作者：smz
护教军的数量在非战时受到严格规定，但他主动掀起叛乱，实际上也是给火星暴兵的借口。如果拖下去，火星迟早能用人海战术将他们淹没。
至于亚空间腐化？
那玩意消耗的是瓦什托尔本人的力量，饶是四神本尊也不可能独自腐化一整个星球或者舰队。
他搞出一两支食尸鬼大军还好说，如果想要将腐化播撒到整个火星，那就算是把十个瓦什托尔绑在一起也不够用。
他还没从火星上捞到什么好处呢，总不能先把自己赔进去了吧？
“不要紧……我们还有最后手段。”
瓦什托尔捏了捏眉心，挥手唤来了奥古斯，吩咐道：“将瘟疫废码散布出去吧。”
“您的意志，万机之神。”
奥古斯的眼中因即将施展万机之神亲自赋予他的神迹而闪烁着狂热。瓦什托尔本人却对瘟疫废码的效果并不乐观。
瘟疫废码如同一股无形的毒雾，迅速在火星的数据网络中蔓延开来。它悄无声息地渗透进每一个终端、每一台沉思者、每一个数据节点，轻轻拨动着火星的命脉。
最先受到影响的是火星的生命维持系统。那些负责调节氧气、温度和湿度的设备突然陷入了混乱。
原本稳定的空气循环系统开始失控，氧气浓度急剧下降，温度波动剧烈，湿度过高或过低的情况在各个区域频繁出现。
火星上仅有少数机械植入物的平民无法独自对抗环境的急剧变化，一旦离开生命维持系统就能算作是死亡世界火星上没有供给这些平民继续生存下去的环境。
当这些承担生产链末端工作的平民陆续陷入昏厥或死亡，火星上生产链的逐渐无法自洽循环。
意识到他们不能仅靠机仆就维持生产的神甫行动起来，他们手忙脚乱地试图排除这突如其来的故障，但他们对分散的精力让又让瘟疫废码找到了生产设施上的可乘之机。
当火星上的能源调节阀开始失灵，那些原本日夜不停运转的生产线突然停止了工作。
护教军的装备生产线、泰坦的维修车间、甚至是神甫身体内的某些机械植入物，都在这场瘟疫废码的侵袭下陷入了停滞。
神甫们惊恐地发现，他们的控制面板上充斥着无法解读的乱码，甚至连最基本的重启命令都无法执行。
“这……这是怎么回事？”
一名神甫试图寻找到答案，而他身旁的贤者已经从这样的场景中回忆起了什么。
“是瘟疫废码！这个情况和一千五百年前如出一辙！”
在荷鲁斯大叛乱时期，当时作为火星铸造将军的科波尔·哈尔暗中投靠了战帅荷鲁斯。
作为了解火星上一切生产设备的人，他亲手释放了一场针对整个火星的瘟疫废码，让火星陷入了长达数年的黑暗动荡，并在这段时间几乎将火星上的忠诚派屠戮殆尽。
有过经验的贤者们迅速采取反制手段，用欧姆弥赛亚的香炉与圣歌与瘟疫废码进行对抗。携有瓦什托尔本人力量的废码被有效遏制。
不过这已经勉强完成了瓦什托尔的预期。
“火星上的生产设施被破坏了，他们至少在一个月内无法恢复产能，只能用现有的力量和有限的补给与我们交战。”
瓦什托尔有点庆幸自己先前没有杀死铸造将军了。
他扭头看向斯卡布兰德，强调道：“火星必然会在这场混乱中陷入权力与利益的旋涡，这一次我会亲自坐镇后方，看着你为我夺取生产线。别想着乘乱带着我的军队给你先前的吃瘪找场子，我的脾气比血神要好，但也不是没有限度的。”
斯卡布兰德闷哼一声，显然很是不满。但他没有出声反驳，只是提起自己的双手斧，向着门外走去。
瓦什托尔下达了进攻的命令，食尸鬼大军与恐虐魔军一同向火星上的铸造基站以及巢都进发。局面似乎重归瓦什托尔的掌控之下。
但瓦什托尔仍有担心。
他之前还在亚空间中与马·卡辰联手布设针对麦克西姆援军的陷阱。但没想到斯卡布兰德这么废物。
如今他必须亲自回来坐镇火星，亚空间那里只能交由马·卡辰单独应付。
相较于没脑子的斯卡布兰德，一个精于算计的奸奇大魔总归不会出现什么问题……
应该不会出现什么问题吧？
————
火星上的突变惊动了整个铸造议会。
拥有铸造基站或者主掌一座小型城市的贤者们开始向铸造议会集中，他们在欧姆弥赛亚的注视下开始争论不休。
“我们必须立即恢复生产！”一名贤者拍着桌子怒吼道，“欧姆弥赛亚绝不会容许一个炉火停转的火星！”
“恢复生产？你以为瘟疫废码是那么容易清除的吗？”
另一名贤者冷笑着反驳，“现在最重要的是集中力量对抗恶魔的大军！那个大魔已经摧毁了马卡里乌斯铸造站，如果我们不阻止他，下一个就是我们的地盘！”
