邪神之影 第371章

塞弗拉别开目光。“算了，”她说道，“不说这个了。你觉得除了我们，有几个人能领会得到她真正想说的？”

“我很难说，”塞萨尔眺望舞台，“不过只要见证的人够多，几百万人，甚至几千万人，总归也能有几个人领会到什么。”

“你可真会阴阳怪气。”她咋舌说，“有件事我得告诉你，这么多流亡法师聚集在她的剧团，不完全是为了逃难。”

塞萨尔瞥向塞弗拉。“你莫非要告诉我鸭子真有用？”

“菲瑞尔丝说那玩具鸭子是纯粹的异界之物，虽无意志却染上了神代的气息，有着神祇的假象。有法师认为，只要把信仰投射到这种本不存在的异界之物上，把它奉为他们的神，他们的灵魂就能在虚假的神和它无意义的神理中得到自由。”

“自由？”他很诧异，“什么自由？”

“法师们有个理论，灵魂不同的经历喂养着不同的神祇，同时也决定了哪一个神祇，——或者说哪一种理念最终会在始源占据上风。古往今来的法师们再怎么抗拒诸神的信仰，最终还是要回归到苦难、迷失和战争中去。”塞弗拉说，“这就是有些神祇过于强大的理由。”

一丝苦笑几乎裂开了他的面具。有些从容看起来刀枪不入，只是没找到那丝看不见的裂缝罢了。“如果无法改变众生，那就自己逃离？”他问道，“那么他们得出了什么睿智的结论，又想怎么逃离始源？”

他自己就是可以逃离却不曾逃离的那个人，眼看没有逃入荒野的法师们还在思索如何逃离，甚至是更彻底的逃离，他几乎想把他们塞进宗教裁判所了。

塞弗拉耸耸肩，“信仰虚假的神，追寻无意义的神理，把自己的灵魂投射到本不存在的异界之物中去。”

塞萨尔摇头，什么异界之物？说到底不还是玩具鸭子？“这不是病急乱投医？”

“学会法师们有太多理论永远都是理论，直到学会分崩离析也依旧只是理论。”冬夜忽然说，“你其实不必太在乎他们，主人。”

“他可是在乎的不得了。”塞弗拉说，“你说是吗，塞萨尔？”

“他们怎么不直接投奔菲瑞尔丝呢？”塞萨尔忽然想到。

“北方的那个？”塞弗拉问他。

“只有一个菲瑞尔丝！”他瞪着她，“你刚才是不是把我们身边这个也叫成菲瑞尔丝了？”

“我觉得她们都是菲瑞尔丝。”塞弗拉说得并不在意，她把胳膊架在他肩上，倚着他往北方望去，“若说北方的那位菲瑞尔丝，抛却灵魂的决心可不是每个人都敢做出的。剧团这个选择，我愿称其为折衷的选择。”

“退而求其次吗......”塞萨尔沉思着说。确实如她所说，有些抉择太过极端，不是每个人都敢做出的。此外，另一方面，若不是他亲手从地摊买来了这个廉价工业制品，他也会对从未见过的异界之物报以莫名的畏怖。更何况，它还受到神代侵蚀，可以扭曲自然时间的流逝。

他忽然意识到了一个致命的问题。

“是的，”塞弗拉笑得莫名戏谑，“这地方只有我和你知道玩具鸭子的种种神迹是神代的侵蚀和诅咒，不是它自身的特质。但是，其他人认为玩具鸭子之所以拥有种种神迹，只因为它是异界之物。”

异界之物，这个描述本身就带着敬畏和恐怖之意。

塞萨尔揣摩了好久他和法师们对于橡皮鸭子的认知，最后还是皱起眉。“这鸭子现在有什么神迹？”

“对它祈祷，你就可以听到尖锐的叫声。”塞弗拉说，“你知道的，就是用力捏橡皮鸭子发出的声音。即使小商贩对它祈祷也可以听到，这不比对着诸神祈祷灵验多了？菲瑞尔丝还对他们宣布说，——邪恶会吞噬人们的灵魂，但是剧团之神尖锐的叫声可以震慑邪恶。”

“好吧，真有她的，她比伯纳黛特还能胡说八道。”塞萨尔几乎失笑，“不过话又说回来，我们看待这个世界上的神祇，和他们看待这只玩具鸭子，确实没什么本质区别。比起永恒神代的诸神，异界之物其实更加神秘莫测。”

塞弗拉轻声笑了，“你看，这不就是最奇妙的地方？诸神也没法赐予每个信徒神迹，只有那些真正掌握道途的修士才能艰难取得超越性的力量。看看这个随军营地——小商贩、流浪汉、盗窃团伙、游鸳团伙、放荡的贵族子弟、修理工、铁匠、乞丐、寻找灵感的吟游诗人，对他们来说，信仰诸神和信仰一个荒诞的橡皮鸭子，又能有什么本质区别？橡皮鸭子不也有它的法师们吗？”

他们没有一个人可以洞悉诸神真正的面目，有的，只是许多模仿人类造出的神像。

“我还是觉得太荒唐了。”塞萨尔摇头说。

“是因为你太严肃了。”塞弗拉对他摇手指，“你太关注这个世界永恒的命运和久远的将来。至于我呢，我恰好是相反的那部分。亚尔兰蒂那一刀切的非常彻底，是不是？”

“我怎么感觉你很得意？”

“因为一直以来都是你更得意啊，你这个恼人的东西。”塞弗拉说，“至于菲瑞尔丝......”

