作者：东方闲人家
“动作快点，别被发现了。”看到呆愣的柊静毫无动作艾琳皱起眉头催促道。
“啊，哦！”一愣神功夫的若香也翻过了缺口，回过神的柊静赶忙跟上，虽然与预定计划不符但也算顺利潜入了吧，只是艾琳的娴熟的潜入流程与此前独闯地下设施大闹一场的印象出入实在太大，在巨大的反差面前柊静忍不住开口询问道，“那个，你经常这么做吗？”
“特种作战是必修课……”
好吧，又是没头没尾的答复。
对于几人造成的缺口柊静只是简单扯过杂草和切下来的木块做掩饰，稍微仔细一点都能够看出不对劲，这也正是柊静想要的结果，千里之堤毁于蚁穴，因为防御线上的许纰漏而覆灭的据点可要比直接被怪物攻城摧毁的据点多上太多了，她可不想因为自己一行人制造的缺口在未来某些时刻成为这处一千多人居住的小镇覆灭的原因。
虽说围墙的大门被封闭但小镇内部也还到宵禁的时刻，不大小镇像样的建筑并不多，占地更多的其实是用篱笆围成的兽圈和毛皮帐篷，这些都是供自治领民的落脚的地方，城内的空气并不比城外好多少，腥膻的气味反而更加浓郁。
也难怪河心岛的古堡被改造成了小镇的行政地点，不是日夜与牲畜为伍的自治民还真的无法接受这里的味道。
“走这边。”一刻也不敢停留的柊静立刻领着艾琳与若香离开这里，现在的天色已晚凭经验酒馆必然是这规模不大的小镇人流汇聚的娱乐场所之一，只要跟着大多数人很快就能找到。
“维布斯酒家”果然很快柊静便找到了自己的目标，招牌上的手写体与南联邦的文字相同，如果不算上河心岛的城堡的话这栋建筑应该算是中最豪华的建筑了，足足的三层小楼建筑在已经足以俯瞰整个小镇，门口的石柱还有残破的雕花，显然酒馆本身也是战前的遗迹。
可正当柊静正准备往里面走时站在门口双手叉腰的男子忽然深处长满体毛的手臂挡在她的面前：“喂，这里不是小孩子该来的地方。”
好熟悉的画面感啊……
‘“那个……叔叔，我们是来找人的？”柊静仰起头平静的说明来意，初来乍到下她可不想惹出什么乱子引人注目。
“找人？”
三名少女各色精致的样貌让保安微微愣神，他哪里会想到在这荒郊野岭的偏僻地带竟然能看到如此美景，单论相貌绝对比老板娘还要更胜一筹，只是目前仍然稚嫩青涩，老板娘成熟的风韵才能更胜一筹。
到这个地方找人？
保安狐疑的看向酒馆内，粗俗的自治民在酒桌前肆意大笑与争吵，他不敢相信这三名皮白肉嫩一看就是是生活在温室里的少女会与这些家伙扯上干系，难道是本地行政官的家属或饲宠，衣裳脏污破损多处，难道是落难了？那为什么不去河心岛跑到这里来干什么？
“报一下名字吧，你们就在外面等着。”
稳妥起见保安还是不敢让这三名少女贸然入内。
“我们找曼，听说他是这里的酒保。”
“老板娘？”听到这个名字的保安并没有转入酒馆，而是直截了当的挥了挥手下达了驱逐令，“老板娘今晚有事不方便接待各位，几位明天再过来吧。”
老板娘？不是酒保吗？
柊静在短暂的疑惑之后立刻反应过来，伸手按在了正准备有所动作的艾琳肩膀上赶紧回复：“好的，我们明日再过来。”
“你……”
艾琳还想说些么懂事的若香也在一旁拉住了对方的另一手，两人就这样一左一右架着艾琳迅速离开酒馆门口，在脱离保安的视线的下一秒立刻闪身藏入了房屋间间隙的阴影之中。
“你真打算等到明天？”艾琳甩开两人的手，有些不满刚才被制止了行动。
“不，马上就要宵禁了我们必须找到地方落脚，而且我们也没有时间等下去了。”以她和若香两人当然不可能制住暴君，但既然对方停手也就说明她愿意保持克制，这样一想柊静对艾琳的恐惧也随之削减。
当然前提是柊静的能够给出让她满意的答复。
