作者：影源2002
至于非得派整个国家的最强者兼最高领导人去涉险的理由……就完全没提到了。
“啧，真是蹊跷。”
柒季一只手托着这张粗糙的草纸，眉头皱了起来。
以她的思维去审视这份资料上的内容，当然哪里都是问题，哪里都是不对劲儿。
纯白教宗短命的真正原因……救赎教廷派他们深入灰白森林未知领域送死的理由……“安息地”到底存在什么，让历代纯白教宗如此执着……
无从得知答案的疑问，实在太多了，而且每一个都充满了怪异与不详。
“想要晋升纯白教宗，必须得到‘纯白之门’的神恩么……”
她马上就从那薄薄一页的内容中抓取到了一丝线索，仿佛找到了隐约的方向：
“那么这个‘纯白之门’……又究竟是什么东西呢？”
于是，怀揣着疑问与思忖，她放下手中的纸张，翻开了那记录有“纯白之门”情报的厚厚一叠资料……
……
…………
……
“挑战者”号出海后的第五天正午，两艘木船组成的船队正式越过了暮色海的出海口“黄昏海峡”，驶达这条航线距离“狂暴海”最近的位置。
“轰轰！！！”
“隆——”
“哗啦！——”
“……”
雷鸣炸响声、海浪翻涌声、狂风呼啸声杂乱无章地混合交织在一起，从南方海域的昏黑中接踵而至，震彻心扉。
船长玫莉、大副、二副，以及几位身强体壮的水手站在侧甲板的边缘，两眼死死盯着那片笼罩于南方海平线上空的乌云与雷霆，大气不敢出。
甲板上，两门魔导炮、六门十六磅常规火炮被全部固定号，炮口全都对准了南方的昏暗。
“这就是，‘狂暴海’么。”
柒季神情淡定悠闲地站在一门魔导炮后面，眼神轻飘飘地眺望远处那片被无穷无尽、永不停歇的乌云、雷光与飓风笼盖的海域。
碧波万顷、万里无云的海洋与天空，仿佛被某种无形的力量切割成了两半。
一半是平静的蓝色海面，天空烈日炎炎；一半是波涛汹涌、狂风大作、雷光煊赫的狂暴海域，漆黑一片。
天空中，一大片低沉、浓密、压抑的灰黑色雷云将那片海域压在下面，每分每秒都有或是紫色或是蓝色或是苍白的闪电落下，发出震撼人心的闷响。
倘若“挑战者”号驶入其中，恐怕只消几秒，就会被刀割般的飓风、山脉般的海啸、天火般的雷霆给彻底粉碎。
这是只有天地之间才能容纳的自然伟力，绝非凡尘的力量可以抗衡。
第434章 天灾
第二章八九点更新。
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“自有史以来，它就已经存在了。没人知道它的最深处是什么，也没人知道究竟是何等澎湃的能量，才能维持这样可怕的暴风不知多少年。”
玫莉一只手紧紧按在魔导炮的启动面板上，如临大敌：
“据说，就算是最强大的超凡者，也不敢深入其中太远，否则有去无回是唯一的下场……集中注意，一定不能放过海面上的任何异常，这关乎我们两艘船上所有人的性命！”
如今“挑战者”号距离狂暴海仅有几十公里，虽然那里的雷霆、巨浪与狂风不能威胁到这边，但那可是海域的老巢！
之前离狂暴海还很远的时候，就遭遇了十二头海妖。现在他们几乎是贴着狂暴海经过，鬼知道会面临怎样的状况？
玫莉甚至不怀疑会有几十上百头海妖朝自己扑过来……那样的话就只能祈求海神迪卡保佑了。
几个小时后，乘着西风的两艘船将那片乌云浓密的海域甩在了身后。
“远星在上……居然什么都没发生！”
直到那闪烁着雷光的黑色逐渐沉入海平线之下，心弦快要绷断的大副才常常呼出一口气，如释重负地一屁股坐在甲板上，头上直冒冷汗。
