作者:天空下麻雀
索尔目前的首要任务是找到自己的便宜子嗣,没空理会这些家伙,所以只是淡淡地扫了一眼,便收回了目光。
就是不知道没有了狂龙诅咒的遮掩,它们还敢不敢如此肆无忌惮地盯着自己,等忙完正事,定要给这些不知尊卑的家伙一个教训。
凝神感应一番后,由于没有位面之间的隔阂,索尔很快再次感应到了那股血脉联系。
看来那头混血儿还没落入提亚马特那个老东西的手中,这倒是个好消息。
随着双翅一震,狂风骤起,索尔连带着周身的狂龙诅咒顿时直冲天际。
滚滚黑烟从天空漫卷而过,留下一道经久不散的尾迹,若是对照现实中的方位,他前往的正是无冬城的所在之处。
第三百八十九章永夜城
当穿过那道流转着灰雾的黄昏裂隙,无冬城所有温热鲜活的轮廓便尽数消融,堕影冥界投下它沉腐而扭曲的倒影——那便是永夜城。
尸灰凝结成的天幕悬于头顶,日月星辰全无踪影,仅有一弯惨白的虚月漫溢出稀薄冷光,将整座城池浸在褪尽了一切色彩的灰调里。
刺骨的湿冷阴风终年不息,卷着坟土、骨粉与火山灰烬在街巷间盘旋,每一次呼吸都裹挟着腐肉闷烂的腥气。
凡人踏入此地,心底深藏的悲伤与恐惧会被位面的负能量无限放大,四肢会随时间缓缓变得沉滞乏力,生命力正一点点被这片暗影土地蚕食殆尽。
城郭的排布复刻了远在主物质位面的无冬城,却处处被死亡与腐朽篡改了原貌。
原本平整的石道尽数崩裂成坑洼,绝大多数街巷由压实的坟泥与碎骨铺就,脚步踏下便扬起漫天灰雾;石砌楼宇风化得酥软,木构屋舍通体溃烂朽塌,门窗歪斜地垂落,墙体轮廓被暗影拉扯出锯齿般狰狞的虚影。
一道由负能量凝聚而成的灰浊岩浆壕沟,复刻了热怒火山河的模样,横亘城中分割出三大街区,蒸腾的冷雾常年封锁着西侧的骸骨港湾;城墙之外堆叠着无边的无名骸骨与开裂棺木,焦黑枯槁的暗影林地不断向内侵蚀,化作低阶不死生物游荡猎食的荒原。
成千上万的住民构成了这座暗影城邦的全部脉络,其中九成以上是不死生物,执掌权柄的是一群由古代施法者转化而来的恐惧食尸鬼,他们组成食尸鬼审判议会,盘踞在对应知识之殿的哀嚎之屋中。
这栋破败巨宅既是议事的法庭,亦是停尸的刑场,层层地牢里关押着待献祭、待分食的凡人囚徒。
城内的律法简单而残酷:唯有刻着骨纹的永夜公民令牌能护住活人的性命,没有凭证的外来生物,便是街头所有不死生物共享的“亮肉”。
吸血鬼把持着骸骨港湾的活人奴隶贸易,尸妖与幽影看管着工坊与商栈,无数没有自主意识的骷髅、僵尸充作苦力在街上巡行。
即便有活物长久定居于此,也皆是精于死灵术的法师、倒卖尸骸法器的血肉商人、侍奉黑暗神祇的祭司,还有登记在册、定期向神殿上缴血肉贡品的奴隶。
影灵商队、塞尔红法师使团、夺心魔探子只是短暂途经,沿着横贯堕影冥界的暗影大道往来穿梭。
这条商路的西起点就扎在永夜城内的塞尔前哨,塞尔人源源不断送来活人俘虏,以换取城内的不死仆役、暗影毒素与死灵原料。
黄金在这里并不能兑现其价值,灵魂碎片、完整尸骸与暗影宝石才是通用货币。
————无名者的永夜见闻。
…………
当索尔看到这座死寂腐朽的城市时,来自龙之传承中的信息,便自动从脑海中跳了出来。
