作者：天锁斩星
“笑话，我为什么要逃？”
古元微微颔首，仿佛早已预料到她的回答，于是抛出了下一句：
“那么，你一定是做好了赔偿的准备了。”
“？”
赔偿？
什么赔偿？
她预想了古元会兴师问罪，甚至直接动手，却没想到…
随后，古元简短叙述了经过。
赛丽艾这才知道，自己被弟子“送”出王都后，她们竟在古元家中闹出了绑架、威胁、鸠占鹊巢等荒唐事。
赛丽艾的目光射向莱娜，莱娜立刻低下头，不敢与师父对视，肩膀微微颤抖。
赛丽艾深吸一口带着寒意的空气，强行压下翻涌的情绪，试图维持最后的体面，问道：
“你想要什么赔偿？魔法，还是……”
古元的回答打破了她的幻想：“都不要，我这次来，是‘请’你回去。”
“毕竟，正是因为你的纵容，才导致了这一切的发生。”
赛丽艾心中猛地一咯噔，像是被无形的手攥紧。
她完全没想到，古元会借着弟子们闯下的祸事，再次将矛头指向自己。
不，或许她潜意识里想到了，只是没料到徒弟们会为了她做到那种地步，给了古元如此完美的借口。
‘要逃吗？’一个念头在她脑中飞速闪过。
好不容易才摆脱了那该死的石环，这次回去，下场必然……
她还没理清思绪，古元已然向前踏出了一步。
踏——
这一步，仿佛踩在了赛丽艾紧绷的心弦上。
“！”
赛丽艾猛地从石椅上站起身，周身魔力本能地汹涌而出，散发出危险的气息。
然而，这股气势仅仅维持了一瞬，便迅速泄去。
只因她看见了，站在古元侧后方的莱娜，正因恐惧而瑟瑟发抖。
同时，她也回忆起古元那超越认知的速度。
她可以坐视弟子们在追求力量的道路上战死，那是她们的宿命。
但她无法坐视弟子们因为自己的缘故，被眼前这个男人随手杀掉，那将是她身为师父最大的无能。
所有的挣扎和侥幸都在这一刻烟消云散，赛丽艾像是被抽走了所有力气，跌坐回石椅上。
她颓然地伸出双手，并拢双脚，带着一种近乎自暴自弃的语调说道：“……来吧，我不会反抗。”
她甚至偏过头，补充了一句，声音低不可闻，“……轻点。”
不过在古元靠近，准备重新施加束缚时，她还是强撑着最后一丝尊严，提出了要求：
“……等等，我希望……能留下一封信件，留给其他远在外地的弟子们。”
她抬起眼，看向古元，试图抓住最后一根稻草，“你也不希望再看到类似的事情发生吧？”
古元看着她，沉吟了片刻。
这要求合情合理，能省去不少未来的麻烦。
“可以。”他最终同意，“但必须在我的注视下书写。”
……
三天的时间，在沉默与压抑中流逝。
返回王都的旅程，对赛丽艾而言是一场漫长的凌迟。
然而，当古元带着双手被镣铐束缚的她，来到一处气派非凡的庄园宅邸前时，赛丽艾还是感到了意外。
她望着眼前这栋陌生的宏伟建筑，轻轻哼了一声，试图找回一点熟悉的交流节奏：
“你搬家了？”
“嗯。”古元应道，“这一切，都是拜你的那些好弟子们所赐。”
“她们的出现拆了我原来的家，与其耗费时间精力去修复，不如换个新的，更清净。”
赛丽艾一时语塞，只能暗自感慨古元的豪爽与……记仇，被他带着走进了庄园的大门。
然而，刚一进门，眼前的景象就让赛丽艾僵在了原地。
她看见了自己的弟子们。
只是，她们早已不见往日嚣张跋扈的模样，统一穿着仆人装束，脚踝套着金属环，正默默打扫着园林。
赛丽艾简直不敢相信自己的眼睛。
古元的声音在一旁适时响起，解答了她没有问出口的疑惑：
“这些人，因为对我造成了大量的经济损失，更给米莉阿尔黛造成了精神上的伤害。”
“所以为了偿还，她们需要在这里工作。”
“至于期限，取决于我的心情，或许到我死去的那一天也说不定。”
他侧头看了赛丽艾一眼，“不必在意，这是她们应得的下场。”
说完，他便不再理会僵立的赛丽艾，径直带着她穿过庭院，走向主宅。
赛丽艾如同梦游般跟着，目光死死扫过那些卑微劳作的身影。
她看到有几个弟子脸上多了狰狞的伤疤，或是戴着眼罩，显然是瞎了一只眼…
