作者：南方暖风昔人
但打又打不过，骂又好像没什么用。
柳生宗一郎深吸一口气，强行将翻腾的怒火转化为一种近乎无奈的、恨铁不成钢的劝诫。
“一心啊，老夫知道你好战，渴望与强者交锋以磨砺自身，这是剑士天性，但凡事总要讲究个方法，有个度！你这般肆无忌惮、四处树敌，看似痛快，实则是将自身置于风口浪尖，徒惹无数非议与隐患，于你长远修行、于你苇名流的声名传播，有何益处？”
说到这，他声音也缓和了几分：“你既已是我赤甲城认可的师范，肩负着在下一届全国剑术大会上为城争光的责任，现在距离大赛，也就一年的时间了！这正是静心沉淀、夯实体魄、精研技艺的黄金时期！你应当收起那些繁琐的心思，将全部精力投入到正经的剑道修行中去！”
“全国剑术大会，那可绝非你之前踢馆切磋的小打小闹能比，届时，各大流派的嫡系传人、各城倾力培养的秘密武器、隐于市井山野却身怀绝技的民间高手，各方豪强云集，高手如过江之鲫！那是真正龙争虎斗、风云际会的至高舞台。”
“风？”
听到某个字眼，一直半耷拉着眼皮、似乎神游天外的一心，忽然像是被触动了某根神经。
他倏然抬起头，投向议事厅窗外那辽阔的天空，口中无意识地低吟，带着一种莫名的慨叹：
“好风啊，正所谓，风从虎，云从龙，龙虎英雄傲苍穹。”
“混账小子！！！”
柳生宗一郎先是一愣，待反应过来这混账小子根本没在听自己苦口婆心的规划，反而又在那里神神叨叨些不着调的东西，那张刚缓和下来的老脸瞬间由红转黑，由黑转紫。
“你到底有没有在听老夫说话？！又在胡诌些什么不古不今、不文不白的混账话？！跟你好好说正事呢！”
“哦....”
一心仿佛这才被这声怒吼从自己的感慨中拽了回来，他眨了眨眼，露出歉然的恍悟神色：“抱歉，会长，方才有感而发。”
“您说的对，接下来的日子我会安分一些。”
此言一出，议事厅内落针可闻。
柳生宗一郎脸上的怒容都僵住了，他怀疑自己是不是气昏了头出现了幻听。
这小子转性了？太阳打西边出来了？还是憋着什么更坏的主意？
种种念头在柳生宗一郎脑海中飞快闪过，最终，他决定暂且相信这难得的服软，哪怕只是表面功夫。
他重重哼了一声，脸色稍霁，但语气依旧严厉：“记住你自己说的话，小子！今日就到这里，散会！”
馆主们面面相觑，带着满腹的狐疑和未尽的议论，纷纷起身离去，柳生宗一郎也揉着眉心，一脸疲惫地走向后堂。
人群散去，柳生忠义立刻像只灵活的猴子般窜到一心身边，压低声音：“老师，您真打算接下来安分守己一年？这不像您啊！”
是的，柳生忠义如今已正式拜入一心门下，成为苇名流的第二位弟子。
他梦想成为忍者的缘由颇为叛逆，在他看来，武士道那些繁文缛节、条条框框实在太多，这也不行那也不许，憋屈得让人毫不爽快。
明明大家用的都是查克拉啊？
相比之下，不受传统束缚、能肆意运用各种奇异忍术、各种手段、于战斗中决定生死的忍者，更符合他内心对自由与力量的浪漫想象。
奈何铁之国是武士的国度，没有正统的忍者传承，他那位古板的父亲更是严令禁止他离开铁之国去追寻什么忍者之道，这让柳生忠义一度极为郁闷。
直到一年前，这个名叫一心、行事作风与铁之国所有剑士都截然不同、信奉“不择手段取胜”的剑士出现，如同在他灰暗的憧憬中投下了一道锐利的光。
几乎没怎么犹豫，柳生忠义就找了个机会拜师，事后柳生宗一郎得知，自然是暴跳如雷，但木已成舟，最终也只能捏着鼻子认了。
“这个之后再说，忠义，先回道场。”
柳生忠义脸色一正：“老师，私下里还请叫我枭！”
第九十二章：出发，木叶！
院中很安静，没有练剑时的破风声，只有木屑簌簌落下的细微响动。
山上元也坐在廊下的阴影里，低着头。
他手中握着那柄平日用来练习剑术的剑。
此刻，剑尖却抵在一块粗木上，正以令人屏息的谨慎，慢慢削切、勾勒。
他的动作很慢，每一次运剑都异常小心，仿佛剑下不是木头，而是易碎的琉璃。
木屑随着微不可闻的切削声剥落，逐渐显出一个盘坐的模糊轮廓，圆润，温和，隐约能看出一份低眉垂目的静谧。
