作者：啪啪桑
而伊扎克在迪克手上，虽然性命无忧，但经常会被提审，因而无时无刻不在惶恐中度过，精神上的重压让他想要自杀。
这家伙甚至还主动表示过，想要投靠迪克认他当新主子，然后帮他一起对付老主子霍夫曼。
迪克得知后，不由得感慨。
“养不熟的包皮佬，到了异世界也这德行！”
欧基斯认出了胡子拉碴的伊扎克，但看了看一脸似笑非笑的迪克，很明智的装作不认识这个人，对伊扎克的呼救不理不睬。
“对不住，他是我这儿关押的疯子，见谁都这样。”
“原来是疯子啊，那怪不得。”
两人心照不宣的笑了笑，继续往地牢深处走，很快就见到了那些被“重点关照”的兽人高级俘虏。一共十一个，全都被金属锁链捆的跟粽子一样。
迪克指着这十一头野兽，挨个介绍他们的名字和职位。
“兽人那边貌似是参照咱们人族的军事体系，也给他们的军队设置了各种兵种和对应的官职。方面军的最高指挥官叫‘统领’，下面有先锋、步军、兽骑之类的官职，军衔则是十夫、百夫、千夫这些长。例如这家伙，他是东路军大统领的弟弟，是个先锋百夫长。”
迪克指着的家伙，正是当初红叶抓到的那个兽人头目。
别看这些兽人好像凶性十足，跟得了狂犬病的狗一样疯癫。但迪克手上有自白剂，任你再怎么桀骜不驯，一针下去也会秒变哈士奇。
当着欧基斯的面，迪克直接让人现场展示了自白剂的使用效果，因为他早就已经从伊扎克那里了解到，霍夫曼伯爵手上也有效果类似的炼金药剂。这种带精神控制效果的药剂在帝国官方法律里是一类违禁品，但实际情况嘛……只能说一句“懂的都懂”。
在让欧基斯亲自审讯了几名兽人后，欧基斯的表情越发凝重。
帝国这些年确实是太过大意了，没有发觉兽人的进步，还以为他们依旧是过去那些愚笨的野兽。
“没想到啊，真是没想到……兽人里竟然也会出现如此不可思议的这么一号人物！”
“没有什么不可思议的，兽人整体开化程度确实不如其他种族，但人口基数上来了，早晚会出现那么几个天才。”
“必须除掉他！”
欧基斯说这话的时候，咬牙带着一股子凶狠。迪克也承认，站在人族的立场上，他们确实不能允许兽人族里有这么牛逼的存在！
彼之英雄、我之仇寇。
与此同时的峡湾北岸，遭受重创的兽人东路军大营门口，兵团统领内格正率领麾下一众将领单膝跪地，恭迎兽王大人的大驾光临。
内格将头压的很低，听到一阵沉重的脚步径直向自己走来，最后停在了他的面前，内格只觉得自己后背上的毛，在这短短几秒钟内，就被自己冒出的冷汗所浸透，吓的是大气儿都不敢喘。
“我有罪，兽王大人，请责罚我吧。”
“抬起头来，我的孩子。”
内格颤颤巍巍的抬起头来，用即敬畏又恐惧的眼神看向自己面前这个用阴影将他完全笼罩的伟岸身躯。
兽王拉蒙，一个兽人族的天选之子，兽人们信仰的“血神”似乎对这个家伙格外偏爱，明明已经给了他拥有天生神力的强壮体魄，却又额外附赠了聪慧到不像是兽人的头脑。
因为聪明，拉蒙喜欢跟人讲道理。
又因为强壮，同族也愿意听拉蒙讲道理。
于是慢慢的，拉蒙将原本散沙一样的荒原兽人部落整合起来，让“兽王”这个原本和摔跤冠军类似的荣誉称号，变成了真正意义上具有统治力的兽族王者。
内格自幼是听着拉蒙的传说故事长大的，他为自己体内能有拉蒙的血脉而感到自豪，并努力爬到了如今这个兵团统领的位置上。
结果一心想着露个大脸的他，却在首战就露了屁股，内格羞愧难当，得知兽王大人亲临，他已经做好了要被对方当众处死的心里准备。
然而拉蒙只是俯瞰着匍匐在地的内格，过了良久才闷声问道。
“跟我谈谈你的首战，我要知道你是怎么败的？”
122、我们联合