“不要引起太多关注，从那里悄悄进去。”循着柊静的手指艾琳看向了酒馆三楼的阳台，“直接表明我们的意思，如果她真的是推进会的人一切皆大欢喜，如果布顿判断失误她不是我们也可以立刻离开这里不浪费时间。”
“那就开始吧。”
看得出来艾琳认可了柊静的提议，三人很快便从外围绕开了门口保安的来到阳台所在下方，这里位于与另一栋建筑体形成的小巷倒是不用担心被其他人注意到。
“若香你就在这里等着，如果发现情况不对你就去围墙缺口那里等我们汇合。”
交代一番后柊静一个跳跃便顺着从屋顶延伸至地面的排水管向上攀爬，而艾琳则化作黑烟先柊静一步飘入阳台。
“没人发现，左手第二个的房间里有声响。”
站在窗口的给柊静搭了把手，进入窗户柊静确认他们正站在一条走廊的尽头位置，在她们对面便是楼梯，这栋小楼其实占地不算太大，左右两边各只有两个房间而已。
柊静蹑手蹑脚的靠近靠近房门还没等她将耳朵附上便隐约听到隔着房门传出的交织着男女激烈而急促的喘息声。
还好先前让若香在下面等着……柊静心中忽然感到一阵庆幸。
第四章 一丝松动
上过新蜡的木质地板光洁的近乎一尘不染，完整熊皮被缝制成最奢华的地毯成为房间内的点缀，空气中还飘荡了不知名的香气，处处透着奢侈氛围的房间几乎让人忘却外面小镇的脏乱，而在房间中央几张看上去就知道价值不菲的沙发围成了这处房间的叙事核心，
“布顿？”
仅仅只披着一件狐裘大衣的美妇人翘着腿慵懒的倚靠在华贵精致的沙发上，即便是微小的动作幅度总能从狐裘下的阴影中漏出异样的春光，而至于其本人则一副毫不在意模样半眯着眼睛阅读手中的信件。
在她身侧背手站立着的是一名充满异域风情皮肤偏褐的俊美男子，同样穿着简单的衣物挡不住刚毅美感的肌肉轮廓，所谓的雄性魅力在他的身上尽显无疑。
面对两人若香通红着脸都不知道该将目光放在哪里，只能拘束的将身体缩在长沙发的一角低垂的头都几乎埋入自己的胸腔了，只是……目光总是忍不住飘男子那边，还是小姑娘家的她哪里见过这个……
坐在沙发中间的柊静其实也好不到哪里去，脸颊与耳根都红成了一片，游移不定的视线总是不自觉的看向美妇人大衣下的阴影，脑子里对接下来谈话的思绪总是因浮出艾琳突然打开房门看到的那一幕而被打扰，她不是不知道这些事情，也自认自己并不会在意，可真的放到了眼前却又是另一回事了，只是作为这场谈话的主导人之一她必须摒弃一切认真考虑接下来的发展。
至于坐在另一边的艾琳则毫无异样，面无表情的看着窗外的夜幕就好像刚才推门而入的不是她一样，或许在这位魔女眼中再漂亮的俊男靓女也是可以用镰刀斩开的肉块罢了。
不过不得不说艾琳的这一步非常成功，有了艾琳作为底牌她们本身就不会有太大的危险，单刀直入表明来意给出信件就是最好的方式。
“字迹与布顿的赊账款签名一致，用树液写的墨迹也确实符合自治民的习惯。”曼将信件递给身边的男子，将翘起的双腿左右变换了一个位置，不得不说这个人充满了魅力，自从变成这幅身体后熄灭的火焰仿佛有种重燃的趋势，柊静忍住看过去的冲动直视对方双眸等待对方接下来的话。
“你们应该也不是奥凡托的密探，要是有这么漂亮大的三个小美人也应该拿去对付元老院里的那些老男人不可能浪费在我这里。”曼将身体支起玩味的依次扫过坐在同一张长沙发上的三人，最后落在了领头位置的柊静身上，“这几个月来维布斯镇再也没有来过布顿所辖的自治领商队，我们也一直在寻找失踪的布顿和他的部族，竟没有想到会是这样的遭遇。”
“我很好奇你们到底是如何从那个守备严密的地方逃出来的。”
“其实没什么，我们意外获得了魔女的帮助。”说着柊静故意隐晦的瞥了一眼艾琳。
“魔女？”曼半眯的眼睛微微张开带上来些许惊异顺着柊静的目光也看向了艾琳，连一旁的男子也不由得为之侧目，“那可真是不可思议啊……”
“是啊，就是这么不可思议……”