“我们？我看你是的吧？你的锻炉就在他的前进路线上，你别为了自己的利益在这里扯着对抗恶魔的大旗！”
“那你们呢？你难道以为你不被直接威胁就可以高枕无忧？”
争吵的贤者隐隐分成了两派。一派主张全力对抗恐虐魔军，另一派则坚持优先恢复生产。
他们毫无保留的宣泄着自己逻辑回路中的焦虑与贪婪。仿佛一群被困在笼子里的野兽，互相撕咬着，却找不到出路。
就在这时，库比克走进了圣殿。
他的出现让争吵声瞬间安静了下来，所有的贤者都转过头，目光集中在这位半残的铸造将军身上。
库比克依然尽力保持着自己的威严，但损坏的数据王座让其他贤者的目光中不再有曾经的敬畏，取而代之的是冷漠与质疑。
他们的愤怒终于找到了宣泄处。
所有人不约而同地将矛头对准了这位遭创的铸造将军。
“库比克，火星怎么
会在你的治理下陷入这样的混乱！？”
一名高级贤者率先发难：“瘟疫废码已经让我们的生产线彻底瘫痪！您给我们个解释！”
“我为什么要为针对整个火星的灾难做出解释？”库比克冷漠地回应道：“你们这些所谓的贤者，难道就没有一点察觉？”
“瘟疫废码是从熔岩城蔓延出来的，而熔岩城正是您亲自视察的地方！您难道不该为此负责吗？”
“负责？你们现在才想起要我负责？”
库比克怒极反笑，他快步上前，拎出几名贤者。尽管半废，但体格上的优势还是让他轻易制服了这些人的反抗。
其他贤者辨认出这些人都是库比克的亲随，熔岩城的项目正是由这些人负责监督并向铸造总监汇报的。
库比克粗暴地废掉了这些贤者全身上下的机械植入物，这种残酷的刑法让其他贤者一时间有些骚动。但介于他动手的对象是自己的手下，他们暂且还在观望当中。
在惩罚亲随上重建了自己威信的库比克转过身来，冷冽地环视着在场的其他人。
“我有罪于火星，愧对万机之神，愧对欧姆弥赛亚。我恨不得自己罢免了自己！可是你们呢？你们这些贤者，就那么干净吗？！”
“我知道，你们有的人比我的亲随更腐败！你们为了自己的利益，隐瞒情报，欺上瞒下，甚至与混沌勾结！火星落到如此境地，难道你们就没有任何责任吗？！”
贤者们沉默不语。一部分人低下了头，但更多的人不为所动，冷漠地看着库比克。
库比克点名当下贤者各怪鬼胎只能为他赢回部分属于铸造将军的话语权。但只要不解决贤者之间的利益分歧，他的位置就不算稳固。
路过那些不做表态的贤者，库比克在他们的环伺下返回了铸造议会上那个属于他的最高位。
失去智控兵团与数据王座之后，他第一次感觉到这个位置的分量。
他的失败在他挑选奥古斯执行传送计划时就已经注定，但他不会让任何人从他的失败中夺走他的位置。
他将会是永远的火星之王。
库比克对沉思者下令道：“投影火星现在的状态。”
火星的地图被展示出来，恶魔与食尸鬼前进的方向被标注为醒目的腥红色——但相较于整个火星来说，这个威胁目前还显得微不足道。
火星上的大部分民用设施与生产设施则被标为故障的黄色。废码没有彻底摧毁它们的能力，但想要恢复仍需要大量的精力与一定的时间。
大多具有关键时刻切断与主网络链接的军事设施倒是没遭到太多影响，但护教军的战斗力与后勤息息相关，只要生产没能恢复，他们的战斗力一样会大打折扣。
不过在大多数贤者眼中，现在的力量就已经足够应付恶魔。
他们还不清楚火星上存在着怎样的威胁，只是从规模上判断这次威胁不会扩大化。大多数人的诉求只不过是让别人来给自己顶锅，好让他们保住自己的生产线与私军。
亲身领教过对方那对机械的特别腐化能力的铸造将军并不这么觉得，他清楚放任这些敌人会造成什么样的威胁。
但口说无凭，威严尽失的他不可能从这些贤者身上扣出一个子来。
库比克沉吟片刻，思索着解决办法。
传送计划在他的失败下波及了整个火星，并演变成了对他的信任危机。
现在的他没了数据王座，丢掉了智控兵团，以往靠强权压制的手段不再奏效。想要阻止这些贤者对自己非议。他就必须亲自解决掉这场危机。
但解决危机的办法？
火星上当然有着许多大威力的禁忌武器，但那些武器他们既搞不清原理也难以控制威力。这种杀器说什么也不能丢到自己头上。
终究还是要通过常规手段来解决问题。只要泰坦军团愿意发起进攻……
想到这里，他看向一旁的泰坦军团军团长。
“火蜂军团是否做好了战斗准备？”
“很遗憾，并没有。我们神之机械均不同程度遭受了废码的侵蚀。”
