邪神之影 第454章

“意外？”

“就连野兽人自己都没有启蒙混种野兽人的打算。”他解释说，“我这么做，只是因为有个要命的老兔子找出了他已经混种混到没救的后裔，要求我实现过去的承诺。”

“那么你实现了承诺，完成了最初的启迪，父亲。”

“人们心中存在诸多偏见，我也无法避免。”塞萨尔解释说，“亲手为约尔文的后裔带去智慧之后，我才意识到那些饥饿的野兽也能得到启迪。”

“深渊之神不也能启迪野兽——甚至是蛆虫吗？”

“但我们把它的启迪视为亵渎，”他说，“把它造就的生灵视为邪魔，我们会说，它和它的邪魔绝不会得逞。这么说的时候，我就无视了混种野兽人的存在。我要求它们保持盲目痴愚，以为它们得到智慧和深渊陷堕等同。所以呢，我必须承认，深渊之神是比我更公正。如果不是约尔文要求我给予启迪，我怎么可能意识到混种野兽人还能得到启迪？”

“从您口中听到这种话很让人动摇，父亲。”玫莉娜说。

“现在你知道，为什么这么多年以来，我从来不和你谈心了。”

“和你谈心是在折磨自己的信念，是在考验自己的信仰。”

塞萨尔笑了，“熟知我的修士都这么说，玫莉娜，那么你后悔了吗？”

“没有，”玫莉娜否认说，“如果我要走的更高，父亲就是我必须要洞察的人，这是肯定的。不过听你讲述理念带来的冲击比我想象中更大一些。我现在没有勇气倾听更多了，能请您先别伤害我了吗？”

塞萨尔拍拍她的脑袋，“好吧，总之，最古老的堕落者将它称为智识之神，这说法不完全错，我的小主祭。我们看待彼此时互为倒影，它眼中的拯救是我们眼中的堕落，反过来也一样。如果我们无法在很多层面上超越它，我们就无法争取那些我们本来可以争取的灵魂。”

玫莉娜沉思起来，“救赎之道，不止是单纯的救赎，更是争夺灵魂的战争吗？说实话，我没有勇气听你继续讲述了，至少给我一些思考的时间，好吗，父亲？”

“那我们就先考虑眼下的战争吧。”塞萨尔说。

玫莉娜深吸口气，感到雨水沿着她的脸颊滑落。“克利法斯还有他的王宫贵胄，他们知道世俗的层面已经无力抵抗。”玫莉娜说，“城墙和火炮只是用来争取时间，抵御攻城的希望则都寄托宫廷法师和宗会修士身上。但从当年的安格兰一战来看......倘若世俗层面节节溃败，仅靠法师和宗会修士，其实抵挡不了太久。”

“在彻底溃败之前，人们总是要故作昂首挺胸的。”塞萨尔若无其事地说，“因此，我们不得不进行杀戮，直至他们终于屈服。”

玫莉娜微微蹙眉，“难道我们没有在笼罩世界的阴影面前故作昂首挺胸吗？”

“区别在于信念，”他说，“你的信念是空洞的荣耀、是旧日的传统，还是某种你也说不清的东西？”

“某种我也说不清的东西？”玫莉娜拿指节轻按住眉心，“看来跟你说话不止是需要勇气，还需要智慧。我现在不只是信念受到折磨，思想也乱成了一团。要不是我是你的孩子，我都要以为你是深渊之神的化身了。”

“那你要靠什么来辨认我呢？”

“我不知道，也许是体温？”

“好吧，我的小主祭。”他说着抱住了她，“现在你能感觉到吗？”

玫莉娜起初不知所措，因为她没发现自己的话里有这样的含义，亦或是她本能地要求补偿，只是她没意识到。毕竟，自打她懂事之后，她就从没体会过父亲的拥抱。这种拥抱说不上温暖，不过很坚定，比起家中壁炉，更像是把颤抖的灵魂固定在原地的高墙。

不管将来怎样，至少现在，她还需要足够有力的依靠。她抱紧他的腰，将脸埋在他胸前，思索他们令人困扰的对话。父亲一边笑，一边缓缓抚摸她浸满雨水的卷发，手指从她发间梳过，最后拂过她眉间，将她拧起的眉毛也舒展开来。你咏你呢没你空你林在在没呢......

