作者：剑行剑心mk2
强忍住心中越发激荡的情绪，老德拉普尔放下刀叉，脸上露出了年长者特有的慈祥笑容，右手有些颤抖的抚摸着少女灿金色的顺滑长发。
“好，好，乖孩子。你也吃，啊，你也吃...”
“嗯！”
在老德拉普尔重新昂扬起来的情绪中，这一顿虽然并不是特别豪华，但却莫名美味的晚餐结束了。
德拉普尔庄园的佣人们开始收拾起残局，参与者们则已经转换到另一处战场。
早就知道男人们之间有正事要谈的玛莎主动邀请奈亚子参观起这座古老的德拉普尔庄园，几个未成年的孩子自然也是跟在两位女性长辈身边。
等到佣人们送上甘冽的茶水点心并关上房门后，罗夏，老德拉普尔与托马斯·韦恩开始了今天晚上的正式交谈。
作为中间人与发起者的老德拉普尔简单的开了一个头，就抱着一杯微烫的茶水慢慢品尝起来，一幅你们两个谈，我就听着不参与的样子。
看到他这副模样，罗夏同样捧起微烫的茶水轻抿一口，抬眼看向了对面沙发上正在做和自己相同动作的男人。
“不知道托马斯先生今天找我来究竟所谓何事呢？如果是一般小事的话，应该不用通过老德拉普尔转接，直接以市长身份找我才对。”
对面老神在在的托马斯·韦恩不慌不忙的品尝着手中淡雅的茶水，过了一会才语带笑意的出声道：
“事实上，我是有事请求罗夏先生你，才拜托老朋友帮我牵线搭桥的。”
“哦？什么事值得一位市长先生和大集团总裁如此费周章，说出来听听。”
听出罗夏话语中感兴趣意味的托马斯也没有多卖关子，他轻轻放下了手中的茶杯，在沙发上坐正了身子，脸上第一次露出了严肃而认真的面容。
“我想和罗夏先生你合作。”
正在品茶的罗夏心中微动，表面上没有露出任何反应，低声询问道：
“哪方面？”
“全部！”
“全部？”
“是的，全部。”仿佛是在证明自己话语里的认真，托马斯缓缓的点着头。不过他接下来便话头一转，说出了具体的打算。
“首先，我希望能够参与到罗夏先生你和德拉普尔如今的‘事业’中来。”
店长先生微微抬起了头，看向了对面神色肃穆的中年男人：
“你是说...纽霍普学院？”
托马斯先是微微点了点头，却又忽然摇了摇头，解释道：
“纽霍普学院也是我的目的之一，不过我最希望参与的，是如今在阿卡姆中人人谈论的‘工分制度’。”
听到这里的店长先生第一次露出了感兴趣的神色，他正了正身子，语带笑意的问道：
“既然托马斯先生对于我和老德拉普尔的‘事业’感兴趣，那我自然是不会拒绝的。不过我还有一个疑问，托马斯先你是以‘韦恩集团董事长’身份说这句话话呢，还是以‘阿卡姆市市长’身份说这句话。”
“我是以阿卡姆市市长的身份在说话。”
托马斯先是给了罗夏一个肯定的答复，然后慢慢介绍起自己的原因。
“年轻时，我离开了阿卡姆，前往位于马萨诸塞州剑桥市的哈佛大学商学院就读，毕业后在美国各个大城市打拼，凭借韦恩家族的底蕴与人脉花费了二十多年创建了‘韦恩集团’。”
“正当我终于功成名就时，却突然接到了父亲病危的消息，等我和玛莎带着布鲁斯赶回阿卡姆时，却只来得及见他最后一面。”
“不知道是出于未能照顾好父亲的羞愧之心还是在商海中打拼累了，我没有选择返回纽约或者华盛顿.D.C,而是带着家人留在了阿卡姆这个安静的小城市中。”
“直到此时，第一次认真注视着这座城市的我，惊讶的发现我的故乡居然是如此的贫瘠破败。”
说道这里的托马斯语气中满是感慨，充满着中年男人特有的唏嘘。
“大部分平民在温饱线上挣扎，很多人没有固定工作，只能靠打零工养家，饥一顿饱一顿。”
“城镇的公共设施陈旧破烂，房屋腐朽不堪，除了靠近市中心以及密斯卡托尼克大学附近的城区还有点样子意外，其他地方仿佛从一百年前便没有任何变化。”
