作者:灰白之裔
高乃依也曾以小学生似的狂热,崇拜过哈索尔女神,但在家里,他的姐姐卡米拉关于神的力量与宗教思想的冷静分析,消除了他的宗教热情。
现在想来,他和姐姐的差距实在太大了,在他还在“攻读”小学学位时,年长他三岁的姐姐,已经有了学者的水平。
这段记忆是温暖的,当天才姐姐和愚弟讨论深邃的话题时,背景里有一盘烤焦的饼干。
卡米拉做饼干的契机,是高乃依收到了同学的礼物,他和姐姐分享了这些印着小熊图案的饼干,但姐姐的心情却不太好。
等卡米拉做出饼干后,她的脸更黑了。
卡米拉对自己要求很高,所以没有倒掉,而是慢慢咀嚼这些失败作,用苦涩的滋味惩罚自己。
高乃依那时候不明所以,也抓着饼干去吃,呸呸呸的吐出来,然后又塞进嘴里。
“它很难吃。”卡米拉说。
“嗯,很难想象姐姐你在浪费食物。”
“这是我的错误,不应该由你来获得惩罚。”
“可是,姐姐一个人要吃的话,要花很长时间。一起的话,就能快点结束了。”
高乃依有些困惑:“大人们都让我跟着姐姐,难道……不能一起吗?”
奇怪的沉默持续了几秒钟,卡米拉回答:“你说得对,洛尔(高乃依的昵称),我们要一直在一起呢。”
她让出椅子一半的空间,拍了拍,高乃依过来,被她揽在身上。他们分享同一把椅子,饼干的苦涩滋味,还有夕阳坠入大海的美丽黄昏。
这不是什么值得留恋的回忆,但高乃依却异常清晰的记住了它,记住姐姐身上大花金鸡菊的淡淡香味。
这就是他关于宗教的全部回忆。
安谧塔大概是想质疑,为什么哈索尔女神授予他神术,他却用来对付哈索尔女神的信徒和正统拥趸。
高乃依时常被指责忘恩负义,而他被骂多了之后,也有一套用于辩解的话术。
何况,他本就是来做显眼包,吸引注意力,掩护其他人躲进“古老圣歌”号的,安谧塔的下场对他有利。
他说道:“我认为,《国教圣典》充满了对哈索尔女神的臆想。
哈索尔女神是一个客观存在,且身具强大力量的个体,祂的力量必须被承认。
然而,与之相关的神学理论里,却是预设了立场,再回头去解释各种现象。
为了扩大世俗的利益,国教在人性的弱点,在精神的脆弱与空虚,在永远无法餍足的欲望,在人活在世上共通的需求里,筛选并构筑了宗教式的共同想象,强行与哈索尔女神捆绑。
然而,哈索尔女神并不会按照教徒的希望活动,祂不是人偶,是自由的,存在自我认知的个体。
没有证据和统计学样本表明,祂的神术与信仰有任何关系。国教的超凡者,往往是先获得神术,再改信并加入国教,以此攫取更多世俗利益。
在获得神术不久之后,我在想,《国教圣典》的序言应该改成:‘哈索尔无需赞美,哈索尔从不救赎。’”
高乃依是这样想的,但就像在种族主义者面前否定种族的神圣性与纯洁性,或是在地平论支持者面前宣扬世界一个球体,一些话一旦说出,就意味着无可挽回的冲突。
他知道,却说出了这番大逆不道的话。
直到他视野的边缘,一抹淡红色的光芒消失在肉山女士充满褶皱的皮肤缝隙里,高乃依才意识到,对方用高明的方式,隐蔽的施展了一个哈索尔神术,让他说出了心里话。
“这可是一番……惊人的见解。”
肉山蠕动起来:“我的职责让我无法忽视这句话,亲爱的典狱长,你与高乃依先生的决斗延后了。
现在,我迫切的想要捍卫我的信仰和国教的名誉。”
原来如此,利用神术逼我失言,从而获得和我决斗的借口。她大概率是自信能够将我处理,或者也在拖延时间?