“我感觉到了，”她这才说道，“你是我的父亲，而不是其他可怕的东西，你也会叫我玫莉娜，而不是其它荒唐可怕的称呼。”

“如果不是呢？”

“那我就要审判你了，父亲。”玫莉娜道，“将你送去邪秽该去的地方。 ”

“这话真是坚决。”塞萨尔拍拍她的肩膀，声音中带着专属于她的笑意，“看吧，总攻开始了，亲眼目睹和见证这一切吧。这会让你对今后的残酷之事有所准备。”

第九百五十四章 裂棺教派的活动

......

晨曦初现，天光本应刺破黑暗，突如其来的暴雨却将整个世界淹没在海底般的昏暗中。天色阴霾密布，几乎和深夜无异，磅礴雨点倾泻而下，砸在城市的石板路上发出铁钉似的声响，汇成道道湍急浊流。尽管如此，空气中还是弥漫着呛人的烟硝味和鲜血的腥气，雨水不仅无法浇熄城中四起的冲天火光，反而让浓烟紧贴着地面翻滚。

这座城市的血肉就像安格兰一样，早已窒息溃烂。

离摄政王宫前的中央广场越近，街道上的人潮就越是稠密。头戴斗笠的狗子左手牵着塞萨尔，右手牵着娜佳，冒充带孩子的农妇混迹人群边缘，只为注视正在发生的暴乱。

当然，他是谎言与虚像之神，他在城内久住，自然不会毫无作为。先前旅馆酒桌上的闲话，大多都是他从城中拾起的干柴，只需要把干柴堆积成捆，再等待一个契机，就能让这座城市从内部燃起滔天烈火。

连续数日，征兵官们带着克利法斯找来的支援，挨家挨户地破门而入。他们强行拽着人们去填补守城的窟窿，引起种种冲突和血腥事件，恨意长久累积，待到今夜，恰好迎来了点燃这场大火的最后一颗火星。

雨水冲刷着一张张被愤怒和恐惧共同扭曲的面孔，在他们湿透的发梢上汇成溪流。军队调度使得部分城区陷入空虚，缺乏治安队镇压，于是就在塞萨尔十余米外，克利法斯家族的军旗被当众撕碎，浸泡在泥水里，在无数双靴子的践踏下破碎扭曲。取而代之的是各色行会的简陋旗帜，正在混乱的队伍中此起彼伏。

人们的武器五花八门，充满了绝望的创造力。铁匠铺的锻锤、厨房的切肉刀、屠宰场的剔骨钩、农夫的草叉和长柄镰刀，各色器物在雨中闪烁着寒光，汇成一片致命的钢铁丛林。他们拆下商铺的门板作为盾牌，用酒馆的桌椅和货车构筑起摇摇欲坠的街垒。

“我听说你在很多城市做过这样的事情，父亲。”娜佳往他看了过来，声音在巨大的雨声和噪音中显得很轻，“这是为了什么？”

“我们攻陷城市，不是为了一块地皮。”塞萨尔说，“当然，也不是为了阿尔蒂尼雅和克利法斯的复仇剧。”

“那么，这是你争取他们灵魂的方式吗？他们宁可倒戈相向，也要在攻城的时候对守城的军队举起盾牌和利刃？”娜佳问他。

“有些时候，对遥远敌人的恐惧，远不如对身边统治者的仇恨来得真切。”塞萨尔说，“如果一堵墙既挡不住外敌，又要把他们当成砖块征去前线，用他们的尸体修补缺口，倒戈就会变得轻而易举。”你咏在咏没在空你林在在没呢......

“虽然你说得理所当然，可我在其他地方很少见过这样的事情呢。”

“因为恐惧依旧存在，人们既恐惧城外的黑暗，也恐惧城内的压迫，在恐惧中徘徊不前，既不像顺从也不敢抵抗，只能蜷缩在酒馆和家中没完没了地抱怨。站在这里的民众如同站在深渊边缘，如果我不去争取......”

