作者：岚山刀客
许多还在开业的商铺燎洲人老板，都面带愁容的站在门口，望着那些在街上巡逻，身穿制式白色军装的天鸥集团士兵，连声叹气。
自从岛主十几年前宣布与天鸥集团密切合作过后，负责维护城市治安的护卫队就变成了天鸥集团的部队。
虽然之前这些奥兰人曾经对他们倒还不错。
最显而易见的，就是给他们带来了许多新奇，而且方便的工具。
像是此时街上的照明路灯，供给各区域建筑的电线，还有那些不用魔物就可以自动移动的车辆载具，都是奥兰人带来的。
除此之外，天鸥商行的那些大型远洋轮船，也让他们出行或者购买其他主岛的特产更加便利，让城市更加繁华。
那些被称为枪械和炮弹的武器，以及名为机甲的金属怪兽，也让各岛屿的冒险者们对攻略岛核遗迹有了显著进展。
许多燎洲人都不得不承认，他们的生活已经离不开天鸥集团了。
尤其是生活在公开宣布与天鸥集团深入合作的稻叶岛、雨泽岛、铸刃岛和炎融岛的燎洲人。
他们甚至一度以自己的岛主做出与天鸥集团合作为荣，因为在天鸥集团的建设下，他们的生活的确比起其他主岛的居民更加便捷舒适。
可这一切美好，在十年前，随着塞壬的出现切断了燎洲通往奥兰的海运航线，发生了翻天覆地的变化。
……
粟津城中央，坐落着一片被白色围墙围住，拥有上百名手持长枪护卫的古朴奢华宅邸。
这里是粟津城的控制者，或者说，是整个稻叶岛的控制者，岛主稻叶家的千年住所。
除去外围的新建围墙与建筑外，在宅邸区的内部建筑，是一片被岁月刻下道道疤痕的老宅。
这些老宅的屋内，并没有和其他稻叶岛的建筑一样，采用的电灯照明，而是使用着燎洲传统的照明方法——光元素灯具和魔物油灯照明。
然而，其中气势最为恢弘的那座木制老宅门口，却正站立着数十名穿着白色军服，胸跨冲锋枪的天鸥士兵。
这些士兵各个都面露不善，警惕的守在老宅的门口，目光却都放在那些围在他们面前，头上长有白色兔耳的宅邸主人们。
这些有长有幼，大多都身穿燎洲精布衫，面带愤怒的兔耳族亚人，正是稻叶岛岛主家的族人。
而稻叶岛的现任岛主，正在这间老宅内，接受着来自天鸥集团的审判。
这位年纪已过四十，却仍旧风韵犹存，仿佛才三十出头的红眸白发兔耳岛主，稻叶蓉，正跪坐在地上，紧咬下唇，面色苍白。
站在她面前的，是一名身穿与燎洲衣着风格完全不同的黑色西装，面带皱纹，留有白色长须，发色早已苍白的人类老者。
老者手持拐杖，虽然驼着背，眼眸也被因为苍老而垂下的眼帘几乎遮挡。
但其身上，那久居上位者所自带的无形压力仍旧让稻叶蓉颤抖不已。
老者西装右胸的金色天鸥徽章，说明了他的的身份——
天鸥集团驻燎洲分部，稻叶岛总代理人，江建木。
此时的江建木只是沉默着望着眼前跪在地面上的兔耳岛主，一言不发。
而稻叶蓉却连大气都不敢喘，生怕触怒这位总代理人。
明明身为一岛之主，稻叶岛的实际控制者，但稻叶蓉心中却不敢有丝毫的抵触和违逆。
这不仅仅是因为天鸥集团驻扎在粟津城外的军事力量，以及她体内的灵魂契约。
如果只是如此，哪怕她牺牲自己，也可以让其他族人一起反抗天鸥集团。
但让她对眼前的江建木如此卑微的主要原因，是因为天鸥集团，早已经控制了整座稻叶岛各个村镇的能源、交通、物流，甚至是经济命脉。
只要江建木一声令下，整个稻叶岛都会被切断电源和石油补给，恢复到曾经的原始生活当中。
如今的稻叶岛岛民，早已习惯了将农作物收成与天鸥商行贸易，购买其他岛屿的物资。
要是突然让这一切消失，绝对会陷入巨大的混乱与崩溃当中。
毕竟，那些来自奥兰的科技这么些年一直都被天鸥集团牢牢掌握在手里，从未外传过。
可是让稻叶蓉想不明白的是，为何这位总代理人江建木，会在这新年第一天就不打招呼的登门到来。