“你能不能别总让我混淆两个菲瑞尔丝了？”

“会混淆吗？”她侧过脸，靠近他的脸直视他的眼睛，“你是不是从不了解北边的菲瑞尔丝，所以才会混淆？”

“我理解她是什么，她是一本没有书封的......”

“不，不是比喻，比喻太间接了，没法让你抓住那个转瞬即逝的洞察。”塞弗拉否认说，“听着，塞萨尔，关于北方的菲瑞尔丝，你要牢记一点——她其实并不存在，换句话说，她不是哪个具体的人。所以我们只能称她为菲瑞尔丝。但是，这不意味着我们身边的菲瑞尔丝就要被迫成为菲尔丝。”

“你是何意？”

“菲瑞尔丝大宗师只是她需要成为的样子。这种需要，就像这些流亡法师需要一个玩具鸭子成为他们的神，就像这世上所有无常的世事，变幻莫测，瞬息如泡影。她本来应该每一年，甚至每一分每一秒都变成不同的样子，她每一刻都有可能消散在无常世事的泡沫中。但是，历史和时局把她塑造成了菲瑞尔丝大宗师。这历史中蕴含着终极目标，这时局中蕴含着唯一的使命，既串起了她茫茫多的记忆，也阻止了她消散在无边无际的历史长河中......你看，很容易理解不是吗？”

“菲瑞尔丝大宗师是历史和时局的化身。”塞萨尔喃喃说。

“就像你身边这本小书册，像她没有得到自我意志的时候。”塞弗拉瞥向冬夜。

冬夜回以不安的注视，“只不过是她记录了知识更多罢了，虽然多得有些......可怕。”

所有的历史和时局。

“仅有书封的书，这只是菲瑞尔丝大宗师的象征，就像玩具鸭子只是这股荒诞、虚假和不存在的信仰的象征。”塞弗拉说，“北方的菲瑞尔丝大宗师其实并不存在，根本没有这个人，有的只是历史和时局的化身，是谋略和布局的巨网，束缚在一条不可违逆的原则中。”

“不能让任何一个神祇降临到时间之内，决定这个世界今后的一切......”他说。

“如你所知，这个原则非常冷酷。”她说。

“因此不惜牺牲一切。”他说。

“别说安格兰这座城市了，即使是这些攻城的人，是奥利丹，是南方诸国，还是我们所有人，全都可以随时随地牺牲，以求达到更崇高的目的。卡萨尔帝国不就是这么破碎的吗？她就是你们这些人宏大叙事的终极体现啊，塞萨尔。只是提起这位大宗师都要让我感到不适了。”塞弗拉叹息说。

他侧过脸，轻触她的嘴唇，感觉微微发凉。

“鸭子挺好的，不是吗？”她抬起视线，朝他口中呵出口气，“如果你愿意为阻止她最后的降灾做些什么，我也会到场。其它事情就免了，我会打发你直接去死。”

塞萨尔轻吸了口气，目光逐渐平静下来。

“我会找到中间点的。”他说。

“在鸭子和大宗师之间。”她补充说。

“鸭子还是太古怪了。”塞萨尔否认说，“有没有更严肃的象征？”

“偏见。”塞弗拉咬破他的嘴唇，带走一滴血，“这一下是对你的警告，下次就是匕首了。”

第八百四十六章 据点争夺战

......

无论如何，诅咒正在上演，将战争的轨迹引入从未有过的变局。

此起彼伏的尖啸声中，受诅的骑兵们散成长线疾驰，穿过枯草，践踏泥泞，跃过壕沟。其人身形狭长，如同从狂宴尸山中爬出的怪影，被残忍精妙的秘法束缚于浸透污血的狰狞甲胄中。其双臂颀长，足以垂至小腿，粗砺手爪滴淌着尚未洗净的鲜血。面甲中的头颅狭长前突，如同战马，那些爪形的马靴比起甲胄，更像是和弯曲兽足融为一体的蜥蜴外皮。

至于其战马，下颚畸形，口生利齿，齿缝中卡着尚未剔出的腐肉。分明是马匹，眼眸竟微妙得形似人类，带着和狂人们无异的诡谲智慧和无尽贪欲。

往日的秩序随着神迹和法术的广泛使用愈发脆弱，就像木筏在海潮中起伏摇晃。此刻塞萨尔发现自己竟然佩服起了诸神殿的神选者们——抛开私怨不谈，法兰人得以发展出种种思潮、开拓世俗世界的道路，多亏诸神殿把尘世之外的阴影压制了一千多年。即使是为稳定统治南方诸国，是为私心而非更长远的愿景，也不能否认他们现今的成果。

不过，就算是如今初具规模的世俗战壕，面对这等如山涧羚羊般跃过沟堑、陷坑和拒马的孽物仍然力有不逮。

二十余头比狂人们更畸形的孽物在大地中奔流，在苍穹中飞掠，皆是道途诅咒侵蚀已深的法师奴仆。过去是人，如今只能称作道途孽物。这批法术奴仆比起此前那批畸变更深，其中一些，似乎已经在依翠丝传承几百年，皆是诸学派逃亡荒原之际留给现世的馈赠。

在稳定的现世，他们还有信心操纵奴仆们，到了荒原，谁知道这些道途孽物会不会引发灾祸？