作者：影源2002
更别说更加稀缺的金属。在进入这间地牢前，柒季几乎只在武器、兵备上能见到铁质材料，就连城门、教堂大门都只是在边角部位包了层铁皮，主体只是木材。
而在这儿，金属这种极为珍贵的优良用材，被极为奢侈地大肆用于铸造走廊左侧的牢门上。
“……嗬……嗬……嗬……”
柒季又听见了那种此起彼伏、不似活物的沉重呼吸声，都是从那一扇扇密不透风的铁门后传出的。
很难想象里面关押着什么事物。
“这些就是被黑衣人抓来的犯人了吧？”
仅仅只是轻飘飘地从左侧掠过，柒季便将目光移开，投向走廊的另一边。
在走廊的右侧，也整齐排列着一间间牢房，并且每间牢房同样一一对应着一扇牢门。
只不过它们的房门就没左边那么“奢侈”了，只是木头做的而已，而且还不是密封的，和古装电视剧里的牢门一样，是镂空的栅栏门，由一根根间距很小的粗木柱组成。
透过木柱的间隙，可以看见右侧每一间牢房里都锁着一名“犯人”，基本衣衫褴褛、蓬头垢面，目光麻木无神地踞坐在地，动也不动。
要不是柒季能感知到他们身上的生命气息，她都怀疑这些人已经嗝屁了。
见到柒季指尖发出的火光后，他们也最多只是呆滞地抬头看一眼，就马上垂下脑袋了，似乎早已对现状彻底绝望，不想再浪费力气呼喊挣扎。
“我是冤枉的！我真的没偷东西！你们看错了！我发誓，你们再查一下，我说的绝对是真的啊！”
“我错了……放了我吧！我下次再也不敢了……求求你们放我出去……”
“……”
然而也不是所有囚犯都万念俱灰，也有不少人显然是刚被抓进来不久，精力还满充沛的。
一见到火光下柒季那披斗篷戴兜帽的身影，就立马激动地双手抓住牢门大喊，嗓子吼得都要扯破。
柒季的目光穿透兜帽投下的阴霾，在这些或是麻木绝望或是疯狂求饶的囚徒身上挨个儿扫过，眼神不见怜悯，也没有冷漠，只是单纯在看着。
“嗯，找到了。”
很快，她的目光就锁定在了其中一人身上。
单薄瘦弱的躯体，稚气尚存的面庞，凌乱肮脏的头发……
就是刚刚被抓进来不久的乞丐少年，托比因尔德。
捏着照明火烛，信步穿越交织着诡异恐怖的呼吸声与囚犯的哭喊求饶的昏暗空气，柒季走到那名少年的牢门前。
这个可怜虫没有像有些人那样拼命鸣冤哭喊，但也不像是彻底麻木绝望的样子。
嘴唇苍白，肩膀颤抖，黝黑的脸庞面如死灰，一声不吭，两眼直愣愣盯着地面，充满恐惧、不安、惶恐和迷茫。
简单地说，就是单纯还没反应过来。
察觉到有人走来，他半是茫然半是慌乱地抬起头，看向在自己跟前站定的神秘斗篷人。
“你犯了什么事儿？”
柒季往后退了几步，背靠在左侧的铁板牢门上，两手抱胸，双脚相当放松地一前一后摆放。
姿态很悠闲，似乎完全不在意在那之后禁锢有何等可怕凶悍的怪物：
“说来听听。”
她嘴角噙着捉摸不透的笑意，问。
听见那宛若天籁的轻灵嗓音，名为托比因尔德的少年面色一怔，不知是在惊诧对方竟是位年纪可能不必自己大的少女，还是恐惧她为什么要找自己说话。
“我……”
托比因尔德抬起目光，望向平视自己的斗篷少女，似乎想透过对方的表情和眼神判断其用意。
可惜，那宽大的斗篷兜帽完全将她的双眼遮蔽，唯一露出来的小半张脸也只能看见一抹神秘莫测的微笑，诱人、俏皮、令人迷醉，但不透露出半点有意义的信息。
犹豫几秒后，少年终究还是选择实话实说：
