作者：豆子羊肉汤
第二百二十五章 结算
在齐云的带领之下进入祝庆村之后，佣兵们的内心立刻受到了小小的震惊。
之前他们从港口登陆之后，直接便分队朝三个目的地出发了，别说到祝庆村内部看看了，甚至连祝庆村外围的墙壁都没有来得及看一眼……
嗯，他们本身也没有来看看的兴趣。这群佣兵走南闯北，算得上是整个世界里见识最广的一批人了，基本什么样的城市或者风景都见识过了。一座要历史没历史，要特点没特点的新生乡下村庄，实在是很难引起他们的好奇心。
然后，等他们踏进祝庆村的大门之后……基本都懵了个圈。
你跟我说，这种规模的地方，叫做“村”！！？
迎面而来的是两条宽敞的大道，其上车水马龙，两旁划分出的人行道熙熙攘攘摩肩擦踵，远处不断有人头攒动，吆喝声和行路声不断地传来，让这片道路和普通的村子截然不同，显得繁华而吵闹。
这道路平整而干净，两旁每隔上数米便有路灯矗立……并且，从灯光的颜色和亮度来看，那似乎居然还是电灯？
把电灯用作路灯？并且在这大白天的时候就打开？这群人……这么奢侈浪费的吗？
虽然以前有听说过宝可梦联盟资源丰富、电力充足到几乎溢出的地步……但这种程度也太夸张点了吧？
再把视线横向平移，道路两边矗立着一堆美轮美奂的高大建筑便映入眼帘，强烈地刺激着佣兵们的视觉感官。
和印象里乡下常见的那种矮矮的土砖瓦房不一样，这里的房屋高大而整洁，房屋之间鳞次栉比，表面呈现简洁而干练的几何形状，同时使用了大量的玻璃，大幅度增加了它们的透明性和采光效果，也使得他们看上去更加具有现代气息。
这些建筑们表层洁白而崭新，迎着风还可以隐隐闻到甲醛与水泥的气味……很明显，这一排排让人眼花缭乱的建筑是前不久才新修建起来的。
更远处的工地上，几个穿着制服带着头盔的人正拿着图纸在说些什么，而工地内则是有好几只怪力在搬运建材，小拳石和地鼠们在地下挖洞，再搭配上海兔兽在一旁操作水泥，以肉眼可见的速度打好了一处地基；而旁边另一栋已经初见规模的建筑上，双尾怪手们灵活地攀爬在房屋框架之上，尾巴抓着扳手或者锤子东敲敲西扭扭，效率极快。
再把视线收回到道路上，佣兵们随即发现，这村子里的行人似乎都很富足的样子。他们大多衣着干净整洁，气色红润，脸上洋溢着满足的表情，并且体型还多数偏胖——在这个时代，如果没有富足而可口的粮食、优质水源与舒适的居住环境，普通人一般很难养出这样的体态。
在佣兵们的印象里，哪怕先进如飞云市，那也并不是每个人都能过上那么舒适优渥的生活。他们知道，在那些城市光鲜的表面之下，有不少贫困的普通人作为发展的基石而苦苦挣扎，并不是所有人都能过上让人羡慕的生活的。
而还没等他们再多观察一会，齐云便走到了队伍的最前方，不知道从哪掏出了一面小旗子挥了挥，像是旅游团的导游一般，将他们领着往前走。
他心里都笑开花了，这群佣兵们的表现基本都符合他的预期，该惊讶的惊讶，该震惊的震惊，一个都没有落下
接下来再把这群人领到祝庆村目前最繁华的商业街那边去逛一圈，再到训练场那边转转，看看学校学生们的对战演习，让这群乡巴佬们狠狠地震惊一遍。之后再找个馆子，吃点烧烤喝点小酒，等兴头到了做个演讲忽悠他们一下，这一年的人事工作指标就有着落咯……
——圆瞳——
在齐云领着佣兵（现在还是该叫他们准·宝可梦联盟职员更准确点）风风火火地去逛街游玩洗脚时，埃克斯和洛克昂则是在联盟职员的指引下，前往到祝庆村第一看守所，和被拘留在此处的肖恩会面。
几人分别把自己这边的经历遭遇交换了一番，最后悲哀地发现这一次行动比试确实是他们这边全方面落败，寄托在彼此身上的最后一丝希望也溟灭了。
收服化身宝可梦，拿下宝可梦联盟……这一整套宏伟的计划，失败在了他们最开始最势在必得的阶段。
不过肖恩倒是很乐观（或者也可以说是早就开摆了），他将自己和明耀的交换条件告知了二人，吩咐他们尽快去办，以早日离开洗翠这片倒霉透了的地方，早点回去重新商议。
