作者：此念逢春
脑海中不由自主地浮现出猫白白分别时故作洒脱的模样。
那对微微低垂的猫耳。
那条没精打采的尾巴。
……
“专心。”
林恩轻声对自己说了一句，随即闭上眼睛，盘腿坐好，开始冥想。
他必须尽快理清在王城的行动计划，教会是第一站，王城的教会总部应该掌握着比风息城更多的信息。
如果能找到关于业火的文献记载，或者直接接触到大主教......
叩叩叩。
敲门声。
林恩猛地睁开眼。
“谁？”
门外沉默了一瞬。
然后，一个沙哑低沉的声音响起。
“是我。”
听到这个声音，林恩没有犹豫，直接拉开了门。
门外，走廊昏暗的灯光下，站着一个身形瘦长的男人。
他穿着一件深灰色的普通外袍，兜帽压得很低，几乎遮住了大半张脸。
但那双从帽檐下露出的、如同深渊般幽暗的眼睛，林恩绝不会认错。
“你怎么找到我的？”林恩侧身让开门口，示意他进来。
维戈没有回答这个问题，他无声地走进房间，如同一道流淌的暗影。
等林恩关上门转过身时，维戈已经站在了窗边，背对着他。
“你伤好了？”林恩靠在门板上，双臂抱胸。
“没。”
简洁的回答。
林恩默默翻了个白眼。
果然是刺客，说话跟他们的职业一样——惜字如金，阴阳怪气。
房间里沉默了几秒。
维戈忽然开口了。
“格瑞蒙德答应了。”
林恩的心跳漏了一拍。
“答应了什么？”
“熄灭业火。”维戈缓缓转过身来，兜帽下的目光直直地注视着林恩，“大主教格瑞蒙德答应帮助安娜熄灭身上的业火。”
这句话像一颗巨石砸进了平静的湖面。
林恩的呼吸急促了一瞬。
大主教格瑞蒙德。
这个名字他并不陌生。
风息城的主教西奥多，不过是格瑞蒙德麾下的棋子之一。
而格瑞蒙德，才是整个王国教会真正的掌权者。
这样一个人物，居然这么轻易就能答应帮助安娜？
一股不详的预感，瞬间涌上了林恩的心头。
“条件呢？”
他几乎是脱口而出。
天底下没有免费的午餐，尤其是从教会嘴里吐出来的善意，往往比毒药还要致命。
维戈没有立刻回答。
他沉默地走到桌旁，拉开椅子坐了下来。
即使是在昏暗的灯光下，林恩也能看到，维戈暴露在外的皮肤上，那些尚未完全愈合的伤痕。
那场与神殿守卫的搏杀，留下的代价远比表面上看到的要重。
“林恩。”维戈忽然叫了他的名字。
“你知不知道，王国排名前十位的强者，每一位都有自己的称号？”
林恩微微一愣。
话题转得太突然了。他摇了摇头。
“不知道。”
维戈抬起头，那双幽暗的眼睛里，映着窗外洒进来的月光。
“王国的最强者有十位，他们不是简单的实力排名，而是被王国意志所认定的守护者。”
“每一位守护者，都承载着一种特定的规则，拥有远超常人的力量。”
“在这个众神失踪的时代，他们是每个王国真正的支柱。”
“第一位【命执】”
“执掌命运与因果的至高者。传说其能窥探命运之河的走向，甚至干涉他人的宿命轨迹，在十位守护者之中，他的战力与对规则的掌控，高居首位，无人知其真名，无人见其真容，但所有守护者都承认——他是最接近神的凡人。”
林恩下意识地屏住了呼吸。
“第二位【寂灭】”
“万物终结之力的化身。掌控着凋零与毁灭的本源之力，一念之间，方圆百里可化为死寂荒芜，无论是近身搏杀还是大范围灭杀，其破坏力在十位守护者中首屈一指，据说他曾独自平息过一次灾厄潮汐，事后方圆三十里寸草不生，连大地本身都被剥蚀了一层。”
“第三位【守望】”
“永恒的壁垒，不朽的城墙。此人镇守王国与域外深渊之间的壁垒，以自身肉体作为最后一道防线，隔绝来自彼方的一切灾祸。其防御之坚固，冠绝十位守护者，传言即便是【寂灭】全力一击，也无法在他身上留下致命伤痕。”
“第四位【灵祭】”
“古灵的通灵者，大地本源的代言人。其精通上古时代遗留的原始咒术，能沟通天地间的古老灵魂与自然神性，借其之力降下不可思议的加持与诅咒，在所有守护者中，他的手段最为诡谲莫测。”