不,情报量太少了,分析安谧塔大主教的动机毫无意义,我应该专注于眼下的事。
从拖延时间的角度,安谧塔不是一个好对手,位列枢机主教的她,必然是使用哈索尔神术的高手,又有适配的哈索尔加护。
高乃依盘算安谧塔的牌,不可忽略的是,安谧塔是林中之王,林中之王拥有三重魔法特权。
他仅仅知道其中一条是“x领域的魔女无法伤害x领域的林中之王”,其他两条还是未知。
同时,王权的象征,即安置在朱庇特之树上的王座,对于林中之王的加持也是未知的。
与之相比,安谧塔必定知道他,早在1229年那次入侵圣地邦的行动,安谧塔就下令国教的超凡者优先讨伐他,而实战记录也必定会整理成情报,送到安谧塔案头。
高乃依讨厌情报量落入下风的战斗,但他别无选择,肉山蠕动着,不知从哪里抽出一对战斧。
高乃依握紧剑柄,他熟悉这对战斧,那是唐罗狄克在1229年和他交锋时所用的武器。
它寄存着精灵术和密特拉加护(复活),但并非神祝兵器。所以在那场交锋里,先于铠甲,他用“飞狮”击碎了唐罗狄克的武器。
安谧塔抚摸着斧头:“1229年6月我不愿回想起的一天,噩耗传来,我的心腹爱将唐罗狄克伯爵战死在边境区域。
他们带回了唐罗狄克伯爵的遗物,我操办他的葬礼,把他大部分随身物品送进墓地陪伴他,但唯独留下他双斧的武器碎片,命令能工巧匠将其重铸。
高乃依先生,我那时候发誓,如果有机会,我迟早会向你复仇。现在,我终于等到了这个时刻。”
安谧塔的眼泪像肉丸爆开的汁水,在肿胀如窝瓜的脸上留下两道如宽面条般的泪痕。
哪怕在这种时候,她仍然在作秀,“英雄之死”的人血馒头,似乎就像进入她房间的小男孩一般,无休无止。
“唐罗狄克先生,你真是可怜。你热爱的一切,大概不曾有一刻热爱过你,所以你死了,才会令大家感到安心。”
高乃依喃喃的说:“我既摧毁了你的武器,这一次,我会好好负上责任,把它变成不可回收的废铜烂铁,不教宵小之徒继续重铸,拿它来招摇撞骗!”
战胜安谧塔的难度宛若登天,但彻底摧毁安谧塔手中的武器,高乃依却认为有很大的可行性。
因而,他走向安谧塔,同意了这场决斗。
不止为了唐罗狄克,也为了信义与尊严。
“慢着,两位皆是高手,如果放任你们在这里决斗,恐怕小镇也会受到波及。”
茵格莉德起身,舞动锁链,碗状的结界在天空被描绘,倒扣在高乃依与安谧塔所处的场地。
她讲解道:“这是我所制造的结界,在结界之内,你们的交战不会破坏现实环境,但你们在结界受到的伤,会带回现实里。
在判断双方胜负已分的时刻,我会解除结界并提供必要的救护。”
高乃依和安谧塔都点点头,而茵格莉德的声音秘密入侵高乃依的感知:“结界破碎,就是你的同伴逃往‘古老圣歌’的信号。
在此之前,可别死了。”
第六十七章 爱恨交错
茵格莉德的声音与身形一起消失在结界里,结界最后一个缺口合拢,它内部的空间顿时变得昏暗。
“高乃依先生,你是否想过,神祇并非理性的化身,祂强大,任性,将世界视为大舞台,而众生皆为不自知的戏剧演员。”
安谧塔甜腻的声音转向肃穆:“对于无法摆脱角色的众生来说,知性、理性、思考,只是一种令他们痛苦的负面品质。
而宗教,就是提供了一种人文关怀,提供了幻想,让人们得以逃避现实。
你的思考,你的存在,都在摧毁人们的幻想。你自以为是的否定宗教,只是把人们拖回现实的痛苦深渊。
我的人生经历告诉我,当你不能解决他人的痛苦时,最好别否定他们的幻想,尽管很可笑,但那是他们维持自尊和希望的最后底线。
所以,你必须被讨伐!”
高乃依语气冰冷的回答:“说着冠冕堂皇的话,但其实,你只是觉得我妨碍了你的世俗利益吧。”
安谧塔身上浮现逐渐的血红色,而高乃依手中之剑灌满钴蓝色,把他们各自所在的区域点亮,对峙五秒后,两人同时行动起来。
高乃依想要通过朴实无华的物理攻击,触发密涅瓦加护,从而了解安谧塔的力量与弱点,但安谧塔的迎击更加朴实无华——
她身体的血色向上升起,身体的脂肪连带皮褶一同消失无踪。作为交换,血色的日轮在她头顶具现,黑色的线条将日轮包裹,勾勒,形成眼睛的图案。
哈索尔神术·拉之眼。
高乃依认出了这个神术,在以保存与繁衍为主旨的哈索尔神术里,拉之眼是少见的,用于杀戮的神术。
在国教的神话里,远古时代曾有九位神祇格外活跃,他们在九块大陆分别主导了人类文明的进程。
后来,九柱神之首的太阳神拉年事已高,准备逐渐退出对凡世的干涉,将太阳的权柄移交给后继者。
祂的退位打算,却让一些潜在的继承者产生不该有的野心。
祂们挑唆人类更改对太阳的信仰,操纵人类进行战争,想要先在凡世统一指向自己的太阳崇拜,再以此为据,说服拉神把权柄交给众望所归的自己。
拉神对这一切感到失望,祂在女儿赫塞美特与哈索尔中权衡良久,最终将创世神器,也是自己的眼睛“拉之眼”交给哈索尔。
哈索尔执行父亲的任务,“拉之眼”的强大力量令大陆血流成河,拉神觉得目标已经达成,但已经杀红了眼的女儿继续肆虐人间。
为此,拉神将石榴制成酒水撒在大地,而哈索尔误认为那是血液,喝的酩酊大醉,拉神将祂和拉之眼一起回收。
这件事对凡世的影响有两个:第一,恐惧让凡人开始大量信仰哈索尔女神,并以石榴汁或者石榴酿造的酒水举行宗教活动;
第二,哈索尔女神凭靠“拉之眼”的实战体验,创造了神术“拉之眼”,并将其授予凡人。
理所应当的,祂的神术远不如创世神器,但放在凡世,仍是一道令人胆寒的强大招式,而安谧塔的哈索尔加护,又让她牺牲脂肪,增幅或者延长神术。
高乃依看到拉之眼里流下绯色的眼泪,眼泪又转化为火焰,以安谧塔为中心,向四周蔓延开来。
它像是正在酝酿的潮水,而首先迎击高乃依的,是小小的“浪花”:一小团火焰脱离大部队,直奔高乃依的面门。
高乃依用剑挡下,在触发密涅瓦加护的同时,灼热的感觉也在掌心扩散。
他架盾,挡下另一朵“浪花”。火焰被挡下,但灼热的感觉却从手背蔓延到小臂。
穿透防御?无视物理格挡?幻觉?诅咒?