独立于铸造议会体系的泰坦修会是捍卫火星的绝对支柱。火蜂这支远在统一战争前就被组建起来的泰坦军团是火星力量的具现化。同样深知这点的瓦什托尔在散播废码瘟疫时重点进攻了火蜂军团驻扎的泰坦学院。
神之机械并没有因此丧失作战能力，但泰坦修会认为将这些泰坦派遣往战场会遭到非必要的损失。
“如果对泰坦进行维护，他们最快什么时候能出击？”库比克追问道，但他的追问遭到了泰坦军团的拒绝。
“我们不会在缺乏维护能力的情况下出击。”
火蜂军团曾是拥有三百多台神之机械的庞然巨物，但他们在荷鲁斯大叛乱中遭到重创。原本三个泰坦军团只剩下火蜂一个，甚至火蜂也几乎消亡。
千年的重建让他们勉强恢复到一百台的规模，抛去外出远征的力量又仅剩五十台神之机械。
面对一个已经开始丧失影响力的铸造将军的请求，火蜂军团无意将这些欧姆弥赛亚的宝贵财产派出去，让它们经受战斗与政治上的双重冒险。
尽管早有预料，库比克还是感到了不快。哪怕全盛时期也无法强求泰坦修会完全听命的他扭头看向铸造副监：“我们直属的护教军还剩多少？”
“有一百万处于随时可以出击的战备状态，还有两百万稍加调整后可以加入战场。但我们的能源和弹药储备都是问题，如果要保持高强度的进攻，我们的补给只够维持五十万护教军的供应。”
“……倒也足够。”
库比克权衡着利弊。
火蜂军团的独善其身让他明白他要是赌上一切去解决这场危机反而会让这些人在危机解除后就将他弹劾下去。
他必须适度的放任危机发酵，让所有人意识到这些敌人的威胁。再施恩于一批人，将他们拉到自己的统一战线上。自己才能继续坐稳铸造将军的位置。
想到这里，他做出了决定。
“以清除废码，恢复火星生产为优先。我会调拨火星直属的护教军，协助那些在恶魔前进道路上的贤者对抗恶魔。”
不在进军路线上的贤者得到了自己满意的答案，那些切身利益受到威胁的贤者意识到损失不可避免，却也得承铸造将军协防的情。
两波人的矛盾逐渐平息，大家开始重返自己的地盘，筹备后续的事宜。
库比克设想这些坐山观虎斗的贤者会在之后的时间里意识到瓦什托尔的威胁性，而那些无法抵挡入侵的贤者只能依附于他的麾下，成为他新的亲随。
届时他将重新整合起火星上的力量，在坐稳铸造将军位置的同时，毁灭那些让他在熔岩城内颜面尽失的威胁
。
虽然会让敌人有一定的可乘之机，但库比克相信一切都在自己的计划之内。
他起身想要离开，打算回到自己的私人神殿对自己这幅破损的躯体进行修缮。但铸造副监拦住了他，对他展现出了一份额外情报。
“李昂贤者策反了钢铁之手，夺取了莫拉维克铸造站。最终高墙还派遣了一支约五万人的部队与典范之拳抵达地面与他会合。他们现在开始以莫拉维克铸造站为中点，四处劫掠生产线，我们该怎么对付他们？”
连番遭挫的库比克几乎忘掉了这件事情。先前他为传送计划而在奥古斯的诓骗与算计下与最终高墙走向敌对。现在传送计划失败，奥古斯叛变，他反而没有了与最终高墙继续敌对的理由。
“一个铸造站和一群被钢铁之手放弃的失败者而已，先把他们放在那里，但禁止他们派遣更多的部队进入火星。至于他们乘火打劫的行为……”
库比克思考片刻，意识到这些人在接下来对付斯卡布兰德与瓦什托尔的过程中可以成为他的助力。
一伙人数不多的阿斯塔特在适当的利益交换下可以帮助自己击退恶魔，稳住王位。
更重要的是他们胃口再大，对自己的威胁也大不过那些对铸造将军之位虎视眈眈的火星大贤者们。
库比克觉得自己应该对他们释放一些缓解矛盾的善意。
他在确认莫拉维克铸造站四周没有任何重要生产线，也没有属于他本人的财产后，挥手做出了决定。
“我会把这种行为视作对之前冲突的补偿。默许这些行为，不做任何表态。同时派出使者和李昂进行接触，我们与最终高墙之间需要以他为媒介……进行一些谈判。”
PS：预计的抽奖自涂棋子，从左往右依次是火蜥蜴，圣血天使，黑盾，黑色圣堂，以及我个人趣味做的钢铁勇士
还是没弄明白刺猬猫里一般是怎么抽奖的，过两天弄明白了跟悬赏一起放出来，到时候公布规则，感兴趣的到时候可以参与一下
说起来死亡守望就是在野兽战争的过程中成立的，不过剧情已经魔改了，后面会涉及到一个不太一样的死亡守望，等写到再说吧
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