不过这座本就破败的城市,在不久之前似乎刚刚遭遇了一场灾难,超过五成的房屋塌陷损毁,到处都充斥着燃烧、腐蚀、雷击和冰冻的痕迹。
作为一条强大的红龙,索尔一眼就看出这乃是由五色龙的吐息造成的,还有一些已经失活的狂龙病毒凝结成的结晶,零星地散落在角落。
看来自己的好大儿确实在这个方位,而且正在遭到追捕。
结合之前吉斯洋基人所说的双头恶龙,以及这里各式吐息留下的痕迹,看来提亚马特那老东西,派出的是彩鳞王子。
这老东西还真看得起那个混血儿,不过说起来,似乎也是没办法的事情。
毕竟提亚马特和巴哈姆特作为一对死敌,两者的一举一动,几乎都在对方的监视之中。
一旦有降下化身,或是真身有所异动的情况,对方立刻就会有所反应,不惜一切地进行搅局。
而相比起金属龙对于巴哈姆特的敬重与信任,会无条件地执行其命令,五色龙对于提亚马特,可就没那么信奉了。
但凡强大的五色龙,提亚马特都很难调动,对于她的命令阳奉阴违都是常事,有些甚至会直接无视。
只有她的那些配偶以及直系子嗣,再加上被地狱改造的炼狱魔龙军团,才会对其唯命是从。
但即使是这样也并不保险,背叛她的配偶可不是个例,只有亲手缔造的战争兵器,或许才算得上是真正忠心。
索尔的到来,让本就风声鹤唳的永夜之城,陷入了高度的警惕之中。
那笼罩了方圆几百米、透露出强大混乱畸变之力的黑雾,一看就知道不是好惹的,任谁见了都会心生小心。
三名强大的传奇食尸鬼,跃向了哀嚎之屋的屋顶,向远处遮天蔽日的黑雾投去了忌惮的目光。
吸血鬼贵族和亡灵法师也迅速行动起来,不断召唤着自己的仆人。
从浓郁的黑雾中,亮起了两轮如太阳般灼灼的目光,照在这些亡灵身上,竟让它们感到一阵刺痛。
为了确认自己的猜测,索尔决定抓个活口,目光匆匆一扫,顿时就锁定了三只食尸鬼中的一只。
它的身材看起来最为高大,要比普通食尸鬼大上整整一圈,干枯的皮肉紧贴着骨骼,透露出乌铁般的色泽,表面缭绕着一层浓郁的恐惧灵光。
索尔不知道这个家伙叫什么名字,也没有询问的打算,背后的双翅微微一扬,整个身体便已向前疾驰而出。
面对这铺天盖地的黑雾和其庞大的气势,一众亡灵生物纷纷展开了自己的魔法防御,又或是凭借着敏捷的身手四散躲避。
然而那些负能量防护力场和幽影屏障,在索尔长达110多米、重达上万吨的恐怖身躯移动时所带来的庞大动能下,是那么的不堪一击。
一道道或幽绿或灰黑的魔法屏障如纸糊般瞬间碎裂,所带来的反噬让大量的亡灵生物感到一阵眩晕。
那头被索尔选做目标的食尸鬼,的确有着非凡的胆气,竟然不闪不避,从背后抽出了一把巨大的双刃战斧,狂吼着冲了上来。
当漆黑的狂龙诅咒临近,顿时就如海潮般将其吞没,食尸鬼天生自带的黑暗视觉在这一刻竟无法发挥作用,只能凭借传奇强者的敏锐感官来进行判断。
有呼啸的风声迎面而来,这头食尸鬼顿时挥舞起手中的双刃战斧,向前发出了一道重击。
残缺的斧刃上笼罩着一层墨绿之色,具有麻痹、负能量侵蚀、生命汲取、暗影撕裂、诅咒感染……以及流血等种种负面效果。
就算是生命力强大的巨人被轻微划伤,也会很快生命衰竭,毙命当场。
第三百九十章施特拉德
