作者：乐山小李
呵呵……
合众国的资本家是不见兔子不撒鹰的！
他们不可能在这个时候给大罗斯提供巨额的无息贷款。
所以，艾略特公爵根本不着急。
从现在的外交举措来看，大罗斯帝国只是在表面上维持大国的体面。
而出了这么多血的大罗斯，光靠合众国的捧场是不够的。
艾略特公爵非常笃定，过不了多久，大罗斯帝国就会不得不低下他们那高昂的头颅，然后捏着鼻子，跑来求阿尔比恩帮忙。
求什么呢？
求阿尔比恩的银行家提供贷款。
同时再去求奥斯特帝国帮忙，提供机器设备和技术支持。
他们甚至会去求法兰克王国。
去求法兰克的资本注入他们的工业。
当你没有实力的时候，外交上的纵横捭阖只是一场笑话，最终还是要回到求人的老路上来。
大罗斯帝国现在所做的一切，都只是在拖延时间。
等到他们求上门来的时候，会怎么样呢？
谁说得准呢？
也许阿尔比恩会提出非常苛刻的条件，会要求大罗斯在近东地区做出更多的让步。
但这都是以后的事情了。
现在的局势，其实还行。
当然，前提是别去想日不落霸权这件事。
能留下多少，能赚到多少，未来还是个强国才是最重要的。
还是那句话……
合众国现在继续当出头鸟，派人进入土斯曼南方可太棒了！
“后天就是订婚日了。”
艾略特公爵自言自语地说道。
十五日的订婚日马上就要到了。
贝罗利纳将会迎来最热闹的一天。
“请享受这场庆典吧，普雷斯顿先生。”
回想起刚才普雷斯顿离开时的背影，艾略特公爵轻声低语。
……
七月十五日。
早上六点。
奥斯特帝国，皇宫。
第二皇女专属起居室。
钟声在从准时传来。
希尔薇娅闭着眼睛，从被子里爬了出来。
她深吸了一口气，然后缓缓睁开眼睛。
今天就是订婚日了。
起居室的门已经被人从外面推开。
一队宫廷女仆端着温水、毛巾、洗漱用品鱼贯而入。
跟在她们后面的，是四名皇室专属的宫廷化妆师，以及两名高级裁缝。
房间里的灯被全部打开。
希尔薇娅坐起身。
“殿下，早上好。”
“……开始吧(???)?”
虽然接下来将是漫长且痛苦的三个小时。
但是……
要迎接所有人的祝福了！
女仆们走上前，帮助希尔薇娅洗漱。
洗漱完毕后，她被请到更衣室的巨大穿衣镜前站定。
“殿下，请抬起双臂。”
裁缝轻声说道。
希尔薇娅照做。
女仆们开始为她穿戴最里面的贴身衣物。
接下来，是整个早上最痛苦的环节。
束腰。
两名强壮的女仆站在希尔薇娅身后，手里抓着束腰的系带。
“吸气，殿下。”
希尔薇娅深吸一口气，收紧了腹部。
女仆们用力拉扯系带。
“再紧一点。”
“嘶……”
“殿下，为了礼服的完美效果，请您忍耐一下。”
束腰穿好后，接着是裙撑。
第一层。
第二层。
第三层。
“这衣服也太重了……”
希尔薇娅抱怨道。
“都是为了皇室的威仪，殿下……”
穿好礼服，已经过去了一个半小时。
希尔薇娅被搀扶着走到梳妆台前坐下。
她不能靠在椅背上，因为会弄乱衣服后面的刺绣。
四名化妆师立刻围了上来。
粉底、口红……
她们在希尔薇娅的脸上进行着精细的工作。
另一边，两名发型师正在处理她的头发。
头发被高高盘起，用无数根黑色的发夹固定住。
早上八点。
穿着正式礼服的可露丽推开门走了进来。
“感觉怎么样？”
“……被塞进模具里了！”
希尔薇娅只能转动眼球看向可露丽，脖子不敢乱动。
八点半。
化妆和发型全部完成。
宫廷总管捧着铺着托盘走了进来。
托盘上，放置着璀璨夺目的钻石冠冕。
这是奥斯特皇室传承百年的珍品。
总管小心翼翼地将冠冕戴在希尔薇娅盘起的头发上。
对于她来讲，这冠冕有点重……
接着是一条项链。
早上九点整。
“殿下，准备工作全部完成了。”
希尔薇娅看着镜子里的自己。
完美无瑕，华丽至极，也……
因为某个人，有点藏不住期待。
“走吧。”
……
同一时间，早上九点。
贝罗利纳城外的国宾馆。
肩膀上金色的流苏，胸前繁复的金线刺绣，腰间红色的丝绸绶带。
这就是李维现在的装备。
一名皇家近卫军的军官走到门口，立正敬礼。
“殿下，车队已经准备就绪，随时可以出发。”
“出发吧。”
国宾馆的大门外。
奢华的敞篷马车停在那里，四周装饰着金色的花纹和白色的鲜花。
拉车的是八匹毛色纯白的高头大马，它们头上也戴着金色的笼头。
马车的前方和后方，一百二十名全副武装的皇家近卫骑兵，穿着胸甲，戴着高高羽毛的头盔，手里拿着长矛，腰间挂着马刀。
“前进！”
军官拔出指挥刀，向前一挥。
马车缓缓启动。
嗒嗒嗒……
车队驶出宾馆，直接转入了宽阔的帝国大道。
此时的帝国大道两侧，已经人山人海。
为了这一天，贝罗利纳全城放假。
无数的市民涌上街头，想要一睹这场世纪订婚的盛况。
人太多了。
道路两旁，每隔两米就站着一名维持秩序的宪兵。
宪兵们手挽着手，用身体组成人墙，将激动的人群挡在马路牙子外面。
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