作者：酱酱酱油
“我……大概还有多少时间。”
“五年。”
“五年？”
梅林诧异不已，他不是庸才，对自己的身体状况有清楚的认知，绝对不可能有五年。
“不可能的，我……”
“五年。”
安洁莉卡语气强硬地重复了一次，她不想再说第三次。
梅林悻悻地摸了摸下巴，冷静下来仔细思考，他大概能明白老师的意思。
“原来如此。到时候能请老师再来比尔森王国么？”
“……看情况吧，万一离的很远呢。”
安洁莉卡扬起了手中的魔杖。
“我该走了。”
“您独自上路，会不会感到寂寞？”
“我的故友的坟墓遍布大陆上的每一个角落，所以去到哪里都不会寂寞。照顾好自己，笨蛋弟子。”
“您才是……今后请多珍重。”
梅林真挚地望着「黑」魔女，年事已高的梅林双眼有些浑浊，他努力睁大眼睛，似乎想要把魔女停滞于此的时间永远铭记。
不知何时，梅林从需要仰望魔女，成长到魔女的身高只到他的肩膀，几十年过去了，魔女没有丝毫的变化，被时间匆匆赶着走的仅有花之魔术师一人。
魔女咏唱空间折跃，跳转离去，空气中弥留着沁人心脾的芳香，作为魔女存在过的证明。
不出意外的话，多半是最后一次见面了。
“梅林阁下。”
梅林才刚刚陷入回忆，安德鲁国王便亲自找了上来。
“噢，国王陛下，公主的诅咒应被破解。”
“侍女刚才确认过了，爱女身上不再有诅咒的痕迹。我想感谢「黑」魔女的相助，梅林阁下知道她去哪里了么？”
“真少见……老师居然没索要报酬。”
“难道「黑」魔女离开了？”
梅林点了点头以作承认，旋即笑着调侃道。
“可不要以为她是乐于助人的好人，我猜她是忘记了，要是还记得，她把藏金库搬空都不会有半点愧疚。”
安德鲁国王叹了口气，他会记住安洁莉卡的恩情，不过据梅林对安洁莉卡的了解，出于对面子方面的顾虑，安洁莉卡大概不会再回来专门索要报酬，反正她有的是赚钱的门路。
重新调整好心情，安德鲁国王对梅林发起了邀请。
“晚上我准备召开一个宴会，来庆祝爱女解除诅咒，梅林阁下意向如何？”
“我啊……我就算啦。”
梅林摆了摆手，依旧注视着安洁莉卡离去的地方。
虽然艾克莉西娅受诅咒一事没有公开，但贵族想要召开宴会从来不需要特别的借口，享乐永远是贵族生活不可或缺的一环。
“那么，我让仆人把糕点茶水端到这里来怎么样？”
“哦？”
“梅林阁下若是有心事，我不介意当做被倾诉者。”
比尔森王国的人们总是很好奇，为什么花之魔术师梅林终生未娶，这同样是安德鲁国王曾经的疑惑——现在，他知晓了答案。
如果一个人心中有牵挂的话，没有完美结局的等候再正常不过。正如安德鲁不愿意放弃他的妻子，他拥有无可挑剔的爱情组成的家庭，所以才能理解梅林。
曾几何时，梅林总能成为宴会上的主角，风流倜傥的花之魔术师永远都能让宴会上的贵妇人们露出舒心的笑容。毫无疑问、梅林并不是禁欲的苦修者，他如此选择的缘由只有一个：他所期望的某个位置只会是一个特定的人，即便最后不会有任何回应，他依然不会让任何谁去替代。
在梅林看来，得过且过的结合是对对方的不尊重，况且也没有谁能替代，一直都没有。
明白了国王善意的魔法师畅快地大笑，仿佛又回到了昔日懵懂的年华。
“若是国王陛下不嫌弃无趣的往事，倒也无妨一叙。”
年迈的魔法师守望着他效忠的王国，他精神抖擞，用苍老的嗓音向国王娓娓道来不为人知的过往。
“我第一次遇见老师的时候，才只到她胸口的位置那么高——”
10 【魔女与复仇的少女】
——要不然还是回家算了。
“好饿啊……吃不起饭了……”
