作者：青散人
他们在继续行走了大概四分钟后，停下脚步，来到一家垂挂着厚厚灰色帷幕的店铺后门。
魔术师停下洒落纸牌的动作，伸手掀开帷幕，两个男人扛着李林径直而入。
棕色的蜡烛在墙壁两侧闪摇曳闪烁，黯色的天花板上似乎镶嵌着玻璃，反射着暗淡的烛光，他们从其中穿行而过，来到一处空旷的仓库里。
仓库里摆放着几张桌椅，两个男人迅速把李林放到椅子上，然后互相帮对方揉搓着手臂。
“行了行了，赶紧走远点。”魔术师不耐烦地挥手赶人，“到隔壁你们滚到床上去我都不管，别在这里祸害新人。”
两个男人对视一眼，异口同声地对魔术师挤眉弄眼吐舌头，然后趁他还没发作的时候一溜烟跑了。
魔术师叹了口气，解下西服挂在椅背上，从帽子里掏出一个咖啡壶，给自己倒了一杯红茶后，对坐在椅子上的李林示意：
“来点？”
暂且不去讨论咖啡壶里为什么会倒出红茶，这件很值得吐槽的事情，察觉到要素的李林精神大振。
“原来是红茶啊，我还以为是英国佬特有的吃屎喝尿呢。”
魔术师吓的手一抖。
“你好。”感慨完的李林目光移动到魔术师身上，“很高兴见到你，今天天气真不错，吃了吗？”
听闻这些问候的魔术师总觉得哪里不太对劲，看着一脸真诚的李林，只好下意识回答：“是啊，是啊......”
“怎么说话呢，没大没小的东西。”李林板起脸，“你是不是正宗米字旗的老伦敦人啊？”
“啊？”面对突发恶疾的李林，被打断说话的魔术师不知所措，再次下意识地问道，“那，那怎么说？”
“你应该说“我也很高兴见到你”。”
李林一脸鄙夷地看过去，“你是不是初中英语没毕业就出来了，连问候都不会。”
494 为了拯救即将废弃的社团，总有人得站出来成为偶像
这边李林正在接二连三地拷打某个秘密社团的招待员，而另一边和防剿局接触的流亡者则全然不同。
防剿局的办公大楼位于泰晤士河边缘，与苏格兰场相去不远。黯色的建筑物外墙像是披了一层夜幕，大楼墙壁上窗户很少，门框上悬挂着防剿局特有的标志——镶嵌着银色星星，环绕刀剑的双色盾牌纹章。
“我们夜勤局已经很久没有主动上门的‘客人’了，欢迎。”
穿着玫红色长裙的卷发女人在一间专属办公室里接待流亡者和年，并和她们先后握手以表热切欢迎。
这位一眼看上去地位不低的年轻女人眼睛里有别样的神采，精神奕奕像是要放出光来，她戴着一串名贵的珍珠项链，耳坠则采用低调的蓝宝石，手腕上则戴着一串镶嵌祖母绿的手镯，浑身上下珠光宝气却又富有格调。
作为这个时代的女性，她的身高达到了罕有的一米七五，身材前凸后翘，皮肤光滑紧致，浑身上下散发着三十岁女性特有的魅力。
然而最吸引人的还是她身上那股特有的热忱，以及举手投足间洋溢的高贵气质，令人无法忘怀。
一言以蔽之，这是一个富有的，令人看过一遍就无法忘记的女人。
“我是夜勤局高级警司康妮·李。叫我李警司，或者康妮夫人都可以。喝点什么？咖啡还是茶？”
“咖啡我推荐蓝山，茶我这里有最好的正山小种，又或者你们更喜欢锡兰口味的？”康妮示意流亡者和年坐下，然后从柜子里拿出茶叶，“如果你们都不反对的话我建议尝尝这个，来自大吉岭的上品红茶，据说有葡萄的香气。”
流亡者对边上的年扯了扯嘴角，露出一个促狭的微笑。
前言收回，对康妮·李的印象还得加上一条：富有掌控力和权力欲望，时时刻刻“帮”他人做出决定。
当金红色的茶汤在白色骨瓷杯中冒出热气时，康妮的表情也逐渐变得富有探究意味起来，她坐在那张宽大书桌后，双手十指交叉放在桌面上，眼神停留在年的头发上一瞬后，又将目光看向流亡者。
“虽然你们已经说过了自己的来意，但我还是想再确认一下，你们是来和夜勤局谋求合作的，对么？”
“确实如此。”流亡者回答道，“我看见防剿局似乎对无形之术......”
