作者：Candlelight
咦，奥莉希娅小姐开始脸红了，看来真有此事。
小姐还说……
……
早餐结束后， 黑也顺势结束了自己的观察任务，她从这番细致入微的观察中悟出一个道理。
她彻底搞错了。
她原本担心自家小姐会被彻底拐走，考虑着要不要干涉一下，但现在看来，事情完全有可能会反向发展。
既然如此……
那没事了。
这种轻松的日常氛围下，体现出的才是最本质的东西，以自家小姐现在的水准，显然已经立于不败之地。
这时的她再去看奥莉希娅小姐，心态就不受控制地发生了变化，虽然明知道对方实力很强，但还是隐约产生了自己有责任照顾对方的想法。
早餐后，她们乘坐沙滩摆渡车前往火山。
汐斯塔火山距离市区的距离并不是很远，摆渡车只用了二十分钟就抵达目的地，三人下车，白狼和锡兰走在前面，黑走在后面，就这样开始向火山攀登。
由于汐斯塔火山曾经是黑曜石的采掘区，所以外部的配套设施相当全面，有许多条开辟过的道路都能通往火山口。
自从来到火山区后，白狼便开始发现许多形状各异的天然水池，袅袅的蒸汽从水池中慢慢上升。
走着走着，她忽然停下脚步，指了指最近的小水池：“那个水…”
“温泉。”偷偷察言观色的锡兰小姐立刻解释道，“从汐斯塔火山这里一直有很多温泉，温泉水会向下汇入大海。”
白狼忍不住四下观望，同样的天然温泉还有很多，但她一路走来没有看到任何其他人，四周的环境也不像是经常来人的样子。
“可惜了。”她低声说道，“这个条件对于汐斯塔来说应该是好事。”
“没有办法，人们都害怕这座火山，在观测站正常运行的时候，父亲就曾尝试多次向民众宣传这里的温泉，但无论如何都无人问津。”
白狼小姐走到最近的红色温泉池旁边，蹲下去，把指尖探入水中，水温稍烫，总体处于一个完全可以接受的程度。
“奥莉希娅小姐对温泉感兴趣？”身后的锡兰忽然问道。
白狼小姐专注看着温泉，闻言抖了抖耳朵：“有点好奇，所有要摸一摸才甘心。”
锡兰愣了一下，忽然自顾自捂嘴笑起来。
满足了好奇心的白狼小姐站起来，回头看到锡兰的样子，疑惑道：“怎么了？”
“见谅。”锡兰小姐眉眼含笑，“您刚才的话让我想到……维多利亚的猫。”
“猫？”
“对啊，整个泰拉只有维多利亚人喜欢养猫，好可爱的，对什么都好奇，要用爪子碰一碰才甘心。”
白狼小姐很少见到猫，但她似乎天生就对那种小生命有极大的好感，所以她并不把锡兰的话当做冒犯，而是接着对方的话说道：
“可惜大部分人不喜欢养猫，还有很多人迷信猫会带来厄运，为什么维多利亚单独例外呢？”
“可是是因为维多利亚王室是阿斯兰人，勉强能扯上一点兽亲关系，而人对自己的兽亲总会有好感吧。”
“兽亲…不觉得。”白狼伤心地摇头，“我见过我的兽亲，可它们只盘算着如何把我吃掉，不像小猫，你对它好，它就会对你好。”
第九十六章 火山内的异常 2022-12-21 12:00:02
路上的小插曲很快过去，白狼等人不再浪费时间，径直向火山口进发。
越往上，周遭就越呈现出寥无人烟的迹象，黑小姐不知什么时候走在了最前面，充当了带路者的角色。
在黑的带领下，她们走进一条光线暗弱的矿道，矿道里九转百折，到处都是奇形怪状的火山石，一不留神就可能被绊倒。
所幸矿道并不是特别长，当终于穿过这条逼仄的通路之后，她们正式来到了火山内部。
四周的空间忽然变得开阔，但比较黑，可视性非常差。
目光所及之处，能观察到岩壁上镶嵌着星星点点的红色荧光石，身边的岩缝中，有些从未见过的植物正在顽强生长，再远一些的地方就看不清了。
黑小姐到在岩壁的某个位置摸索了一会儿，忽然打开了一个开关，接连不断的灯光亮起，附近的区域被依次照亮。
黑低声说道：“自从黑曜石矿停止采掘后，这里的矿灯就很少再维护了，所以总体光照状况不会太好。”
白狼点点头：“这样就已经很不错了。”
三个人沿着废弃的黑曜石矿区一路向下，越往下，体感到的温度就越高，坏掉的矿灯也越多。
但与此同时，红色荧光石也越来越多，白狼的黑暗视觉本就很好，所以并不用担心看不清东西。
又走了一段路之后，白狼小姐忽然叫停：“等一下。”
“怎么了？”黑还以为是遇到了什么危险，立刻往锡兰身边挪了几步，随时准备取下武器。
