邪神之影 第452章

从各种意义上把克利法斯逼至绝路，再让阿尔蒂尼雅掌握他的命脉，此后不论征服还是摧毁巨塔，他们都能让克利法斯划出最短路径。

旅馆的主人端来麦酒，盛了足足一陶罐。酒液呈现深邃的琥珀色，泡沫如同搅动过的奶油，从未在旅馆前台出现过。酒水一经倒出，浓郁的麦香就压倒了酒鬼们桌前陈腐的酸味。显然，这是主人自己珍藏的上等货色，送得小心翼翼。

红胡须的军官一口气灌下大半杯，脸上不出意外闪过惊讶的神色。看得出来，这酒的品质远超预料。不过，因为帝国的分裂加深了帝国过去的民族冲突，他还是吐了口唾沫，脸上露出反感的样子，用他难懂的北方方言大声嚷嚷起来。

“你知道接下来会发生什么吗，娜佳？”塞萨尔这才对娜佳开口。

“什么？”她眨眼。

“暴力冲突，混乱，也许还有死亡。”他说，“这地方很多人已经濒临崩溃了。”

“我们的酒呢！”老兵喊了出来，酒劲弄昏了他的头脑，“难道我没有让你上最好的酒吗？”

旅馆主人面色僵硬，看起来不想生事，红胡须的军官却转过身来。他一手叉腰，漫不经心地掸了掸手中的酒杯。“滚远点，农民。”他说，用手背做了个驱赶的动作。

老兵脸上阴云笼罩，走上前去，跟北方来的军官推搡起来。宗会的修士漠然旁观，胖军官则气喘吁吁地叫起来，一巴掌就把陶罐拍到地上，摔得粉碎。琥珀色的美酒融入满地污泥，还没等目瞪口呆的老兵反应过来，胖军官就从桌下取出一支新式步枪，用掌根扳下击锤。

木头的咔嗒声让周围陷入寂静。塞萨尔意识到，宗会还是弄明白了后膛枪的结构，虽然无法大规模生产，送出少许给自己的亲信还是不难。

“你喝多了，酒鬼。”胖军官说。

老兵僵立原地，盯着对方散乱银发下圆睁的眼睛。这人肥胖敦实，看得出来不善肉搏，神情却很残酷。

胖军官朝旅馆门口挥了下枪，老兵表情僵硬地转过身去，脚步也无比沉重，要带着无与伦比的耻辱走出酒馆。然而红胡须并不满足，他瞪向胖军官，后者微微皱眉，结果还是抬起枪来。他用了一种很慢的、几乎若无其事的动作，若无意外，可以当场把背对着他们的老兵一枪击毙，打得脑袋开花。

但是，枪卡壳了。

出于一种连漠然旁观的宗会修士都没能理解，但塞萨尔已经明白的理由，帝国宗会匠心锻造的火枪卡壳了。他瞥向娜佳，后者立刻把双手紧扣，手指交叠，若无其事地轻咳起来。

老兵蓦然回首，胖军官低声咒骂宗会的宝贝忽然卡壳，红胡须则已经拔出战刀，用力挥下。若不是铁匠大喊着砸出沉重的陶壶，正中红胡须的额头，他定会把战刀刺入老兵的胸膛。

鲜血和酒精四溅，红胡须屈膝后退，头晕目眩地翻着白眼。老兵则已发狂，抄起椅子抡向红胡须。然而长刀劈开粗制滥造的木椅，在老兵胳膊上开了条长豁口。更多鲜血令他凶性更甚，酒客们则全都一拥而上，桌子被掀翻，椅子被砸烂，破裂的酒桶里渗出的酒和地上的血混在一起，散发出醉人的芬芳。

塞萨尔很确信，自己可以看到这些人的死亡命运。

红胡须本该被边缘锋利的锡酒杯撕开脸颊，从额头到下颌都切出一指深的切口，抱着烂脸到处挣扎。

胖军官则会被酒瓶参差不齐的碎片插进眼睛，倒在地上大声惨叫，溢出越来越多的红白浓浆。

老兵会被长刀剖开肚皮，肠子不受控制地流出体外。工匠会被火枪打烂脸，子弹在他脑子里刨出空腔。行商则会被发狂的红胡须扑倒，用他能和野兽人肉搏的拳头猛砸他的脸，直到他再也无法动弹。