“当时的我带着妻子与儿子游荡在阿卡姆的大街小巷，看着那些衣不蔽体的贫民与瘦骨嶙峋的孩童，我突然发现我除了赚钱之外似乎还能干些其他事情。”
“一些更有意思，更值得去做的事！”
说道最后一句的托马斯整个人的气场都不一样起来，洋溢着某种理想主义者特有的光辉。按照常理来说，能够创建出韦恩集团这种大企业的托马斯应该早已见惯了世间的人情冷暖，不应该露出这样‘天真’的表情，可托马斯眼中闪耀的光辉却不似作假。
“然后呢？你做了什么？”
“我竞选了阿卡姆的市长，并十分轻易的成功了。”
提起自己成为阿卡姆市市长这件事，托马斯脸上却没有半分喜悦或自豪之色，反而露出了一个有些奇怪的表情。
“在我正式走进市长办公室的那一天，前一任市长几乎是迫不及待的离开了那间办公室，将市长的位置让给了我。本来，我都准备用创业时锻炼出来的技巧和对方‘切磋一下’了，谁知道他居然如此轻易的交出了自己的位置。直到，我看到了阿卡姆市政情况的报表，才明白他为何会如此迫不及待。”
托马斯嘴角带起一抹无奈的苦笑，似乎想到了某些不好的事情一般。
“财政严重赤字，税收匮乏，各种城镇设施的维护不足，公职人员的薪水已经欠了好几个月了。简单点说，就是没钱。”
“本来，我以为这辈子都不会再为钱发愁，直到我坐上了阿卡姆的市长之位，才知道钱永远都不够花。”
“对于一座有着接近十万市民的城镇来说，我那看起来庞大无比的财产只是杯水车薪。而韦恩毕竟集团不是我一个人的，董事会不可能任由我将公司的钱白白浪费在这一座小镇上，即便我是韦恩集团的董事长也不行。”
听到这这里的罗夏也点了点头，很多人都以为大集团的总裁富可敌国，可他们并不知道，即便是所谓的全国首富，其财产总值也不一定有一个二流城市的官方‘收入’高，而相应的，想要‘养活’一座城市的人口，所需要付出的代价是极其可怕的，那根本不是个人能够承担的了的。
“本来，我准备在阿卡姆周边兴建几座工厂来振兴这座城市的经济，可包括韦恩集团在内的很多公司都对此不感兴趣。”
“因为这座城镇身处群山之间交通不便，只有一条古老的蒸汽铁路与破旧不堪的狭窄公路，在这里建造工厂，光是物流运输就是一个大问题。”
“官方账面上的资金连公务人员的工资都发不出去，更别说修路了。”
“不修路就无法建造工厂，无法建造工厂就没有税收，没有税收城镇就没钱修路盖房，摆在我面前的是一条死循环。”
“最关键的，附近贫穷的不单单是阿卡姆这一座城镇，阿卡姆周边数十个乡镇情况和阿卡姆相比只会更差，也许我可以个人出钱修缮阿卡姆本地的道路，却无法承担修缮附近数十个乡镇道路的花费。而距离这里最近的港口城市纽伯里波特，有足足数百公里！”
第四百二十六章 鼠穴
第四百二十六章 鼠穴
听着之前还意气风发一幅成功人士派头的托马斯在哪里吐苦水，罗夏莫名想到了前世祖国西北的贫困县城。
穷山恶水道路不通，民众困苦信息封闭，即便是那样一个庞大国家，依旧需要数以十年级的单位来进行治理 ，而且还要抱着血本无归，数十年内收不回成本的觉悟。
在美利坚这样一个金钱帝国，连警察都是根据税收多寡来布置，就更别想他们会在没有准确收益的情况下，赔本建设一座破败陈旧的小镇了。
“经过差不多三年的努力，我也只是勉强让阿卡姆的财政营收平衡，给公务员们发放足额的薪水，让警察们有武器对抗那些奇奇怪怪的生物。”
似乎是难得在朋友们面前倒苦水，不用装成一副成功人士的姿态，托马斯今天话格外的多。看那副愁眉苦脸的样子，谁能想到他居然是一位著名公司的董事长呢，看起来更像是一个普普通通的中年人。
似乎是终于发泄完了最近几年积压下来的压力，托马斯的神色看起来轻松血多，语气也不自觉上扬起来。