高乃依感觉到,灼热感会在他身上持续三秒左右,而在持续时间里,痛觉的强度不会变化,但会让他流失一点点体力。
又是一个不怕消耗战的对手。
高乃依瞄了一眼,“拉之眼”持续向外倾吐绯色的“眼泪”,火焰的浪潮铺张,相应的,他可以活动的空间正在变小。
安谧塔正在变瘦,但她身上的脂肪还能支撑很长一段时间,拖死对方的作战方案并不现实。
闯进火焰之中,处理安谧塔,强行终止她的神术?
这个方案将会提速——无论是胜利或者落败,都会变成一锤子买卖,但茵格莉德尚未发出信号,他不能让交战结束。
所以,无论是从安谧塔的视角,还是在结界外的观战者们看来:高乃依,懦了。
“借着你与他交战,将他捆绑的时机。我偷偷升级了‘魔弹射手’,他应该知道,但面对一位林中之王,他竟然选择把牌藏起来。”
茵格莉德有些好笑的对自己的侍女说:“真不知道他是胸有成竹,还是过分蔑视了安谧塔。”
侍女回答:“我认为,他藏牌是对的。安谧塔拥有七种神术,但因为吃不准高乃依的手段,所以选择了最稳妥的‘拉之眼’。
它以施术者为中心,较缓慢的铺开阵地。虽然成型后无懈可击,但成型的速度是七种神术里最慢的,这就为高乃依争取了时间。”
“那么,问题只剩下一点:在对方的神术成型之后,高乃依还能拖多久呢?”茵格莉德说。
精灵侍女的目光转向戒律塔下,在全场目光被高乃依与安谧塔的决斗吸引时,她施展魔法,让两只老鼠从现场溜走。
第一只老鼠前往“古老圣歌”号,要求船上的人做好接应准备,并监控城外的方向;
第二只老鼠前往休息室,告知那里的人,以结界破碎为信号,波莉使用异能“战争快车”,带着所有人直奔“古老圣歌”号。
波莉一脸难为情的表示,她的异能没法带那么多人离开,而那只老鼠张开嘴巴,吐出一截锁链来。
“这是精灵术·替代施法,只要你握住它发动异能,茵格莉德殿下就能察觉,并介入你的异能,增幅它的威力。
在众目睽睽下,茵格莉德殿下不好直接帮助你们,只有在结界破碎的那一瞬间,所有人的注意力都被吸引的时候,她才能悄悄发动精灵术。
因此,你和殿下的协同时机十分重要。请记住,一定要在结界破碎的瞬间。”
说完之后,通讯老鼠倒头死去,被波莉踢到角落。两秒后,赛琳娜的部下开门,困惑的看了两眼,没发现什么异常,戒备的重新关上门。
迪亚斯站在窗前,从他的位置,能够看到戒律塔高层延伸处的平台上,有一块区域被旋转的黑色气幕包裹,让人看不清里边的情况,
高乃依正在里边奋战,他却无能为力……这样的场景他经历过很多次了,但这一次让他分外难过。
如果我有力量就好了……哪怕是变成魔女,如果它能帮到皮埃尔的话,我愿意做出牺牲。他在心里想。
这时候,唐罗狄克本该陪在公爵身边,但海伦娜向他言语了一个秘密,却让他愣在原地——
(我给你们提供的情报,是赛琳娜女士告诉我的。)
唐罗狄克刚想张口,海伦娜修女摇摇头,做出“保守秘密”的手势。
(我想,这不代表她站在我们这一边:爱与恨交错的主导着她的行动。)
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