作者：紫真
最后话题只局限在信仰之国的风土人情，和她们的过去时光，这点话题贫瘠得可怜，但是艾姆妮西亚喜欢，她便翻来覆去地说。
这个时候，艾维莉亚又庆幸姐姐想不起来过去了，她小时候经常会粘着姐姐，每次被发现了，爸妈都会冷漠地让姐姐回房间，然后苦口婆心告诉她，要勤奋练习魔法，想玩玩具的话，等长大再说。
是的，他们甚至没有因为姐姐发过脾气。
在那样的家庭里，姐妹两人的互动总是偷偷摸摸，直到姐姐搬出去才好一些——但也只有不到一年。
在她也加入骑士团后，莫名其妙成为姐姐的上司，艾维莉亚就感觉到了不对劲，周围的人也像是爸妈那样，甚至更恶劣，她们都在看姐姐的笑话。
为了改变现状，为了让姐姐不被人欺负，艾维莉亚努力提升着在骑士团内的地位。
她们还年轻，明明一切都应该来得及的。
但幸福，总是在让人觉得能抓住的时候溜走。
某一日，艾姆妮西亚看到了署名为“路德拉”的人寄来的信件，展开了对地下管道的调查，大概是真正看到了什么，才会被封口，要不然，区区一个米虫，怎么也不是四魔女失踪案的最佳背锅人选。
但凡换个其他人来，国民都要质疑了，一个不会魔法的米虫接连杀了五大魔女的四个，你们魔女都得是什么水平啊？
也只有那个女人，能用实力和漫长时间扮演的形象让国民相信了，这是件悲哀又恐怖的事。
该死的爱蜜莉雅。
还有她自己。
那一天，姐姐明明先和她说明了这件事，她却被爱蜜莉雅放出去的关于魔女案件的假消息迷惑得团团转，没有了解姐姐看起来毫不相干的任务。
总有那么些事，是能让人悔恨到死，甚至恨不得死在过去的。
所以，今天她抓住了姐姐的手。
万幸，还有补救的机会。
明天……
明天就是最后了。
紧张和期待让她有些难受，迟迟不能入眠，手脚冰凉。
这个时候，温暖的肢体又触碰到她了。
艾维莉亚一惊，下意识抱住腹部做出防守的动作，但这次，她的姐姐却没有过激的动作，只是简单的抱了过来。
“……”
热量传递过来，整个身体都开始暖和起来。
艾维莉亚举起魔杖，指着自己。
昏睡魔法！
意识的最后，妹妹想着明天的事情。
——一定要夺回来，姐姐的过去。
间隙:艾姆妮西亚的纪行 二十四
“大家看起来精神都不错。”
这么说着，但只有小藻和艾姆妮西亚胃口还行的样子。
这个靠近信仰之都的国家小有规模，旅馆的质量也很不错，自助早餐的种类繁多，口味也在水平线上。
唯一令希笛在意的问题是，糖罐太小了，清空了三个才堪堪满足了他的早餐需求。
坐下来没多久，第一个来到的是美奈小姐。
这孩子一向勤勉努力，又有天分，在协会中被视作未来可靠的指挥者，比他十六岁的时候高多了。
哦，比现在的他也好很多，至少人家不会让善后部门抓狂。
“早上好。”
希笛直视着对方打完招呼，然后就低头继续搅拌杯里的牛奶糖浆。
根据他的经验，有礼貌的美奈小姐不会无视，但因为别扭的性格，只会简单点头“嗯”一声。
“嗯……”
女孩坐到了她旁边。
“早上好。”
“——？”
“什么啊，有那么稀奇吗？”
早就预想过很多情况的美奈当然理解希笛的反应，她搅着燕麦粥，若无其事的样子，经过半个晚上、梦里和刚刚对着镜子十分钟的特训，现在的她，已经可以控制情绪，只有耳朵尖微微泛红，用发丝遮掩后，坐在旁边是看不见的。
“哦，还有，常服很漂亮，和昨天的帅气是两种风格。”
“什——不用你……”
美奈小姐咬着软肉，昨天催眠式的灌输发挥作用，她用颤抖的语调回答。
“谢谢。”
这下轮到希笛吃惊了。
路过的住客看着坐在一块的两人，有人面带微笑祝福，有人酸溜溜地瞥了几眼离开，少女青涩的恋情落在她们面前，酸死了。
“小女友什么的……没有不也一样活着？”
这位女客人把醋当成饮料端走了，喝了一口还没有发现啊。
白发的骑士姐妹也走了过来。
这对姐妹精神都很好的样子，艾维莉亚认真地跟姐姐说着过去的细节，艾姆妮西亚捧着日记看，路过希笛身边时，十分自然且熟练地抱了他一下。
“呼——确实是熟悉的感觉呀，今天也请多指教了，希笛先生。”
“姐姐？”
“是习惯啦，艾维莉亚。”
“哈哈哈……是习惯啊……”
艾维莉亚又精神恍惚地坐了下来。
美奈小姐捏紧了手上的勺子，垂下眼帘不去看对面。
这个西洋人！
没有说什么，是因为她把这当成一种礼节了。
这个时候美奈小姐觉得，入乡随俗也是有道理的，下次……下次……
东洋女孩僵在了原地。
……
