷，在被索尔净化之后，循着世界法则的牵引，重新回归了主物质位面。
这些人便是巴洛维亚旧日的原住民，在堕影冥界中繁衍生息了数千年，早已练就了极强的韧性与忍耐力。
周遭环境骤然剧变，他们没有就此崩溃沉沦，反而迅速适应了全新的天地。
按理说，身为生于堕影冥界的族群，他们血脉之中天生流淌着阴影与负能量，若是选择成为游荡者、织影术士或是亡灵法师，变强之路绝对会事半功倍。
可索尔净化半位面的壮举，在他们心底刻下了难以磨灭的印记，反倒让他们对火焰与光明生出了极致的狂热。
重建家园之后，绝大多数巴洛维亚原住民都自发修建起红龙的圣像，一个信奉赤色烈阳的教派，就此在山谷之中生根发芽。
这一日，他们依旧在日出时分进行祷告，当索尔的力量已然触碰到了太阳的权域，浓烈的信仰终于找到了可以依附的归宿。
源源不断的炽热情绪，顺着无形的纽带涌向索尔。若是寻常的传奇强者，用心经营这份信仰，或许便能够借此点燃神火。
但索尔此刻并没有登神的打算，他只能将涌来的信仰之力导入意识深处的转盘，化作一点点不断累积的精神力精粹。
只不过此时体内不断暴涨的力量，依旧在他没有刻意研习、没有提前筹备的前提下，推着他踏入了一片全新的境界——类神力。
类神力是一个十分宽泛的超凡层级，数目繁多。有的是诸神的宿敌，有的与神明缔结盟约，有的已然登临神座，也有的因诸神的力量而诞生。
它们的形态千差万别，深渊的恶魔领主、地狱的大魔鬼、元素荒神、天界典范、荒野的野兽领主，还有诸多强大的精魄，都归属于这一行列。
其中强者，譬如痛苦女士、奇点之流，力量足以比肩强大神力；而弱小者，如同兔子领主，战力甚至比不上白龙。
即便如此，不少类神力依旧被部落与种族奉为守护之灵，受人供奉。
它们大多不需要依靠信仰维系自身的存在与力量，却可以像神明一般，向信徒赐予神术与威能，只不过无法像真神那样，依靠信仰持续壮大自身，除非踏出最后一步，完成登神。
源源不绝顺着纽带涌来的信仰，凝结成精纯的精粹，让索尔心底生出淡淡的愉悦。他体内逸散的魔力，也循着联结反向流淌，朝着远方传递而去。
远方正在虔诚祷告的巴洛维亚居民，只觉初升的骄阳之中，隐隐浮现出一道巍峨的龙影，温热的光洒落周身，让躯体之中充盈着炽热磅礴的能量。
有人下意识伸出手掌，点点微光自体内飘溢而出，在掌心凝聚成一团明亮的光球。
那只是最简单的光亮术，仅仅能够照亮黑暗，没有杀伤，也没有玄妙的异能。
可望着掌心小小的光团，所有巴洛维亚人都难掩激动，不少人更是喜极而泣。
赤色烈阳回应了他们的祈愿，让世代漂泊在堕影冥界数千年的族人，如同漂泊海面的种子终于触碰到了陆地，漂泊的灵魂，找到了归宿。
…………
短暂的意识苏醒过后，索尔再度沉入了漫长的沉睡。
地底涌来的液态黄金环绕着他的身躯，如同一片金色羊水，轻轻起伏波动。
火土元素在此处高度富集，凝聚出无数光点般的初生元素生命，它们尚且没有自我意识，只是懵懂地在四周飘荡游走。
依附在索尔身上的星羽蝶被这些光点吸引，振动鞘翅发出兴奋的振鸣，在岩浆之间飞速穿梭追逐。
当一枚枚光点被它们吞入体内，身躯微微膨大，甲壳之上渐渐浮现出放射状的莹亮纹路，仿佛有什么事物，正在躯壳之内慢慢孕育。
时光缓缓流逝，其中体型最大、力量最强的一只星羽蝶，吸收了足够的能量，不再追逐四散的光点，折返回来，依偎在索尔的身上一同沉睡。
在红龙散逸的魔力浸染之下，它带着金属质感的甲壳，一点点融化开来。
先是坚硬的鞘翅化作赤红的铁水，顺着身体缓缓淌落，露出了内里柔软的膜翼，以及翅根处那一片白皙的肌肤。
融化的甲壳越来越多，肌肤不断延展，慢慢化作光洁的脊背、纤细的腰身、修长的四肢，还有一头如同流光般的长发。
一名浑身赤裸、背后生着华美飞羽的年轻女子，一名新生的精类，缓缓显现。
