作者：影源2002
似乎这条漫长的隧道，就这样终结了。
她尝试发动“灯之洞见”探查这堵石壁之后的情况，却发现自己的感知被某种神秘的抗拒性力量阻隔，只要一越过石壁，就立即石沉大海。
“……有趣。”
这种状况本身……就能说明很大问题了！
出于谨慎考量，她没有马上动用暴力强行破拆，而是凑前用肉眼仔细观察起来。
很快，她便发觉到端倪。
操控照明光球靠近墙壁，奥蒂莉娅看见有一层灰扑扑的物质附着在石壁上，质感有点像反复晒干又反复浸润的泥巴。
而这层物质之下……好像掩盖着什么东西？
“拜请神圣‘纯白之门’，赐予吾等铸之不屈……”
没有犹豫，奥蒂莉娅手轻轻一挥，橙色微光如一柄薄薄的铲子，迅速在甬道尽头的石壁上刮过，发出令人牙酸的崩裂摩擦声。
“咯咯……咯咯……”
黏着在石壁上的物质一下就被全部刮下，旋即一幅雕刻在墙壁中间位置的图案……显露出来。
非常简洁的符号：中间一个规整的长方矩形，四周有纤细笔直的线条呈放射性向外扩散。
在这幅图案映入眼帘的瞬间，奥蒂莉娅瞳孔骤所，那一直保持在面庞的冰冷镇定的表情……也僵滞住了。
这是“纯白之门”的标志。
第476章 插曲与树
“大人，您是想说……是那团灰色的东西，把我们传送到了这片大地的不同地方？”
柒季一只手捧着由复杂符文构成的圆形罗盘，装模作样地在一棵棵粗壮扭曲的灰白色树木之间穿行，朝一个固定的方向行进，身后传来希尔的询问。
“我来到这个世界的时候，也曾经穿越过那个血色光球里的灰色气雾，所以理论上……它把我们吞没后，将我们随机‘投放’到这个世界的各个地点，也是有可能的。”
她嗯了一声，语气很随意地解释：
“你我刚好被‘投放’到了相同的位置，从某种意义上来说运气还算挺好的……至于奥蒂莉娅和朱利安，情况应该和我们差不多，就是不一定在同一个地方就是了。”
其实她说的这番话只有一半是真的：那团从血月内涌现的灰色雾霭，确实是将四人投放到“灰之原野”各处的根本原因。
但她没说实话的部分是……四人出现的位置，并不是真正意义上的随机。
以柒季的实力，完全可以很大程度上干预这个“投放”的过程，让特定的人出现在相对确定的地点。
自己和希尔出现在距离“失控天使”封印空间仅有几十公里的地方，正是她专门设定的结果。
朱利安则被她送回了地面上的圣许德拉会城市废墟中，毕竟最后之国在废墟城市中的开拓探险活动需要一个领导者指挥、维稳，而知道情报最多的朱利安是最好的选择。
要是这位大长老突然失踪，会酿成相当严重的乱子，保险起见柒季还是没有让他离开最后之国。
至于奥蒂莉娅……柒季倒是没有专门设置过“投放”的位置，只是保证她不会一下子出现在极度危险的地方而已。
也就是说，这位差不多算得上是最后之国最强者的高级执!事现在到底在哪……柒季还真不太清楚。
这也算是她为了提升此番“冒险”的趣味性，而刻意留下的“变数”。
毕竟如果所有情况都完全在自己的掌控之中，事情的一切发展都无法超出最初的预料……
那未免也太枯燥无聊了，还不如直接脑补呢，何必专程跑到这个与秩序世界隔绝的土地上？
“那个‘第一造物主’应该是想通过把我们随机投放传送的方式，阻止这个世界的原住民跑到秩序世界当中吧？”
提到从血月中喷薄而出的灰雾，柒季就不由自主地想到了那尊神秘的邪神。
虽然没有充分、直接、确凿的证据，但她觉得导致“第三层”的血月破裂、内部灰雾溢出的罪魁祸首，就是“第一造物主”！
要是她没猜错的话，被送回地面的朱利安醒来后，肯定会马上安排人员再度下探深渊，重回“第三层”试图研究开发血月。