“哦，不，不，不。”康妮笑着抬起手打断了流亡者的话，“容我不礼貌的打断一下您的发言，但您最好注意一下，自从《神秘事物和超自然保护法令》通过之后，我们就不称呼它为无形之术了，影响不好。”
“而且防剿局......”康妮的上半身微微仰起，她露出一个意味深长的微笑，“至少我们官方不会用这种称呼，虽然它很快就会真正落实了，但至少现在还没有，对么？”
康妮·李的强势令流亡者颇为惊叹，并暗中决定在撕毁合约的时候，让李林过来和她对线。
“你说得对。”流亡者从善如流，“所以你们对此的态度是什么呢？”
“不支持，不反对，不主动，不负责。”康妮·李如是回答。
“啊这......”
康妮很满意流亡者脸上这幅欲言又止的表情，她举起杯子啜饮了一口其中带着葡萄香气的茶水，缓缓开口。
“所以这些秘密团伙才大行其道不是么？如果放在十年前，我们绝对不会这样。”
“现在他们只需要登记、登记、登记......甚至只需要口头确认一下，就能成为合法的行会或者是别的什么，总之很随便。”
......
另一边的仓库。
魔术师正结结巴巴地对李林叙述他们的宗旨。
“我们，额，我们组织的目的是为了让我们内在的‘灵智’更接近于顶点，也就是辉光之塔的最上一层。我们认为每一个人的内心自性都是从辉煌的光中流出，所以我们都有向上攀登，回归辉光顶点的冲动，这就是欲望。”
“欲望越是满溢，改变的可能性也更强烈......为了谋求改变，超凡者和神秘学家可以不择手段。我们认为这是人的欲望太过狭小的缘故，就像是开裂的镜片一样，所以我们自称【辉煌裂片】结社。”
李林跟个好奇宝宝似的探头问：“你们社长是不是叫异客啊？”
“这可能让你联想到了熟悉的人，”魔术师抬头推了一下眼镜，镜片上闪过一道白色的光，“但可惜并不是。”
一提到结社和他们的宗旨，魔术师的表情就变得狂热起来，口吻也有些神神叨叨。
“那你们的社长是谁啊？”李林问道，“第几印记了？追奉什么准则，谋求什么欲望啊？受到哪个司辰触碰了啊？”
“这......”这下魔术师的脸色就青白下去，嘴里也尽数是一些半懂不懂的高深莫测的话，试图掩饰自己的窘迫了。
“总，总之，我们结社是受到防剿局管辖的正规结社，为了国家在战场上对抗第三轴心的邪恶野心，能获得的支援远超想象，也有正规的晋升渠道......”
“哦。”李林听明白后恍然大悟，随后噗噗嗤笑，“我倒觉得像是招不到人强行找的借口。”
被李林玩弄在股掌之间的魔术师直接忽略了，李林说出“印记、准则、司辰”这些他本不该知道的隐秘知识，而是脸上青筋条条绽起争辩：
“招人......怎么能算招不到人！有资质的学徒都他妈被官方收罗起来，要么就去参加大结社了！我在街头表演混杂了密传的魔术，还不是为了选出有资质的人......”