一个没有明说一个没有说点破，双方心照不宣都留下了余地。
“有传闻魔女是神明的造物，她们的到来是给神肆意发动战争的人类带去惩罚。也有说这些是战前各国倾尽一切打造的恐怖武器，在国家已不复存在的废土重复着战争的行径……”曼轻轻叹了一口气，“我其实宁愿相信前者，直到今日愚蠢的战争依然还在继续。”
“那么，轮到我提问了吧。”柊静打断对方的感叹说道，“在来前布顿告诉我维布斯的曼是一名酒保，如果你真的是曼那又是怎么当上这里的老板娘的呢？”
“没什么好奇怪的。”曼撇了撇嘴，“原来的老板本就到了行将就木的年纪，而我恰好与河心岛上的官员有几分的交情，交流交流运作运作，边陲小镇的酒馆本来就不是什么大不了的事情。”
在她的示意下男子端上了茶壶与茶杯，艾琳不客气的拿起茶杯一饮而尽，而柊静则艾琳喝完茶水后等了一段时间这才那里茶杯湿润喉咙，至于若香依然是一副两耳不闻窗外事的模样不敢有丝毫动作。
“下一个问题。”曼优雅的拿起茶具轻抿了一口茶水，“你们……真的是从NC废城核荒区的南方过来的？”
奥凡托和南联邦文字相同很正常，毕竟在几百年前这个地方都同属一个国家，但在污染隔绝的废土上‘魔女’、‘废城核荒区’之类的词汇还能够共通就很值得思索了，难道这些词汇其实在战前就已经有了，不是说南联邦‘魔女’一词是在一个叫做“庄文渡”的研究院力排众议提出的吗？
压下疑惑柊静肯定的颔首回答：“我们队伍中还有一人在穿越了废城地底时不幸牺牲。”
在肯定的回答之后曼还没有说什么身旁站着的那名男子突然愤愤开口：“果然，奥凡托果然在说谎，王座上的傀儡只是一个伪王……推进会才是真正的南奥继任者。”
“是真的还是假的又能如何？不过是比谁的拳头更大罢了。”曼撇了撇嘴回到与柊静间的对话上，“对于布顿先生的提议我很感兴趣，作为推进会的在本地的联络官与更多的自治民建立联系也是我的本职工作。”
“但遗憾的是我暂时无法给自治民的各位提供有效的帮助……”
“是发生了什么事吗？”
“不错。”曼并无掩饰的打算，“前线的战事对推进会很不利，很多城镇都被攻占了，其中不少就有我们的联络枢纽，其实很久以前我们就已经和总部那边失去了联系，也不知道那边是不是把我们这些边边角角都忘记了。”
失去联络，这确实是一条不太好的消息，没有推进会的的武器支持布顿就算能够聚起一些人也不可能拿下那个地下设施，返回南联邦的目标更是无从谈起，本以为与曼对上话就可以取得进展算是落空了，虽然遗憾但柊静也知道这种事情急不得。
“我们这边会继续尝试与总部联络的，那么今晚就先给你们安排住处吧，对了，一名医生的需求我们还是可以满足的，之后她会到你们的房间去……不要让我久等哦。”说着曼站起身吩咐了身边的男子几句，很快便裹着大衣走向身后的房间，在即将彻底关闭的门缝背后窈窕的身姿躺回凌乱的大床上，看得出来三人的到来也不能打扰到她的性质。
“你们先跟我来吧。”男子看了一眼曼的方向便领着三人走出谈话的房间，语气里多了一分催促，整个三楼都是老板娘的私人区域，她们的房间被安排在了二人，这样也好，至少能免得让若香再受这方面的刺激。
二楼虽然原本都是客房，但按照男子的说法自从曼成为老板娘之后酒馆就不再为外人提供住宿，所以二楼也只要她们三人而已，空余的房间足够给她们提供一人一间的舒适空间，但被柊静思索后给拒绝了，虽然验证了对方属于推进会的身份但柊静习惯性的保留了几分怀疑，才刚见面不久还没有到全盘信任额程度。
何况此时的若香要是遇到意外可是连呼救都没办法做到，而艾琳一人独处柊静又不太放心，脱离了视线谁知道她又会做出什么事情。