但等他真的下去后，就会发现整个“第三层”都被灰色的气雾填满了，任何人或物体只要进入灰雾当中，就会被随机传送走，根本没法接触到作为通往外界渠道的血月。
“第一造物主”为什么要怎么做呢？阻止原住民离开这个世界，对祂有什么好处吗？还是说如果放任原住民解脱，祂会遭受某种危害？
柒季不知道，但她至少能确定“第一造物主”的意志……和最后之国居民的渴愿，是全然矛盾的。
自己作为这片大地唯一有能力打破这一僵局的存在……该站在哪边呢？
她还不太确定。
所以，她决定先带着希尔去所谓的“安息地”看看，搞明白救赎教廷把作为战力天花板的历代“纯白教宗”不停派出去送死的原因是什么。
和封印空间、失控天使之间，又存在什么联系。
站队之前，至少要调查清楚情况。
她微微偏过头，对跟在身后的希尔说：
“你尝试向吾主祈祷，看看能不能联系上祂，如果能，那我们接下来的行程会好办不少……对了，你再试试看用新的尊名，‘原初巨匠’那个。”
“好的！大人请稍等……”
拖着疲惫的身子勉强跟在后边儿的希尔立即照做，柒季也停下脚步等她祷告完毕。
“比钻石更璀璨，比星空更无限……”
希尔当然记得“月夜女神”和“原初巨匠”的完整名号，姿态虔诚地完成了祈祷的流程，下一秒她所诵念的话语就浮现在柒季脑海中。
“……果然，我现在身处‘畸变的大地’内，那种古怪的阻隔力量无效，人们可以直接通过‘原初巨匠’的尊名向我发送请求。”
柒季有所了然地微微颔首，同时在心中接通了与希尔的联络。
“伟大的‘真实造物主’大人，您忠诚的追随者恳请您的庇护……”
“啊？免费的恩赐？”
“感谢您的慷慨！我一定全力协助您的眷者幺零五大人……”
“……”
希尔站在原地一番自言自语，随后宛若缟玛瑙雕制的“献祭与恩赐之门”洞开于虚空，一个玻璃瓶从中落下。
她抬手接下，也不客气，拧开盖子屯屯喝光，原本略显疲乏倦怠的脸色瞬间焕发红润起来。
“这是吾主赐予你的恢复药剂吧？不仅能回复灵性和肉身的状态，还可以在接下来的至少二十四小时里自动补充你的体力，这段时间你可以基本不进食、饮水。”
柒季用一种很神棍的语气说。
她感觉自己的脸皮越来越厚了，从最开始听几句彩虹屁就头皮发麻，到现在能随便信口开河、自卖自夸而完全面不改色，着实是喜人的长进。
“不愧是‘真实造物主’大人，真是神奇的力量……额。”
希尔感受到原本十分疲惫的身体迅速恢复正常，由衷赞叹着，忽然想到了什么，目光关切地对柒季上下打量了一阵：
“幺零五大人，您不需要补充一下吗？”
她注意到自从幺零五现身，一直到现在，好像从来没有进食饮水过，不禁有些担心她的身心状态。
“额……不用担心，我有吾主的神恩傍身，无惧饥寒。”
柒季微微一怔，旋即泰然自若地吹嘘了一句自己。
“好吧……”
小插曲就此结束。俩人一前一后，在柒季的带领下，一步步往目标方向前进。
开始的十分钟没有发生任何意外，周遭静悄悄的，除了畸变的树木与杂草，不见半点其他活物的踪迹。
但希尔却完全没有半分松懈，绷紧神经感知着周遭的动静，防止突然从某个角落冲出几只秽鬼。
这里是不存在任何担保与怜悯的灰之原野，死亡、悲剧、痛苦、消逝、遗忘与虚无才是永恒的主题！
“你看这棵树。”
又在布满杂草与树根的崎岖地面走了几分钟，柒季突然停下脚步，伸手指了指不远处的一棵大树。
“嗯？”
希尔看过去，只见那是棵比周围的同伴要稍微高大粗壮一些的树木，但除此之外，它却还具备其他一些特征。