如今索尔自身的防御力究竟强悍到了何种地步,连他自己也不知道。
随着体型持续增长,他体表的鳞甲也在同步增厚,若说普通真龙的鳞片堪比一件魔法盔甲,那他身上披挂的,便如同用神金熔铸而成的城墙。
即便在与瑟寇拉化身的激战中,他也几乎没受什么伤。
当宽大的巨爪以遮天蔽日之势笼罩而下,单是掌心肉垫上的细鳞,对普通凡物而言,也是大如盾牌。
食尸鬼拼尽全身力气挥出的巨斧砍在鳞片上,只发出“当”的一声巨响,炽热的火星四下飞溅,却连一丝划痕都没能留下。
那些污秽恶毒的负能量诅咒,更是被他强大的魔法抗性彻底隔绝,连分毫都无法渗透进来。
下一瞬间,五根粗大如柱的龙爪猛地向内一收,将那只渺小的食尸鬼牢牢捏在了爪中。
巨大的压迫感宛如千万吨的液压机,使得食尸鬼那被负能量千锤百炼的肉体,都发出了不堪重负的呻吟。
随着呼啸的黑雾从城市上空掠过,向着远方而去,曾经存活千年之久、统治永夜城数百年的三名食尸鬼审判者,从此永远少了一位。
剩下的亡灵生物望着远去的黑雾,却生不起丝毫追击阻拦的念头,堂堂传奇强者都不是一合之敌,就算加上它们,又能撑上几招呢?
即便亡灵早已没有生前的情绪,此刻也不由得感到一阵后怕,这可是远比之前遇到的那两头恶龙,还要恐怖的怪物。
然而它们不知道的是,若不是索尔在这座城市里看到了鸦后的神殿,在场的亡灵生物恐怕一个都逃不了。
这东西对他来说可是绝佳的补品、珍稀的美味佳肴,若有机会,他又怎会轻易放过。
…………
继续追寻着感应中的方位前行,飞行途中,索尔松开了其中两根龙爪,露出了食尸鬼丑陋的头颅。
强大的亡灵生物,已能逐渐压制心中的本能,懂得权衡利弊,不会像低等亡灵那样,对生者进行无差别的怨恨与攻击。
据说永夜城之所以会有活物存在,便是其中一只食尸鬼裁决者力排众议,提出了生灵公民权的决策。
为此,它还和另一名巫妖起了冲突,当场将其击杀,并夺取了巫妖的魂匣。
而事实也证明,这只食尸鬼的决策是正确的,正是依靠那些邪恶的亡灵法师和血肉商人,永夜城才得以获得源源不断的尸骸与灵魂补充。
因此,当被索尔抓住的食尸鬼恢复一定活动能力后,并没有第一时间发起反击,或是无脑地挣扎吼叫,反而用那双猩红的眼睛冷静地注视着对手。
从抓住自己的这只狰狞巨爪来看,其主人必然是体型夸张的存在,而且很可能是巨龙。
只不过那赤金色的鳞甲色泽,以及时隐时现的古朴铭文,让它一时之间无法辨认出这到底是何种龙类。
那漆黑的雾气也不简单,里面充斥着一股强大的混乱意识,不仅能阻挡视线,还能隔绝精神探查,让它根本无法看透。
这和之前路过的那头怪异红龙倒是有些相似,两者之间究竟存在什么关系?
不等它想明白,就有低沉的声音响起,如同闷雷在云层中滚动。
“腐烂的臭虫,告诉我,是否有一头双头五色、自称彩鳞王子的恶龙,追赶着另一头红龙从永夜城上方路过过?”
无形的精神威压层层压下,让这只食尸鬼只觉得自己体内流淌的负能量都为之一滞,更有两团如燃烧般的瞳孔在黑暗中亮起,灼灼目光落在身上,带来一阵刺痛。
脑海中的思绪转动似乎有些迟钝,仅仅因为问个话这种可笑的原因,就把自己抓了吗?
