作者：林间听风
“父亲大人，我们现在该怎么办？”乔瓦尼这么说着，眼神中满含胆怯。
卢修斯的军队已经越境，而边境上，皇室的军队也集结了过来，枕戈待旦。
乔瓦尼此刻也冷静了下来，他看着唐尼，摇了摇头。
“你把我接下来写的信抄送四份，给其他公爵送过去。”
“纳波利公爵领如果被消灭，皇室以及忠于皇室卢修斯扩大地盘，皇权就会无限扩张，他们不会坐视不管的。”
现在，只能寄希望于同为地方势力的其他几个公爵拉自己一把了。
第七十章：你想一辈子活在他的阴影下吗？
显然，乔瓦尼的想法是正确的。
甚至都不用寄信出去，其他公爵都已经主动请见奥德修斯了。
他们的目的倒不是为了拉乔瓦尼一把，现在的乔瓦尼就像是一个深陷在流沙里的人，旁边的人只能看着，如果去拉一把，自己也会跟着陷下去，因此没有人会主动趟这趟浑水。
但是关于乔瓦尼被打败之后的处置，众人还是要问的。
至少，纳波利公爵领就算最终不复存在了，也需要限制皇室和安提卡公爵领的扩张。
当然，帝国中央军队也开始了整军备战，准备随时南下支援安提卡军队。
起初中央军对于是否要南下是持保留意见的，在他们看来，南下可以，但是没必要，可以等到两个公爵领的军队两败俱伤的时候再南下，这样既可以最大化战果，又能减少损失。
但是在军队内部召开了一场会议之后，斯卡洛尼力排众议，坚持南下，因此，帝国军开始整备起来，并联系上了安提卡军队，希望两军联合作战。
……
纳波利公爵领，佛罗伦萨城。
这里作为纳波利公爵领北方的重镇，既是历史悠久的商业中心，也是坚不可摧、固若金汤的军事堡垒。
而此刻，在佛罗伦萨城内的一处街道，一个穿着盔甲的男子看着自己面前的少女，男子眼神坚毅，而少女则已经满含泪水。
“茱蒂丝，你放心好了，这次战争打赢，我就会回来。”男子这么说着，安慰着少女。
为了应对这次进攻，纳波利公爵领已经开始了史无前例的征兵行动，凡是男子十八岁到四十五岁的人，都要去参加征兵测试。
征兵的口号也很简单，自己蒙受了公爵那么久的恩泽，现在为了保护脚下的土地，捍卫公爵的荣耀，也是时候出手了。
至于公爵被开除教籍这件事？
上面说了，这一切都只是流言，而且如果还有人胆敢传播，直接算通敌罪，一律杀头。
但是明眼人都看得出来，这场战争对于纳波利一方绝对是凶多吉少。
对方是刚刚经历过和兽人战斗的精锐部队，而自己这里只是一群平时闲散惯了的小市民，就算人数再多，正面碰撞上也是凶多吉少。
从一开始，这就注定了是一场不会胜利的战斗。
名为茱蒂丝的少女听到男子这么说，显然并不相信他的话，只是绝望地抹着眼泪。
“不要，马丁，我听说敌人各个都是能把两米高的兽人都撕成两半的人，你这个身板，就算能打赢一个两个，也打不过那么多人啊，我不担心你，但是我怕在战场上别人害了你……”
“放心吧，茱蒂丝。”马丁抱了抱面前的少女，而后松开了她。
“我之前好歹也参加过冒险团，如果连我都不去的话，同胞们就更没办法守住这座城市了。”
随后，他毅然地转过身，不顾少女的反对，就这样转头走向了街角，在那里，有一群同样等待着征召的同伴，几人就这样踏上了前往城外军营的旅途。
茱蒂丝绝望地看着马丁离自己越来越远。
她知道，这一分别，可能就是永别了。
身旁，茱蒂丝的母亲也走出了房间，把她拉了回去。
而另一边，在前往城外军营的道路上，马丁一直低头沉默着。
“还是有点想茱蒂丝吗？要不你回去吧，你家里应该有钱的吧，没必要像我们这样拼命。”同伴这么劝诫道。
这次的征兵，是可以通过交一比税而避免的，但是马丁不想这样做，他觉得这样做有损他作为贵族的尊严。
是的，他家虽然不算什么显赫贵族，只是一个小贵族，但也是吃喝不愁的那种。