于是，在接下来的几天，佣兵公会又是把自己船上的各种物资搬下来送到祝庆村。这艘船来时熙熙攘攘载满了人，也储存了完备的物资，到现在却是人财两空，一眼望去变得空荡荡的，连带着人的心也变得空荡荡的了。
嗯……得亏这艘船不是他们自己的，而是从飞云市的船只公司那里租来的，不然明耀连带着这艘船也会给他们一并毛走。
而随后，洛克昂借用了宝可梦联盟的传真机，将储放在佣兵公会总部的有关宝可梦驯化师的诸多机密资料复制了过来，并且肉疼地看着这些他们赖以为生的资料被宝可梦联盟的职员们挨个检查整理，最后收到了档案库里去……劳动果实被窃取的滋味，大抵如此。
同时，一份同时签有肖恩、埃克斯以及明耀三人名字的公告很快便通过佣兵公会的渠道出现在了世界各地的通告栏上，上面告知世人，宝可梦联盟、佣兵公会以及剑盾商会三个组织联合于洗翠地区展开了军事演习，并且最终以宝可梦联盟克服以一敌二的劣势大获全胜为结果，充分彰显了其强大的实力。
从此，在宝可梦驯化师的社会中，“宝可梦联盟”这个新生组织立刻褪去了“新星”的头衔，一跃成为了世界顶尖级别的宝可梦组织，影响力进一步飙升。
最终，在把肖恩承诺的免费工作一年的合同给签订结束以后，肖恩和他的佣兵下属们终于得以离开了拘留所，飞也似地离开了这个他们一刻都不想再待的洗翠地区。
第二百二十六章 兜兜转转还是要比赛
“肖恩会长，接下来……你准备怎么做呢？”
返程的轮船上，主船舱的房间之内，埃克斯坐在地板上，用一种复杂的语气看向一旁的肖恩。
之所以是坐在地板上，是因为船上现在不管是桌椅板凳还是沙发通通都没有，整个房间空得比他们原定准备好用来抓化身宝可梦们的精灵球还干净。
那些东西在出航前由肖恩向船只公司支付了押金，所以也被认定为是他的财产，被宝可梦联盟的人们乐呵呵地便搬下了船，真的完全没有给他们留一点的意思。
不只是东西，就连人也都被宝可梦联盟给毛走了。来时这艘船上总计有三百名佣兵，熙熙攘攘好不热闹，此时却仅仅只有佣兵公会直属的五十名下属了，偌大的轮船一下子显得空荡而冷清，为埃克斯的心留下了一层厚厚的灰。
“怎么做？还能怎么做呢？”
肖恩整个人靠在墙边，摆烂式地摊了摊手：“这次咱们算是碰上硬茬咯。在此之前，谁能想到这宝可梦联盟居然是一个综合实力强到这种程度的顶流势力呢？要是早知如此，就算咱们两边能够联手，我也不敢轻易来招惹他们的。
既然咱们打了，并且输了，那就只能乖乖立正挨打，别再想搞什么其他的动作了。这样，才能够做到及时止损，免得再搞出更多的幺蛾子。”
埃克斯皱了皱眉头，他听出了肖恩的言下之意。
“肖恩会长……你的意思是，就此放弃吗？”埃克斯双眼盯着肖恩，目光炯炯：“堂堂佣兵公会的会长，在吃了这么大的一次亏之后，居然选择一声不吭，夹着尾巴灰溜溜地逃跑吗？”
“没办法呀，埃克斯少爷，人到中年，有很多事情是自己做不了主的。”肖恩耸了耸肩，用一种遗憾的语气说道：“我手底下还有几十上百号员工和兄弟们要养，当然不可能像年轻时那样一个不爽就抛头颅洒热血跟人家拼命了。
做生意嘛，讲究的是一个和气生财，动不动就想着和别人死磕可没有好处。咱们这一次亏出去的东西，就当是给人家宝可梦联盟的见面礼，以后也算是交个朋友了。现在咱们虽然好像是敌对关系，但日后指不定谁还能帮衬谁一把呢，你说是不是啊？”
埃克斯眉头紧皱，心里对肖恩的怂逼言论很是不满，仔细地思索着该怎么回话。
剑盾商会心里自然是咽不下这口气的。无论是埃克斯还是他的父亲，都无法就这样接受他们这一次堪称羞辱的完全失败。
此时已经无关于利益了，而是尊严。
