邪神之影 第343章

“子嗣象征着希望，象征着一切。”海之女颔首说，“虽然没有你这么彻底，但我们都会为后世的希望献出自己。越高位者，承担得也会越多。如果我有兄弟和我站在相似的地方，我会希望他能像你一样。”

“就不能是丈夫或者情人吗？”塞萨尔抱怨说，“我可不想你把我当成兄弟。”

“我们的语言里没有丈夫还有情人这种词汇。”她轻声说，“繁衍只是一种仪式，就像虔诚的信众在神殿祈祷，爱也存在于每个族民之间，不会因为个体之别逾越一分。不过，我倒是能听出你的意思......你是在调戏我？”

“没错，不然你就要把我说成道德圣人了。“塞萨尔说。

海之女莞尔一笑，“我会试着看自己能不能爱上你的，亲爱的，虽然我仍然不理解这有何意义。当然，即使不需要这种事，我也会邀你为我将来排出的卵授种的，不是已经说好了吗，年轻的先知？不过，话说回来，你能感到这座城市的噩兆正在加剧吧。”

“没错，堕落的智者已经放弃救赎之路，要从永罚的炼狱中寻求启示了。他堕落的比我想象中更彻底。安格兰的学派法师将会得到他们的神启，从亵渎的深渊中求取力量。也许他们已经在做了。”

她轻声叹息，“就像海妖氏族和我们的分裂......在最早的时候，我们和他们本是一体。”

“从深渊中求取力量的生灵，最终都会化作异类，和这世上仍然相信希望的生灵泾渭分明。无论如何，我们很快就能见证到第一批拥抱深渊的人了，——正是这些学派法师。”塞萨尔淡然说道，”我相信，他们的扭曲可憎会展现得无微不至，并因此受人铭记，正式拉开神启的帷幕。“

“作为第一批见证者，我很难说这是有幸还是不幸。”海之女说，“不过，我会一定照看好你的梦境和你的堡垒，无论你怎样衰朽死去，我们也都能从神代的汪洋中取出你的存在，为你带来新生。”

她低头在他额前一吻，随后消失在雨露中。塞萨尔揣摩着军队进攻的路线，化身站在山巅眺望军营，意识到他们距离安格兰已经不远。雇佣兵驻扎西翼，贵族联军盘踞东侧，完全归于阿尔蒂尼雅统领的军队和神殿、法师一同坐镇中军。军队从冈萨雷斯和古拉尔要塞往西南方包夹，攻陷沿途每一座城市，直指向抱着学派法师固守安格兰的国王。

这场跋涉并不漫长，至少相比于过去持续了几十年的内战不算漫长。奥利丹的土地久经战火折磨和铁蹄践踏，每一座城市都经历了不知多少次反复易手和劫掠屠杀，正因如此，痛苦的残忆才能唤起的如此之多。

如今，虽然神殿和法师大规模投入战争，使得战争的烈度加剧了不知多少倍，却足以一锤定音，将鏖战了结在安格兰了。

尽管这一战带着末日的启示和毁灭的噩兆，远非世俗战争的劫掠和屠杀可比。当然，如海之女所说，噩兆已经很明显了。

塞萨尔凝视着暴雨不断的天幕，看到层云翻卷如同倒悬的大海，仰望过久似乎会招致疯狂，让人产生天地倒转的幻象。远方地平线在雨幕中显得模糊不清，带着梦魇中视野边缘的利齿。他明白，这些不是臆想而是洞悉，每一种预感都带着确凿无疑的真实。

往日的噩梦存在于荒原、坟墓和残忆，不过很快，它们也会在安格兰这个诅咒狂宴之所上演。种种预感随着瘴气般的层云一同翻卷，深渊就像悬在王都头顶一样，令人感到心悸。

闪电将世界印的煞白，右边地平线忽然间隆起扭曲佝偻的轮廓，世界仿佛正在坍缩，他的视线追寻着每一处端倪和每一处细节，因为不详的法术持续行使的地方，就是会引起这等异象。传说中的依翠丝正是如此。

“过来帮我握住这锁链！”卡莲修士忽然出声。塞萨尔回首看去，发现了他非常熟悉的一幕——黑色锁链在塞希雅颈部浮现，就如同亚尔兰蒂牵引瑟拉克斯。

菲瑞尔丝的锁链远比亚尔兰蒂更扭曲可怕，每一个心跳过去，那东西都变得更加可怖。最初它纤细精致如同珠宝项链，塞希雅每挣扎一次，它都膨胀一分，直至如同束缚巨兽的重型铰链。漆黑的刻痕遍布锁链表层，如同久经风霜的龙骨，每条粗筋上都有活物一样的肿瘤结节、多孔突起、钙化斑块和龟裂纹路，让他想起塞希雅前生在智者之墓饱经磨砺的灵魂。