虚惊一场后，玫莉也有些不敢置信，低头呆呆望着跟前被擦得锃亮的魔导炮，有种不真实的感觉。
船队平安通过最危险的区域，她当然很开心，但连一头海妖都没遇见……属实有点奇怪。
难道真的是自己运气实在太好了吗？
“其实我一直有个问题。”
幺零五稚气未脱的嗓音从旁边传来，玫莉低下头，看见这名神秘的黑发少女不知什么时候走到了自己身侧，两手抱胸，用一种娓娓道来的腔调说：
“你觉得，海妖在海上的活动密度和出现频率近期突然显著升高这件事情的原因，会是什么？
尽管不知道她问这个的理由，但玫莉还是认真回答道：
“可能是它们出于不知道什么原因繁殖速度增高了？海妖虽然是异种，但还是遵循一些野生动物的习性的，因为繁殖过度而泛滥成灾什么的……应该不是罕见的情况。”
“这是一种解释。”
柒季不置可否地点点下巴，接着说：
“可除此之外……是不是还存在另一种可能？”
“什么？”玫莉疑惑地挑起眉毛。
柒季抬起手，用纤细白皙的食指轻轻指了指被甩在船尾很远处的雷云风暴：
“如果说那里是海妖的老巢的话，那海洋上其他地方的海妖数量突然增多，是不是说明原本栖居在那里的海妖……被某种力量赶了出来？”
玫莉先是愣了一下，然后马上明白了柒季话语中真正想表达的含义，顿时面露错愕：
“你的意思是，这些肆虐的海妖……都是从狂暴海里逃亡出来的‘流民’？！”
柒季无所谓地耸耸肩，平淡如水的语气听不出是肯定还是否定：
“只是一个不负责任的猜想。”
说是这么说，但看玫莉的表情，显然已经信了一半了。
她眉关紧缩，转身遥望后方那抹快要完全沉入海平线的昏黑，一只手磨蹭着下巴思考了很久，略显犹豫地说：
“那……把海妖从狂暴海里赶出来的，又会是什么东西呢？那可是连传闻中的强者都不敢轻易涉足的极凶之地……”
柒季将目光从只剩一角的雷云收回，投向前方一望无际的蓝色海面，气吐如兰：
“谁知道呢……”
在她感知到位于“狂暴海”最深处那股暴烈强横到宛若神明的灵性波动的那一瞬间，一个名词在她脑海中自然而然地浮现出来。
那是个令这片大陆每一位生灵都未知胆寒的名字，在任何一个文明、任何一个国家的历史记载中，都留下了浓墨重彩、惊天动地的一笔。
这个名字是……
“水下天灾”。
……
…………
……
“噔噔噔！”
急促的脚步声在宽敞奢华的大殿内回荡。
“殿下！急报！有急报！”
穿着宫廷服饰的大臣火急火燎地冲进一间旁厅内，噗通一声跪在地上，动作非常匆忙地对前方一道身影磕了几个响头。
“何事让卿如此失了礼节？”
旁厅深处，一个身材微胖、满面愁容的男人在几名亲臣的簇拥下来回踱步。见突然有人闯进来，脸上明显攀上了不满：
“再急的事情，还差这几分钟不成？”
此人一身华服、光彩夺目，显然身居高位。
若是有识之士在场，定然能一眼认出他的身份——
北方大国克瑞斯陀王朝的大皇子，代替如今重病卧床的老国王坐上王位的摄政王，被外界称作“疯魔摄政王”的阿曼提斯·万安·克瑞斯陀王子。
“殿下，穆伦领的米尔顿伯爵传来急讯！”
阿曼提斯的语气并不算严厉，但被这位喜怒无常的王者斥责，跪在地上的大臣冷汗一下就出来了。
他一边强压下因为奔跑而紊乱而呼吸，一边从怀中拿出一份卷轴，毕恭毕敬地在阿曼提斯眼前展开：
“说是穆伦领北方雪原出现极其强大的未知异种，米尔顿伯爵三度派出部队镇压，皆铩羽而归，死伤惨重！”
在这个世界，特别是克瑞斯陀王朝，像是什么异种肆虐侵袭、地方贱民造反啥的，并不是什么稀罕事儿，基本不值得上报皇宫。