说到悲情之处，魔术师忍不住悲从中来，双手抱头哽咽痛哭。
李林看了一眼墨绿色桌面上微微发亮的【翠仙圃学识：林地学】后，继续满脸不爽地问道：“那些大的结社又去哪了？”
“除了下伦敦还能在哪？”魔术师愤怒拍桌，“妈的，在上伦敦连发展信徒都要被人盯着。”
无视了hp-1的桌子，李林继续循循善诱：“下伦敦在哪？带我去看看。”
魔术师虽然觉得刚招徕的信徒有些太自来熟，但是也没觉得哪里有问题，于是点点头：“行。跟我来。刚好附近就有个下伦敦的入口。”
五分钟后，仿佛去做贼般的魔术师和李林一前一后，从仓库里偷偷溜了出来，鬼鬼祟祟地靠近路边的花店，在一阵观察后，魔术师快步走过去，拉起花僮的围裙，压低声音说道：“给我们一人包两只新鲜玫瑰，一朵白，一朵红。”
495 下伦敦
“红玫瑰和白玫瑰是货币——”魔术师接过花僮递过来的玫瑰，顿了顿补充道，“货币之一，当然只在下伦敦通行。”
他把包好的两朵玫瑰递给李林，示意他跟上自己，两人穿过花店中盛放的花朵和琳琅满目的花架，从那些繁复的货物中小心翼翼侧身走到花店后铺的尽头，那里有一块铺下来的毛毯，毯子上满是灰尘。
魔术师伸手掀开毯子，弯腰从下面显露出来的洞口走了进去。李林随后跟上。
“你大概很难理解下伦敦是什么......老实说我也很难用语言给你描述它的整体，所以我们一般都会带着新入门的信徒去下伦敦一趟，不仅仅是为了增长见识，还能够免去很多口舌，顺带为新信徒开拓一下眼界。”
魔术师一边尽量放缓说话的速度，一边尽可能快地穿过这条狭窄向下倾斜的甬道，他走到尽头有些锈蚀的铁门前，用力扭动把手将它打开。
门后是潺潺的水声，像是有一条奔流的大河。
“你应该坐过伦敦的地下铁交通吧？那么你也应该知道在更久之前，地下铁还没有被建造起来的时候，我们通常通过泰晤士河进行交流。”
他双手用力推开沉重的铁门，将它完全向着两侧敞开，一条滚滚奔流的黑暗大河出现在眼前。
湿润的水汽沾湿了衣角，落脚处是有些潮湿的石板，这里是一个小小的码头。
铁门在他们背后合拢，两侧的墙壁上突然点燃了灯火，照亮了眼前停泊的小船。小船中没有船夫，也没有船桨，就这样在奔流的黑色大河中安稳地停泊在岸边，没有一丝一毫要消失不见的迹象。
魔术师拍了拍衣服，跨进小船里坐下，示意李林坐到他对面来。
等到李林坐下后，魔术师才缓缓地开口：“这就是泰晤士河——流淌在伦敦地下，通往‘阿瓦隆’的真正的泰晤士河。”
伴随着他轻柔舒缓的声音，小船轻轻地离开了码头，顺着“泰晤士河”的波涛向着更深处的黑暗滑落。
......
“泰晤士河？泰晤士河当然只有一条——你当我会这么说吗？事实上我们都知道这只是一个善意的事实，就像是保护血肉的皮肤那样，但看见了皮肤的存在就能否认血肉么？不能。”
防剿局的办公大楼中，伴随着舒缓的音乐，高级警司康妮·李拉开抽屉，将一封用火漆封好的文件从宽大的桌面上滑了过去。
流亡者接过文件，用手撕开封面，里面是一叠照片。
“起码从玫瑰战争时代起，下伦敦就存在了。”康妮回到自己的位置上，对着流亡者努了努下巴，“那时我们不叫它下伦敦，我们叫他‘阿瓦隆’，或者‘卡美洛’，以及别的从神话中选取的一百个名字。”
“下伦敦只存在于伦敦的地下，它是伦敦的双生幻象吗？不是。它就坐落在那里，从前异教徒和走私犯们通过坐船，顺着第二条泰晤士河前往那里，现在我们修建了地铁。”
“下伦敦是伦敦的影子吗？不是。”康妮伸出第二根手指，自顾自地说着，“从某种意义上它比伦敦更怪诞，更繁华，却不知来历。一些已经被文明世界遗弃的东西汇聚在那里，他们有自己的律法，但是没有警察。有人在梦中梦见了下伦敦，他说自己梦见了一个浑身烟气的女人用大锤一夜之间凿出了伦敦，此人后来死于一场失火。”
