邪神之影 第490章

　　“这世道令人癫狂。”伊斯克利格沉声说，“我们每个人都在发疯，也都在思考自己到底有多癫狂。”

　　无名祭司垂视自己的手指，塞萨尔叹气。

　　“但疯狂也会带来错误。”伊斯克利格低吼，“你的后裔们正在和邪秽一起攻陷城市，连神弃之地也不放过，你可知道我正是为此而来？”

　　“能猜得出来......”塞萨尔叹息说。

　　那对眼眸攫住了他。

　　“屠杀从你鲜血中诞生的邪秽，这是你的责任，登神者。”无名祭司开口说。

　　“我已经亲手杀害了一名我从海中诞生的血亲，并亲手把我另一名血亲送入大神殿的囚牢。”玫莉娜忽然开口说，“该担的责任，我们不会逃过。”

　　伊斯克利格以审视的姿态转向她，“这孩子真是预言中的救世者？”

　　“说实话，我只是朝着预言中的姿态塑造了她。”塞萨尔承认。

　　“那就当她是吧。”伊斯克利格说，“最后我们刺入深渊的心脏时，有她在场，总会多一分希望。”

　　“这是最合理的推断，”玫莉娜说，“我为此而生，也会为此而死。质疑毫无意义，当天平显现，只要相信我是多出来的一枚砝码就好。”

　　塞萨尔轻抚她的头发，将她护在他臂弯下。“她会在我身边，和我一起走向终途。这份力量很珍贵，不过我们还需要更多。”

　　“她经历的磨难还不够多。”无名祭司断言，“邪秽开始肆虐，始源的爪牙开始侵袭，正是需要她流血的时机。往后每一场灾变，她都要站在最前方。”

　　“你为什么这么断定，祭司？你要告诉我你就是做出预言的那一脉吗？”塞萨尔抬高声音，他知道，先民的预言来自先民本身。

　　“我接受了他们的传承和遗产。”祭司说。

　　“传承说了什么？”

　　“传承说，往后的生灵会为追随预言培养种子，会为追随预言锻造钢铁，会为追随预言，把符合资质的素材打造成合适的钥匙，开启终结的门扉。这一切铺垫，都是为了完成他们认为可以对抗邪秽的利刃。”

　　“真是残酷啊，”伊丝黎咕哝说，“这些先民。”

　　如此说来，这预言的本质不是为了找到一个救世者，而是引导后世之人追随预言，为了预言去打造器物，——符合他们认定的资质的器物。

　　“这确实是个合理的论断。”玫莉娜却开口说，“比起虚无缥缈的救世预言，为对抗邪秽而生的器物是要合理得多。想到索莱尔也是如此诞生，我深感荣幸。不过，祭司，既然你接受了前人的传承，你可知道要如何收回失控的器物？”

　　“天空之主那份传承已经结束了。”无名祭司说，“他们只能预见到她失陷神代，将世界交还给众生。再往后，前人也力有不逮。”

　　玫莉娜抱起胳膊，“那我这份器物要如何处置？”

　　她的声线一如既往的沉着，不过塞萨尔知道，她只是习惯把种种情绪压在心底。

　　“当神代远去，荒原门扉也不再张开，一切预见，最终都会陷入黑暗中。”无名祭司说，“到了那时，一切自然会由你们自己决定。”

　　“我还以为我得献上情理之中的牺牲呢。”玫莉娜蹙眉说，“想来就像索莱尔一样，都是你们勾勒好的命运吧。”

　　“这是为了让世界存续，让众生不再成为盲目的羊群！”

　　“这只是你们为自己谋杀了真龙寻找借口！”

　　“天空之主最后十多年的疯狂已经证明了——”

　　“够了！”伊斯克利格高声喝断，“毫无意义的争执不应存在。只管告诉我，你们可为杀死血亲做好了准备？”

　　“我可不知道我还要做什么准备，”塞萨尔对他说，“心理准备吗？”

　　“用你的血当线索，登神者。”无名祭司说，“我会告诉你术式，让你的孩子拿着你的血，去追逐背叛者的踪迹，——他们会找到的，除非背叛者放弃了你的血脉。”

　　塞萨尔手指微微抽搐，玫莉娜握住他的手，攥紧他的手指。“后人的恩怨，”她沉声说，“交给后人解决就好。我的父亲还有他要做的事情。”

　　“不是每个人都像你一样审视自己和世界，孩子。”伊斯克利格却说，“那些未受磨砺的灵魂太容易崩溃，也太容易受血亲之情影响。从小身居高位，处境优渥，不知世间苦难，遭遇些许挫折就会意志崩溃，灵魂解体，逃往黑暗深处。”