离开比尔森王国的魔女小姐，迅速陷入了低迷期。因为一直隐居在迷雾山脉，与世隔绝，安洁莉卡根本没有赚钱的必要。
说到底还是因为走得太匆忙，居然忘记了找大胡子国王索要报酬什么的……
“反正世界毁灭根本和我没关系，好怀念家里暖洋洋的被炉啊……”
安洁莉卡像个怨妇一样止不住地碎碎念，大道的前方逐渐能看得见城镇，魔女小姐重新振作起精神，希望能在城镇里找到能赚钱的地方。
噗通——
“欸？”
旁边的小树林里发出了沉闷的声音，像是有什么东西重重地跌倒。
秉持着贼不走空、每次冒险打晕强盗都要把他们身上值钱的东西全部扒光的优良传统，安洁莉卡拨开了灌木丛，万一能捡到便宜呢？
灌木丛后的森林里是一片平地，中间不知是谁挖掘出了巨大的坑洞，坑洞的外围用动物的血描绘着奇怪的图案，编织成魔法阵的纹路。安洁莉卡如跳房子般绕开血迹轻快地跳到坑洞附近，朝坑洞内投去一瞥。
魔女小姐与坑洞里狼狈不堪的少女四目相对。
没有摔晕啊，不能含泪舔包真是遗憾。
安洁莉卡旋即准备告辞离开，坑洞里的少女立刻大叫了起来。
“请、请等一下！能不能救我出去！”
思索片刻，安洁莉卡还是用魔法把坑洞里的少女救了出来，少女的年纪大约在十七八岁左右，虽然因为跌落土坑里弄得有些蓬头垢面，但依然能看出有不愁追求者的资本。
“谢谢。那……果然您就是……”
“我不是你召唤的恶魔。”
安洁莉卡果断否决了少女的猜测，魔法阵的纹路是独一无二的，哪怕是细微的变动，也会导致截然不同的结果。想要辨识出全世界上每个魔法阵的效果十分困难，但以安洁莉卡的阅历能够做到。
“怎么可能？你都知道我在召唤恶魔……”
“凑巧能辨识出你的魔法阵罢了，画得很拙劣，最多只能给三十分。我是魔女，「黑」魔女安洁莉卡。另外虽然和我没什么关系，你要召唤的恶魔阿迦里亚·瑞普特（Agalia Rept）本质上是极度危险的家伙，我不知道你要做什么，但建议你不要再尝试。”
“……不行，我必须要召唤恶魔。”
“但你失败了，我猜你会掉进去，正是因为要去确认是否召唤成功了吧？”
按照仪式的正确流程，坑洞会变化为接连地狱的通道，恶魔会从通道内来到现世，不过少女绘制的魔法阵异常拙劣，根本不满足条件。
“我需要恶魔的力量。来为我复仇。”
少女青翠的眼眸中燃烧着毫不动摇的仇恨的火焰。
“你说你是魔女？我听说魔女同样掌握着强大的魔法力量，既然召唤不了恶魔，求助于魔女也能有一样的结果吧？”
“谁知道呢？我没有帮你的理由……”
“我愿意付出任何代价！倾家荡产也愿意！”
“祝我们合作愉快。”
魔女小姐仿佛触发了关键词系统，立马换上了殷切的笑脸，全然不在意少女掌心的污泥，与少女握手以示友好。
经过简单的了解，安洁莉卡才知道少女的名字是芙罗拉，正是居住在前方格拉镇的居民，在年纪很小的时候芙罗拉的父亲就丢下了家庭不知所踪，留下芙罗拉与她的母亲相依为命。
在单亲家庭长大的芙罗拉对独自拉扯她长大的母亲抱有崇高的敬意，然而——
“我的母亲被谋害了，我想给我的母亲复仇。如你所见，我不会什么魔法，只能求助于从的商人那里买来的召唤恶魔的秘典，老实说我有点怀疑被骗了……”
两人结伴而行来到格拉镇，芙罗拉坦率地告诉了安洁莉卡她的目的。安洁莉卡很想告诉芙罗拉方法是正确的，没能顺利召唤纯粹是技术问题，但转念一想似乎没有必要。
格拉镇是一个朴素而平凡的小镇，治安情况良好，风景宜人，虽说缺乏独特的美食等值得被铭记的特色，但小镇上的居民没什么不满。某种意义上说，格拉镇应该算是养老的好去处，一方面在于这里空气清新，第二个原因则在于……