“好了，这里就是你们的房间，要洗澡的话就找楼下的酒保准备热水，小镇只有河心岛有供水系统。”男子脸色面无表情，可急促的语气和动作无不在展现他的迫切，在楼上还有一个牵扯着他灵魂的魅影等待下一场云雨。
“好的，那就不麻烦你了。”柊静非常识趣的摆手与对方道别表达不会再次打搅对方好事的意思。明明是大势力所属的情报人员对重要公务还没有个人私欲上心……不过想想也对，他们连上级都失去联络，面对未知的未来不免有了及时行乐的心态。
这里的居住环境肯定比不上三楼那么奢华但也至少比昨晚蚊虫肆虐的树屋强，房间里并没有单独的床位而是一大张的通铺，显然是面向多人的商队，而对于三名少女来说则是宽敞到了夸张的程度。
“等会儿再睡，待会儿还会有医生过来给你看病。”
“这里……”
扑倒在被褥上的若香一动不动，柊静忙身上提醒道，忽然从刚才到现在都没说过一句话的艾琳望着窗外突然呢喃起什么。
“嗯？”
若香与柊静同时抬头，而后惊愕的发现艾琳的脸色竟然多出了一道泪痕，眼睛茫然呆滞的紧紧盯着桥对面星点灯光点缀的小山，那是河心岛方向。
“小麦酒……好苦啊……”
第五章 维布斯特产与曼的请求
又是一夜休憩过后便到了翌日一早，很久没有这么安慰的时候以至于柊静醒来时已经太阳高悬了，房间门口贴心的为三人送上了载着早餐的推车，虽然只是简单加了些盐调味的小麦粥和谷物饼干但对于打从地下设施脱困已有相当一段时间没有进食的众人来说显得无比奢华。
为了照顾若香受损的喉咙其中一碗粥已是提前放至半凉，就在若香已经迫不及待的伸手时柊静眼疾手快的拿开了粥碗：“饭前先吃药，你不会这么快就忘了吧？”
听到这句话若香的表情立刻垮了下来，按照昨晚为她检查喉咙的医生的说法：她的喉咙内部已是长满了大大小小的血泡，声带有严重的充血和水肿的症状，可由于维布斯镇缺乏药品，那点抗生素并不能支持到完全治愈，草药就成了最佳选择。
望着柊静手中那晚深褐色的药汤若香的表情更加苦涩，她真的不想再体验第二次了，“难喝”一词已经不足以形容那种负责的味道，那是一种极为深层刺的苦涩还有雨后泥土的腥臭共同混杂的灾难，从舌尖一直蔓延到喉咙的最深处，即便是喝完后余韵在口腔里依然久久不散，可以想象喝完这碗汤药那碗粥的味道恐怕也要被草药味彻底同化了。
但……
别过去的脸上写满了不情愿但若香还是颤巍巍的伸手结果接过汤药，自己的嗓子迟迟不好就难以与其他人言语交流，更重要的是……她的能力，尽快恢复也就意味着自己的能力可以尽快帮得上忙，像平仓那样的结局她已经不想再看到第二次了。
见若香以视死如归的气势猛灌汤药柊静露出一副姨母笑欣慰的点点头，而后看向一旁艾琳眼中不由换上了一丝忧虑，河心岛的方向依然是她视线的方向，连靠在窗口的动作较做完也似乎没有任何改变，就仿佛是一座雕塑，只要均匀的呼吸和时不时的眨眼才能看出两者间的区别。
这位可是她们能够在奥凡托的土地上自由活动的最大倚仗，如果连她都出了问题那么后续的事情只会更加麻烦。
“艾琳，先吃早餐吧？”
柊静小心翼翼的询问多少让艾琳给出了点反应，她轻轻摇头然后有陷入了无限的沉默。
到底发生了什么？小麦酒好苦？那是什么意思？
自从昨晚有了那副莫名其妙的表现之后艾琳便一直是这番状态，可不管她如何询问那句话的意思得到的回复始终都是“不知道”，而且能看出来这样的回答并不是刻意隐瞒的搪塞，她的确也处在迷茫之中。
希望能够……记起什么……
这好像是艾琳在确认与她们同行前说过的话……也就是说艾琳失忆了？之所以来到奥凡托是希望能够到不同的地方寻找记忆？可是南联邦与奥凡托之间的封锁应该是很久以前的事了，就到可能在战争之初就已经发生了，不然两方不可能不知道对方的存在。