　　“在这里谴责没什么意义，”塞萨尔说，“如果你想谴责，我可以带你去当面谴责。”

　　“你要借我的势，登神者？”伊斯克利格反问，“你这就受感情所困了？”

　　“我最擅长的就是受感情所困。”塞萨尔直接承认。

　　无名祭司静如石雕，看起来完全失语。伊斯克利格无言颔首。“那你会看到我为众人定罪。”他说。

　　“这正是我奔赴南方的缘故。”玫莉娜适时开口，“当然，如果你介入进来，审判和定罪的分量确实会重得多，辩解的余地也会少得多......我想几乎不会存在。”

第一千零四十一章 你叫谁妈妈呢！

　　......

　　万物皆有因果，将来的疯狂，总会和遥远过去的思绪相互纠缠。遥远过去的思绪，如今已无法追寻，不过塞萨尔还能沿着残忆追溯，直至抓住当事人最炽烈的梦境碎片。对于亲近之人，他的行事方式总是如此——探寻他们灵魂最深层的黑暗和饥渴，找出一切疯狂的起源。

　　毕竟，疯狂其实只是无知的产物，无论它们看起来有多难解，总归会有一个明确的起源。

　　“所以，”伯纳黛特语气复杂，话里杂糅着困惑和希冀，“在将来某天，我还是成了伟大的法师？”

　　这个时间点的伯纳黛特气质很古怪，看着他的目光像是孩童，瞪视也很无礼。

　　“如果你所谓的伟大的法师，要为法术研究献出自己还有自己的孩子，那你这话确实没错。”塞萨尔说。

　　这是伯纳黛特刚到公爵府邸的日子，仆从的视线和乌比诺的冷落让她困惑，有时年轻的王后会来公爵府邸做客，两人视线交汇时复杂的神色也让她格外不安。走到这里不难，因为塞萨尔已经周而复始经历了成千上万次残忆之旅。他把戴安娜的梦境当成错综复杂的迷宫中心，后来每一次循环往复，都会找出一条分岔的小径，通向各不相同的秘密花园。

　　她本能地占据了制高点——飘了起来，就为了俯视他。看起来他的话惹恼了她。相比过去，她要纤细许多，长发束成马尾，气质也年轻得多。当然她好似结了蓝霜的头发和眼眸，仍让她和他记忆中的模样如出一辙。

　　毕竟，塞萨尔只见过她身为人母的姿态。

　　也许剥离伯纳黛特的外壳，才能找出她心底里阴暗的渴望。也许他这么多年并未真正了解过她，在他注视她身上层层外壳，把她当作戴安娜的母亲时，梅莉却剥开了诸多面具，走进了她灵魂深处。

　　他们敬爱的先知总能找到他人心中的阴暗面。

　　这些问题如影随形，在伊斯克利格找上他时，已经变得避无可避。他本可暂且无视，专注更紧要的事情，但先民人王讲述的故事令他不得不追问不休，甚至在残忆中找到她最不安的年纪。他要用他后来的认知捆缚她，占有她，从她身上问出所有她还没来得及遮掩的秘密。他正在成为最可怕的拷问者，在历史中徘徊，收集尘封掩埋的秘密，触碰那些早已无法触碰的疑问。

　　现在他要询问的对象就飘在这里，她尚未被关入囚牢，尚未经历后来的一切，她还只是个年轻懵懂的法师。

　　伯纳黛特现在的面具只有冬夜，至于冬夜......不管在哪，在残忆还是现实，她都完全顺从他。

　　“我看到我留下的印记了，主人。”冬夜在她身体里说，“不是这个时代的印记吧，不过无关紧要。请你给我食粮，无论在哪个时代，我会服从的。”

　　晚风撩动这位公爵未婚妻的发梢，不见惊愕的目光，只有更决绝的凝视。仔细想来，塞萨尔已经和那位温柔的母亲共处了十多年，过程就像是在品尝芬芳的美酒。此刻，他才忆起了更早的事情，——围绕戴安娜和一朵蓝玫瑰发生的种种恩怨冲突，还有她对剧团理念的偏执幻想。她的性格很强势。

　　他揉了揉眉毛，摇头说：“真想象不了你当母亲的样子。”

　　“常听人这么说。”伯纳黛特蹙眉回应，“但你还没告诉我最重要的事情，你为何而来？”

　　塞萨尔揣摩着对方的想法。“当然是找你。”

