作者：林间听风
“毕竟，奥森少爷陪在老爷身边的时间，比我们还要久呢。”
玛丽是在奥森十岁的时候才嫁给卢修斯的，论时间来讲，确实没有奥森陪在卢修斯身边的时间久。
“那既然如此，为什么不让阿尔伯特管家留在他身边照顾？”
“可能是管家先生他年纪大了吧。”
尽管兰德尔不断试图减轻玛丽内心的疑虑，但是只能让玛丽更加怀疑卢修斯和奥森之间绝对有不可告人的秘密，很可能就和家族继承以及权力分配有关。
“兰德尔，你是唯一一个我从奥尔良公爵领带来的仆人，跟了我这么久，你知道的，在这个家里，我只信任你一个人。”玛丽这么说着，看向兰德尔。
“是的，非常荣幸能够得到夫人您的信任。”兰德尔闻言，恭敬地朝着玛丽行了一礼。
“所以，有些事，我只能跟你说，也是会跟你说，希望你不要说出去。”
兰德尔点了点头，看向玛丽。
而后，玛丽开口，跟兰德尔说出了自己的想法。
“我，想要把这个家族的权力，握在手里。”
“可是……夫人，奥森少爷和利特少爷，都是人中龙凤，他们无论是谁继承爵位，都不是平庸之辈，想要从他们手里抢走家族的权力，还是很困难的，特别是您之前也跟我说了……”
“奥森公子和利特公子很可能还是站在一条战线上的。”
“没错。”玛丽点了点头。“但是，继承权，可不止是他们两个人才有的啊。”
这么说着，她摸了摸自己的小腹。
看到玛丽的动作，兰德尔露出了震惊的神色。
“夫人……您该不会……”
“嗯。”玛丽这么说着，语气里带上了一丝埋怨。“没办法，毕竟奥森不愿意配合我，利特又一直被奥森牵着走，想要拿到权力，我
只能出此下策了嘛。”
;“所以，兰德尔，我们现在已经是一条阵线上的人了，你不帮我都不行了呢。”
“……”兰德尔的神色变了又变，最终点了点头。“一切听您的吩咐，夫人。”
……
另一边，荒漠。
距离兽人彻底退回荒漠已经过去了有段时间了。
而因为撤退的最慢，巴鲁的军队在今天才回到自己的部落。
在离部落还有一段距离的时候，一股刺鼻的血腥味就传到了巴鲁鼻子里。
他皱起了眉头，顿时感觉不妙，随后连忙命令军队加速前进，终于在上午的时候，巴鲁的兽人军队看到了部落的木墙。
还未走入部落，巴鲁就看到了触目惊心的场面。
在部落门口的木墙上，棕色的墙上面已经被鲜血染红了半片。
不少尸体横七竖八地倒在部落门口，被垒起了一座小山。
面前的这个场景，只可能是其他兽人干的。
人类是进不来荒漠的，这一点巴鲁是知道的。
而具体是哪些部落的兽人，巴鲁也有了明断，无非就是那时他用强硬手段镇压的那批兽人，他们对自己怨气颇深，于是便趁着这个机会，杀进了自己的部落。
此刻，其他的兽人还搞不清状况，以为是人类杀进了荒漠，让他们又愤怒又害怕。
愤怒的是人类对他们的老幼妇孺动手，而害怕的是人类军队能够杀进荒漠，那他们最后的一道防线也没了。
巴鲁看着身后跟随着自己的军队，他的内心也做出了决断。
既然别的部落不仁，那就别怪巴鲁不义了。
这么想着，他把战士们召集到了一起。
“战士们！我们的部落遭到了袭击。”军队聚集到一起后，巴鲁开始了自己的演讲，调动着战士们的情绪。
“他们不是人类，而是前段时间还和我们结伴而战的，其他部落的兽人！”
随着巴鲁的这句话落下，台下一片哗然。
“是的，你们没有听错，我们在开展之初就订立下了规矩，多战多得，我们付出了数千战士的死亡，巨量的战利品是我们应得的！”
“结果，那些贪婪的家伙，他们嫉妒我们的财富，在战场上逃跑之后，我还没找他们算账，他们倒是先攻入了我们的部落，杀害了我们的亲人，抢走了原本该属于我们的东西。”