军营的大帐内，内格将自己提前进军的原因和横渡失败的经过，全都原原本本的在兽王拉蒙面前复述了一遍。
拉蒙漠然的听着，偶尔追问一些细节，脸上的表情似在思考。
待到内格说完，拉蒙依旧在沉默，内格心中忐忑不安了良久，才终于是听到对方开口道。
“内格，你作为兵团统领，犯了大错必须受到处罚。既然你同母的弟弟纳格战死了，从现在起，你接替他成为先锋百夫长，东路兵团统领的位置……就由罗格接替。”
拉蒙的话音刚落，一个身形壮硕的半兽人青年从营帐外面进来，单膝跪倒在拉蒙面前。拉蒙直接将之前从内格手上收走的象征指挥权的长矛丢给他，对方接过长矛，满是横肉的毛脸上是抑制不住的喜色。
“我不会让您失望的，兽王大人！”
兽人三路大军，各级将领几乎都是拉蒙的混血子嗣，因为这些半兽人青年确实比那些满脑子都是肌肉的纯血兽人更聪明，实力上也不差，更何况还有拉蒙这个兽王在背后撑腰，下面那些被统合进来的兽人部落就算心有不忿，但也不敢明着把不满表现出来。
不过罗格在接替内格成为东路兵团的新统领后，拉蒙便直接下令，让东路兵团全军开拔，绕过峡湾同另外两路大军一起，对人类的东北部发起攻势。
兽人不善水战，在已经被敌人察觉的情况下，没必要头铁非得强渡。
而兽人大军绕路的举动，也很快就被迪克所知。
不得不说，兽人的行动很明智，但却明智的一点儿都不像兽人！
“他们真的变聪明了……这可不是个好消息。”
此时的迪克手上，坏消息可不只是“兽人变聪明”这一个，他之前送出去的那些情报，各方势力的反应可谓是千奇百怪。
贵族领主之中，有像霍夫曼伯爵这样认真对待、积极准备的，有完全不相信、接着奏乐接着舞的，也有的是被吓破了胆，直接丢下领地开溜的。
至于负责驻北方的边境军团，他们因为一直有在关注北面，所以事先就已经侦查到一些不同寻常的情报，如今再看过迪克派人送来的情况后，军团的指挥层那是集体倒吸了一口凉气。
以前兽人入侵，都是几百上千的小股部队骚扰，想要剿灭虽然麻烦，但并不存在打不赢的情况。
结果兽人七年没来，一来就来了波大的，十万大军压境！
而边境军团纸面上的兵力也才三万，实际兵力其实只有两万出头。至于缺的那一万士兵，都在各个军头的钱袋子里面呢。
为了验证这份情报的真伪，军团立刻派出斥候前去侦查，出去的一百多名轻骑兵，最后只回来三个，他们带来一个异常糟糕的坏消息。
北面真的来了好多兽人啊！！！
于是军团的将军们慌了，他们清楚主动出击等同于是送死，只能收缩兵力坚守他们在边境线上的那一圈要塞，同时向帝都发送求援信。
许是边境军团的等级更高，他们到真的很快就得到了回复，但回复的信息就四个字——坚定守住！
将军们意识到，南边的援军大概率是指望不上了，帝国的效率有多低，处于这个体系内的他们心知肚明，而大规模军队调动，势必会引发高层之间的利益扯皮，因此从来不缺那种故意拖后腿的家伙。
“在抵御兽人这件事上，北方人要靠自己了。”
很快，兽人大军的前锋便兵临人类城下，但他们并未贸然发起进攻，而是在千米外外进行观察。这个距离已经大大超出了弓箭的射程，而军团手上的魔导炮和前膛火枪属于“战略兵器”，因而没有轻易拿出来使用。
双方就这样大眼瞪小眼的对峙了一天，兽人军团的大部队终于到了。
由于地形的限制，帝国地方这一片，靠东一侧有峡湾做天然的护城河，因此走陆路就只能从西边这一侧过，因此帝国在这一侧的边境线上，耗时上百年修筑了连成片的军事要塞，整道防御工事被帝国称为“荒原壁垒”。
值得一提的是，在帝国原本的计划里，他们是想在这边修“长城”的，用高大的城墙将各个要塞串联起来，但最终却因为各种原因而没能实现。