“不用了，你们都上前线，我不去，那对不住我们之间的交情。”这么说着，他看向身边劝解自己的同伴，勉强笑了笑。
“唉，你都这么说了，那也没办法。”同伴见马丁这样，也叹了口气，他的性格就是出了名的倔强，自己认定的事就不会轻易悔改。
“不过，上战场打仗可和平时冒险团里的探险不一样，你就算是六阶的战士，在战场上要是不注意，也会出事的。”
“我知道。”马丁点了点头。
但是敌人已经推进到距离佛罗伦萨城外了，最多只有三天的时间，他们就将来到佛罗伦萨城下。
他不希望看到到时候城破，自己和爱人只能背井离乡。
……
另一边，前线军营。
利特已经请了假来到了前线，这次她并不是总指挥，不过她也获得了前线军队的独立指挥权。
奥森虽然没有亲自跟过来，但以防万一，还是派了维吉尔作为她的副手。
看着前线的战报，利特相当满意。
纳波利的军队久疏战阵，根本就不是常年和兽人对峙的安提卡军队的对手，仅仅过去了三天，自己的军队就已经拿下了三座城市。
按照这个进度下去，很快纳波利就要被推平了。
当然，显然战局不可能那么顺利。
根据情报，纳波利的后续军队还在往前线补充，到时候，公爵领硬实力之间的差距就会体现出来了。
人数和装备的优势，绝对可以在一定程度上弥补兵员质量的差距。
不过，目前利特并不担心这些，因为皇室直辖的中央军已经给她发来了信件，请求能够联合共享情报。
这就意味着，皇室那边，马上也要开始动手了。
……
昏暗的地下室内，唐尼看着面前的泽尼特，满脸惊恐。
“泽尼特，只有这种方法了吗？”
“嗯。”泽尼特认真地点了点头。“唐尼少爷，我没有在开玩笑，只有这种办法了。”
就在刚刚，唐尼找到自己的心腹泽尼特，准备向他询问破局之道。
毕竟乔瓦尼那边一直是让唐尼放宽心，但是看到前线一直在被突破的唐尼根本放不下心，于是便找上了泽尼特。
而泽尼特只是给了唐尼一瓶毒药。
“目前全部的矛头都指向公爵大人，因此，只要将罪恶之源的公爵大人毒害，唐尼少爷您不但能名正言顺地继承纳波利公爵领，更是能获得一个大义灭亲的名号，到时候敌人非但不会进攻，反而还会奖赏您。”
“可是……可是我这样做，我不能背叛父亲大人……”
“那么，唐尼少爷您是想一辈子活在公爵大人的阴影底下吗？一辈子做公爵大人的傀儡，看着他安排你的后半生？哪怕和他一块被审判，也不要紧吗？”
泽尼特的这段话，直戳唐尼的痛处，唐尼低下头沉默了一会儿，而后抬起了头。
他的手依然发抖，但是语气难得地变得坚定了起来。
“我知道了，泽尼特先生。”
第七十一章：无法坦白
“但是，泽尼特先生……现在的形势应该还没有那么严峻，如果实在没有转机，必须那样的话，我会这么做的。”唐尼这么说完之后，将毒药收好，站了起来。
“我能理解，毕竟您是公爵大人的儿子，不想对自己的生父下手也是人之常情。”泽尼特笑着点了点头。“不过，唐尼少爷，请您切记，一定不能按照公爵大人的命令，做太多对抗联军的事情，否则就算您最后及时止损，可能联军也只会算你将功补过，不会给你更优厚的条件。”
说白了，泽尼特就是在劝诫唐尼，让他早点跳反。
这种情况下，早跳反，纳波利公爵领还有和敌人谈判的资本，双方的损失也没有变大，一切都可以合理地通过谈判来解决。
越晚叛变，得到的好处也就会越少。
这点唐尼自然是清楚的，他只是点了点头。
对于泽尼特的话，他是深信不疑的。
要不是因为泽尼特的建议，他现在还在被乔瓦尼禁足，连家门都出不去，更不可能获得乔瓦尼的信任。
他相信，泽尼特出此下策，也是因为局势迫不得已，不然如果是在和平年代，他绝对会有更好的办法让自己从父亲那更早地接过纳波利公爵领的担子。
“那么，泽尼特先生，接下来在父亲身边，我该怎么样才能继续获得他的信任和好感呢？”唐尼转移了话题，询问起了平常和泽尼特谈得最多的事情。