流亡者指尖一挑，勾出来一张照片，上面是一具已经烧成焦炭的尸体，却依然给观看者一个奇怪的感受——那人在笑。
那已经被烧成焦炭的尸体，似乎在梦中平静地笑了。
“很遗憾，其中并没有任何超自然力因素。”康妮平静地抬了抬手，“你可以看看下一张。”
流亡者拿出下一张照片，那是一片起起伏伏的山脉，她把相片凑到眼睛上看，也没看出什么所以然来。
“那是一座城市。”年突然开口，把手伸到相片的表面点了几下，“这里，这里，这里，连起来看。”
康妮拍了拍手掌，脸上浮现出惊讶的表情：“确实如此，但它不是下伦敦......让我想想怎么描述它，它是下伦敦出现前的城市，是被下伦敦压成废墟的上一座城市，它曾经的名字是哈拉和林，忽必烈汗之前的蒙古帝国首都。大汗在一桩神秘的交易下放弃了它，在北京重新修建了仙都。”
流亡者皱起眉头。
康妮见状满意地点头，她以为流亡者是被自己的话催生了思考。
事实上，流亡者皱眉是因为她完全听不懂康妮这些历史上的长篇大论，她向来对这些东西不感兴趣。
“也就是说，突然出现的下伦敦压在了哈拉和林上面，将其压得粉碎。”康妮伸手，两个手掌一上一下重叠拍打，发出啪的一声，“也许未必至粉碎殆尽的程度，但至少是代替了它存在于伦敦的下方。”
“对于我们来说也是个好消息不是么？至少那些误入下伦敦的倒霉蛋不必面对蒙古人的弯刀。”
康妮呵呵呵地笑了起来，“看看下一张照片。”
模糊的相片上有七扇不同材质和纹样的门。康妮示意流亡者把相片放到桌子上，她用手点着上面的门扉，娓娓道来。
“第一门关为铜，其为从不被出卖的人而开。”
“第二门关为镀金，只为最优秀的浪漫主义者而开。”
“第三门关为象牙，它永远对最优秀的小偷敞开。”
“第四门关为玻璃，为那些能够看到最细微细节的人而开。”
“第五门关为纸，它被用作邮政。”
“第六门关为钢，通向不为所知之处。”
“第七门关为牙，为最伟大的下伦敦人准备。”
......
“......如此，七道门关塑成下伦敦，有人称它们在一定程度上对应漫宿的门关，但有确凿的证据吗？没有吧。”
魔术师笑了笑，他们在不久前弃船再度陆行，沿着漆黑向下的甬道走了足足有十分钟，虽然空气重新变得干燥，但水声却愈发剧烈，以至于不像是河流，更像是大海。
“但这不意味着第一次拜访下伦敦就能得到礼遇，至少我当时走的只是一扇偏门而已。不过我们还是可以去看看。”
魔术师止住脚步，伸手来到封死的石壁前，摸索了一阵后将一块砖按下去，伴随着咔啦卡啦的声响，他们面前的厚重石壁倒塌下去，七扇不同材质的门扉一字排开，从左到右分别是永恒与铜之门关、浪漫与镀金之门关、窃贼与象牙之门关、微末与玻璃之门关、纸门关、未知与钢之门关、伟大与牙齿之门关。
它们在一个广阔无人的空间里静默着。
魔术师转过身，想招呼李林离开，准备动身前往通向下伦敦的偏门，然而金属嘶鸣、齿轮转动的细碎声音从他的背后传来。
他僵硬地回过头，看见七道门关在眼前次第打开，下伦敦的灯火星星点点，缀在门后温暖的黑暗里，像是一片昏黄色的星海。
下伦敦的气味如风一般扑面而来。
496 强盗进村
“这......这。”
魔术师结结巴巴地左右转头，目光在李林和敞开的七道门关间移动，半天说不出一句话来。
那些隐秘的知识，隐藏在残卷之中的密传像是闪电一样在他的脑海中闪过，强烈的情感几乎要让魔术师呕吐，他能听见自己的心跳声越来越剧烈，就像是鼓声一样拍打着肌肉和皮膜。
有那么一瞬间他几乎要意识到自己现在的处境是有多么不正常了。
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