作者：王子2326
“？那是因为神力……”
“对，是因为神力。”吕文均说，“那为什么，一个力量衰弱，急需信仰的神，却特意将自己的力量分给了蝉？”
“那是因为，不分力量的话……”
就没有蝉鸣了。
蝉的寿命早就抵达了尽头。如果没有神明的力量，不起眼的虫子们此刻已经死去。
玲弓也把握到了那股违和感。
“是啊，为什么……”她喃喃自语，“为什么专门阻碍叶子的更替……不让秋天到来……”
“为什么，入侵者会变成树木？”
违和感越发明显，如鲠在喉。
仅仅是为了搜集信仰的话，完全没有必要做到这一步。树木之神有更好的手段展现威严收获感激，木化也好蝉鸣也罢，都是在第三方视角上格外多余的行动。
无法理解。没有逻辑。因此才将其称为“化外之神”。可比尔说过，化外之神是被执念驱动的。
驱动木神的执念、这些事情的动机，又是什么？
“文均同学，我认为有进一步调查的必要。”
“赞同。”吕文均若有所思，“这次就交给我吧。”
玲弓小小吃了一惊：“要用家传秘术吗？”
“短时间内也没有更好的办法……我觉得这件事情尽早查明为妙。”
在舞会与湖畔退治怨灵的两次战斗之后，神泪的数目已经恢复到两划。虽然仅仅为了验证猜想而消耗神泪会有点浪费……但是这次任务本身就带着限制。
时间有限。
无论特工组织还是纪教授都强调过，14天内必须要完成讨伐。这仅仅是因为14天后破坏会增大？还是因为，木神本身也会随时间推移而发生变化？
没有线索，仅能猜测。吕文均按住手背，尝试在心中说道：（我要追溯化外之神的因果。）
【接近神域】
于是他们再度向四季森林启程，越过森林外围，谨慎地停留在正圆形神域的“边界”。吕文均俯下身来，以右手碰触大地。
他看到了熟悉的提示。
【是否追溯（消耗1）】
还好仅需1滴神泪，这样的消耗他还承受得起。
是。
【因果追溯，记忆退行】
一滴神泪瞬时清空，紧接着强烈的吸引力自大地中传来。吕文均感觉脑中一痛，这追溯能力不仅要消耗神泪，还要动用他的魔力！
他本能地意识到自己的魔力库存不足，急忙喊道：“玲弓，魔力支援！”
“好的！”
玲弓抓住他的肩膀，清凉的魔力像水流般注入。于是痛感减弱，魔力纺成通往虚幻的轻纱。两只模糊的鸟儿一上一下，随那轻纱的指引展翅翱翔……
飞向遥远的记忆深处。
下一个瞬间，他们看到了湛蓝大海中孤独的小岛。
海岛的尽头是一棵古树。
第60章 葱葱古木岁月悠（6K）
海之东有小岛，离群索居。
岛之东为古树，枝繁叶茂。
因为树干太粗，树冠太大，便成了许许多多动物的家园。因为树龄太老，老得似乎在岛屿出现前就已存在，便被人们称为神明。
献上祈祷，祈求平和。赐予恩惠，带来繁荣。于是，小岛繁荣昌盛——
那都是很久之前的事情了。
“真是的，今年的祭典又那么惨淡！”
时值盛夏，蝉鸣阵阵。
第138代神官气呼呼地挥舞着扫帚，动作比起扫落叶更像泼灰。她说话又急又快：“人手也不出，募捐也不参与！连出摊的都不愿意出城，这种空无一物的祭典，谁愿意来啊！”
小神官有苦衷，她父亲不幸摔断了脊梁，无法走动。她这独女匆忙接手，哪里张罗得起神社的祭典。
树听了也有点担心：“收入还能支撑家用吗？靠神社不够的话，还是去做些小生意吧？”
小神官一脸无语：“神明大人……久久木家早从我祖爷爷那一代起就转行做工匠了……”
“啊，是哦。”
“不如说神祝才是兼职。这年头哪里还有纯神职人员啊？”
“忘记了……”
树想起了123代神官。那一代的神官是个内敛的木木的男人，一点也不擅长说话，所以努力半天也筹不到几个钱来。它看了很有些担心，便建议神官去做个木匠或种地，优先养活家人。
123代神官大惊失色。
“神……神祝怎能去从事杂物！这是对您的大不敬！！”
他惶恐至极，恨不得切腹谢罪。树只好让鸟兽不时帮忙送些蔬果过去，好歹熬过了那些惨淡的冬天。
才过了15代人，反应就完全不一样了。人类总是变化得这么快，以前毕恭毕敬的神官，现在都敢埋怨神了。
“我说神明大人啊，再这样下去您就要变成本地的乡土神了。”小神官愁眉苦脸，“您不是很古老的神明吗？在神的家谱上也很靠前的那种。”
“嗯，算吧？”
“不能找那些知名的兄弟姐妹帮帮忙吗？他们在京都都有神社哦，我听人说香火可旺了。”
“不行呢，因为他们都走了。”
“走了？”
“去天上了。”
“您怎么不去呢。”
树想了想，慢吞吞地笑道：“这个嘛……因为我是树啊。”
小神官也笑了。树没有腿也没有翅膀。树是飞不起来的。
·