初生的她身形比普通人类娇小一些，约莫一米五上下，周身笼罩着柔和光芒，轮廓精致而妩媚。
有一柄金红色的刺剑静静躺在她的脚边，纤细而锋锐，那是她头顶的尖角蜕变而成。
新生的鞘翅精还没能适应自己全新的形态，踉跄着撑起身体，当手掌触碰到剑柄的那一刻，一股锋锐的光芒骤然自她身上迸发开来。
第四百四十二章疯法师
星羽蝶本就是甲虫的精魂与元素生命之躯相融而成的奇特造物，它们并非血肉生灵，在生物归类上自然不属于甲虫，而是归为精类。
就如同万兽园之中的甲虫领主、穆罕瑞德沙漠里的圣甲虫长老，还有妖精荒野的闪烁小妖，它们虽都生着甲虫的外形，本质却是近似妖精的存在。
而这一类生灵，自身力量越强，形态就越趋近人形。
共生在索尔身上的星羽蝶，本就是族群里的佼佼者，此刻正迎来大范围的蜕变。
一名名新生的鞘翅精振翅升空，宛若流光熠熠的天使，环绕在赤金色巨龙身侧，无形中烘托出一片庄严肃穆的神圣气息。
不知是出于本能的羞怯，还是天性偏爱华美事物，她们开始主动拾取岩浆之中的黄金与宝石，依靠自身的类法术能力编织塑形，化作装点自身的精致饰物。
精神链接里传来细碎的欢悦情绪，让索尔从沉睡之中短暂苏醒，睁开了一双熔金般的竖瞳。
只一眼，他便看穿了这些鞘翅精的本源，并未被她们妖娆的模样所动，喉间溢出一声不悦的低吼。
一众如同闪光天使的精类立刻收敛了动静，化作点点光尘飘落，恭谨地围在庞大巨龙的四周。
深邃的地底再度归于宁静，只是时不时会有新生的火元素、熔岩元素凝聚成型，凭着本能朝着索尔的方向靠近，随即被身旁的鞘翅精斩杀吞噬。
纵然外表如同纯净温婉的女子，她们的骨子里，依旧留存着星羽蝶与生俱来的杀戮本能。
…………
索尔这次沉睡所引发的天地异动，远比以往都要猛烈，就连建立在末日火山周边的赤耀金辉之城都受到了波及，城池近乎毁于一旦。
隆起的山体撕裂大地，交错的裂谷如同蛛网般铺展开来，又被喷涌的岩浆缓缓填满。
周遭一座座大小山峰，或是抬升隆起，或是沉降陷落，或是相撞合并，早已看不出原本的轮廓。
依山修建的建筑尽数崩塌，大量金银珍宝被掩埋在碎石熔岩之下，所幸人员伤亡并不算惨重。
毕竟龙主沉睡引发的地壳动荡已经发生过数次，还选择在此定居的生灵，都具备着相应的应对手段。
若是换作普通城邦遭遇这般灾变，多半会就此走向覆灭，抛开直接的损毁不谈，光是重建所需要的人力物力，便难以负担。
此刻，从土元素位面奴役而来的土巨灵便派上了用场，泥石在他们手中如同柔软的面团，可以随意揉捏塑形。
若非异变的余震还在断断续续震荡大地，不出一周，他们便能将整座城池修缮一新。
就在这片混乱之间，一名头发花白、须发蓬乱，神态带着几分疯癫的老头，依靠自身强大的施法能力，一路深入到了索尔的领地深处。
…………
当最后的奇械师之王被荷鲁斯刺死在大殿台阶之上，古老的伊玛斯卡帝国就此覆灭，却依旧有人跨越漫长岁月存活至今，他便是海拉斯特·黑袍，世人口中的疯法师。
这位造诣高深的施法者，早年也曾是心怀理想与正义的青年，可帝国覆灭后漫长的蛰伏沉睡，再加上对异位面长年累月的钻研，一点点消磨、扭曲了他的心智。
后来他受魔法女神委托，前往地狱阿弗纳斯营救被困的伊尔明斯特，行动失败后身陷囹圄，又在魔鬼的囚笼中承受了长久的折磨。
但真正将他彻底推向疯癫的，是海拉斯特带着七位学徒，在深水城西北高地修建的那座高塔。
挖掘地下室的过程中，他驱使召唤物不断向下掘进，某天忽然掘开了麦莱肯矮人氏族开采秘银的矿厅。
他惊喜地发现这片地下空间格外辽阔，还连通着幽暗地域，当即打定主意，要将此地划为自己的领地。
一场残酷的屠戮随之降临，盘踞于此的灰矮人与卓尔精灵尽数死在他的手下，而他也在这场杀戮之中，被一股莫名的躁动裹挟。
他并不知道，这片地下深处存在着一片庞大的魔法扭曲力场，源源不断向外散发着惑乱心智的辐射。