“那里。”白狼小姐指了指右前方的位置，在昏暗的矿灯光下，可以看到一群源石虫正首尾衔接连成一条线，向着前方爬去。
“普通源石虫而已，没有危险性。”黑说道。
锡兰眯起眼睛观察：“四肢发红，背甲较硬，喜欢高温，是火山源石虫的亚种，奇怪，这种源石虫只应该在高温区出现才对。”
“可能是偶然吧。”黑说道。
“如果落单了一只两只算是偶然，这种情况可不太像，真奇怪，难道说是不喜高温的特殊亚种？”
“试一试就知道了。”
白狼小姐一边说，一边走到源石虫小队旁边，挑选了一只体型较小的，直接伸手抱了起来，有趣的是，她刚抱走这只源石虫，虫虫小队的其他成员立刻就把失踪同伴的位置给补了上去，没有出现任何混乱迹象。
白狼小姐把小源石虫抱到一边，放在地上，锡兰与黑也跟着围了过来，或许是觉察到身边存在的不速之客，被俘虏的小源石虫趴着一动不动。
“它怎么了？”白狼小姐用食指戳了戳自己的俘虏。
“它在装死。”锡兰小姐说道，“这是源石虫面对危险时的惯用手段。”
“小家伙有点机灵啊。”白狼小姐笑着把手覆盖在小源石虫身上，源石技艺运转，灼热气息扩散，然后，装死的小源石虫立刻就复活了。
它急切而主动地在白狼的手上蹭了起来，白狼小姐故意收回手掌，站起来，小源石虫就绕在她的脚边转来转去，像是丢失了糖果的小孩子。
“趋温性非常明显，那就奇怪了，它们为什么不呆在深层，而要跑到这里来呢？”锡兰小姐皱起眉头，“估计得去深层考察一番才行。”
黑见情况不太对，赶紧提醒道：“小姐，矿区已经快到头了，您之前说过，会在矿区一带等着。”
“我是说过……”
锡兰犹豫了一下，很快就重新坚定起来：“黑姐姐，我怀疑这次的异常不同凡响，没办法坐视不理，要不这样吧，我们再往前走一段，如果不再遇到这种源石虫，就说明问题不大，我停下。要是还能见到许多，那就是火山内部生态出大问题了，我是维多利亚大学的研究员，同时也是市长的女儿，就有责任与义务去了解到底出了什么问题。”
黑小姐很头疼，求助般的看了眼奥莉希娅，希望对方能帮着劝一下。
哪曾想，白狼正要说话，就被锡兰小姐预判性的截胡：“奥莉希娅小姐，您也别劝我了，艾雅法拉小姐不一直是这么做的吗？”
艾雅法拉小姐的情况白狼当然清楚，对方的父母是莱塔尼亚威廉大学的教授，因为实地考察而双双殒命，艾雅法拉本人也同样是因为研究而感染矿石病。
哪怕不提艾雅法拉的影响，国立大学源石系的训言也在鼓励科研者迎难而上，再加上锡兰确实发现了问题，这种情况下，想劝说对方老实呆在原地，恐怕是不太现实。
她回了黑小姐一个无奈的眼神，然后把随身携带的采样包递给锡兰，说道：“我没有想劝你，我保护你，采样的工作就交给你了，要是觉得顶不住了，咱们就离开。”
锡兰小姐的开心得眯起眼睛：“嗯嗯，刚好我也会一点医疗法术，说不定能帮上忙的，我们走吧。”
“稍等。”
“好，等什么啊？”
“我把它送回去。”
白狼小姐抱起趴在自己脚边的小源石虫，小跑几步，追上先前的那支源石虫队伍，然后把这只小生物空降了回去。
一见到大部队，小源石虫马上失去了个体的‘自由意志’，自动吊在队尾，重新成为了队伍中的一节。
白狼一回来，锡兰小姐就笑着问道：“您还记得要把它放回去啊。”
“它看起来傻乎乎的，不帮一把肯定要迷路了。”白狼理所当然的解释道，“走吧，我们忙我们的。”
黑又在一边思考了，因为她发现，自家小姐看到白狼把小源石虫抱回去后，看对方的眼神都变得异常温和，难道说小姐其实很喜欢源石虫吗？
……
根据某条著名的定律，如果事情有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生，继续往前走的三人发现，刚才的火山源石虫迁移不是个例，前面的路上出现了越来越多相同的情况。
锡兰小姐不断记录数据，拍摄照片，同时也断定火山深处的生态绝对出了问题。
到底是什么东西能够让火山源石虫大规模违逆嗜热天性，纷纷前往低温区呢？
第九十七章 奇异矿石 2022-12-22 12:00:02
越往深处走，环境温度越高，黑的心里就越着急。
她屡屡想再次提出让锡兰离开，但每当看到对方时不时地弯腰俯身，神情专注的采集样本，她就觉得心里的话无法说出口。