她十分清楚，奥兰人也是有过新年传统的。
更何况江建木这次突然杀来，完全就是一幅不讲道理，要拿她兴师问罪的模样。
稻叶蓉自认自己这些年来，一直都毫无任何条件的服从天鸥集团的任何指令。
哪怕当初天鸥集团组建对抗塞壬的远征军，她也是竭尽全力的提供了大量的食物补给。
江建木这次前来，如此愤怒，究竟是为何？
就在稻叶蓉脑中不断思考她这一年来到底有什么过失时，江建木终于用苍老的声音，缓缓开口：
“稻叶岛主，老夫……对你很是失望。”
江建木平淡的注视着眼前这名跪在地上的身材诱人兔娘少妇，声音里却带着几分怒意。
而这也让稻叶蓉抬起头来，望着江建木，失声说道：
“总代理大人，我不明白您为何这么说，稻叶家一直都对天鸥集团忠心耿耿，这一切您都看在眼里。”
“我到底有哪里做的让您不满意？”
江建木似乎并不意外稻叶蓉会这么说，而事实上也正是如此。
比起他的另外两位总代理同僚所管理的岛主，稻叶蓉甚至可以说算得上是他的半个女儿。
由于稻叶岛除了高产的农作物外，再无其他特产，加上稻叶家是天赋技能不强的兔耳族，使得稻叶岛岛主一直以来，都在九岛盟内地位不高。
这也使得在他们天鸥集团接管稻叶岛后，被潜视者大人用神秘手段控制，还是少女的稻叶蓉是四岛中最听话的岛主。
江建木虽然此时正在气头上，但仍旧是把稻叶蓉叫进宅内，没有当着其族人审讯，已是给足了这位岛主面子。
只是他还是没想到，哪怕都这时候了，这名岛主依旧不知悔改，执迷不悟。
他只感觉无比的失望。
“咚！”
江建木用手里的拐杖狠敲了一下木质地板，让稻叶蓉不由浑身一颤。
“老夫自认待你和稻叶岛不薄，事已至此，你难不成还以为老夫是那么好糊弄的？”
哪怕已经年过古稀，可江建木的声音依旧中气十足，洪亮无比。
在说完这句话，江建木缓缓从他的西装衣兜内甩出枚黑色的金属匣子，扔在了稻叶蓉面前。
“上个月前往雪樱镇失踪的机甲部队，老夫已经彻查清楚，是遭到九岛盟的袭击！”
“伱们没想到，机甲上会有专门储存影像资料的黑匣子吧？”
“老实交代，你稻叶家，是何时与九岛盟暗中搭上关系的！”
第673章 雪樱镇有问题
听到江建木充斥着愤怒的话语，稻叶蓉顿时像是听到什么荒谬的事情，瞪大了红色的眼眸，直起腰反驳道：
“这不可能！我们稻叶家从来没有与九岛盟有过任何联系！”
说完这句话，稻叶蓉立刻反应过来什么，反而是站起身子，愤怒的对江建木说道：
“何况如今与九岛盟走的最近的，应该是你们天鸥集团！”
“别以为我不知道你们这段时间在干什么事情，你们把那些孩子们成批送往铸刃岛总部后，又转交给九岛盟，伱现在是想要让我来替你背这口黑锅么？”
稻叶蓉说完这一切，感觉心中的疑惑瞬间被解开。
是了，难怪江建木会如此突兀的向她发难。
这些时日，稻叶岛被天鸥集团抓走的孩子越来越多，已经快引起全岛恐慌。
而这种恐慌据她所知，除了在稻叶岛和其他天鸥集团控制下的三岛外，就连九岛盟的其他六岛也都出现。
多年与天鸥集团的合作让稻叶蓉非常明白，抓那些燎洲孩子对于天鸥集团根本就没有任何意义。
唯一的答案，就是天鸥集团与九岛盟达成了某种交易！
那老不死的辉黯大司，指不定在首州岛的岛核古遗迹内搞到了什么危险的古燎洲技术，需要利用这些孩子！
本来稻叶蓉以为她这么一反驳，眼前的江建木会暴跳如雷。
她甚至已经做好了与天鸥集团鱼死网破的准备，暗中开始调集元素力量，准备先下手为强。
哪怕在她攻击这位总代理人后，体内的灵魂契约会让她同时死亡，她也管不了那么多了。
然而出乎稻叶蓉意料的是，听完她的话，江建木却反而冷静了下来。