“我们不能就这样放任他们下去！”巴鲁这么说着，振臂高呼。“战士们，跟我一起，杀回去！”
“杀回去！”台下，其他兽人战士的情绪此刻也已经被调动了起来，战败撤退导致的低迷的士气瞬间一扫而空，全部变成了想要复仇的一腔热血。
演讲结束后，巴鲁走下台，看着之前和自己聊天的老兽人。
“老前辈，这样一来，就可以了吧？”
“嗯。”老兽人点了点头。“兽人需要一个王，一个将所有兽人联合起来的王，你正适合做这样的人。”
而此刻，荒漠中，其他兽人部落也因为分赃不均而大打出手，很难想象，这么庞大的联合团体在解散后瞬间就反目成仇。
……
七天后，人类与兽人边境，一个身披白色斗篷的人出现在了荒漠边缘。
他抬起头，看了眼荒漠中的风沙，又回过头看了眼身后的城市，而后，迈出了自己的步伐，朝着荒漠深处走去。
人类之所以不进入荒漠，便是因为在荒漠特殊的风沙气候。
在这种风沙气候下，人类普通的士兵极其容易患上呼吸道感染疾病，从而降低战斗力，乃至丢掉性命。
而越深入荒漠，这种风沙天气出现的概率就越频繁，最严重的时候甚至能达到遮天蔽日的效果。
同时，随着探索的深入，荒漠中风沙对于人体的伤害也就越来越强了。
就连高阶的强者，在面对这种风沙天气的同时，也不得不花费精力做好防护，在这样恶劣的条件下，人类连存活都是困难，更不用提打仗了。
人类之前派出过一直两万人的军队深入荒漠，试图剿灭兽人，没成想，最终这支军队还没能深入荒漠深处，就和人类一方
失联了，最终逃回来的人十不存一，而且也多少都患上了肺病，根本没法正常生活了。
也因此，人类对于荒漠一直都是敬而远之的。
而奇怪的是，荒漠中的风沙，对于兽人的影响，几乎微小到可以忽略不计。
兽人将荒漠视为自己的天然屏障，平时从荒漠出来，袭击边境。
但只要人类出动大军围剿自己，兽人就退到荒漠深处，等着风沙将人类军队击退。
而逆着风沙前往荒漠深处的人，正是奥森。
时间回到一个月前，当时在帝国学院的援助到来时，特丽丝给奥森送来了一个礼物。
“这套衣服上附魔了防风防沙的符文，对于荒漠那里的气候有奇效，穿上这套衣服，你就可以进荒漠，而不用担心风沙的伤害了。”特丽丝这么说到。
“可是，特丽丝老师你为什么要给我这个？”奥森看着特丽丝，疑惑地问到。
“你不想了解一下真实原因吗？”特丽丝这么说着，笑着看向奥森。“关于荒漠形成的原因，以及风沙为什么单独对兽人之外的生物生效。”
“特丽丝老师，您知道背后的原因吗？”
“你忘了我的种族了吗？我可是寿命悠久的魔女啊。”特丽丝说着，敲了敲桌面。“虽然不敢保证专业知识比奥森你厉害，但是论八卦和各种小道消息，你可不要小瞧了一个岁数比你爷爷还要大的人啊！”
“你这么直说自己的年龄真的好吗……”奥森无力吐槽。
“咳咳，总之，在我的记忆里，曾经是有人探寻过荒漠的秘密的，据说在荒漠深处，有一处宫殿，兽人将那里作为供奉自己神明的地方，在那里或许有着荒漠形成的原因。”
“那为什么老师你自己不去？”奥森问到。
“那当然是因为兽人和我关系不大。”特丽丝理所当然地回答。“而对于奥森你，你是最想解决兽人问题的那个人吧？你不想去荒漠看看嘛？”
老实说，奥森确实是想去那里看看的，毕竟自己设计让兽人内乱，他也想看看如今的成效如何。
再加上，如果真的能了解荒漠形成的原因，找到克制风沙的方法，似乎真的可以把兽人的威胁一举抹除掉。
“好吧。”奥森闻言，点了点头，而后从特丽丝手里接过了衣服。
这套衣服看起来就是一个白色的防风斗篷，没什么特别值得称道的地方，但是偏偏特丽丝告诉自己对于风沙有奇效，奥森也只能抱着试试看的想法进入荒漠中了。