因此当兽人大军压境，各个要塞顿时成了一个个被包围的孤岛。
兽人大军没有盲目强攻这些城坚炮利的要塞，而是留了一部分兵力在附近负责包围监视，然后让其余部队向人类领土的腹地长驱直入。
这一手直接给守城等着兽人来送命的军团士兵都看傻了。
望着远处龟缩着要塞内的人族，拉蒙对身边一个用黑袍子遮住全身的人问道。
“那些人族的要塞，真的很难打吗？”
“不是很难，是超级难。这些要塞每座可以容纳三千守军，城墙在三十年前参考地球人的技术，又改造成了棱堡模样，每个要塞内有十门魔导炮和二百火枪手，另有一支五十人的魔法师队，负责驱动城堡内的防御结界，可以抵挡圣阶高手的攻击。兽人族缺乏大型的攻城器械，拿不下这些城堡的。”
“攻城器械？你会造吗？”
“我造了，你们也不会用啊，你的儿子还是太少了。”
听到黑袍人说的话，拉蒙没有再多问什么，直接扭头带着自己的亲卫离开这里。他很信任自己这位军师，哪怕他并非是兽人的同胞。
凭借着兵力上的巨大优势，兽人大军留了四万人在边境线上和要塞内的人族军团对峙，其余五万多部队如蜂拥的狼群般，冲入人类领地大肆劫掠。
最先遭殃的自然是靠近边境的几块领地，这些靠近帝国边境的封地，大多都是新晋得到册封的小贵族，领地内人口稀少、武备松弛，面对如狼似虎的兽人大军，自然是毫无招架之力。
兽人大军几乎是一路平推过去，反抗者被屠戮殆尽，其余人则被活捉的则沦为兽人的奴隶，或者说家畜！
而极少数侥幸逃出生天的幸存者，则将噩耗与恐惧带往其他领地。
随着西部地区的领地一个接一个的迅速陷落，北方中西部以及东部的领主们也终于是反应过来，之前那些不当一回事、接着奏乐接着舞的，一个个都慌的是不行。
霍夫曼伯爵领就位于北方中西部，是这一带最有实力的领主之一，因此许多没有自保能力的小领主纷纷向霍夫曼伯爵家求援，或者干脆拖家带口跑来求庇护，至少伯爵府的城堡看着十分坚固。
霍夫曼伯爵并未拒绝这些寻求庇护的弱者，而是公开号召周边领地向自己这里靠拢，将各自手头的兵力都集合起来组成联军自保。
从北方来袭的兽人实在太多了，多到哪怕霍夫曼把自家领地内所有适龄男丁都武装起来，也不够和兽人对抗的程度。
兽人的单兵作战能力极强，一个普通的成年兽人，就可以和练过武技的低阶战士打的有来有回，普通的人类村子偶尔发现落单的兽人，往往要集合十几二十个成年人才能有把握对付，还不能保证己方无伤亡。
而装备制式武器、接受过正规训练的士兵要稍好一些，差不多三打一就能稳赢。但小领主哪里有那么多钱能养的起脱产士兵啊！
所以别看霍夫曼的号召，得到了周边十来家领主的响应，但大家凑到一块也就拉起不到八千人的联军。其中大部分还是装备奇差、几乎没接受过军事训练的民兵，正规军也就两千多，主要是霍夫曼伯爵的私军。
霍夫曼伯爵也向东部的领主们发出求援信，依托位于他家领地内的聂河构筑防线，以求可以阻挡兽人的军队。
这个计划理论上确实可行，但也只是理论上。因为兽人进军的速度实在是太快了，快到他们没有时间整训士兵、没有时间修筑防线。
如果东边的人不来，光靠这里的八千士兵，他们最后也得像边境线上的帝国军团一样，困守霍夫曼家的城堡。
“太难了，这根本守不住的。”
看着城内拥堵了街道的难民，以及城外那些还在拿着农具进行最基础训练的征召兵，霍夫曼的心里充满了无力和绝望。
然而就在这时，一阵悠扬的号角声自东方传来，霍夫曼和很多听到这个声音的人都循声望去，就见城东的大道上，一支军容壮盛、队列严整的军队向他们这边开进，走在队伍最前面的一队骑士扛着大旗加速向城门奔来。