“第五位【星衍】”
“观星者，推衍者。此人以星辰为引，推算天机，洞察万象，擅长引动星辰之力进行远程术法打击，其精准度与杀伤范围令人胆寒，更可怕的是，此人能在战斗开始之前便预判战局走向，从容布局，让对手在不知不觉中步入死地。”
“第六位【荒宗】”
“荒古战士的极致传承者。此人走的是最原始、最蛮荒的肉身之道，不修魔法，不习术式，纯以肉身力量碾碎一切，近身搏杀之下，其霸道与凶悍，无人愿意与之正面交锋。”
“第七位【狂戈】”
“战场之上的不灭战旗。此人以一人之力可当万军，悍勇无匹，杀伐果决，在正面冲锋与军团战中，无人能挡其锋芒，据说王国历史上最惨烈的一次边境战争，便是此人率领三百骑士，正面撕裂了异族八万大军的阵线。”
“第八位【影狩】”
维戈的声音在这里顿了一下。
“隐于暗影之中的猎手。潜行、刺杀、情报窥探，单兵突袭能力在十位守护者中首屈一指。若论正面战斗或许并非最强，但若论取人性命于无形——没有人比他更擅长。”
林恩注意到维戈说到这个称号时，语气微妙地平淡了几分。
“第九位【墟客】”
“游走于空间夹缝与残破墟界之间的旅人。擅长遁走、虚实换位，能在虚空中穿梭自如。正面战力在十位守护者中偏弱，但极难被击杀，甚至有传言称，他已经“死”过不止一次，却每一次都从墟界的某个角落重新走了出来。”
“第十位.....”维戈的目光望向了林恩。“【愚者】”
“大智若愚，跳出世间一切规则的束缚。看似无为，实则洞察万物本质。在十位守护者中，愚者的实力最为神秘，外人无从知晓其底牌深浅。但有一点是公认的——没有任何一位守护者，愿意与愚者为敌。”
林恩的大脑在飞速运转。
愚者。
这个称号，他不是第一次听到。
在银叶森林的中心，那株濒死的生命神树，在将最后的本源力量赐予他的时候，用苍老温柔的声音，叫了他一个名字——
“愚者。”
当时林恩以为那只是一个形容词。
可现在……
“等一下。”林恩的声音有些干涩，“你的意思是……我是王国第十守护者？”
他指了指自己。
“我？”
“王国最强者之一？”
“你在逗我？”
维戈依旧沉默地注视着他，那双幽暗的眼睛里，没有半分玩笑的意思。
终于，他开口了。
“你是愚者的继任者之一。”
“现任愚者……快要死了。”维戈的声音很轻，轻得像是在说一件与己无关的事情。
“当一位守护者消亡时，其毕生的力量与传承，不会凭空消散，而是会分散到所有被王国意志认定的继任者身上。”
“而教会，作为守护者传承的监管者，制定了一套试炼。”
“只有通过试炼的继任者，才有资格继承完整的愚者之力。”
林恩的心脏开始剧烈跳动。
“完整的愚者之力……意味着什么？”
“意味着你的等级，将直接跨越一切常理，一步登天。”
维戈的目光如同深渊。
“意味着你将成为奥伦提亚王国，第十位守护者。”
林恩的脑子里，像是有无数烟花同时炸开。
一步登天。
不用慢慢练级，直接成为王国前十的强者。
“卧槽。”
林恩没忍住。
“还有这种好事？”
维戈的眉头皱了一下。
“那我岂不是直接起飞？”林恩在房间里来回踱了两步，脑海中已经开始飞速计算，“愚者的力量……加上我自己的诅咒体质，再加上......”
就在这时，林恩突然想到了什么，猛地停住脚步。
“你说的条件，就是这个？格瑞蒙德要我去参加这个试炼？”
维戈点了点头。
“大主教的条件只有一个——你作为继任者之一去参加愚者的试炼。”
“作为交换，他会亲自出手，帮助安娜熄灭业火。”
林恩的眼睛亮了。
这简直是——
等等。
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