“下午好，您今天是准备去罗斯柴尔德医生那里调养身体吗？”
“是啊，我预约的是今天下午。多亏了罗斯柴尔德医生，下雨天关节终于不疼了……”
路边有两位妇人正在闲聊，然而她们看到芙罗拉的时候，迅速止住了嘴巴，知趣地退让到一旁。
芙罗拉阴沉着脸，似乎光是听到那个名字，就足以引起芙罗拉的怒火。
附近的居民喜欢搬迁来格拉镇养老的第二个理由在于，格拉镇居住着一位名叫罗斯柴尔德的医生，在这一带极负盛名，据说他的医术足以被大贵族聘请为私人医生，但罗斯柴尔德医生并不贪好财物，谢绝了许多贵族的邀请，在格拉镇开办的诊所收费也颇为低廉，最普通的家庭都能承担得起。
“……根本是谎言，大家都被那个披着人皮的魔鬼骗了。”
回到家中的芙罗拉这么评价道，安洁莉卡的表情却不怎么好看。
“我说啊，芙罗拉。你的家里的家具，是不是太少了点？”
没到家徒四壁的级别……但和一贫如洗也差不多了，房屋本身可能还有点价值，然而屋子里却几乎什么都没有，只放置了部分最低限度维持生活的家具，譬如床和桌子，好像连椅子都没见到。
“都是罗斯柴尔德那个混蛋害的……唔……咳、咳咳咳——！”
芙罗拉咬牙切齿，她忽然脸色一变，捂着嘴巴开始剧烈地咳嗽，过了好久才平复下来。
“我不会食言，只要你能为我复仇，我会……”
“会卖掉你的房子变现支付报酬？”
“会把我的灵魂出卖给你。”
“我要你的灵魂有什么用啊喂。”
“可我只有这个能作为酬劳了。”
芙罗拉无奈地摊开手掌，大有一副和魔女小姐交易不是看魔女要什么，而是她有什么的死猪不怕开水烫的架势。
11 小镇上的蓄意谋杀
安洁莉卡干脆直接坐到了桌子上。
“你其实是想继续完好的活下去吧？”
“什么？”
“匕首、斧头，类似的凶器想要弄到是很容易的事，路上我听到有不少人聊到罗斯柴尔德医生，他应该是你们这里的名人。然后，他似乎有一定的年纪，但没有娶妻，根据风评来推断，罗斯柴尔德医生大概率没有雇佣保镖。”
“格拉镇是安全的城市，有治安官就足够了。”
“所以说你的真实目的不仅仅是杀死罗斯柴尔德医生，还要你能全身而退，继续生活下去。芙萝拉小姐，我必须要说，你的索求很贪婪哦？”
芙萝拉沉默了半晌，看上去安洁莉卡是在讽刺她，哪有全占便宜的好事？但芙萝拉深思过后，同意了安洁莉卡的说法。
“我得承认，我有赌气的成分，因为我希望能重新恢复过去的日子。很久以前，父亲抛弃我们母女离家出走，格拉镇的大家都是很善良的人，有他们的救济帮助，我们渡过了最艰难的岁月，但一切都被那个男人毁了。”
芙罗拉决定把内幕完全公开，既然要请安洁莉卡协助完成复仇，她不能有所隐瞒。
“几年前我的母亲患上了奇怪的病……她咳嗽不止，身体也越来越虚弱，我们去找那个家伙看病，他给出的药价格非常昂贵，根本不是我们能承受得起的价格。”
“看病需要用药，不同的药物有不同的价格，很正常啊。”
“哼……一开始我们也是这么认为的。”
芙罗拉忿忿不平地说道。
“五年！五年的时间！母亲的病没有丝毫的好转，那家伙不停给我们开无作用的昂贵的药，拼了命地的想要把我们的价值榨干！我们家里的家具都在几年间全部变卖掉，为了给母亲看病……但那个魔鬼最后觉得我们再掏不出别的钱，竟然选择干脆把母亲毒死。”
“哈？”
安洁莉卡微微一怔，所以说罗斯柴尔德医生实际上是个杀人犯么？
“你为什么不去找执政官，格拉镇的治安不是很不错吗？”
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