这名早在奥兰合众国就担任多年天鸥集团总代理，经历过无数大风大浪的老者，本能的捕捉到了不对劲。
江建木本就感觉董事陆锋下令四岛总代理抓捕燎洲孩童的命令有端倪。
眼下，他反而被稻叶蓉愤怒的话语刺激的冷静下来，开始思索起其中问题所在。
一时间，两位刚才还针锋相对的稻叶岛最高掌权者再次陷入到沉默当中。
终于，还是稻叶蓉率先打破了这沉默的氛围。
“总代理大人，用天鸥集团唯利至上的话来说，我暗中投靠九岛盟拿不到任何的利益。”
“稻叶岛和我们稻叶家十几年来，一直都全力配合着您，背叛天鸥集团对于我们而言意味着什么，您恐怕比我都清楚。”
“辉黯大司并不能带领我和岛民的生活变得更好，而天鸥集团能给稻叶家的好处，九岛盟也绝对给不出来。”
“就算是我体内随时会要我命的灵魂契约，我只要保证绝对的忠诚就不会有任何问题。”
稻叶蓉理了理刚才凌乱的白色发丝，眯起眼睛做出了总结：
“所以，我没有任何理由要去投靠辉黯大司和九岛盟。”
听完这位兔耳少妇岛主冷静的分析，江建木虽然苍老的面庞上神色不变，可原本紧皱的眉头已经微微化解开不少。
江建木很明白，这位兔耳的燎洲人岛主在这些年里，跟他学会了很多为人处世的经验。
稻叶岛的前任岛主，十几年前因为恶疾，突然撒手人寰，而还是少女的稻叶蓉也是那时候接过的岛主位置。
可以说，稻叶蓉作为岛主的九成时间，都是在与他们天鸥集团打交道。
甚至他曾听那位潜视者大人说起过，稻叶蓉父亲的死亡，很可能就是九岛共主辉黯大司下的毒手。
想到这，江建木的声音比刚才柔和了许多：
“看来，是九岛盟派遣了小股精锐，暗中登上了稻叶岛，前往雪樱镇执行某种目的。”
“而在达成目的后，他们离开时顺带摧毁了机甲部队，以此挑拨你我之间的关系。”
江建木十分理性的做出了他的判断，而这也让稻叶蓉想到了一件令她之前很在意的事情，分析说道：
“雪樱镇的情况的确有些奇怪，据冒险家协会提供的年报显示，雪樱镇这半年来，遭受到的魔物袭击次数屈指可数。”
“那里的居民并没有雇佣冒险者小队，加上那里地理位置偏僻，你也没有安排机甲部队常驻。”
稻叶蓉在思考的时候，头上的白色兔耳微微晃动，代表着她此时头脑也在飞速运转。
而江建木听完她的话，从怀里再次拿出一个黑色的平板电脑，打开屏幕默默翻阅起来。
不到半分钟，江建木就熄灭了屏幕，将平板放回了衣兜内。
只不过这次的江建木，却是长长的叹了口气，连带着之前身上强势的气势也都随之消散。
直到这时，稻叶蓉才猛然意识到，站在她面前的这位总代理人已经是位迟暮的老人。
和她们燎洲人不同，这些来自奥兰合众国，身上没有任何动物特征的人类，年龄普遍比起她们短得多。
哪怕是像她这样在燎洲算得上是短寿的兔耳族，如果健康作息，不出意外也能活到百岁有余。
而人类的普遍年龄，据她所知也才七、八十岁左右。
在担任岛主的十几年里，稻叶蓉的印象中，从来没在江建木的身上看到过哪怕一丝这种苍老与落寞感。
她也忽然想起，她从来没听说过江建木有任何家人、子女。
这位身居高位，哪怕年迈却依旧行事风格果断的天鸥集团总代理人，一直都像是台工作机器般，孤身一人。
未等稻叶蓉多想，江建木用已经恢复平淡的语气，缓缓开口说道：
“雪樱镇的商行，近半年来的魔物素材销售额，有问题。”
“陆董前些日子在与老夫的通讯里说过，来自燎洲上古的威胁已经开始降临，发现任何异常情况都要高度重视。”
听到江建木的话语，稻叶蓉顿时浑身一颤。
来自上古的威胁？
难不成，是在稻叶家古籍里所描述的……
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