协会派遣的使者是位能言善辩的文员，也是位退休的魔女，她表示自己只负责和信仰之都那边扯皮，如果出了什么事……跑路的时候一定要带着她。
这是开玩笑的说法了。
以协会的风格，能说的和能打的两人一组是标配，谈不拢就增加后者的数量。
文员女士对后面跟着的几个人视而不见，在要求希笛换上符合魔法师身份的黑袍，佩戴上星与月的徽章后，就出发了。
……
信仰之都，宫殿。
在几百年前，某些人到来之前，这里还是一个帝制国家。
现在唯一的纪念物就是这栋宫殿了，修缮多次，在魔法的作用下，比旅人见过一切君王的居所都要豪华闪亮。
其内汇聚了全国的“贤者”，数量大概在五十人左右，国民普遍认为，汇聚了如此之多好的、有智慧的人，一定可以带领国家蒸蒸日上。
而结果却是一切议案都要经过漫长的争吵，最后还是要拿到最中央的席位由五位魔女裁定，哦，现在只有一位了。
虽然效率低了，但所谓慢工出细活，如此精细的争论后，得以执行的提案一定是睿智的、行之有效的。
那么议会成立以来一共通过了多少件提案呢？
三十年来，有二十五件呢！
其中十件以上是忘却归乡刑罚的判处。
总之就是这么个地方。
要和五十人以上吵架，文员女士却全然没有紧张的样子，她不紧不慢地整理过服装，扶正帽子。
“那么我先进行自己的工作了，其他就拜托希笛阁下了。”
微微点头，她拎着装有各种资料的手提箱走进了宫殿。
差不多相当于秘书兼保镖的希笛，站在宫殿外，无聊地摆弄着领扣。
这是一个简化的魔法道具，美奈在希笛魔镜的基础上小型化的，可以记录一些照片，作为消耗品使用的话，可以摄制保存一段影像，后续拆下来回路装在魔镜上就可以播放。
简单来说就是间谍相机。
他的动作慢了一瞬。
一股浓郁的香味从身后传来，虽然强烈但是并不难闻，有数种珍贵魔药的气息，让气味能够根据时间和体温逐渐变化。
但在希笛的感官里，就像是堆积一地开始腐烂的花朵，有着挥之不去的暮气。
“你好呀～小家伙，昨天在我的国家，玩得开心吗？”
莫名轻佻漂浮的声音这样问着。
在她走近来之前，希笛抬起头，眼前自然就是这个国家唯一的魔女爱蜜莉雅。
正巧，他还在想这家伙去哪里了，原来是想从他这里下手吗？
她穿着红黑相间的礼服，在这个国家穿魔法师长袍的人不多，大概是因为所有人都是魔法师。
红黑的配色给人强烈的视觉冲击和压制力，对气质有要求，即便是小女孩，穿着也会多出几分强势，如何不显得过于突兀，是需要斟酌的地方。
有一点需要说明，在现代之前，魔女的称呼就存在着，但通常只有一个魔法结社权势最高、实力最强和知识最丰富的人，才有资格使用。
以王立魔法学院举例，在学院里，只有三个人可以称作魔女，最强的希笛、最渊博的芙兰，以及最富有最有背景的康妮。
在那个时代，持有魔女称号的人反倒没多少人会以魔女称号称呼，见面是都会敬称为女士。
“贵安，蔷薇魔女爱蜜莉雅女士，昨天确实多有冒犯，还望海涵。”
希笛念出来她的魔女名，视线划过对方胸口的星辰徽章，露出一个夹杂歉意的礼貌笑容。
没有嘲笑的意思，只是单纯觉得，伊斯特这地方真有趣，又要搞封闭，领头人又要出来考协会的魔女资格，证明她们在外界也是出色的。
对方显然理解了希笛的意思，轻飘飘的语气稍微沉下来了点，但还是闲聊的口吻。
“你也喜欢过去那段历史吗？明明是协会的人～我还以为他们会封禁过去的情报呢。”
她说话很有意思，开口你，闭口协会他们，好像面前站着的人与协会不合一样。
希笛配合表演。
“世界那么大，协会也不是哪里都能管到嘛，那未免管得也太宽了。”
事实上，大部分旅行的魔法师对协会都是这个态度，协会内部都如此松散，遑论编外员工了，不知道这部分情报是早就了解，还是这段时间临时收集的。
爱蜜莉雅观察着眼前这个人。
年轻到让她有些嫉妒了……
衣着和发型都十分整齐，标志其人自律严谨的性格，是典型的古典派魔法师。
胸口星与月的胸章挂的很有讲究，象征魔女身份的星星落在左胸心脏上方，协会的明月却落在一边，旁边一枚冰封着薰衣草的挂饰都比它更贴近胸口，更受重视。
她在心里一点点勾勒面前这个魔女的形象。
自信、表面看似刻板内心实则很有想法，实力出众，与大多魔女一样对协会不太感冒……
最后，喜欢女孩子。
这点倒没什么奇怪的，魔女嘛，几百年前就好这一口。
昨天搞出来那样的动静，也不过带走了一个骑士团成员，只是关于艾姆妮西亚……
见机行事。
“我十分欣赏喜欢知识的人，议会的大家和协会的客人在里面，我们不妨也先找个地方坐下聊一聊？”