他的神情异常平静，和平时挥剑那副目眦欲裂、恨火焚心的样子完全不同。
汗水仍顺着额角往下淌，但那握剑的手稳定得惊人。
雕刻佛像的习惯，是从半年前开始的。
恨！怨！怒！
以及不平！
自拜师学艺以来，他的进步很快，但他的剑招里，没有丝毫守的意味，全是攻，全是杀，仿佛每时每刻剑锋所指的都是那个名为圣神教会的庞然大物，是那张道貌岸然的安倍太政的脸。
滔天的负面情绪如同实质的瘴气，缠绕在他的剑锋之上，萦绕在他的周身。
那是家园破碎、至亲罹难、信仰崩塌后，所有绝望与痛苦沉淀、发酵、最终酿成的，名为“复仇”的烈性毒酒。
这毒酒烧穿了他的肺腑，也化作了驱动他每一块肌肉、每一缕查克拉的最狂暴燃料。
化作焚心蚀骨的嗟怨之炎，赋予了他远超常人的执念与爆发力，让他能压榨出身体每一分潜力，以惊人的速度吸收着剑术的技艺，将痛苦转化为前进的蛮力。
这或许正是他进步神速的根源，他的剑道从一开始，就是用仇恨与鲜血铺就的。
但在半年前的那一天，老师曾这样对他说：
“仇恨是猛药，能让你短时间爆发出力量，冲破寻常瓶颈，就像你现在这样。”
“但是元也，你心里烧着的这把嗟怨之炎，它在推你向前的同时，也在一点点烧掉你作为人的部分，你看到了力量，看到了复仇的希望，可你看到它正把你推向哪儿吗？”
老师盯着他的眼睛，一字一顿：
“你正在堕入修罗之道。”
“修罗？”山上元也身体一震。
“为战而战，为杀而杀，心里除了毁灭什么也不剩，最后迷失在血腥和力量里，变成只懂破坏和杀戮的修罗。”
老师的话像钝刀，慢慢刮进他心里：
“你的剑充满杀意，这没错，可如果有一天，杀意反过来吞掉你，让你分不清为什么挥剑，复仇之后只剩空虚和更大的破坏欲，那时候的你，就不再是你了！你甚至会变成另一种怪物，和你恨的东西没有区别的修罗。”
“你的愤怒和怨恨，是你现在的动力，但若不想被它们彻底烧成灰，你就得学会，哪怕在烈火里，也要在内心找到一根烧不掉的支柱，至于那支柱是什么....”
“得你自己找。”
内心的支柱？
当时，听到这话的山上元也下意识做的是伸手探进怀里，紧紧握住一块贴身的硬物。
那是一块小小的木制佛牌，边缘已被摩挲得光滑温润，雕工朴素，甚至有些粗糙。
这是妹妹当年知道他要去加入治安队，特意跑到镇上唯一那座寺庙求来的佛牌。
“哥哥，这个给你，要平平安安回来哦。”
记忆中妹妹仰起的小脸，笑容干净得没有一丝阴霾，渐渐和眼前这块朴素的木牌重叠在一起。
“看来你找到了。”老师点了点头：“那就握紧它，用你的剑去雕刻它！”
“是！”
于是从那一天起，山上元也在练剑之余便养成了雕刻的习惯。
而他雕刻的，正是妹妹送他的佛牌上那尊佛像。
老师见了曾打趣调侃说：“佛雕师是吧？干脆以后给你取个‘飞天猿猴’‘只猿’的外号好了。”
山上元也不太明白老师这话的意思，也不太懂“飞天猿猴”和“只猿”是什么外号。
但他能感觉到，当自己握着剑，将心神全部沉浸到那细微的雕刻中时，胸腔里那团日夜焚烧的嗟怨之炎，的确会暂时平息下来。
将手中剑和心神凝于一点，顺着木头的纹理游走，那些翻腾的恨意、焦躁、痛苦，似乎也随着簌簌落下的木屑，被一点点剥离出去。
“嚓。”
最后一点多余的木屑被剑尖轻轻挑去。
山上元也停下动作，对着掌心这尊不过半尺高、由剑锋雕琢而成、眉眼沉静的木质佛像，缓缓吐出一口长气。
他伸出拇指，拂去佛像眉眼间沾着的细碎木尘，动作很轻，轻得像怕惊扰一场易碎的梦。
廊道的另一头，一心抱着胳膊，默默看着这一幕。
他目光先是在专注雕刻的山上元也身上停了停，又瞥向旁边一脸好奇、抓耳挠腮的柳生忠义或者说枭，心里忍不住嘀咕道。
佛雕师，还有枭....好嘛，这下苇名众四大部将都凑了一半了，哦，对了还有苇名七本枪。
感情我还真成了“一心”啊？
一心暗暗翻了个白眼。
难道未来我也要发动一场盗国之战，然后嚷嚷着“断绝不死”？
不过....