最后，宗会的修士会叹口气，站起身来，解决所有麻烦……

塞萨尔预见的一切全都没有发生。

旅馆主人看到地上的血，吓坏了，从旅馆里蹿出去叫喊求助。塞萨尔则看着娜佳铆着一股劲和他的预言作对，就像伸出一双看不见的手，拨动着在场每一个人行动的轨迹和命运的丝线。血腥的惨剧化作闹剧，接连发生的凄惨死亡化作寻常的酒鬼斗殴。宗会的修士甚至打起了哈欠，显然以为眼下不过是场寻常的斗殴，在卡萨尔帝国历史悠久的民族冲突中随处可见。

“你的决定倒是很有意思。”塞萨尔对她说，“选择有很多，为什么要选这么麻烦的方式？”

“因为只有这样，才不会波及到你，爸爸。”娜佳说，仍然在和他做出的预言较劲。

“就因为这个吗？”

“如果波及到你，我怕这座旅馆和旅馆里的一切都会从世上消失。”她表情严肃。

第九百五十一章 我的狼女孩

“我得和你那只猫说几句话了，娜佳。”塞萨尔拍拍她的肩膀，“不过不必担心，我只想知道，她平时都会怎么杜撰我的故事。”

他话音未落，酒馆外市场的钟已经敲响，更远方的广场又有另一口钟和它遥相呼应，距离旅馆由近至远，连响起三波钟声。意识到可能存在暴乱，谨慎的商人们纷纷关闭店铺，街边摆摊的人们也赶忙收起摊床，旅馆的斗殴尚未结束，街道两旁已经关门闭户，只余满地垃圾。

很快，城市卫队沉重的脚步声也由远及近。他们来了，都按战时规格披挂甲胄，背后还跟着全副武装的火枪队。

酒馆闹剧般的斗殴瞬间平息了。方才还扭打在一起的酒客们，此刻都像被惊扰的鼠群，慌乱退回各自的角落。城市卫队来得很及时，因为娜佳已经力有不逮，暴力冲突再持续一段时间，更血腥的杀戮将不可避免发生。倘若两个外地来的军官身死，宗会的修士也会动手。以她的能力，想要扰乱修士的杀戮，定会打草惊蛇，把塞萨尔也牵扯进去。

经过一番辨认，卫兵们才把两个鼻青脸肿的军官找了出来，解救到尚且完好的酒桌旁。没来得及逃跑的人都被抓走了，不止有带头发疯的老兵和工匠，还有夸夸其谈的行商和面容苦涩的年轻人。

“听着，卫兵！”红胡须抹了一把脸上的血和酒，指着被卫兵按倒在地的人，“这些人，他们公然抗拒摄政王的征兵令，还敢袭击好人！把他们抓起来，送到东城墙去！”

卫队长官看了一眼军官们肩上的纹章，又看了看地上狼藉的景象，脸上没有丝毫波澜。他只是挥了挥手，看起来毫不在意。“带走。”他说，“拉去东城墙。”

“可怜可怜我们吧！”行商的妻子听见钟声跑了进来，她跪倒在地，拍着手号叫起来，“长官，把他放了吧，把他交给我吧！我能处置他，他以后决不会再到旅馆里打架斗殴！先生们，这个傻瓜连草叉都拿不稳，配不上战场的使命！”

行商好不容易才逃过征兵，却在旅馆栽了跟头，只好悲哀地垂下了眼睛，不敢去看妻子的哭喊。他不再挣扎，任由卫兵将他粗暴地从地上拽起，拉向战争的最前线。

强征民兵的过程中，娜佳一直安静地注视着旅馆里的一切。她的脸上没有什么表情，不过塞萨尔知道，她又要干涉他人命运了。卫兵们押着送上门的炮灰，正准备走出酒馆门口那片昏暗的光晕，此时，娜佳的浅灰色眼眸里，闪过了一丝难以察觉的红光。

塞萨尔感觉到周遭的世界陷入凝固了。当然，并非真正的静止，而是一种诡异的拉伸。卫兵们粗暴的咒骂声，被拖拽的工匠绝望的喘息，他妻子的哀嚎和哭喊......所有这些声音都被拖拽成漫长到毫无意义的嗡鸣，像是在水底听见的钟声。烛火的摇曳变得迟缓，仿佛每一缕火苗都在琥珀中艰难挣扎。

就在这片旅馆中，时间之风改变了流向。

塞萨尔转头看向娜佳，本想说她哪来的这能力，却看见她的身体正在扭曲变化。

她那及肩的灰白色短发，正以肉眼可见的速度变得蓬松、浓密，就像阿婕赫一样逐渐拉长，化作略显杂乱的长发。她的耳朵向上延展，成了朝两侧招展的灰色狼耳。她的脸颊依然圆润，下巴也依旧尖俏，呈现出少女的幼态，但她的面部轮廓正向前延伸，化作略短的犬类口鼻。