可那样的话身处南联邦的艾琳似乎并没有可能去到奥凡托，而且从布顿那里了解过奥凡托记载的魔女也没有艾琳，按照艾琳在南联邦的行事风格来看如果到过奥凡托不可能没有记录在案。
这么看来艾琳的行为结果注定的徒劳的……另外若香似乎也对自己的过往并不清楚，难道说这些都是魔女的通病？
思索间柊静喝完了自己的麦粥，然后随意抓过一片饼干便往门外走去，早上到来的男子不仅是来送餐，也是送来了“曼在会议室等着”的消息，一晚上的考虑似乎有了新的结果，亦或是早有结论，只不过被激情给打断了。
“乖乖呆在房间里，不要到处乱走。”
郑重留下这句嘱托之后柊静便直奔昨晚的会议室，正如那名男子所说曼早已坐在沙发上等待她的到来，此时的曼穿着紫色的连衣长裙比起昨晚可正式了不少，想在的她看上去也更像是一名酒馆的拥有者了。
“就在今天早上与我们酒馆交好的几支游牧民商队从南方带来的新的消息，通往南方的几条道路都被军事封锁了。”看到柊静走入会议室曼便开门见山的说道，“奥凡托的官方说法是南方的废城中跑出了不少高阶怪物，为安全起见禁止任何人进去封锁区域。”
果然，奥凡托是有动作的，只不过是没有料到他们几人的动作这么快，在逃出地下设施的第二天就抵达了维布斯镇，这一切还要托布顿这个本地人对地理环境的熟络以及艾琳实力的福。
“第二个消息：偏林自治领勾结推进会发生叛乱，即日起所有遵从于奥凡托统治的人都有义务与国王陛下的敌人交战，再过不久应该就会有军队南下了。”
“偏林自治领？”
“就是布顿统领的自治领的名字，看样子布顿逃脱之后他们也意识到地下军事基地的秘密快守不住了，打算用封锁的方式拖延时间。”
“勾结推进会？难道他们抓住了布顿知道了我们的事情？”这则消息让柊静立刻紧张起来，要是连这种临时定下的计划都被发现那也只有布顿被对方重新抓获这一种可能了。
“放心这只是个由头，奥凡托的密探虽然很强但也没有神通广大到这个地步，奥凡托一直都是如此，想要处理谁就给扣一个“勾结推进会”的理由，他们也没想到这种烂大街的理由居然会歪打正着一次。”曼摆摆手示意因紧张站起来的柊静重新落座。
原来如此……曼安逸的表情给柊静不少安慰，重新回到座位上继续等待曼接下来的话。
“而接下来是我以推进会情报组成员的身份向盟友提出的合作请求……”曼突然坐正的身体，慵懒的目光也倏然变得无比严肃，在气氛的影响下柊静也不由得挺了挺后背认真聆听起来。
看了柊静一眼后继续开口:“联络点不但发现了近期有人活动的痕迹，还发现墙角刻写情报组内部的联络暗语，翻译过来指明了一处新的地点。”
“那你们为什么……”
“整个维布斯镇真正的推进会成员只有我和米朗两人而已，任何一人没有正当理由长时间离开都会引起注意，如此重要的事情又不能交给外人……其次我们并不确定在我们陷落的城市中是否遗落了密码本被密探获取，这句突然出现的暗语又是否属于奥凡托的密探故意放出的诱饵。”
“就在一周前米朗用外出采购的机会回到曾经的联络点，本来也没抱多大期望的行程却有了意外发现。”曼稍微顿了顿再看了柊静一眼后继续开口:“联络点不但发现了近期有人活动的痕迹，还发现墙角刻写情报组内部的联络暗语，翻译过来指明了一处新的地点。”
柊静明白了，缺乏足够的人手是一方面，更重要的是曼看中了艾琳的实力，在魔女面前很多问题都不是问题。
那你们为什么昨天不说呢？
这个问题还没等问出来她便了然了，说到底其实还是信任的问题，毕竟昨晚还只是第一次会面，连她对曼都有所保留，更何况本职工作是间谍的曼呢。
而刚才的那两条消息即是她们身份的证明其实也是曼在解释她提出这一请求的理由。
“好吧。”
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