虽然宝可梦联盟对外将此次对抗宣传为军事演习，保下了剑盾商会和佣兵公会的脸面……但是脸面是一码事，尊严又是另一回事。身为古代剑盾英雄的后代，西索家族的继承人，埃克斯无法接受自己居然会被对方全方面碾压式地打败。如果不扳回一城的话，那么这份耻辱性的大败会伴随着埃克斯的一生，让他永远羞愧难当。
为了找回西索家族以及自己的尊严与荣耀，他无论如何也要赢过宝可梦联盟一次才行。
而为了顺利报仇，他这里当然不可能让肖恩就这样轻松地抽身而去，一定要想办法把他和自己绑在一根绳子上，做到荣辱与共。
“肖恩会长，此次这番大败而归，难道你不会感到屈辱吗？”
“不会啊，我是个佣兵混混，只知道打得过和打不过的区别，没有什么屈辱的。”肖恩耸了耸肩：“更何况人家宝可梦联盟的手脚也还算干净，把我拘留住以后既没有殴打也没有虐待，反而好吃好喝地招待着……我也打过不少败仗，这已经算是优待俘虏了，我没什么不满意的。”
埃克斯迟疑了一下：“那……损失呢？这一次我们花费了那么多的财力物力和人力，到头来却全部都是一场空，连三只化身宝可梦也全部因为宝可梦联盟的阻拦而失之交臂。您为了这次行动更是煞费苦心，能够容忍这种毫不讲道理的失败吗？”
“能啊，怎么不能。”肖恩懒洋洋道：“不管是出任务还是做生意，失败都是不可避免的一环。这么多年下来，再大的瘪我都吃过咯，心理素质好得不得了。这一次失败我们只是亏了钱和时间，不仅没有丢命，手下的人连缺胳膊少腿的都没有，我已经很满意了。”
“那……宝可梦联盟踩着我们的头上位扬名，您难道不会不爽吗？”
“什么话，我本人都被他给压在地面上踩了，还在不在乎他踩我头来扬名？你看我像在意这些事的人吗？”
“那……”
“别说，问就是不在意，问就是咱一点和宝可梦联盟死磕的念头都没有！”
不管埃克斯说什么，肖恩始终都把头摇得如同拨浪鼓一般，看上去是打定心思绝对要抽身而去，坚决不掺和剑盾商会的复仇行动。
就在埃克斯被肖恩的摆烂态度气得差点开骂时，这房间的门忽然被敲响了。
“老大，埃克斯少爷，有电报。”门外传来了洛克昂的声音：“是来自西索老爷的直接通讯。”
“来自父亲的直接通讯？”埃克斯下意识倒吸一口凉气，一下子心虚起来。
这次行动的始末，在之前的几天埃克斯便通过书信的方式报道回去了……难道说，父亲对此次行动的失败极为不满，甚至大发雷霆，等不及自己回去就直接发消息来谴责了吗？
纠结了片刻，埃克斯站起身打开门，不情不愿地从洛克昂的手中接过了装有电报内容的信封，拿在手中直叹气。
“别愁眉苦脸的了，埃克斯少爷。”肖恩坐在地上懒洋洋地朝他招了招手：“反正结果都定死了，那干脆用一个更轻松的心态去迎接它，不好吗？”
埃克斯微微瞪了他一眼，打开了手中的信封阅读起来。
片刻之后，埃克斯抬起头来看向肖恩，面色有些古怪道：
“肖恩会长……父亲有话想让我转达给您。”
“是吗？好吧，那我洗耳恭听。”肖恩揉了揉耳朵：“不知道这一次，西索老爷会不会生气而在信里破口大骂呢？没事，我已经做好准备了，可以坦然面对的，埃克斯少爷你不用客气，想骂就骂吧。”
“……不，父亲并没有这么说。”埃克斯摇了摇头：“相反，他向您表示慰问，说您和您手下的佣兵公会都辛苦了。无论胜负成败，这一次你们都做出了不可磨灭的贡献，他让我为此向你们表示感谢。”
“……嚯。”肖恩身体坐直，目光微动：“西索老爷居然这么贴心，这倒是略微超出我的预料啊……让我想想，他接下来是不是说，希望我们继续合作，直到打败宝可梦联盟，把那什么尊严和荣耀找回来为止？”
“……不，也没有。”埃克斯再一次摇摇头：“父亲他说，如果您想就此抽身的话，他绝对不会阻拦，日后也不会对您的行为表示不满。佣兵公会与剑盾商会的联盟关系，不会因此受到任何影响。”
肖恩此时终于忍不住露出了惊讶的表情，他捏了捏眉头，不可思议道：“那可还真是太阳打西边出来了，西索老爷居然这么大方，那可还真是难得。”