随着奥森越来越深入荒漠，四周的风沙越来越大，但是除了略微有些遮蔽视线之外，奥森并没有别的感觉。
在其他探索荒漠的笔记中，在遇到风沙的时候，哪怕是极小的风沙，人体的反应也会很强烈。
看来这个衣服确实有效果。
这么想着，奥森加快了自己的脚步。
没有人画出过荒漠里的地图，奥森准备先找到一个兽人部落，从兽人部落里打听荒漠里的情报。
……
距离奥森进入荒漠已经不知道过去多久了，奥森只知道自己走得有些累了，一个部落的木墙才出现在他面前。
此刻风沙已经停了下来，不再遮挡视线了。
奥森靠近了那个部落，紧了紧自己的衣领。
在他看来，兽人绝对是不会欢迎人类的，因此他准备先打昏一个兽人带走，强迫对方做自己的向导。
但是当奥森来到部落边缘，爬上木墙瞄向部落里的时候，却惊讶地一愣。
此刻，部落里，并非是战场上那种绿皮兽人，也不像牛头人那样还保留着大量原种族特征的人。
这个部落里的，全都是半兽人。
和之前皇城遇到的那位代号为狮的半兽人少女一样，这里的半兽人，都是外貌和人类相差无几，但是有着兽耳兽尾的种族。
这种半兽人，大多是兽人和人类结合所诞生下来的子嗣，而且还得是兽人中数量稀少的带有原始种族特征的兽人才能诞下这种种族。
生殖隔离的事情，好像在这个世界比较迷幻，明明人类和兽人可以说是不同的种族，但是诞生下来的半兽人，依旧是可育的，并且因为基因的强大，半兽人的孩子也
还是半兽人。
虽然基因强大，但是半兽人的生存环境却极为艰苦。
作为夹在兽人和人类之间的种族，半兽人并不被任何一方接纳，兽人觉得半兽人过于弱小，而人类则觉得半兽人过于野蛮。
半兽人被两方歧视，只能自己建立一个社群。
但是半兽人既没有兽人的强大生育能力，又不像人类一样数量足够多，哪怕抱团，半兽人也依旧会被兽人欺负。
在荒漠中，半兽人的社群并不多。
如果说以牛头人为首的一群带有兽化特征的兽人占到兽人群体的百分之十，那么半兽人最多只能占到兽人群体的百分之一甚至更低。
这还是半兽人从未参加过对人类的战争，不然的话，半兽人甚至可能都要灭族了。
眼前的这个部落看起来不大，奥森粗略地看过去，半兽人的数量大概只在两三百人左右，但是即便如此，也依旧是荒漠中比较大的半兽人群体了。
至少半兽人比兽人好说话，奥森这么想着，觉得自己还是挺幸运的。
他跳下木墙，重新来到部落门口。
部落门口守着的，是两个犬类特征的半兽人，他们看到一个和自己体型差不多大的生物靠近，以为对方也是和自己一样的半兽人。
毕竟兽人要么就是体型巨大的肌肉猛男，要么就是体型瘦小的苦工。
当然，对方毕竟是陌生人，两个守卫还是惯例地提起了精神，其中一个人走上前，看了奥森一眼。
“您好，请问您需要帮助吗？”半兽人这么问到。
“是的。”奥森点了点头，“我在附近迷路了，我需要这里的地图。”
“这……”卫兵闻言，愣了一下，而后说到：“抱歉，我要先回去汇报一下，请您在门口稍微等待一下。”
“好的，多谢您了。”奥森这么说着，也礼貌地道谢。
过了几分钟，半兽人守卫带着一个白发苍苍，有着狐狸耳朵的老人走了出来。
“请问，您是这里的领导人吗？”奥森看向对方，礼貌地询问道。
“是的，老朽名叫阿拉提，请问您叫？”
“啊，我叫……爱德华。”奥森迟疑了一会儿，现场编了一个名字出来。
一开始他是想自报姓名的，但是考虑到自己的身份，如果面前的半兽人听过自己的名字的话，很可能就不愿意和自己合作了，他便想了一个假名。
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