作者：埃弗兰德
雷德一只手插在口袋，另一只手里拿着一杯从侍者那里要的一杯橙汁，带着些许调侃的意味嘀咕了一声。
而西玛则是轻笑一声，对雷德提醒道:“别想的太简单了，雷德，一国首相的专门邀请，怎么可能只是为了过来说两句不痛不痒的吉祥话？
无非是巴哈罗夫要对我们说的，不方便现场亲自说而已，等着吧，后面绝对会有其他人来找我们的。”
“小姐，需要香槟吗？”
“啊，来一杯……咳咳，来一杯橙汁好了。”
“好的。”
正如西玛所预料的那样，就在她接过侍者送来的饮料时，一个身影便从走廊的拐角处悄无声息地出现，向他们走来。
那是一个看起来不过二十五六岁的年轻人，身形精瘦，穿着一身剪裁合体的深蓝色西服。
他的脚步很轻，落在厚厚的地毯上几乎听不到任何声音，若不是他主动开口，雷德和西玛甚至不会注意到他的接近。
“请问，是西玛卡拉豪上校吗？”
年轻男子的声音温和而有礼，停在两人面前几步远的地方。
西玛迅速将来人从头到脚打量了一遍，那是一种军人审视潜在威胁的本能反应。
确认对方没有敌意，且姿态礼貌后，她才缓缓点了点头，语气平淡地反问道:“我是。请问您是？”
听到西玛肯定的答复，那名精瘦的年轻男子脸上露出了一个礼貌的微笑。
“非常荣幸见到您，西玛上校。家父常常提起您的名字，我叫莫纳汉巴哈罗夫。”
听到这个姓氏，西玛与雷德顿时露出恍然大悟的表情，西玛嘴角的弧度变得玩味起来。果然，首相本人不方便说的话，派了自己的儿子来传达了吗？
第七十六章吉翁共和国的橄榄枝。
西玛向着面前这位年轻人举了举杯，礼貌的致意，开口奉承道:“原来是首相阁下的公子，失敬了。不知莫纳汉先生特意前来，是有什么指教吗？”
莫纳汉没有直接回答西玛的问题，而是不着痕迹地环顾了一下四周。那些觥筹交错的宾客，流动的侍者，以及无处不在暗中观察的视线，都让他微微蹙了下眉。
他向着西玛与雷德做了一个“请”的手势，目光投向大厅一侧通往户外的玻璃门。
“这里人多耳杂，恐怕不是一个适合交谈的地方。如果不介意的话，阳台的夜景相当不错，也更清静一些。”
雷德与西玛交换了一个心照不宣的眼神，默契地一点头。三人随即穿过喧闹的人群，推开厚重的玻璃门，来到了宽敞的阳台上。
晚宴厅内温暖而嘈杂的空气瞬间被隔绝在身后，取而代之的是SIDE-3微凉的，带着一丝金属气息的夜风。
阳台外是首相官邸精心修剪的庭院，更远处，兹姆市的万家灯火如同一片倒映在地面上的璀璨星海，与岛3型殖民卫星巨大透镜外的夜空连成一片，壮丽而宁静。
在这片宁静之中，莫纳汉脸上的笑容收敛了几分，神情变得严肃起来。
没有了外人，再一次开口询问莫纳汉前来与他们交谈的目的。
而莫纳汉倚靠在冰冷的大理石栏杆上，目光深邃地注视着眼前的两位军人，带着几分忧虑地问道:“上校，大尉，我想听听你们作为军人的看法。
对于如今的兹姆市，你们难道就没有发现任何……不妥之处吗？请不必有任何顾虑，这里没有外人，尽管直说即可。”
雷德与西玛彼此沉默了片刻，对视一眼后，走上前来代为回应道:“如果莫纳汉先生想要的是一名军人的观点，那么最令人不安的，便是兹姆市目前的安全性了。
战败之后，兹姆市乃至整个吉翁共和国的防卫命脉，都掌握在联邦军的手中。
作为武装力量保证的MS部队，被地球联邦禁止使用，以至于一路上看见的吉翁安保部队只能一些常规陆战部队，而MS部队基本由外驻联邦部队负责。
这一点，对我而言，是最为担忧的，毕竟这样一来，国家的就安全仰仗于外人之手了。”