“就在我考虑是不是卖掉一部分股权来投资阿卡姆的时候，我接到了德拉普尔的电话，听闻他有回归故乡的打算时我真的是喜出望外，因为我知道我最坚定的盟友回来了。只有他，才会不顾及利益，一直站在我这边。”
说道这里的托马斯一脸感激的看了一眼旁边的老德拉普尔，而这位老人也适时的举起茶杯示意了一下，两个人之间的默契一看便知。
“事实也确实如同我想的，单单修缮德拉普尔庄园一项，装修，维护，运输就提供了上百个岗位，连带着相应的餐饮与原材料养活了数百个家庭。即便庄园修缮完毕，长期的食材供应与各种设施维护，也可以养活不少人。”
“决定趁热打铁的我拿出一笔属于我个人的积蓄，和德拉普尔一同建立起了一个机械加工厂，光这一个工厂的建设与后续的固定岗位，就为阿卡姆注入了新的活力。”
“而在这个时候，罗夏先生您出现了，带着一个让我喜出望外的大计划——‘纽霍普学院’。”
听到这里的罗夏总算知道当初自己前往阿卡姆市政府审批贫民区的拆迁与学院建设计划时这位托马斯市长先生为何毫会不犹豫的答应下来。
与短暂的德拉普尔庄园修缮和机械加工厂建设不同，罗夏的纽霍普学院是照着后世大学园区建设的，占地面积广不说，修建时间至少也需要数年。
除了先紧急赶工出一栋教学楼用来普及教育之外，后续的建筑罗夏可是准备慢慢来的，这至少是一份可以让上千个家庭在数年内吃饱饭，甚至还可以攒出一笔钱的大工程。
上千就业岗位，即便是在后世的华夏，也是个不小的政绩了。
“最让我感到惊喜的，还是罗夏先生你带来的‘工分制度’。用‘全体工人持股，收益全民分红’为口号，让你发布的工分成为阿卡姆中的硬通货，盘活了阿卡姆的经济。”
“所有人都在想方设法收集工分，只要肯出力，即便是最愚笨的人也可以去工地帮忙，赚取的工分一出门就能够在其他人那里换取双倍甚至更多的美金，或者去安布雷拉开的商店购买一些阿卡姆稀罕的物品。”
“民间的资产不是存在家里发霉发烂，而是进入市场变成了商品开始流通，经济就能逐渐复苏。”
“只要操作得当，阿卡姆就可以凭借这一波红利实现复兴的第一步，真正的富裕起来。因此，我希望可以参与其中，加快这个进程。”
看着面前一脸激昂之色的中年人，罗夏微微一笑，点出了对方的真实目的：
“你是怕我见损失过大中途退出，为了兜底所以选择入局的吧？托马斯先生，阿卡姆这座城市真的值得你付出那么多吗？要知道如果我一旦撤走，无人兑现的工分可是一笔不小的钱，再加上那些烂尾工程的工程款，很可能让你彻底破产，甚至背上一笔外债。”
“值得。”即便被点明了真实目的真实目的，市长先生脸上仍旧带着自信的笑容。
“我托马斯·韦恩一生投资无数，鲜少有失败的时候。阿卡姆在我眼里是一个极具潜力的城市，准确的说，是密斯卡托尼克河在我眼里极具潜力。”
“只要组织足够的人手在出海口狩猎那些该死深潜者，让它们无法攻击在河流上行驶的船只，密斯卡托尼克河立马就可以成为一条极佳的航道。”
“如此一来，依托密斯卡托尼克河两岸建设的阿卡姆不但可以解决物流运力不足的问题，甚至能够成为一座辐射周围数百里的港口型商业城市。到时候不论是经营航运，还是在城镇周边建设工厂，都不再是问题。”
听到这里的罗夏点了点头，赞叹道：“不愧是韦恩公司的创建者，确实有点东西。不过我好奇的是，密斯卡托尼克河的价值应该有很多人都了解才对，为什么他们不去做呢？”
“因为深潜者是一个有着数百万部族的可怕群体，常年隐藏在水中难以寻找不说，还极其记仇。之前不是没有人尝试封锁密斯卡托尼克河，可他们派来的部队与船只全都遭遇了袭击，损失惨重。”
“那你怎么知道我们封锁河道就可以成功呢？”罗夏问