“相对的，父亲表示，希望您能帮他一个小忙。”埃克斯沉吟了片刻，补充道：“他希望，您能够在下一次的国际会议当中，给那份企划投赞成票。”
“那份企划？”肖恩一愣：“你说的，难道是……”
“是的，就是集结所有的宝可梦氏族和宝可梦势力，以现代体育的方法举行开放式军事演习的那项企划……
通称，宝可梦对战锦标赛。”
第二百二十七章 一想到又要给新角色起名就头大
“宝可梦锦标赛……我记得，规则是让双方的驯化师各自站在一边不下场，也不能攻击对方驯化师，仅仅只靠一对一或者二对二的宝可梦进行对战，对吧？”
肖恩抓了抓自己的光头，用一种不屑的语气说道：“这种规则幼稚的对战有什么意义吗？实际在战场上的话，敌人可不会那么崇高地遵从体育精神来和你进行友谊第一比赛第二的公平竞争，只会真刀真枪地干到底。这种比赛对战，没有任何意义吧？”
“并非如此，肖恩会长。”埃克斯摇头道：“这种规则严明的正式对战比赛……通称‘公式战’，是有着独属于它的意义的。
一来，它是公开式的比赛，不管是顶尖势力出身、接受了传统教育的宝可梦驯化师，还是半路出道的野路子，只要实力足够，都可以参加这场比赛。
而把规则定死，则是从根本上保证了驯化师们的生命安全，降低了他们参赛的门槛与心理负担。毕竟不是所有人都是视死如归的亡命之徒，只有在确保安全的情况下，才会有更多有实力的驯化师愿意参加我们组织的比赛。
同时，把‘厮杀’更改为竞技性的‘比赛’，更适合宣传，更能体现我们的文明与进步，有利于在外界的心中留下好印象。这样不管是吸收其他优秀的宝可梦驯化师，还是在普通社会上办事，都会方便很多。”
“原来如此，通过把宝可梦对战包装为体育赛事，以此来换取更广泛的传播性吗……”肖恩点了点头：“确实是有些道理……那么其他的原因呢？”
“而另一个原因，则是这样的比赛形式……对我们有利！”
埃克斯目光微动：“公式战和普通对战有着非常多的不同之处！两边能提前做的准备都有限，也无从利用人数优势或者其他优势来取胜，能依靠的只有宝可梦阵容和个人硬实力！
换而言之，宝可梦联盟最大的优势，‘训练有素的成建制军队’这一点，在公式战时会变得荡然无存！”
肖恩立刻反应了过来，他无比惊奇地看了埃克斯一眼：“这就是……西索老爷的打算？”
“是的！”埃克斯用力地点了点头，语气激动：“父亲看过我传真过去的报告后，认真分析了我们这一次失败的原因。
准备不足与临场应对不恰当的问题当然存在……但是最主要的原因，还是宝可梦联盟那奇异的成建制军队大大超乎了我们的想象！
正所谓单根筷子很脆弱，绑在一起时却很有力量。宝可梦联盟的人们的单个个体的实力未必会比我们的人强，只是因为训练有素配合妥当，每个人各司其职，让整个队伍如同一台巨大的机械一样运转起来，这才爆发出了远超我们想象的力量。
在格斗家的业界中也有类似的说法，一个顶尖的格斗高手或许能够同时对战一百个二三流格斗家，但是却不能对战同等数量的职业军人，哪怕职业军人的战斗力比起格斗家们普遍要弱上不少也是这样的。
而公式战的意义就是化整为零，让他们彻底失去这一份优势，强迫他们靠单兵实力来和我们的人一对一，硬碰硬！
而要论起对宝可梦对战的研究……那就是我们这些历史传承较久的家族的优势范围了！”
埃克斯这话说的很自信，也确实有他自信的道理。
宝可梦对战是一个非常复杂的学问，牵扯到属性、宝可梦的种类、招式、特性，还有无数的战术与相性对抗……这些知识，基本都是被宝可梦氏族们掌握在手里的，一般的宝可梦驯化师根本无从入手。可以说，公式战的这种纯粹比拼双方宝可梦对战实力的比赛，对他们这些大家族大势力出身的驯化师来说有着天然优势。
“原来如此……而宝可梦联盟为了拓展他们的影响力，必然也是会主动来参加这场比赛的，对吧？”肖恩摩挲着下巴，若有所思地点了点头：“不如说，既然现在他们已经是被国际承认的顶尖势力了，那么他们也理应参加国际会议，亲自来投票，以确认这份企划是否该通过了。