虽说如此，但木神其实可以飞。只要有足够的信仰，神就能做到大部分的事情。因此在时代变化之后，神们自己也最快做出决断。
“■■■■大人啊，高天原就要关门了！”
那时，来传信的神使忧愁得都想跳河了。
“趁现在尚有余力，我求您快些动身吧。等再往后信仰衰弱，您可就走不了了！”
“你们去吧，我就不走了。”树温吞地说。
“大人，您何苦呢！！”
神使真愁得跳河了，树用叶子折了只小船，将它送回大岛上。那时的神官是第78代，一个漂亮的女人。她低头垂目，眼中满是欣喜。
那表情和初代神官很有些相似。
·
树的初代神官是个擅长种花的姑娘，因为最懂得打理植物，所以被人们推举来和树交流。她穿着白色的麻布袍子跑来树下，哆哆嗦嗦地说神明大人万恐烦扰，我是今日起侍奉您的凡人！
树说：“你好，人。”
初代神官大惊失色，说没想到神明大人态度还挺好。后来想想树应该再表现得有架子一些，这样神官会比较尊敬它，关系也不会变得很好。
但是树是第一次当神，姑娘也是第一次当神官，大家就这么凑合着先信着了。
初代神官成长为少女时，树的神社搭建好了。她设计了祭典，带着周围的人来树下唱歌跳舞。这样一来树就有了仪式，仪式成为人们生活的一部分，信仰得以持续增长。
“谢谢你。人。你有名字吗。”
初代神官羞涩地低头，说自己没有名字。那时名字是很少见的东西，只有最初在世上诞生的事物才有名字。
树用自己最熟悉的事物给她命名。
“叫你久久木，好吗？”
初代神官很欣喜，抱着她的孩子表示谢意。因为名字是能够流传的意义，她有了名字，她的孩子也就有了名。
久久木的孩子是个壮硕的小伙子，嗓门远比他的母亲要高。正因如此久久木才不放心，她像每个上了岁数的女人一样絮絮叨叨，说那样的声音对神不敬。
久久木的孙子倒是个机敏的孩子，圆头圆脑。她悄悄和树说，就让孙子当第二代神官吧？
“为什么要换人？”
树那时很迷惑。此间交谈才不过寥寥数语，它才方与人熟悉起来。何况久久木还是个年轻的姑娘……
那时的久久木拄着拐杖，她已是个白发苍苍的老者了。
“……”
有生以来第一次，树感觉很难过。久久木自己却心满意足，因为她已经活得比自己的丈夫要长，甚至比儿子还更长。与她同一时代的人，早已都逝去了。
人所认知的时代，不过是神的一瞬间。
“向我祈祷吧。”树说，“你就能活得更加长久。”
久久木很讶异，问人还能活得更长吗？
“人不行。树可以。变成树的话，就能再活许多个百年，也能继续和我说话。”
可是久久木不想变成树。因为成了树以后，就无法再与人交流，也会逐渐忘记身为人的经历。而久久木觉得，自己的一生非常圆满，没有必要再拖延下去。
作为代替，她如此向树祈祷。
请您照拂这片土地。
让脆弱的人们，不至于被天威击倒。让小小岛屿上的生命，得以长存久续。
这是久久木一生中最后的愿望。
树答应了她。
·
“先祖大人的选择很明智啊。”138代神官说。
“变成树不好吗？”树总有些耿耿于怀。
“不好……树又没有腿，去不了其他的地方，没有手，学不了其他的本领。”小神官频频点头，“光是在原地站着有什么意思呢，还是当人好。”
“真不敬。”
“我错了！不是故意的！”
“放在以前，你会被周边人训斥的。”
小神官借坡下驴：“神明大人，以前的时代是什么样子的啊？”
“有很多很多我这样的神。”树说，“现在自然而然发生的事情，在以前都要靠神的力量。想要雨就要找雨神，想丰收就得找我。和神处好关系，生活就会变得轻松。”
“像海啸、地震这样的事情也是吗？”小神官问。
“那可就很复杂了。拿地震来说，要在大神的见证下，由土地神、火山神、海神一同开会讨论，记录议程的卷轴堆得有我一半那样高。在慎重地商议之后，才会告知土地之下的地龙，借由它的滚动让地震开始。”
“为什么神还要做坏事啊？”神官说。
“嗯，为什么我的叶子会落啊？”树问。
小神官茫然：“树的叶子就是会落啊……自然而然的。”
“就像树叶会落下一样，大地也总是需要活动。世界就是如此运转的，神可以干涉运转的过程，但不能违抗世界的走向。”树说，“所以在开完会后，土地神会告知地震将来的消息，让大家提前做好准备。”
“会有神不说吗？”
“会有，那就是恶神了。被人唾弃也活该。”
“我懂了。”小神官连连点头，“神也不是无所不能的啊！”
实际上，神比人总还是要厉害些的。
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