本就已经受损的神智，在辐射的侵蚀下越发混乱，他开始沉迷于探索、改造这片地底空间，在漫长的百年时光里，肃清了所有反对者，也收容了形形色色的魔物。
为了把这里打造成属于自己的地下迷城，他不断布设机关，远赴其他大陆与异位面，捕捉各种各样危险的魔物，将它们囚禁在迷宫之内。
这般愈发偏执疯狂的举动，令他的学徒心生恐惧，学徒们最终选择逃离，可绝大多数都被他抓回，甚至被改造成了扭曲的怪物。
到了这一刻，他已然彻底沉沦于疯狂，痴迷于搜罗凶蛮魔物，钻研扭曲改造的魔法。
当索尔培育的火龙从领地空域掠过时，瞬间吸引了他的目光，强行将火龙掳入自己的地下城。
这是他从未见过的全新怪物，越观察，心中的贪念便越发强烈，想要得到更多同类的生物。
于是趁着红皇帝陷入沉睡的空档，他毫不犹豫潜入对方的领地，打算大肆劫掠一番。
…………
海拉斯特不断将大片的旷野抛在身后，不多时，一片广袤林地与茂密草原出现在眼前。
这里是索尔划定的兽园，是专门为龙主供给猎物的牧场。
一声狂暴的嘶吼骤然炸开，一头体长将近二十米，肌肉虬结、皮肤呈墨绿色，拖着粗壮长尾的暴龙纵身跃起，将一头植食巨兽狠狠按在地面。
那狂野的样貌，延伸出上下颚之外的粗大獠牙，让哈拉斯特不由得一阵心喜，随手甩出数道法术，将巨兽昏迷，再用魔法把它拖拽在身后。
当他继续向兽园深处行进，越来越多凶悍危险的巨兽也映入眼帘，都被他一一用法术收服。
直到几乎搜罗遍了园中的物种，他才腾空而起，迫不及待朝着自己的地下迷城折返而去。
闻讯赶来的园林守卫根本追赶不上，只能发出愤怒的咆哮。
“该死的偷羊贼！！”
当他从深水港的上空掠过时，城中的强者与统治者察觉到异动，纷纷抬首望向天际，心头猛地一沉。
等等！你到底带回了什么？
第四百四十三章苏醒
疯法师是深水港长久以来面临的最大麻烦之一，早在这座港口大城还只是一处小渔村时，他便已经在此定居。
在随后一千三百余年的时光里，他将深水山下的幽暗地域，改造为一座变幻无常的活体牢笼。
屠戮了原本栖息于此的矮人与卓尔，放任异界魔物在地底肆虐，肆意摆弄跨位面传送门。
在他遭人掳走后，直接引发了传送门大规模暴走，无数异界怪物倾泻至费伦大地。
他背叛并残害追随自己的学徒，以冒险者的挣扎取乐；长年开展的位面实验持续向外泄露混沌能量，污染整片幽暗地域，威胁着骷髅港与深水港的安全，为北地带来漫长且无序的混乱与灾祸。
虽说此人官方阵营定位为混乱中立，但他带给深水港乃至整个北地的灾难，丝毫不逊色于那些声名昭著的大型邪恶组织。
面对这样一大祸患，历任深水港统治者自然想要将其铲除，也曾付诸诸多行动，最终却尽数失败。
这名老疯子行事疯癫，可自身的施法造诣与综合实力，绝对站在主物质位面的顶尖行列。
传闻他曾经以灵魂漫游外层位面，主动舍弃肉身完成假死，相隔数十乃至数百年后再度归来、还能重组身躯。
再加上炉火纯青的位面传送术、克隆分身等复活手段，几乎所有打算对付他的人，都会深感有心无力。
好在随着日益沉迷经营地下迷城，疯法师愈发极少离开地底，渐渐淡出世人视野。
谁也不曾想到，时隔上百年再度现身，就直接捅出一桩天大的乱子。
…………
一间隐秘的议事厅之内，莱拉·银手紧急召集众位蒙面领主，商议如何应对这场危机。
一道道身披黑袍、头戴魔法面具的身影接连走入大厅，分坐于长桌两侧。
他们是深水城各行各业的寡头，从方方面面左右整座城市的走向，即便是名义上的公开领主，许多重大决议也无法越过他们单独下达。
见参会之人基本到齐，莱拉·银手没有多余寒暄，开门见山开口。
“海拉斯特的所作所为，想必诸位已经知晓。那些外形奇特的龙形巨兽，除开红皇帝的领地，世间再无别处能够产出。
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