霍夫曼仔细辨别了一下，发现那旗帜上的家徽是圆环牛角与雪花，那正是拉古格伯爵迪克·贝斯特为自己设计的家徽图案。
而迪克本人，就在那一队骑兵当中。
“伯爵大人，看上去我来的很是时候。”
霍夫曼伯爵怎么也没想到，与自己有过节的迪克，会在这种时候选择摒弃前嫌对他伸出援手，而且还率军亲临前线。
迪克不光是从拉古格带来了三千援军，还把沿路一些东部领主的也都叫上一起，部队总计七千人，加上霍夫曼伯爵领这边的八千，已经有一万五了。
这点兵力虽然依旧处于劣势，但已经能勉强支撑起一条防线了。
123、毛遂自荐的统帅
来自东部诸侯的鼎力支援，让那些已经汇聚于霍夫曼伯爵领的贵族联军一时间士气大振。
霍夫曼本人是一路小跑着从城墙上下来，看着眼前初次见面却已经不是第一次打交道的迪克，内心是百感交集。
“我万万没能想到，能在这个时候对我等施以援手的会是阁下，甚至不惜亲临战线，您的心胸之宽阔，令我自惭形秽。请接受我的感激与歉意，尊敬的拉古格之主、贝斯特伯爵阁下。”
霍夫曼说着，和自己的家臣们一起向迪克深深鞠了一躬。
不论真心还是假意，霍夫曼此刻是做足了姿态，而迪克则笑道。
“霍夫曼大人不必如此，唇亡齿寒的道理，我还是懂的。而且一起来也不止我拉古格一家，还有一些在路上呢。”
在场这么多领主，迪克自然不会蠢到贪天之功，立马就把身后一起跟来的其他贵族都拉上，他们对迪克来说，也是有“统战”价值的。
二这次支援霍夫曼伯爵领，迪克同样也有这方面的考量。
唇亡齿寒只是其中一方面，更重要的是要在这次军事行动中积累声望。
迪克这次一共带了三千人，其中作战部队有两千四，余下那六百是后勤保障人员。
得益于制服装具、铠甲和武器都做到了统一的制式化，因而拉古格的领地私军光是往那一站，就把周遭那些过于“个性化”的杂牌军比了下去。
一些领主暗自感慨，不愧是帝国战帅的小儿子，哪怕不是嫡出，但从小耳濡目染，也是学了不少治军的本事，说不准这支强军就是公爵给的！
也有一些年轻气盛的在发酸，觉得光是好看没用，还得打了实战才能知道是不是花架子。
总之迪克带来的人马相当抢眼，连霍夫曼都看的眼热。
霍夫曼家也算是北方响当当的一方豪强，领地常住人口有十几万，养着一支两千人的常备军，这次全面战争动员，第一时间扩军到五千，他一家就比其他十几家杂鱼领主加起来都多。
而拉古格的人口还不到他们的一半，却也能迅速拉起三千人的队伍，而且看训练度比他的人马还要更高。
霍夫曼伯爵可不觉得对方会是那种愿意毁家纾难的大善人，这三千人马必定不是他的全部家底。
事实上，迪克带来的这三千人，常备军只有一千，其余人都是抽调的武装民兵，但这些民兵的训练度可是一点儿都不低，跟一般贵族临时强征的农夫有着云泥之别。
去年迪克先是在剿匪期间扩大民兵规模，提升地方村落的自保能力，这些民兵接受总督府制定的训练科目，从一开始的定位就是预备役，其中一部分人员在剿匪作战中为正规军提供过支援，也算是跟着“蹭”了一波经验。
后来土匪剿的差不多了，而接受过民兵训练的平民已经占到了适龄男丁的大半，迪克一边搞他的标准村，一边委派缇娅对民兵进行改编，一部分转职警察负责地方治安，一部分转入预备役，平时该干嘛干嘛，但每年要定期接受一段时间的正规军事训练，而战争期间会被优先征召。
而作为预备役的福利，预备役兵员可以享受一定的减税恶毒，关键是这个额度可以叠加，因而很受基层民众的欢迎。
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