“那他们就要投向深渊的诅咒了。”她说。

“这座城市的血肉已经腐烂。”塞萨尔宣布说，“克利法斯和他的宫廷贵胄既是守护的高墙，也是腐烂的毒药。假如内脏烂成一团，血管堵塞殆尽，骨头和皮肤修修补补又能有什么用处？”

远方城墙处传来可怕的爆炸声，即使抛开法术和神迹，战争的烈度也在不断攀升，已经摧毁了这个时代的人们对于旧日传统的一切幻想。倘若人们专注于守卫城市，想必会被吓得肝胆欲裂，但在这里，城市的内脏正在自我绞杀。民众没完没了的号叫声与远处传来的轰鸣混合在一起，已经淹没了城内对于攻城的关注。

“把我们的亲人还回来！克利法斯滚下台！烧死摄政王的男宠皇帝！”

在一座银行门前，年轻贵族正在他们的卫队庇护下爬上建筑顶端，那成了他最后的讲坛。他们衣饰华丽，但此刻已湿透贴身，脸上满是烟灰与泥水，他挥舞着一柄镶嵌宝石的佩剑，声嘶力竭地发表演说，试图唤回往日的传统。

然而裂棺教派积极的青年传教士已经穿上了大学生的衣服，用翻到的镀金马车当了自己的讲坛，和他们针锋相对。传教士也发表演说，谈到民众的伟大、贫富的均等、推翻摄政王，人群并不信任地听着。

因为当初的承诺，这当然不是塞萨尔有意为之。特兰提斯的秩序日渐稳固，影响也向北蔓延，裂棺教派的势力自然不断扩大，加上许多野兽人族群还没走到人类的社会秩序，比起皇室和贵族仍然存在的秩序，自然更信任食尸者族群。此消彼长之下，这等激进的言论就会自发涌现。

如今塞萨尔和戴安娜互相扯着对方的脚脖子，他是没法回到奥利丹给予建议，她也只能看着许多事情越演愈烈。好在不管怎样，这都动摇不了升天而起的空御，内部的矛盾还在一定程度上淡化了世界陷入绝望的气氛，许多年后，他们也都专心注视北方了。

“市民们！同胞们！”年轻的贵族几乎给传教士气得发疯，“别听他的胡言乱语！我以先祖的荣誉起誓，克利法斯将军是帝国的守护者，皇子殿下更是心怀荣誉，是最有希望统一帝国、令我重返往昔辉煌的继承人！我也会和你们一起走上前线——那些谣言是敌人的诡计，要我们不攻自破！但我们必须团结一致，守卫城墙，为摄政王和皇子殿下而战！”

人群中爆发出比雷鸣更响亮的嘲笑和怒骂，年轻贵族的演说没能安稳人心，反而引得人群倒向了裂棺教派的传教士。

“为他而战？”失去儿子的工匠举着锻锤，双目赤红，嘶吼不断，“我的大儿子就死在东边的城墙上！今天天还没亮，刚在酒馆里揍过我的军官就砸开我的门，想把我的小儿子也拖走！你跟我们上前线有什么用？你让摄政王滚去前线，让他的娈童也滚去前线！”

“市民们！同胞们！”扮作大学生的传教士也叫喊起来，“比起为摄政王和他的男宠献身，还不如为了我们的亲人和孩子，为了我们自己献身！让我们用王宫贵胄们的血染红我们的匕首吧！要不然，他们就要拿我们的命当祭品去和女皇委曲求全了！古往今来哪一场战争不是这样？不都是我们的尸体堆积满地，然后将军和皇子们带着荣誉继续享福？”

“你在胡说什么，你们到底是哪来的大学生！”银行顶上的其他贵族也叫出了声，“他们是叛徒！是敌人的间谍！先打死叛徒！”

第九百五十五章 我是萨加洛斯的兄弟

他们的指控声色内荏，非但没能恐吓住人群，反而像是给烈火浇上了一勺滚油。

“叛徒？”扮作大学生的裂棺派传教士高举双臂，“睁开你们的眼睛看看，究竟谁才是叛徒？我对你们说，为了我们的亲人和孩子，而不是为了摄政王和他的男宠皇帝献身，他们却说我们是叛徒！我对你们说，我们不该像块砖头一样被砌在城墙上，被炮弹炸碎，只为给他们争取投降的时间，他们却说我们是叛徒！”

传教士将手指向人群中那名失魂落魄的工匠。

他的声音穿透雨幕：“看看这位可敬的市民，还不等皇帝攻破城墙，我们的孩子就要死了，我们的孩子都死了，就轮到我们的丈夫和妻子了，最后死的只剩老人了，那就把老人也拿去填炮弹坑！等填到女皇也敬畏这座城市不惧生死的勇气了，摄政王和他的男宠皇帝，就要拿着他们从我们身上偷来的勇气去委曲求全了！你们要记住，他们投降的时候得到荣誉和赞许，不是因为他们自己有勇气，而是因为他们从我们的尸体上偷来了勇气！”

“这些言论和你有关系吗，父亲？”娜佳问道。