　　“这还用说？”她立刻反问，“问题是为什么？”

　　“就当我是个预言者吧。许多年后，你不仅是名伟大的法师，还是个受人仰慕的剧团长。我本以为你会满足于此，但是，你仍在做一些伤害自己和身边人的事情。”

　　“我怎么知道你不是个骗子？”

　　怒意令她不断蹙眉。这些年来，塞萨尔仅仅忧虑那些看似偏执的灵魂，并把信任托付给那些可以托付的人，譬如信使，还有伯纳黛特。这么多年过去，他的判断并未出错，这种选择也给了他更多余地。不过如今看来，总会有些难以察觉的缺口等着他。

　　但伯纳黛特确实给了他太多安宁和太多包容，她就像真正的母亲一样拥他在怀，听他诉说，对他微笑。那股纯粹的善意让人很难拒绝，更别说是质问了。

　　“我要怎么相信你不是学派的人，想要逼我把姿态放得更低，甚至要我对乌比诺卑躬屈膝？”他的沉思令她质问不断，“难道我抛下我的仆人一个待在这里还不够吗？”

　　“因为我想......”塞萨尔端详着她，“我想确认你尚未来得及掩饰的面目。”

　　他可能笑得有些残忍，她只深吸了口气。

　　“你确定，阁下？”伯纳黛特将双手紧握在腹部。

　　“我对你的印象，是个受到学派伤害的孩子，是坚决的理想主义者，也是个矛盾却温柔的母亲。”

　　虽然塞萨尔说得委婉，但她还是用直觉读懂了他话语背后的含义，——童年不完整的可悲受害者，擅长臆想的疯法师，既溺爱孩子又伤害孩子的矛盾重重的母亲。

　　“你是说我不怎么正常。”年轻的未婚妻说，“那你为什么不趁早阻止我？你不是预言者吗，你不是先知吗？”

　　“我和你离得太近。”塞萨尔听见自己回答，“我放不下一个可以抚慰我灵魂的地方。我觉得你是一张完美的油画，所以我忽视了那些可能存在的瑕疵和缺口。”

　　这话还没说完，他就知道话有不妥。不过她已经够不安定了，再不安定一些似乎也无大碍。

　　“这么说，我沉溺在世俗的幸福中了？还是和一个公爵府邸的仆人？”

　　“听着，这事有些复杂。”

　　“那么，这桩联姻是一桩比我以为的更可笑的悲剧了？丈夫和过去的情人私会，妻子和府邸里的仆人偷情？”

　　“不对，你先别下论断。”

　　“还没开始，我就受尽了莫名其妙的对待，像个鬼魂一样住在没人搭理的破宫殿里，而这居然只是个开始？那我后来是怎么了，和你私奔逃跑了吗？我还在不知道哪的剧团当了个讨好别人的戏子？”

　　“这剧团就是你开的！”塞萨尔喊道，“每出戏都在讽刺世间万物，你要是知道怎么讨好别人，诸神殿就不会在世界末日还要找你的麻烦了！”

　　过于惊人的发言让她打了个颤，年纪三十多的时候，她看着仍然像是个街边谈笑的女孩，现在当然更像了。

　　“诸神殿......”她小声重复，看起来有些害怕。

　　这年头的法师都害怕诸神殿。

　　塞萨尔注视她。“比起诸神殿，你更该忧虑的是精类之血，还有你最早的先祖给予你的使命。”

　　听闻此言，伯纳黛特有些恍惚。她低头垂视手指，目光泛起波澜。“我们都相信，回归古老的传承，能让我们回到世界的黎明。”

　　塞萨尔几乎要叹息了，能编织诸神殿秩序的先知，又怎会放过她一手造就的血脉传承？这寥寥几句话展现的愿景，已经能让绝大多数蒙受苦难的灵魂投入其中，对她深信不疑了。

　　这几乎是叶斯特伦学派法师灵魂最深处的刻印。

　　“我为你难过，伯纳黛特，毕竟我多少明白你们这一脉受过的苦......”他说，“但我们正在努力度过长夜，为何还要尝试返回过去的黎明呢？”

　　她仰面看向黄昏日暮，夕阳为她镀金，恍若晚霞精灵。“你是说我只能安抚你，让你去救世，自己只管在那所谓的剧团里讽刺当今一切吗？”

　　“你确实看不惯这个时代的绝大多数东西。”

　　“听起来讽刺是我最后能做的事情，但一个人不可能只满足于讽刺。”她的嗓音就像戴安娜诉说世界秩序，令他也打了个颤。

　　“你和公爵的孩子信赖当今秩序。”塞萨尔说，“而且你爱她。”

　　“爱里没有一定要顺从的道理，”伯纳黛特说，“我的第一个孩子会信赖当今秩序，意味着是乌比诺养大了她，世俗贵族们对她的影响远大于我，而我只能看着，完全无法拒绝。”

　　“这确实......”