……
走进宽敞奢华的大厅，古元拍了拍手。
很快，一个穿着女佣装的身影颤颤巍巍地从侧厅走了出来。
赛丽艾认出，这正是她那位脾气最为火爆的弟子——菲露丝。
此时的菲露丝，脸上早已没了昔日的张扬与锐气，只剩下深入骨髓的惊惧与顺从，显然是被彻底打碎了傲骨。
菲露丝看到赛丽艾，明显愣了一下，眼中瞬间闪过愧疚、悲伤与绝望。
‘师父……最终还是……没能逃脱吗？’
她心中一片悲凉，但求生本能让她立刻低下头，用极其卑微、几乎听不清的声音说道：
“古、古元大人……您…有何吩咐？”
古元没有理会她的恐惧，直接对尚处在失神状态的赛丽艾说道：“从今天起，你来管理她们。”
他指了指菲露丝，“她会协助你，告诉你该做什么。”
赛丽艾瞳孔骤然收缩，胸口如遭重击：‘他把我带回来，竟是为了让我管理这群沦为仆从的弟子？’
这比单纯的囚禁更让她难以接受，简直是一种精神上的酷刑。
古元仿佛看穿了她翻涌的情绪，但他心中清楚，之前对赛丽艾的“宽容”，是建立在彼此尚有合作价值的基础上。
但现在，她和她弟子们的所作所为，已经越过了底线，带来了实际的损失和威胁。
那么，昔日的优待便不复存在，只剩下清算与利用。
他不再给赛丽艾消化信息的时间，对还在发愣的菲露丝命令道：
“别愣着了，带她去换身合适的衣服。”
“待会还有客人要到，如果办事不利……”
话语中的威胁不言而喻。
菲露丝浑身一颤，连忙点头称是，声音带着哭腔：“是！是！我明白！”
她身上套着的枷锁让她不敢有丝毫违逆的念头，如今连最后的希望——师父也被抓了回来，她彻底认命了。
她鼓起仅存的勇气，上前一步，几乎是半搀扶半强迫地抓住了赛丽艾戴着镣铐的手腕，低声道：
“师……请您跟我来。”
说着，便用力将还在震惊和屈辱中挣扎的赛丽艾，快速拉离了气氛压抑的大厅。
……
而就在赛丽艾被带下去不久，一辆马车碾过碎石，缓缓停在了庄园门口。
吱呀——
芙莉莲和她的母亲维尔梅下了车。
两人望着眼前这座宏伟壮观的庄园，心中惊叹。
维尔梅：“这里就是我们未来的家吗？”
芙莉莲：“好漂亮！”
第221章 220，维尔梅的“误会”，好男人
何止漂亮……维尔梅心想。
她从来没见过这么大的房子，恍惚间竟感到有些语塞和不真实，仿佛一脚踏入了另一个世界。
“咚。”
就在这时，身后传来卸下重物的声响。
艾莉婕利落跳下马车，擦着额头因忙碌而流出的细汗，快步走到维尔梅身边。
她顺着母女二人的目光望向庄园，似乎察觉到了她们此刻的情绪，了然地笑了笑：
“习惯就好，维尔梅夫人。”
“以勇者大人如今的身份和功绩，拥有这样的居所实至名归。”
“若是仍屈居于那间小屋，才是奇怪。您就安心住下吧。”
“……”
虽说如此，但这番话并没有完全打消维尔梅内心的忐忑。
当初古元提及搬来王都时，她以为只是换个住处，规模或许与从前相仿。
可万万没想到，竟是如此直接的“同居”…
维尔梅正想向艾莉婕询问更多细节，比如庄园内的规矩，古元平日有什么习惯……
可还没等她开口，艾莉婕就仿佛看穿了她的犹豫般，挥挥手，打断了她的思绪。
“我们该进去了，维尔梅夫人。”
艾莉婕朝车夫打了个手势，示意准备出发，随后转向维尔梅，语气温和却不容拖延：
“勇者大人应该已经在等候了，若还有什么疑问，路上我再为您解答。”
两名随行女仆已经提着她们为数不多的行李，向庄园内部走去。
维尔梅见状，只好将满腹的疑虑暂时压下。
呼…
牵起芙莉莲温热的小手，重新登上马车。
“咕噜噜…”
车轮再次滚动，碾过光滑的石板路，载着她们驶入了那扇象征着全新生活的大门。
……
与此同时，宅邸二楼，书房内。
古元正悠闲品着热茶。
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