泽尼特仿佛比唐尼还要更了解乔瓦尼，很多时候给出的建议都能正中乔瓦尼的爱好。
例如之前唐尼外出办事的时候，泽尼特让唐尼带一点当地的礼品和特产回来送给乔瓦尼，结果乔瓦尼虽然表面上没有说什么，但是之后几天对唐尼的态度确实好了许多。
“最近这些天公爵大人的心情想必不会多好，唐尼少爷您需要保证的就是不让外人打扰公爵大人就行，除此之外，你们两个之间多聊一些家人的话题。”
“好的。”唐尼从泽尼特那里得到了建议之后，谢过了他，随后便离开了。
……
回到公爵府邸，唐尼在乔瓦尼的办公室门口停顿了一会儿，平复了一下心情之后才重新走进去。
毕竟他刚刚还在和别人商量毒害自己的生父，就算是最终被逼无奈的手段，这也是一桩人命。
说的好听叫大义灭亲，说的难听那就是弑亲禽兽。
“回来了？”乔瓦尼语气疲惫，并没有抬头看唐尼。
“嗯，父亲大人，有几个伯爵好像并不想给我们卖力了，他们并没有从领地里抽出兵力支援我们，也没有拦截敌人的军队，我们该怎么办？”
“事已至此，就随他们去吧。”没想到，乔瓦尼居然没有发火，反而是颓废地叹了口气。
这几天发生的事情，给他带来的打击，已经超越了过去十几年。
偏偏一个月前他还以为自己是戏台下的观看者，没想到现在自己已经成为了舞台上的小丑。
当然，他也并非完全放弃了抵抗，要是敌人真的准备来到罗慕路斯城，他会在这里和敌人展开最后的决战。
自己并非什么底牌都没有。
而后，他看向拘谨地站在原地的唐尼，开口问到：“唐尼，你说，为了两边的军士考虑，我是不是该投降，主动接受审判？”
“抱歉，父亲大人，我不知道……”唐尼摇了摇头。“但是，如果父亲大人您接受审判的话，弗洛伦斯家族家族可能……”
“说的也是。”
乔瓦尼看了眼唐尼，推心置腹地说到：“不知道是不是因为公爵领遭遇了磨难，让你成长起来了，但是，唐尼，在我看来，你最近真的长大了。”
“我之所以不让你单独带领一支军队，不是因为不相信你，而是因为我现在已经没有什么值得信任的人了。”
“做领主做到这个份上，我算是很失败的了，但是，我并不后悔，因为至少，我还有你这个儿子。”
“我常常拿卢修斯的两个儿子跟你说事，觉得他们比你厉害，但是并不是这样的。”
“在我看来，你才是最厉害的，我之所以这么说，是为了激励你，看到你现在确实成长起来了，我很欣慰。”
唐尼沉默了。
乔瓦尼越是这么说，唐尼的内心就越是煎熬。
有那么一瞬间，唐尼甚至想将自己刚刚和泽尼特的密谋全都说出来，让乔瓦尼知道，他寄予厚望的儿子居然在和别人商量着如何谋害他。
但是他最终还是不敢说出口。
毕竟，如果让乔瓦尼知道这件事，他绝对会被重罚的。
乔瓦尼看着唐尼面色犹豫，暗自叹了口气，随后说到：“你这几天一直在外面忙，也有点累了，先回去休息一下吧，这些事情我自己一个人也处理得了。”
乔瓦尼说完这些话，唐尼如释重负一般，飞快地逃离了房间。
就在唐尼离开之后，房间的阴影处，一个身披黑色斗篷，看不清样貌的人走了出来。
“公爵大人，刚刚为什么不继续问下去？”黑衣人这么问道，语气里充满了疑惑。
“我在给唐尼一个悔改的机会。”乔瓦尼这么说到。
“他只是个孩子，让他坦白这种事，压力还是太大了吧。”乔瓦尼叹了口气，随后语气一转，变得冰冷了起来：“躲在唐尼背后的那只阴暗的老鼠，最好不要让我抓到你，否则，你只会死得比当年的马库斯还要惨。”
……
另一边，帝国学院内。
虽然有二成的学生故乡在爆发战争的地区，但是这次请假回去的学生实际上只有寥寥。
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