“我……我只是个乞丐，我吃不起东西，就……就溜进一个人的居所里……偷了个烙饼……刚好，刚好被教廷的大人们抓住了……”
柒季能很轻易地看出一个人是否在撒谎，也能看出对方有没有刻意隐瞒部分真相。因此，她确定眼前的乞丐少年说的都是实话，并且是全部的实话。
“倒是挺诚实的，没给我耍花招。”微不可察地点点头，她又不禁感到几分意外：
“没想到即便是像最后之国这种地方，也有乞丐呀……啧，只能说，不管哪里都有一无所有的人么。”
第502章 机会（下）
从最外层的城墙一路走到腹地中央教区大教堂，柒季在这途中也以比较立体、深入的方式，领略到了最后之国这座城市的真实面目。
她原本以为在如此高的生存压力下，最后之国不太可能存在那种完全不事生产、脱离劳动、丧失工作岗位的失业流浪者。
毕竟在这里，最紧缺的就是人力，按理说不管是谁，都有……且必须有能派得上用场的地方。
可是，一路走来的真实见闻，却告诉她：在最后之国，类似于托比因尔德这样流离失所、风餐露宿的乞丐、流浪者、赤贫者，仍然存在。
事实胜于雄辩。虽说有一点点出乎意料……但也算是在情理之中吧，不管怎么说十几万人口算不上多，却也一点不少。
哪怕是只有几十口人的小村子，都总有个没爹没妈吃百家饭长大的傻子呢，何况一座规模相当于现代地球县城的城市？
芸芸众生，总有一些人要被分派到某些生态位，哪怕他除了投错胎，没做错任何事情。
虽然在比例上确实要比人类世界乃至现代地球都要低得多。
“……大人，我就只做过这些，我没伤害过任何人。我当时实在太饿了，再不吃东西，我真的会饿死的……我只想活下去，大人，我只想活下去……”
供述完自身的罪状后，少年重新垂下脑袋，呆呆望着斜下方的地砖，用携带着哀求意味地声线细声说。
柒季听完，没有表露出什么特别的反应，只是轻轻点了点下巴，沉默几秒，悠悠说道：
“你说，你想活下去？”
“我，想……”
少年犹豫了一下，小心翼翼地抬起眼睛，越过眼前那位神秘的斗篷少女的肩膀，瞟了眼她身后靠着的那扇粗笨厚重的大铁门，接着如触电般马上收回视线。
“……我想活下去。”他用胆战心惊，但无比坚定的语气说。
尽管被关进来才过了十来分钟，但他已经从周围那些神智和抵抗精神尚未被完全消弭的囚犯们口中……得知了这座地牢的恐怖。
他们这些被抓进来的人……根本就不是被当作“人”看待的，而是一件件随时能够消耗掉的“耗材”！
据那几名在这儿呆的时间超过两天的“前辈”所说，几乎每天，都会有直属于最终教廷的黑衣修士下到这儿来，并且带走至少一名囚犯。
被带走的人，就再也没回来过。但每到次日，就又会有修士押送一头……怪物进来，所在对面有大铁门的牢房里。
至于那些“怪物”究竟是什么情况，不论托比因尔德如何追问，“前辈”们都无一例外地选择避而不谈。
就连粗略描绘那所谓“怪物”的外貌都不肯。而当自己进一步提问时，他们就露出极度恐惧不安的神色，然后态度近乎疯狂地严厉斥骂自己。
仿佛……仅仅只是回忆那幅场景，就足以让他们产生相当可怕的痛苦。
很难想象，如果自己继续在这儿呆下去……会面临什么遭遇……
所以，当面对这位来历诡奇的少女那莫名其妙的质问时，他仅仅只是踌躇了片刻，就做出了遵从内心的回答。