盗哪个国？铁之国吗？还是汤之国？
断谁家的“不死”？那个邪教鼓吹的“不死圣神”？
这念头一闪而过，一心自己都觉得有点无厘头。
这时，山上元也终于发现了一心站在廊下，连忙放下手中的木佛和剑，起身恭敬行礼。
“老师。”
一心点了点头，目光扫过他和旁边的柳生忠义，言简意赅地开口：“我接下来要出去一趟，我不在的这些日子，你们两个自己修炼。
“是！”两人齐声应道。
一心没再多说，转身便大步向外走去，衣服的衣角在空气中划出利落的弧线
“老师！”柳生忠义或者说枭忍不住冲着那背影提高声音追问了一句：“您要去哪里啊？”
一心脚步未停，只有两个字随着他远去的步伐，清晰地飘了回来：
“木叶！”
木叶！？
闻言，枭眼睛瞬间瞪大，脸上写满了羡慕向往。
木叶！那可是他心心念念的忍者圣地啊！
第九十三章：通明彻悟
木叶四十六年，十月。
虽然已经进入秋季，但空气依然闷热得仿佛凝固，即便是在绿荫环绕的木叶，也难以完全驱散那股从忍界四面八方渗透而来的、令人不安的燥热。
局势的弦，已然绷紧。
云隐的雷影在公开场合的言辞一次比一次强硬，岩隐的土影大野木则保持着令人捉摸不透的沉默，雾隐依旧笼罩在血雾之里的封闭中，但那片海域传来的零星情报，却透着更深沉的诡谲。
砂隐的风影虽未明确表态，也有一段时间没有公开露面了。
但其国内频繁的军事调动与忍者部队的扩编，早已将意图暴露无遗。
不过，作为一村之影居然一个多月没有公开露面，这在忍界可是稀罕事，砂隐对此的解释是有所感悟，正在闭关修行，理由很正当，但也有一小部分人在私底下恶意揣测道——三代风影在这个紧要关头不露面，该不会是出事了吧？
这么久没有公开露面，说不好是失踪了，现在生死不明。
好啊，既然生死不明，那就是死了。
当然，这种说法只是局限于一小部分恶意揣测的人中，被大众当作笑谈，毕竟三代风影可是号称砂隐史上最强风影，怎么可能在自家地盘出事？
不过，所有嗅觉敏锐的人都知道，和平的帷幕，正在被一只无形的手缓缓拉开，露出后面刀剑的寒光。
然而，就在这片山雨欲来的压抑中，一股截然不同的，带着烟火气与滚烫热意的风潮，却以一种惊人的速度，席卷了火之国的大街小巷。
起初，只是孩子们兴奋地传阅着一本画风新奇、讲述料理对决的热血漫画《中华一番》，讨论着里面那个和现实的天才忍者兼作者同名的少年厨师。
接着，一些本就热爱漫画和烹饪的成年人也被吸引，他们惊讶于漫画中对料理过程细致到近乎偏执的描绘，以及那名为“麻婆豆腐”的菜肴被形容得如此勾魂摄魄。
然后，某位在京都经营小餐馆的老板，一位资深的漫画迷兼厨师，抱着尝试的心态，按照漫画第一期附录中那详尽的“麻婆豆腐”菜谱，精心复刻了出来。
当那盘红光油亮、麻辣鲜香的豆腐被端上桌时，一切都不一样了。
食客的惊呼、口耳相传的赞誉、其他餐馆的效仿.....如同投入油锅的一滴水，瞬间炸开！
短短四个多月的时间，“麻婆豆腐”连同《中华一番》漫画，以野火燎原之势，从京都蔓延至火之国各大城镇。
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