这么说来……下一次会议的时间是多久来着？”
——交换场地——
“时间是三个月之后，届时我会带人来接您前往会议，还请做好准备。”
宝可梦联盟总部内的会客室里，明耀双手抱胸，仔细地思索着珀里斯刚才所说的话。
他捏了捏眉头，尝试总结道：“也就是说，全世界像佣兵公会和剑盾商会这样的大型宝可梦势力们，每年都会在你们国际刑警的组织下开展一次大型会议，并且会在这一次会议上商议各种事情……是这样吗？”
“是的，这是国际刑警为了限制……或者说安抚宝可梦势力们的一个重要手段。
在这个会议之中，国际刑警本身并不会发表意见。我们相当于搭一个媒介，让各个宝可梦势力们坐在一起进行对话，以此来尝试通过直接武力以外的方式来解决问题。自从这个方法创立以来，宝可梦势力之间不管是利益纠纷还是规则制定，基本都会在这个会议上得到解决，很少再会出现像过去那样大规模的战争了。而从某种意义上来说，参加这个国际会议，本身也是强大宝可梦势力的一个标志。”
珀里斯坐在明耀对面，仔细地补充道：“现在您的宝可梦联盟不仅风头正盛，同时还在佣兵公会和剑盾商会的背书下正式跻身为了世界顶流的宝可梦势力，我想其他的氏族和势力们应该都会很想要和您认识认识。而您若是想要扩大发展，和其他的宝可梦势力们认识一下也是很有益处的。
如果您感兴趣的话，相关的手续我会负责去办理，届时您可以携带一到两个随从跟着前往。”
明耀沉吟了片刻，点了点头：“我明白了，反正时间还有两三个月……我会想办法空出时间，去参加这次会议的。”
第二百二十八章 难兄难弟三基佬
明耀和珀里斯又聊了几句之后，小照便从门外探出头来，招呼珀里斯去办公室检查宝可梦联盟职员们列出来的条款。
作为放走肖恩的补偿，珀里斯代表国际刑警给明耀列出了一大堆的福利条款，包括减免出口税务、在检查关口时优先通行宝可梦联盟的船只与车辆、减少其他地区人移民到洗翠地区时所需的繁琐程序文件以降低移民门槛、提供更多的销售与入口渠道、放宽对宝可梦联盟这个军事组织的监管，等等。
当然，这些很多条款所涉及的领域并不在国际刑警的职能范围之内，他们能做的仅仅是利用自身的影响力去打点相关的部门或者组织，所以想等着它们全部生效，至少得等上个一年半载……不过就算如此，明耀也已经很满意了。
珀里斯和明耀又说了两句话，随即便起身，跟着小照前往办公室。而明耀看着珀里斯离去的背影，捏了捏眉头，站起身朝另一个方向走去。
他一路走出宝可梦联盟总部，一头钻进了一边的树林，沿着树林内的小道朝前走出了接近一千米，忽然间视线豁然开朗。
映入他眼帘内的是一片宽阔的平地，在平地的不远处矗立着一座规模不大、但是模样精致的帐篷小屋，那帐篷小屋的房檐上挂满了风干的藤菜和香肠，不远处的火盆里噼里啪啦细微作响，让这片远离祝庆村主城区（虽然一个村子有‘主城区’这种事情多少显得有些奇葩）的幽静林地多出了几分凡间烟火的生活气息。
在小屋前方，一道黑色的身影正一如往常地保持着优雅的姿态坐在茶桌前方，一只手轻轻地撑着下巴，看上去既像是在无比忧郁地思索着什么，又像是单纯在发呆。
黑色身影注意到了明耀的到来，她抬起头来，微笑道：“呀，明校长，你来啦？看你身上的泥土和叶子，应该还是从树林那边穿过来的吧……呵呵，何必如此呢？”
“对呀，何必如此呢？”明耀撇了撇嘴：“你老老实实住在安排的教师宿舍，我不就不用每次来找你都费那么大的劲了吗？真搞不懂，为什么你明明都搬到祝庆村来了，却还是那么执拗地住你那个帐篷。既不通水也不通电的，有什么意义呢？让别人看了，还以为我搞职场霸凌呢。”
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