但堂堂实权封地伯爵，竟然屡次三番抗敌不利，这确实很有问题，不然也不至于专程给皇宫发送急讯。
阿曼提斯尽管残暴荒淫，却也不是傻子，当即意识到这件事情有蹊跷。
他没有急着追究传话大臣的失礼，给左右使了个眼神，一名面相谄媚的亲臣立即上前把卷轴拿过来，为这位摄政王朗声阅读：
“启禀殿下，我领出现绝非吾等之力可抵抗的灾变，所过之处天地色变，城墙、堡垒、要塞一触即溃。我等派出精锐，联合丰收教会尝试镇压，皆惨败，几乎全军覆没！
“不过三日，‘灾变’已倾覆穆伦领过半土地，如熔岩过境，生灵子民十不存一，我府亦已失陷，而今我等正携家眷奴婢南下避难……”
说到后面这名亲臣自己都变了脸色，声音不由自主的低了下去。
听这描述，可不是“抗敌不利”那么简单，整个穆伦领都快被屠戮殆尽了！
“米尔顿……他手底下不是有差不多四十个正念和正法师吗？而且穆伦领的丰收教堂也有至少一个‘阐道者’坐镇……什么样的怪物会让他如此狼狈？”
阿曼提斯脸色有些难看：
“谁来给我解释一下？”
“殿下……倘若米尔顿的急讯属实，那，那我们要面对的，可就不是什么异种、怪物了……有可能，是‘准天灾’级的魔物，甚至，甚至是……”
方才阅读急讯的大臣脸色苍白地放下卷轴，声线有些颤抖：
“这一世代的，‘陆上天灾’。”
第435章 上岸
之后的两天，两艘船都没有再遇到任何波折，一路风平浪静地驶过最后一段航程，最终于第七天下午三点左右，抵达了目的地——星辰邦联首都“钢铁之都”。
“呼……总算到了。”
玫莉站在船头，眺望那逐渐在海平线升起的繁华海岸线，目光扫视那些愈发接近、清晰的各式港口建筑，长长地呼出一口气。
到了能直接看到建筑物的距离，就说明他们已经完全进入安全范围、不用再担心海盗海妖之类的威胁了。
钢铁之都是星辰邦联规模最大的海港，同时也是北大陆第三大的港口城市，沿岸海域上有大量属于星辰邦联政府的海军战舰在巡逻游弋，警戒着一切胆敢冒犯邦联权威的危险。
难以计数的三角风帆点缀于海面上，一艘艘来自世界各地的海船汇集于此，航行的轨迹呈现出一个向南北大陆各处扩散的扇面，而顶点正是这座城市。
“这一趟的经历真是一言难尽啊……好了，接下来得想办法对付税官了。”
玫莉做了几轮深呼吸，转身对正盘腿坐在甲板上晒太阳的柒季说：
“幺零五，你是‘大地’法师对吧？会不会类似于藤蔓束缚之类的法术啊？”
“怎么，要我做什么？”柒季从地上弹起来，拍拍屁股上的灰。
“那个叫丘奇的海盗头子。”
玫莉走过来解释，语气有些为难：
“这几天他一直被我定期用法术封印意识，处于昏迷的状态，但我毕竟不怎么擅长‘心灵’‘异变’领域的法术，他的灵性对我的手段的抗性越来越强了……”
柒季点头表示肯定。那个家伙在这段时间里一直被关在“挑战者”号的底仓，用最粗最结实的蘸水麻绳捆得密不透风，但昨天晚上还是差点逃脱了。
要不是玫莉刚好在去底仓加固封印的路上、从而及时赶到，他恐怕会对看守的水手造成伤亡。
“去钢铁之都的船太多了，我们估计要在锚地再等上半天排队。”
玫莉靴子有节奏地踩踏着甲板，发出笃笃的声响：
“而且又平白多了十二头海妖的灵性组织、一艘来历不明的桨帆船、四十个面黄肌瘦的桨手，和税官扯皮起来又要许多时间……”
玫莉的团队作为海商，进入别国港口肯定要经过非常严格的检查，并由税官当场核算关税并缴费。这是海港城市得以安身立命的命脉业务，容不得马虎。