那歪曲的树干和凋零的枝叶，色调并非只有灰与白，而是如同溅射上墨汁一般，零星覆盖着斑驳的……宛如铁锈的红褐色痕迹。
“这！”
希尔顿时心里一惊。
第477章 倒生塔
第二章晚一点更新。
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“看出问题来了吧？”
柒季轻飘飘地回望希尔一眼道：
“导致这片大地陷入如此惨境的直接元凶，正是你们口中的‘锈瘟’诅咒。
“这玩意儿表征出来的性质近似于某种无形的毒素，能够侵入生命的肉身与灵性，使其变异、畸形、疯狂，最严重的后果便是成为嗜血狂暴的杀戮机器，所谓的‘秽鬼’。
“按照你们的研究成果，‘锈瘟’能够感染除了人类以外的任何生物，但最容易受到影响的则是大型动物和一部分昆虫。
“植物虽然也会被感染，但至多变得和这些树木、杂草一样，有毒、病态而无法食用，不至于变异成杀人怪物。
“可是你看，这棵树……懂了吧？”
她最后尽管谜语人了一次，希尔却完全理解了她的意思。
那种铁锈一般的红褐色痕迹，是即将变异为“秽鬼”的征兆！
如果这些痕迹彻底蔓延到那棵树的全身，那么一头植物形态的秽鬼便会诞生！
而植物形态的秽鬼，在最后之国的研究档案与资料中……是前所未见的。
因为，在正常的情况下，空间中的“锈瘟”浓度，根本远远达不到能够使植物都变异为秽鬼的程度！
——虽说用“正常”这个词来形容这片大地的情况，本身就有些不太正常……
“这说明，这个地方的‘锈瘟’诅咒浓度……要远远超过我们之前认知中任何一块地域？”
希尔脸色凝重地注视着那棵外观鹤立鸡群的大树，声音有些严肃：
“也许和‘安息地’有关？”
柒季不置可否，微微眯起眼睛，意味深长地问道：
“你现在有感觉身体又出现异样么？”
希尔听闻也有些担心，马上发动自身感知，仔仔细细扫描探查了自己的身体好几遍，确认不存在什么变异、扭曲、污染的迹象后，才长舒一口气回答：
“没有，幺零五大人，我的状态一切正常。”
“你有没有想过，为什么人类无法感染‘锈瘟’？”
对方的答复不出柒季所料，她两只手背在身后，款步走到那棵树下，身形被巨大而畸形的树冠的荫蔽覆盖：
“人类和其他物种，有什么本质区别吗？灵性、生命力、肉体强度、生理素质，有不少非人生物反而明显更具优势。
“就算是人类引以为豪的智慧、知性，某些比较高级的异种、魔物也不见得比人类要差。
“可为什么，在这片土地上……只有人类，只有你们，才能够豁免锈瘟诅咒的祸害呢？这有些说不通。
“导致人类免疫锈瘟、而其他物种不能的分歧的原因，究竟是什么？”
“唔……”这倒是问住希尔了。
“锈瘟”的诅咒无法侵染人类的身心，这是最后之国救赎教廷两百多年来一代代学者、实践者在进行了无数次实践、付出巨大的牺牲后，才得出的结论。
要说原理、机转，她还真不知道，至少以她以前在最后之国的身份地位，是没有权限查阅详细的研究报告和数据记录的。
但这么长的时间过去，好像也确实没出现过反例：死于非命的最后之国子民千千万万，但没有一人是因为感染“锈瘟”、变异成秽鬼而死的。
从经验层面上，这个结论无可置疑。
见希尔无法回答自己的问题，柒季脸上的表情也没有发生变化，轻轻对她挥了挥手，语气很轻松地说：
“继续走吧。四五十公里的路程，不出意外的话要花半天左右，我们尽量争取在天黑之前到达目的地。”
其实以她的本事，想要去往失控天使的封印空间，也就瞬息之间的工夫。
但想着反正半天也耽误不了啥事儿，就干脆带着希尔拍一回公路片了。枯燥重复的长途跋涉，本身也是“冒险”的乐趣的一部分不是吗？
……