雷德的话音刚落，莫纳汉巴哈罗夫的眼中瞬间迸发出一种找到知己般的光芒。他原本倚靠栏杆的身体猛地直了起来，向前踏了一步，几乎要抓住雷德的肩膀。
那张年轻的脸上，充满了压抑不住的激动:“没错！大尉！果然，这样想的人肯定不只是我一个！”
莫纳汉的声音因兴奋而微微颤抖，他回过头去，伸手抓在大理石围栏上脸上充满了不甘:“一个连自己的国门都无法守护的国家，怎么能称之为一个完整的国家！？
一年战争的罪责在于扎比家，在于旧公国，凭什么要让共和国来继续背负这一切？父亲明明主动向联邦军投降，甚至国名也改了，为什么还要遭受来自联邦的清算？
他们解散了MS机动部队，限制我们的兵员，收缴我们的技术！吉翁尼克，兹玛德，MIP……这些本该属于吉翁的军事科技公司，都被联邦吃干抹净。
然后，他们还反过来明令禁止我们发展军事科技……”
莫纳汉说到激动处，音量不自觉地拔高，拳头紧握，在冰冷的大理石栏杆上用力一捶，发出沉闷的响声。
“父亲恢复共和国，是为了带领吉翁人民走向新生，可联邦的所作所为，分明是想要温水煮青蛙，慢慢把我们敲打至死！”
听着莫纳汉的愤怒的控诉，雷德的眉头微微一翘，一时间不知道莫纳汉是装糊涂还是真糊涂。
僮哥们，一年战争这才结束不到两年，基连扎比的尸体，还在阿巴瓦空的废墟里面飘着呢，你这个时候就开始说战争追责不关自己的事？
真以为，把公国换成共和国就万事大吉，所有人就可以彼此互相理解，原谅吉翁在一年战争期间干的出生事了？
看样子，虎父还真的不一定生不出犬子啊，很显然，莫纳汉在政治上的觉悟以及敏锐度，完全比不上他的父亲。
而且……我们知道哥们你是首相之子，但是哪怕是首相之子，这么堂而皇之的大声密谋真的没问题？你稍微也小声点啊，宴会里大把的联邦官员啊！
“莫纳汉先生。”
西玛显然明白莫纳汉还是太不冷静了，向前一步，不动声色地挡在了莫纳汉与宴会厅之间，用眼神示意了一下那扇映照着厅内人影的玻璃门。
“隔墙有耳。您父亲的政敌，恐怕很乐意听到您刚才的这番话。”
莫纳汉的慷慨陈词戛然而止。他脸上的潮红迅速褪去，取而代之的是一层薄薄的冷汗。
他有些惊慌地看了一眼玻璃门，强迫自己冷静下来，随即对着西玛露出了一个带着几分后怕与感激的苦笑。
“……多谢提醒，西玛上校。刚才是我……是我太激动了。”
莫纳汉微微松了口气后，逐渐恢复了冷静，他谨慎地回头瞥了一眼身后灯火通明，人声鼎沸的宴会厅，确认无人注意到阳台角落的这场密谈后，才重新转向西玛。
“西玛上校，家父……不，应该说整个吉翁共和国，如今正行走在钢丝上。表面上我们对地球联邦百依百顺，为了保全自身，将国防军事权完全交给联邦。
但是父亲他其实一直很清楚，这根本不是长久之计。所以，我们需要一些……非官方的力量，来保证吉翁能够拥自主的军事能力，哪怕……只有一部分。
我们的选择不多，而西玛上校所领导的部队，是可能性最高，也最适合我们争取的。您的部队出身吉翁，又因为独立性而受到比共和国军更少的限制。
更重要的是，您手上的部队有相当一部分来自于培曾基地，这些出身于兹玛德公司的科研馆，意味着我们有机会重新掌握一部分军事技术研发的主动权。
父亲的意思是……如果可以的话，我们可以进行一些深入的合作。
我们知道西玛上校的部队，为了保证自身的独立性，不得不接受联邦的许多附加条件。
其中就有财政方面，自负盈亏对吧？