科研工作是小姐幼年时期就怀抱着的理想，难道她要以安全为由来否定对方选择的东西吗？
纠结万分的她又忍不住看了眼奥莉希娅小姐，只见后者的耳朵轻轻抖动，右手搭在剑柄上，正机警地进行戒备。
她忽然想起了锡兰对奥莉希娅的抢白，对方从当时起，恐怕就已经确定不可能阻止锡兰，所以才把全部心思放在了安全戒备上。
黑感到有些懊恼，每次涉及到锡兰的安全时，自己的头脑总是关心则乱，忽视了最重要的事情，明明是专业的护卫，但实际做的反倒不如奥莉希娅小姐。
在这件事上，自己不可能阻止小姐的，她想。
她看着小姐远去维多利亚求学，追着小姐奔赴乌萨斯的研究所，她永远都在尽其所能守护小姐的梦想，现在也是如此，她唯一能做的，就是像现在的奥莉希娅小姐那样，保护好对方。
她向启发了自己的奥莉希娅投过感激的一瞥，丝毫不管对方有没有留意到，然后轻咳一声说道：
“火山深处的主要危险是高能源石虫，它们如果受到刺激就可能爆炸，一定要注意观察，高能源石虫很少运动，如果不小心到了眼皮底下才发现就危险了。”
白狼小姐更加提高了警惕，她听罗德岛的人说过这种可怕的虫子，猜测自己的源能防护在爆炸冲击波面前多半没什么用。
为了了解这种生物的详细信息，她接着发问：“一般来说，高能源石虫具体爆炸威力怎么样？”
“不确定值。”锡兰小姐回答道，“高能源石虫在体内贮积的能量有多有少，储能越多的源石虫，应激爆炸威力越大。”
“怎么判断哪一种源石虫是储能多的？”
“从储能器官颜色上就可以大致估测，黄色或者橙色，色泽黯淡的储能较少，一般不会造成太大损害，红色并且色泽鲜亮的属于高危物种，爆炸威力接近于二分之一体积的工业源石炸弹。”
白狼小姐估摸了一下自己的身板，觉得在这种源石虫面前，自己的容错率可能不高，除非她提前准备，早一步逃离爆炸范围。
“也不用太过担心。”锡兰小姐继续道，“高能源石虫色泽显眼，非常容易看到，而且不会主动攻击人类，只要我们不故意接近就行，就比如左边那两只。”
白狼小姐顺着锡兰的手指看去，果然见到左边的大岩石上趴着两只通体红色，磐蟹大小的源石虫。
“高能源石虫认为自己受到生命威胁的时候，才产生应激爆炸，哪怕我们接近它们，只要动作足够轻柔，它们也不会应激，甚至可以用手轻轻触碰它，这是真的，学院里的源石虫研究者已经做到了。”
“呃，那他们有人牺牲吗？”
“没有，有个学长失去了一条胳膊而已，原本大家以为有可能要死人的，没想到成功来得挺容易。”
“你也想试试吗？”白狼好奇地问研究员小姐。
“不想。”锡兰斩钉截铁道，“我的专业不是源石虫研究，后者顶多算个人爱好。”
旁听的黑暗暗松了口气，她刚才差点就怕自家小姐想不开了，眼见得已经来到了接近熔岩的危险区，她适时出声提醒：
“从现在起，我们最好往左边走一点，右边的悬崖底可是岩浆。”
白狼听到对方的话，眼前一亮，非但没有往左走，反而好奇地跑到悬崖边观看，锡兰小姐回头对她的黑姐姐招了招手，也兴奋地跟了过去。
在悬崖的正下方，约莫近百米的位置，可以看到暗红色的岩浆正在缓缓鼓着泡。
“这就是艾雅法拉小姐说的熔岩啊。”锡兰感慨道，“这么远都感觉热，真不敢想象她是怎么采集熔岩样本的。”
白狼说道：“艾雅法拉精通火焰源石技艺，恐怕比你天火学姐还厉害，当然不怕这点温度。”
“嗯嗯，奥莉希娅小姐，您也是第一次看到岩浆吧，感觉它像什么。”
“大地的血液。”
“好有诗意的名字，奥莉希娅小姐喜欢诗歌吗？”
“我喜欢科学。你先拍照，我估测下这里的高度，温度，咱们得给艾雅法拉准备研究资料呢。”
“好。”锡兰一边忙活，一边说道，“我看这里的生态虽然有些不对，但火山熔岩没什么异常，根本不像有外界传闻的死火山复活迹象。”
“那就最好了，但结果还是让艾雅法拉确认比较妥当。”
黑小姐不是那种喜欢吐槽的人，她看到白狼和锡兰两人不怕死地趴在悬崖边，顿时觉得眼皮狂跳，恨不得一手一个，把这两小只提回去。
但当锡兰拿出本子开始勾画记录的时候，她的气又不得不消了，神情也变得恍恍惚惚。
小姐说过，研究员的工作离不了外界考察，难道对方之前的行动一直都在冒着这样的危险吗？
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