“因为印斯茅斯消失了，深潜者在这一带的‘兵源地’没了，连带着一起消失的，还有附近海域中深潜者的踪迹。它们全都不见了，一只也看不见了！”
托马斯此时眼中仿佛在放着光，语气中满是兴奋。
“早在很久之前，我就盯上了密斯卡托尼河，因此一直有派人关注附近几个深潜者聚集地的情况。自从前一段时间印斯茅斯镇神秘失踪之后，之前一直盘桓在附近的几只深潜者族群也消失了。”
“我不知道它们去了哪里，也不知道它们什么时候会回来，我只知道这是阿卡姆千载难逢的机会。只要成功的封锁河道，在河面之上建设一座类似桥梁的永固工事，即便那些深潜者再回来，有着机枪大炮和水泥碉堡作为防护的我们也不会再惧怕它们。”
托马斯滔滔不绝的讲述着自己的布置与规划，包括后期河道的巡逻与保护，本地有优势的商品特产，未来应该建设怎样的工厂与作坊，甚至是道路的规划，公共设施的修建。
然而就在这位市长先生越说越来劲，情绪与感染力即将抵达巅峰时，一阵不合时宜的敲门声突兀的在三人身后响起。
这一阵突兀的敲门声不但让渐入佳境的托马斯卡了壳，还让注意力集中在他身上的另外两个人将目光转移向了不远处的房间大门。
三个人互相对视了一眼，最后由眉头微皱的老德拉普尔开口回应道：
“什么事？”
“德拉普尔老爷，出事了！”
出事了？！
罗夏三人再次对望了一眼，脸上全是莫名其妙的表情。这里可是德拉普尔庄园，全都是自己人，还能出什么事？
“发生了什么？”
“奈亚子小姐她们在前往地窖探险时发现了一处机关，搬动之后地窖中间出现了一处深不见底的洞窟。几名仆人拿着灯笼想要进去看看洞窟里面有什么，却被一阵怪声给吓了回来。”
罗夏三人脸上的神色变得凝重，尤其是身为庄园主人的老德拉普尔。自己的庄园当中，竟然会有一个自己不知情的洞窟？默默的站起身，这位白发老人一边向着房间大门走去，一边出生问道：
“什么样的怪声？”
“那些佣人们说，好像是无数生物密密麻麻奔跑的声音。听前来就像是...有很多老鼠在里面一样？”
随着门外佣人这一句话落下，正准备打开房门的老德拉普尔浑身僵硬的顿在了原地，双眼不自觉的缓缓睁大。
老鼠？！
第四百二十七章 极暗地牢·上
第四百二十七章 极暗地牢·上
装满了各式橡木酒桶的地窖中灯火通明，摇曳的火光映射在老德拉普尔那一张沟壑纵横的老脸上，就如同他此时的心情一般明灭不定。
‘老鼠’又出现了，那个之前让他夜不能寐，整个人逐渐疯癫的万恶之源。
本来，老德拉普尔以为自己再也不会碰见这些让人发自内心厌恶的啮齿类动物。自从被罗夏用不知名的手段治疗后，他再也没有做一次噩梦，每个晚上都是睡到自然醒。
可谁知，就在他恢复正常后不久，这可怕的梦魇居然再次追了上来，甚至主动出现在他的面前。
看着不远处地面上那一个差不多两米左右的大坑，老德拉普尔的手掌缓缓握紧。
同样感到奇怪的，还有此时正站在老德拉普尔身边的罗夏。店长先生看了看那深不见底的洞窟，又看了看自己身旁一脸没心没肺笑容的奈亚子，低头在她耳边悄声道：
“你又搞事？”
银发少女闻言脸上的笑容顿时化作一腔小委屈，可怜巴巴的看着身边的男人。
“亲爱的你冤枉人家了，这次真不是我在搞事。”
“这次？”罗夏敏锐的捕捉到了华点。
“啊哈哈，之前人家也没有搞事啦，只是站在旁边观察而已，观察。”
对着装傻的某邪神少女摇了摇头，罗夏抬抬下巴示意了一下地窖中的大坑，询问道：
“说说吧，究竟是什么情况。”
意识到罗夏不准备追究之前事件的奈亚子立马端正了态度，介绍起发现洞窟的前因后果。
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