哪怕，他完全不清楚少女的动机和目的……
“好，既然你想活下去……”
柒季嘴角微勾，轻笑一声。
缓缓，向牢门背后的少年，伸出一只手，语调悠远而空灵：
“……那我就给你，这个机会。”
霎时间，原本嘈杂喧闹的黑暗地牢内，变得无比安静。
那些原本在嚷嚷喊叫、诉苦鸣冤的囚徒，在这一刻全都尽数噤声，目瞪口呆地看着这名似乎年纪不大的斗篷少女，以及她面前同样呆楞住的“新人”少年。
气氛阴森可怖的地下空间中，只剩下左侧一扇扇死板肃穆的铁牢门后，时不时渗透出来的不正常的怪物喘息声，不规律地起伏。
反而愈发映衬出空气的岑寂。
“机会……什么机会？”
长久的愕然后，托比因尔德张大嘴巴，呆呆地反问，表情依旧僵滞，明显还没反应过来：
“大人……您，您要放我出去？！”
他不知道斗篷少女是什么人，和救赎教廷、抓自己的修士是不是一伙的，但她既然能闲庭信步地走进这座地牢，显然不是什么小人物。
既然她以这么一副信誓旦旦的口吻说给自己活命的机会，那就不可能只是随便说说，一定有所担保！
当然，她也可能只是戏耍一下自己，想靠戏弄一个卑微的小人物愉悦心情……但不管怎么说，这一线生机，他必须抓住，哪怕再渺茫！
“不，我不是要救你出去，也不打算放走你。”
少女那完美无瑕的朱唇轻启，吐出令他如坠冰窟的话语。
“那……”
他眼中的光亮瞬间宛若狂风骤雨中的蜡烛，霎然暗淡，近乎熄灭。
“我的意思是……”
神秘莫测的斗篷少女呵呵笑了几声，朝自己伸出的那只手掌心朝上，白嫩如幼笋的五指自然摊开：
“我给你一个……能够活下去的‘机会’，你懂么？”
托比因尔德迷茫地注视着那向自己摊开的小手，一头雾水。
那只手小巧、轻盈、精致，简直像是一枚美轮美奂的艺术品，比他见过的任何事物都要更加美丽。
可他却完全无法理解这只小手的主人，话语中的含义：
“您到底想说……？”
“这是一笔交易，或者说，一份……”
斗篷少女微微一顿，不知为何又轻笑一声，似乎带着几分调侃意味地接着说道：
“一份，‘契约’。”
“契……约……？”
托比因尔德咀嚼着这个对他而言十分陌生的词汇。
“你得到好处，我收取报酬。”
斗篷少女仿佛在解释般低语，然后完全不给他理解思考的时间，摊开的五指忽然收紧。
“刷啦啦——”
在那一瞬间，托比因尔德只感觉一道绚烂的灵光在眼前炸开，下一刻，一幅虚幻缥缈的图景，如绘卷般在视野中展开。
“这是……！”
剧烈的震惊充斥着他的内心，完全无法理解如今发生了什么，精神陷入恍惚。
但很快，他的注意力被视野中那幅迅速沉淀、稳定的图景所吸引。
那是一条条……信息！
整齐罗列、条理分明的信息！
第503章 契约·生命之织缕
【虚空之低语·智慧：
【似谕示，似咏唱，亦似呐喊——那绵延不绝的暗语阐释着万般神秘，毫无保留……
【为何透露着急切？】
【生命之织缕·存续：
【惊异，好奇，与慈爱——那投下的注视是如此宠溺，澎湃得犹如天穹的灿阳……
【似乎过于热烈？】
【世界之喰煞·暴力：
【空虚的饥饿，滔天的怒火——那翻涌的暴虐几乎要粉碎一切，乃生灵不可直视之神威……
【或许有控制的可能？】
【渴求之器具·欲望：
【财富，地位，力量——那充盈的宝具来者不拒地聆听诉求与渴愿，接受即能满足任何欲念……