我听说为此，您的部队不得不开设一些商业业务，比如太空废品回收。
只要我们可以彼此合作，吉翁共和国愿意在资金上给予西玛上校您的部队最大的支持，保证你们不再受财政上的困扰！
而西玛上校你们要做的，其实也很简单……应该说，现在很简单，只需要……西玛上校的部队，能够帮助我们共和国，秘密研制新式量产MS即可！”
第七十七章让宇宙燃烧。
莫纳汉的话语落下后，阳台上陷入了短暂的沉默。雷德与西玛交换了一个眼神，虽然没有开**谈，不过通过眼神，两人也足够理解彼此的想法了。
和雷德对视一下后，西玛对着莫纳汉举起手中的饮料，对着莫纳汉莞尔一笑致意道:“莫纳汉阁下，您的提议……确实非常诱人。
作为培曾研究部队的指挥官，我代表所有人，感谢共和国的慷慨。但是……您也清楚，我们头顶上联邦的眼睛可是一直看着的。
在他们的监察下，进行新式MS的研发，这其中的风险，想必您比我更清楚。
这件事事关重大，我需要时间，和我的副官以及我的部下们仔细商讨。请容我们回去细细斟酌一番，届时，我一定会给您一个明确的答复。”
听到西玛并未当场回绝，但也没有立刻答应，莫纳汉年轻的脸庞上掠过一丝难以掩饰的焦急。
他不由得紧握起拳头，不过很快又微微松开，来自父亲的严格教养让他强行压下了催促的冲动。
他深吸一口气，努力让自己的表情看起来沉稳一些，郑重地点了点头。
“我明白，西玛上校。是我唐突了。我……我们会等待您的好消息。只是……希望您能理解，我们的时间并不充裕，还请不要让我们等得太久。”
西玛微笑着颔首，算是应允。莫纳汉再次向两人点头致意后，便转身快步走回了宴会厅，迅速消失在喧闹的人群之中。
阳台上只剩下雷德和西玛两人，晚风吹拂着西玛墨绿色的长发。
“巴哈罗夫首相的这个儿子，显然没有巴哈罗夫首相本人那么有手腕呢，着实是有些不成熟。”
“很正常，一个二十多岁的小年轻而已，对于政客而言，这个年龄甚至连入门都称不上……哦，当然你不一样～”
说着，西玛冲着雷德莞尔一笑，脸上带着一丝微微的得意。对此，雷德只能哭笑不得的摇摇头。
两人并没有在阳台久留，心照不宣地转身回到了灯火辉煌的宴会厅。
悠扬的华尔兹舞曲在空气中流淌，水晶吊灯下，衣着华贵的宾客们三三两两地聚在一起，谈笑风生，所谓上流社会，恐怕没有比此刻更能体现的了。
雷德和西玛两人的身份，在这么一群达官显贵里，显然有那么一些不够看，为了不显得太过于特立独行，两人穿着去找一些熟人攀谈一番。
而他们两人一眼看去，第一个看见的熟人正是强尼莱汀。只不过……现在的强尼，显然有些分身乏术……
他被一群打扮得花枝招展的吉翁贵族小姐们团团围住，可谓是不折不扣的招蜂引蝶。
那些年轻的大小姐，有的穿着露肩的丝绸长裙，有的则身着缀满蕾丝的蓬蓬裙，她们眼中闪烁着崇拜与倾慕的光芒，叽叽喳喳地向强尼搭话。
毕竟，强凚尼的条件实在是太好了，年纪轻轻成为王牌机师，不仅战功赫赫拥有自己的独立称号。
其父亲更是共和国议会的重要议员，家世显赫，本人又未曾婚配。
在这些渴望通过联姻巩固家族地位的吉翁高官眼中，强尼莱汀无疑是比24K纯金还要纯金的金龟婿。
参加宴会的强尼莱汀穿着一身笔挺的白色礼服，俊朗的脸上挂着一丝略显僵硬的礼节性微笑，努力应付着身边莺莺燕燕的热情攻势。
就这副吃不消的模样，显然根本没有任何精力脱身，与雷德和西玛两人聊天。
但是……要说强尼不喜欢这样子，倒也不尽然，毕竟也没见他选择逃离，甚至时不时还会被这群红颜一声声的仰慕下，不自觉的嘿嘿直笑。