黑色锁链紧紧绷起，其下似有脉动的鲜血，如同猩红色闪电一样在他眼前明灭闪耀。

囚具，塞萨尔想，菲瑞尔丝当然不会只给她承诺。

他来不及多想，直接递出星刃让塞希雅一把握住，抵在自己咽喉，这才让锁链收紧的势头稍稍减缓。但她并未将锁链切断，因为他们都能感觉到这锁链和她灵魂相融，几乎不分彼此，切断它的代价她目前完全无法承担。

塞萨尔示意塞希雅低头，和她额头相抵，灵魂相依，熟悉的低语瞬间从她那边传来。

“你认为你是属于我的吗，塞希雅？”菲瑞尔丝的声音遥远而幽寂，“你的心脏是否被锁在其中，你的灵魂是否牵于我手？你当年的承诺已经被你遗忘，但我要收取代价并不需要当事人铭记。做好准备吧，亲爱的，和我不忠的仆人塞萨尔一起来北方见我，到那时候，这世界想必已经和过去完全不同了。”

塞希雅轻呼了口气，似乎不想回她的话。她依旧用星刃牢牢抵住锁链，表现出玉石俱焚的威胁之意。“你到底有多少个主人，塞萨尔？”她问他说，呼吸扑在他脸上，倒是颇为温暖怡人。梅有你在你我空你林在在没呢......

“准确来说，我是三代家奴，从亚尔兰蒂到菲瑞尔丝，然后又到菲尔丝。”塞萨尔直视他剑术老师的蓝眼眸，对她无奈微笑，“当然，总是属于叶斯特伦学派就是。”

“我最近也在关注王都安格兰。”菲瑞尔丝的低语又从塞希雅灵魂深处传来，“告诉我，不忠的仆人，我那可悲的血亲是否已经投靠了无法言说的灾神？”

“没错，再过不久你就能看到她在安格兰引起的灾难了。”

“哎呀，”菲瑞尔丝故作惊讶，“她也要告诫她不忠的仆人吗？如此炙手可热，你是否会感到受宠若惊？”

“我不喜欢你们俩争夺小狗一样的态度，特别是她还想把我的狗窝都砸碎，让我无处可去。”

“对她来说，爱恨本为一体，这也许说明这世上没人比你更值得她疼爱了。”

塞萨尔盯着塞希雅的眼睛，“我想说正事，菲瑞尔丝大人——你对亚尔兰蒂会做什么可有想法？”

第八百零九章 菲瑞尔丝的存在

“你是先知，还是我是先知？”菲瑞尔丝反问，“当然，如果你不介意带着我的眼睛在城内走走，我也不介意告诉你我所见的线索和踪迹。”

“你是说当你的密探。”

“终有一日，你们会坐在帝国的会议长桌上和我商议世界将走向何方，”菲瑞尔丝似乎在微笑，“如果你希望会议召开得愉快，你就该斟酌你对我说话的语气了，亲爱的。”

......

宏伟宫殿的核心深嵌在悬崖之上，仿佛要触碰翻卷的暴雨云，风从西方的深渊吹来，在云层中掀起滔天浪潮。城市从外侧城墙到王宫如涌泉上升，他们落脚的旅馆就在中层，因此才能在窗口看到遥远的地平线。

连绵起伏的山脉如犬牙交错，在城市北方筑起横跨十多里的屏障。森里斯河依山穿行，其北岸森林连绵不绝直至遥远的庇护深渊，向来都是安格兰的王家猎场。梅有你我呢林空你林在在没呢......

城市地势极高，越往王宫就越高不可及。他们分明在往王宫的方向走，却沿着城市最古老的小径择路往下，穿行于不知何年何月开掘的地下乱巷之中。

修士和孩童当然不适合出现在此，因此塞萨尔仅用化身跟着塞希雅一路往前。他手上还攥着条无形的锁链，和塞希雅隐约相连，多少让人感觉有些异样。锁链中有枚漆黑的眼球窥视街道，目光透过人群搜寻任何不详的踪迹。