这种无妄之灾,让这头食尸鬼感到有些荒谬,但此时性命捏在别人手中,又不敢不回答。
“伟大的存在,确实有两条恶龙从永夜城上方经过,并发生了短暂的战斗。
不过它们已经离开了,好像是去了鸦阁城堡的方向。”
索尔在龙之传承中看到过这个名字,它位于一处名为巴洛维亚的小型恐惧半位面中,其统治者乃是一只古老的吸血鬼——施特拉德。
那里原本位于主物质位面,坐落在巴利若克山脉中,一处如田园诗歌般美丽宁静的山谷。
在施特拉德到来之前,那些知晓这里的存在,都将其视作天堂遗落于凡间的一角,施特拉德也惊叹于这片领土的美景,便打算在此永久定居。
随后,他又在世界各地收集工匠和巫师,将他们带到巴洛维亚山谷,命令他们修建了一座宏伟的城堡,并根据其母亲的名字,将其命名为鸦阁,以此展示他对母亲的爱。
这个时候的他,还是一名王子、伯爵、士兵、征服者。
但随着时间流逝,战争与杀戮就如同岁月的狂风,将他的灵魂像石头一般,蚀磨成了细碎的泥尘。
直到他父亲离世后,母亲也因此深陷悲痛之中,并开始恐惧自己的大儿子——施特拉德。
因为她觉得,战争已经将自己的大儿子变得冷酷无情而又傲慢自大,于是便将自己的小儿子保护起来,远离战场。
施特拉德嫉妒母亲倾注在弟弟身上的关注与爱,所以独自留在了巴洛维亚,可和平的日子却让他坐立难安,只觉得征服与杀伐的过去,才是自己的黄金岁月。
为了不重蹈父亲的覆辙,他还学习了魔法,并与堕影冥界的黑暗力量签订了契约,得到了不死的承诺。
当城堡竣工之后,施特拉德命令他的母亲与弟弟,来巴洛维亚和他同住。
他的弟弟——谢尔盖,最终还是住了下来,但母亲却在前来的途中不幸离世。
在悲痛与失落中,施特拉德将母亲的遗体安葬在城堡地下,又过了没多久,他就被一位美丽且家世良好的姑娘所吸引。
施特拉德觉得这位美人正适合做自己的新娘,于是便毫不犹豫地展开了追求,可狗血的事情发生了,尽管他付出了诸多努力,这位美人却与他的弟弟坠入了爱河。
谢尔盖年轻、英俊、富有魅力,几乎和为了解放故乡、被耗尽青春前的施特拉德一模一样。
自尊与骄傲,让施特拉德暂时成全了这对情侣,直到他们结婚当天,施特拉德凝视着镜子,突然觉得镜中的自己既愚蠢又失败。
在愤怒与嫉妒的驱使下,他最终杀死了自己的弟弟,并饮下了他的鲜血,完成了和黑暗力量之间的邪恶契约。
之后,他追赶那位美人,意图逼其就范,可对方宁死不从,从城堡的阳台直接跳下,一命呜呼。
而城堡的守卫也早已在施特拉德的暴政下生出反心,于是便抓住机会,向他射出了致命的箭矢。
当弩箭穿过心脏的那一刻,他仿佛看到父母的亡灵在云端凝视着他、审判着他。
作为人类的施特拉德就此死去,在黑暗力量的作用下,世间的第一只吸血鬼诞生了,整个巴洛维亚山谷也因此被拖入了堕影冥界中。
第三百九十一章将太阳升起
施特拉德究竟是不是世间诞生的第一只吸血鬼,至今尚无定论。毕竟他自诞生之初便被禁锢在堕影冥界,可世间的吸血鬼却依旧在不断涌现。
但巴洛维亚无疑是堕影冥界中诞生的第一个恐惧半位面。自它出现后,堕影冥界持续不断地吸纳强者,如今半位面的数量已然达到了几十个之多。
要找到这处隐秘的半位面,绝非易事,即便能凭借与自己那便宜子嗣之间的感应,也未必就能顺利寻到。
好在索尔捕获的这头食尸鬼,在堕影冥界中已生活了不止千年,堪称一块地地道道的“老腊肉”,对于这个位面绝大多数的隐秘之处,都有所知晓。
索尔一边依循脑海中那丝联系的指引,一边强迫食尸鬼为自己带路,穿过大片破败荒凉的山川,直到前方出现了一片被浓雾笼罩的区域。
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