她的身体有些反弓，肢体也有些弯曲，搭在他手心的已经不在是人手，而是锐利的兽爪。

他的女儿头一次展现出野兽之状，竟然是为了和他残酷的预言作对，实在是不可思议。如今她不止是瞳孔尖锐竖立，眼白也笼罩着一层猩红色薄膜，就像燃烧的血液。虽说是骇人的野兽之状，但她年纪尚小，看起来倒是既危险又无辜，像是头刚刚从睡梦中惊醒的幼狼。

狼神在展现神迹，酒馆里的其他人等，无论是耀武扬威的军官，还是惊恐万状的平民，全都迟缓到近乎静止。卫兵们迈出的步伐悬在半空中，几乎看不出下落的姿态，工匠妻子的眼泪悬在半空，每一粒都隔了一掌多的距离，倒是很像一颗颗透明的珍珠。

狼爪指向人群，被指出的人都从迟缓中挣脱，跌倒在地。他们慌张环顾，身体因恐惧而僵硬。然而不过是刹那间，每个人都奋力挣脱了卫兵们如同雕塑般僵硬的手臂，朝着门口仓皇逃跑，根本没心思观察异状的来由。人们毫不犹豫，连滚带爬冲入黑暗，很快就已消失不见。

狼少女这才松了口气，往他腿上瘫倒下来，时间之风也消失不见。卫兵们的咒骂变得刺耳。但他们很快就陷入了困惑之中——他们手中抓着的俘虏不见了。

“人呢？”一个卫兵愕然地看着自己空空如也的双手，还没等他说完，表情已转为恐惧。

“我怎么知道！刚才不还在你手上吗！”另一个卫兵怒吼道。

“我知道了，是邪秽的诅咒！这地方已经不安全了！”

“放屁，这地方是克利法斯将军亲自驻守的城市，这地方不安全，帝国就没有能庇护我们的地方了！”

卫兵的喊叫声里已经带上了发自肺腑的恐惧，仿佛他们经历的不止是囚犯忽然消失，而是邪恶正在侵蚀自己的意志。其他卫兵试图反驳，但他们的声音同样在颤抖，看得出来，他们在城中见识过、对付过不少类似的诡异事件，甚至折了不少人，有这种反应实属寻常。他们不再关注军官的命令，也不想去找失踪的市民，只是草草地向军官行了个礼，便头也不回地逃离了这间不祥的旅馆。

两个军官面面相觑，交换眼神，很快就明白了状况。他们也看了出来，这座城市号称庇护所，实则是个四处漏风的烂草丛。邪秽和堕落的征兆就像野火一样，常常会从无法预料的地方点燃，掀起骇人火势，将受害者拖入疯狂当中。

宗会的修士带着军官离开了，旅馆终于恢复了寂静，只剩下角落里的父亲安抚着他的狼女孩。

塞萨尔确认娜佳的状况，发现她仍因掀起时间之风而微微颤抖。她的头发散落到背，狼耳无力地耷拉，尾巴也在身后倦怠地垂下。他回忆恐狼族群安抚亲族的法子，于是把她扶起来，用指甲效仿它们舔舐啃咬彼此毛发的动作，划过她颈部的绒毛，抓挠她的脸颊和肩膀，将缠起来的狼毫和头发逐渐扯开。

这家伙好了点，看起来此类安抚对她有用，似乎是用它们非语言的方式传达了一切有他的信号。

“你看起来有些惆怅。”塞萨尔说，“为什么？不是刚解决了一场血腥的冲突，还救了你怜悯的人吗？”

娜佳咕哝了一声，说得含糊不清。她抬起头，用那双不属于人类的眼眸凝视他，眼底的猩红色似在泛起波澜。他看着这家伙略微探出的口鼻靠近过来，磨蹭他的脸颊，触感温热。野兽的习性似乎铭刻在憎恨之主的灵魂深处，即使化作其它生灵也依旧存在。阿尔蒂尼雅教了她这么久人类的礼仪，结果事到临头，还是古老的习性更让她受用。

“我只是......”她用幼狼的口鼻轻蹭他的下颌和脸颊，“忽然感觉我像是站在退潮的海岸上，我脚边有几条鱼快了，我就把他们抓起来，扔回海里，还把自己累得要死要活。可是等我环顾四周，我才发现这里，还有那里，哪里都是搁浅的鱼。”

“你开始像你的妹妹玫莉娜一样思考抉择和牺牲了。”他说。