作者：一念太虚
清原收回手，“当然，这只是我的看法。”
夕日红沉默片刻，忽然抬手，不轻不重地捶了他肩膀一下。
“就你会说。”
她转身朝门外走去，到门口时又停下。
“对了，明天……你有空吗？”
“明天要赴宇智波族长的约。”
清原如实说。
“下午或者晚上应该没事。”
“那晚上一起吃饭吧。”
夕日红回头，脸上红晕未退，眼睛却亮晶晶的。
明天，就是清原生日的那一天。
“我买了蛋糕，当是……庆祝你平安归来。”
清原没有拒绝，而是道：
“好。”
夕日红也笑了，那笑容在灯光下明媚得晃眼。
她挥挥手，脚步轻快地消失在夜色中。
清原站在门口，直到她的背影完全看不见，才关上门，回到屋内。
书桌上的台灯还亮着，温暖的光填满房间。
……
次日，清原抵达宇智波族地。
作为木叶最古老的忍族之一，宇智波的聚居区位于村子东北角，毗邻南贺川。
族地入口处，两名宇智波忍者正在值守。
见到清原，其中一人上前一步。
“清原大人，族长已等候多时，请随我来。”
语气恭敬，已经不复最初时见到清原的那般审视。
毕竟宇智波一族强者为尊，清原的实力已经证明了这一点。
清原点头，跟随对方穿过曲折的巷道。
沿途不时有宇智波族人投来目光。
最终，他们停在一栋比其他住宅稍大的建筑前。
引路的忍者躬身退下，拉门从内侧打开。
开门的是个温婉的黑发女子，脸上带着柔和的笑意。
“清原君，欢迎。”
宇智波美琴侧身让开。
“富岳在茶室等你。”
“打扰了，美琴夫人。”
清原脱鞋踏上玄关，木质地板发出咯吱声。
宇智波富岳正跪坐在矮桌前沏茶。
他穿着深蓝色族服，表情是一贯的严肃，但抬眼看向清原时，嘴角还是扯出了一个算是笑容的弧度。
“清原君，请坐。”
清原在他对面坐下，美琴轻声告退，拉门轻轻合上。
富岳将一杯沏好的茶推到他面前。
“尝尝看，今年新采的玉露。”
清原端起茶杯，浅金色的茶汤清彻见底，香气清雅。
他抿了一口，微苦之后是绵长的回甘。
“好茶。”
富岳自己也喝了一口，放下茶杯后，沉默了片刻。
“清原君，这次请你来，主要有两件事。”
他开门见山，语气郑重。
“第一，是感谢，你在雨之国和雾隐战线的活跃，为木叶争取了巨大的战略优势。作为宇智波一族，我们为此感到骄傲。”
清原握着茶杯，没有接话。
他知道重点在后面。
宇智波富岳塞了那么多钱，不可能就是为告诉他这个。
果然，富岳继续道：
“第二……是关于鼬。”
他话音刚落，茶室的侧门被拉开。
宇智波鼬走进来，在富岳身侧正坐。
“清原前辈。”
鼬低头行礼，姿态一丝不苟。
富岳伸手轻按儿子的肩膀。
“清原君，我最近……越来越忙了。”
他这话说得很含蓄，但清原听懂了。
作为木叶警务部队队长，他要维持村子治安。
而且他还得分心去战场，战场上的事。
所以富岳现在成为了大忙人，根本没时间去教导鼬。
“鼬需要引导。”
富岳看着清原，眼神恳切。
“不是我自夸，这孩子的天赋甚至超越了我当年。但正因如此，普通的教导方式对他效果有限，他需要看到更广阔的世界，需要接触……像你这样的忍者。”
近朱者赤近墨者黑。
富岳的意思是想让宇智波鼬多接触接触清原这样的天才。
清原看向鼬。
之前美琴夫人也让他有时间的话，就多教导一下鼬。
只是没有宇智波富岳这样，让自己成为鼬的老师罢了。
“鼬，你自己怎么想？”
清原问。
宇智波鼬沉默了一下。
“我想变强。”
宇智波鼬道。
“不是为了超越谁，而是为了……能够保护重要的事物。”
这话从一个六岁孩子口中说出，未免太过沉重。
“我并非最合适的老师。”
清原缓缓道。
“而且……我的修行方式，未必适合你。”
“没关系。”
宇智波鼬摇头。
“清原前辈有很多值得学习的地方。”
清原挑眉。
看来是之前几次的毒打，让宇智波鼬彻底意识到自己和他的差距了。
完全没有原著里的傲气，而是一副十分谦虚的样子。
清原想了想，这也很正常。
毕竟他现在属于天才中的天才，教导一个鼬，完全绰绰有余。
富岳适时开口：
“不需要你全天教导，只需在你有空时，指点他一些修行方向，或者解答他的疑问即可，当然，不会让你白费时间……”
“报酬就不必了。”
清原打断他。
“宇智波一族已经送来了厚礼。”
他指的是邮箱里那三百万两和忍术卷轴。
富岳摇头：
“那是两回事，那些是家族的心意，而教导鼬……是我个人的请求。”
听到这里，清原感觉富岳也挺上道的，压根不缺钱。
清原看着鼬。
鼬的坐姿笔直，小手放在膝盖上，指尖因用力而微微发白。
“好吧。”
清原最终点头。
当一个宇智波鼬的便宜老师并不算什么，偶尔抽时间教教即可。
但想到一日为师终身为父。
清原就感觉怪怪的。
要是富岳出了什么意外，清原肯定会照顾好美琴夫人的。
“但我有几个条件。”
清原将脑海中的杂念压下，开口。
“请说。”
“第一，我不会按照传统的方式教导，鼬需要什么，我就教什么，可能没有固定课程。”
“可以。”
“第二，修行内容由我决定，你不能干涉。”
富岳犹豫了一下，还是点头：
“我相信你的判断。”
“第三。”
清原看向鼬。
“如果我认为某项修行对你来说为时过早，即使你坚持，我也不会教。同意吗？”
鼬认真思考了一会。
“我同意，清原前辈的经验比我丰富，你的判断值得尊重。”
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