狗子在最后面探头探脑寻找隐藏在犄角旮旯里的宝贝，当然大部分时候，她都只是在捡垃圾。

歪斜的支撑和立柱不时在暗巷中浮现，看着就像矿洞深处的木梁。岩壁久经风蚀，斑驳褪色，勾勒出道道蜿蜒狭窄如同蚁穴的窄道，很多巷弄几乎就是些岩缝，尽头几乎都是些破败的棚屋，连在一起完全就是蚁巢。

“往右走。”菲瑞尔丝的低语从锁链传入他手中，“痕迹太明显了，学会的法师可真是不小心。”

期间塞希雅不时用秘仪石敲击她颈部无形的锁链，不过，没有任何用处。看起来这锁链并非法术，而是一种替代性的现实，就像渗入现世的神降之地。

菲瑞尔丝未曾动手的时候，束缚的锁链几乎不存在，不受任何实体影响。可她一旦意动，如幽影般缠绕塞希雅的锁链就会开始渗出黑色物质，如深红酒液滴入水中一般翻涌扩散，凝结成材质不明的诡异实体。

佣兵队长来到一处缺口，伸手搭上粗制滥造的石头凭栏，无言眺望城外绵延数里的军营和逃难者。她深红色的发辫在风中狂舞。“这世上不含代价的东西真是越来越少了。”她说，“我还以为我与生俱来的天赋能有什么不一样，结果也是张写满了雇佣兵条款的旧羊皮纸。”

“我们可以一起履行你的条约。”塞萨尔对她说，“如果它真是张写满了雇佣兵条款的旧羊皮纸的话。”

“我可以确信这就是张雇佣兵条约，不过我从没有过大宗师这样的雇主，抛却灵魂是什么意思？她现在又算是什么？”

塞萨尔解释说，菲瑞尔丝在法兰帝国的时代就已经意识到一件事，倘若继续保存灵魂，她将永远无法洞悉某个无法言说的神祇，而那位神祇将会给世界带来永恒的堕落。假若生灵的存在是一本书，灵魂就是其中的书页，以文字方式记录了一个人全部的记忆、经历和本质。

他相信，在菲瑞尔丝取出所有书页之后，她就是一个宏伟而可怖的巨大书封。但她仅有书封，内里却宛若虚空，她不存在完整的灵魂记录，只在虚空中飘荡着一些没有依托的破碎文字。

“你是说菲瑞尔丝......只是看起来像人类一样和我们对话？看起来拥有像是人类一样的思维？甚至只是看起来是菲瑞尔丝？”塞希雅问道。

“你为什么理解的这么快？”

“你忘了我是科学院出身？但凡命运稍有转折，你现在应该看到我穿着学者的长袍在图书馆里侃侃而谈，说不定还会去大学教书呢。”她耸耸肩说，很快又轻松起来。

“这倒是......”塞萨尔点头说。他侧脸看到狗子蹲在墙角，对着一枚形状奇特的石头仔细端详，不禁有所领会。菲瑞尔丝大宗师的存在，在某种意义上和无貌者有些相似，都是抛却灵魂，一个只余血肉本能，另一个却多了些所谓的存在本质。两者的区别究竟在哪？

菲瑞尔丝自己是否会对他们窥探她的存在产生反应？

“你也觉得她像是无貌者？”塞希雅问他。

“但她比无貌者多了一些无法言说之物，像是某种......起源性的理念。”塞萨尔伸手触碰狗子的脸颊，抚摸她完美面容下微不可察的裂痕。“远超出灵魂的高度。无貌者......我更愿意称为脸舞者，这种存在模仿人类的对话和行为，却缺乏真正的内在动机。虽然缺乏内在动机，却又把人类演绎的比真正的人类更加精妙，就像是在表演华美的舞蹈。”

“那菲瑞尔丝呢？”

“相较之下，菲瑞尔丝也许可以称为思维舞者。我认为她残存的记忆不足以构成完整的自我，当然，更不足以构成一个菲瑞尔丝。没有书页可供依托，漂浮在空壳中的意识片段不过是一些没有意义的碎片罢了。”

“你是说她只是习惯性扮成菲瑞尔丝。”

塞萨尔看着自己手心诡异的眼珠。“我相信她可以是任何东西，乞丐、贵女、先知、大宗师，甚至都可以不止是人类。我曾看过她留给后世的密文手稿，那些手稿上的文字会根据观察者的不同产生剧变。我认为她自己也是这样。后来她写下的手稿全是密文手稿，也许她就是一个活着的密文手稿，会根据观察者的思维产生变化。如果她不刻意扮成菲瑞尔丝，我想，她在每个人眼中都会不一样，甚至在每个人不同情绪下看到的样子都不一样。”