　　“那我只要养大我和你的孩子不就行了？”她继续说，“如果一个不够，那就下一个。”

　　“不是这个意思。”塞萨尔捂着额头叹息。

　　她语气中的执着迫使他放下手，迎上她的视线。此刻晚霞劈开她的身形，白色裙褶上交错着明暗边界，巨大的影子在她身后无限延展。

　　“我知道子嗣就是后世的希望。”伯纳黛特手搭嘴唇，喃喃自语，“但是，希望也分不同。我爱的孩子传承了乌比诺的希望，那我的希望又要去哪寻找？”

　　“黎明纪元不像你想象中那么好。”塞萨尔说。

　　“在黎明纪元，所有生灵都在为抚平世界的创伤繁衍生息，照料我们脚下的土地。”她脸上逐渐泛起微笑，“古代精类用自己的身体压制深渊，奉献得尤其之多，彼此之间没有任何怀疑和杀戮。如果我们所有生灵都能像它们一样繁衍生息，将灵魂连入那网中，如今这些可憎的世俗秩序，还会有任何可能继续存在吗？”

　　“好吧，这话不完全错，但是，如果你面对和你彼此相爱的孩子，你还会这么说吗？”

　　“顾及到我们的感情，我会保密的。”伯纳黛特说，“不过，也没有让我放弃希望的道理。你说是吗，这位神秘莫测的仆人？”

　　“我想知道你要怎么辩解你犯下的罪孽。”塞萨尔说。

　　“我怎么知道？”她反问，“你拿许多年后的罪行问我，我能说什么？再说了，对这可憎的秩序犯下罪孽，真能称得上是罪孽？”

　　“你已经在安格兰待了段日子了，伯纳黛特，别告诉我你什么都没看到，只知道一句可憎。”

　　“我知道，但我不说。我还不够信任你——居心叵测的仆人。”

　　“妈妈......”

　　“你叫谁妈妈呢！”伯纳黛特睁大眼睛，“我才十五岁！”

　　塞萨尔语气一凝，这家伙私底下总是让他叫她妈妈。有些事情一旦成了习惯，就很难纠正了。“不，我是说......”

　　“既然你说到这个称呼，可疑的仆人。”她断然说道，“那就带我去见我的第一个孩子。我不在乎你用什么手段，但我要和她当面对质！”

　　塞萨尔瞪大眼睛，“你找她作甚？”

　　这对母女到底怎么回事？

第一千零四十二章 你这不忠的丈夫

　　......

　　在俘获冬夜之前，伯纳黛特一直是个无路可退的人，不过塞萨尔知道，她也是个只要有路可走，就会义无反顾走出极远的人。事实就是如此。

　　她抓紧了他的蓝玫瑰，她造出了她想象中的剧团，她用他们的后裔探索精类的灵魂之网，如今在残忆中，新婚前夕，她又要跟着她神秘莫测的仆人逃出公爵府邸，决定去见她和自己一样年纪的女儿。

　　塞萨尔给戴安娜当了不知多少年的仆人，领着伯纳黛特上路自是驾轻就熟。起初她还小心张望周遭，直至他拉着马车带她出行，光明正大驶出公爵府邸，她才恍然惊觉，自己已经做出决定。

　　沿着残忆中经历了千万次的路途，他们在城外森林落脚。同样的落脚点，同样的旅途时节，戴安娜会把各项事务安排妥当，他只需要按她的吩咐去做，伯纳黛特却一个人悄悄溜走，从樵夫的棚屋里偷来了木柴。塞萨尔看着樵夫咒骂着抓挠头发，气冲冲地给门上锁，殊不知打开他破门的乃是法术，怎么上锁都毫无用处。

　　等他回到营地时，伯纳黛特已经用偷来的柴火点燃了篝火。不得不说，这一幕很古怪，相比在公爵府邸长大的戴安娜，她的母亲在同样的年纪几乎是个荒野女巫，甚至能和菲尔丝一较高下。

　　尽管无物可烹也无物可焚，她还是呆坐火前，有时候像捅蚂蚁窝一样拨弄柴火，有时候又用覆有白霜的手去抓火蛇，仿佛是婴孩抓挠自己无法触及的天空。