而看着这幅景象的雷德，一时间有些忍俊不禁:“真红闪电，倒是意料之外的闷骚呢～”
听到雷德的调侃，西玛也戏谑地挑了挑眉。她微微倾身，柔软的身体几乎贴在了雷德的胳膊上，靠在他的耳畔悄声道:“怎么？看你的表情，莫非是在羡慕？”
雷德的身体瞬间一僵，脸颊不受控制地泛起一阵热意，他连忙向后退了半步，慌乱地摆着手:“我不是，我没有，别乱说！我有莉娜……和你就足够了。”
听见这慌乱的辩解，西玛嘴角的笑意更深了，她直起身子，双臂环抱在胸前，歪了歪头，眼神变得意有所指。
“哦？是吗？”
西玛拖长了语调，“那……那个矮个子的日本女人又是怎么回事？人家为了你，已经从主动从联邦军退役了，想要加入我们部队呢。
别告诉我，你对她没有任何想法？她应该就是你之前提过的，那个和你一样的……‘新人类’同类吧？”
雷德的脸“唰”地一下变得通红，从脸颊一直蔓延到脖子根。他张了张嘴，尴尬地站在原地，有些不知所措，一时间不知道应该如何回答。
就在雷德支支吾吾尴尬的不行之时，“叮”的一声清脆声响彻整个宴会厅。
那是金属汤匙敲击水晶杯发出的声音，瞬间吸引了所有人的注意。
喧闹的音乐和交谈声戛然而止，宾客们纷纷转头望向宴会厅中央的弧形楼梯。
只见身着深色礼服的巴哈罗夫首相正站在楼梯的高处，手中举着酒杯，面带微笑地看着下方的众人，准备发表祝酒词。
“各位来宾，朋友们，今天，我们齐聚一堂，一方面是为了纪念我们吉翁共和国的诞生。这是一个来之不易的日子，是一个值得所有宇宙居民铭记的日子。
我们经历了战争的创伤，我们曾经被狂热所裹挟，做出了许多疯狂的事情。那个时候，我们伤害了许多人，甚至包括我们自己的宇宙移民同胞。
这一点，我相信吉翁戴肯若是在世，是绝对不会允许我们踏上这样的歧途！但是好在，我们没有沉沦。
在与地球联邦不计前嫌的友好合作下，我们重拾共和国的名号，投入民主自由的怀抱，走上了重建与复兴的康庄大道上。
如今，战争已经结束了一年时间，虽然依旧时局依旧动荡，但是我相信，在联邦与吉翁的合作下，接下来的时代一定会走向和平！
所以诸君，为了吉翁的未来，为了宇宙的和平与繁荣，干杯！”
巴哈罗夫高高举起酒杯，声音洪亮地做出结语。
宴会厅里，所有宾客都随之举杯响应。
“干杯！”
……
“为了吉翁的大义！为了宇宙的未来与新时代！诸君，干杯！”
与此同时，就在兹姆市殖民卫星之外，在距离繁华的首都不远的一处幽暗宇宙中，一片沉寂的陨石带里，一艘庞大的格瓦金级战列舰，潜伏在这片阴影下。
战舰的会议室内，气氛肃穆而压抑，与宴会厅的浮华喧嚣截然不同，空气中没有香槟和美食的芬芳，只有金属，机油和汗水混合而成的，独属于军人的刚硬气息。
数十名身着吉翁军官服的机师们整齐地肃立在会议室的大屏幕前，一个个身姿挺拔如松，一张张年轻或饱经风霜的脸庞上，表情严肃而坚定。
屏幕上，迪拉兹身着自己的中将军服，脸色严肃激昂举起酒杯，为此次任务的所有“勇士”做着战前最后的演讲与饯别。
“诸君！就在此刻，在SIDE-3，在那座被窃国者盗取的原本光荣的首都，巴哈罗夫那个懦夫，正在与我们的敌人——地球联邦的走狗们推杯换盏！”
迪拉兹的声音里充满了鄙夷与怒火，“他们说不定正在庆祝什么吉翁的‘新生’，这是何其可笑！
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