作者：恶意写书人
只可惜狄安娜也是个不婚主义者，这个侯爵领迟早还是得绝嗣。
想到这里，马修就感到有些头疼。
也许未来得让狄安娜收养个孩子来继承。
不过这都是未来的烦恼，他现在要烦恼的是即将爆发的战争。
马修的军事调动非常巧妙，他先是将大批轻装步兵调动到东南沿海，并加强面向草原的西北方向的防御，构筑大量碉堡和封锁线，做出一副要和海上敌人死磕到底的架势，然后偷偷的将部分精锐部队乔装打扮成商队，返回西北前线。
通过一个多月的调动，他成功的将十五万军队和二十五万马匹调动到西北前线。
这个数字并不夸张，但都是精锐中的精锐，十五万正规军和二十多万马匹每天消耗的物资都是恐怖的数字。
即便有菲尼克斯王国国库储备和道森家族支持，这场军事行动也只能持续到明年三月。
这个冬天要是无法消灭来自草原的狼，王国至少十年缓不过来。
看着每天上报的数据汇总，马修的表情非常平静，内心却在滴血。
这些钱要是拿来给契约者们修炼多好啊。
命运女神虽然留给他系统和物资，但物资总量毕竟是有限的。
女神留下的物资现在已经消耗了七成，未来马修得自己给大伙儿找资源。
在这种时候挡他的财路，简直比杀人父母还可恶。
马修即将出发前往西北方向，然而东南方向的战事也不容乐观。
在放弃了海岸线内迁后，沿海的渔民失去了经济来源，需要政府帮忙安排生活，这又是一笔可怕的财政消耗。
面对马修的大陆封锁战略，地精联合商会采用了雇佣佣兵参战的方式破解。
他们的陆军实力不强，但他们有钱啊。
只要钱到位，这个世界从来不缺亡命之徒。
在过去一个月内，东南沿海地区发生万人规模以上战役八次，战役爆发地点遍布海岸线的东北角到东南角。
好在德布雷等将领拼命支撑，才算稳住战线。
马修表面上将军队调往东南，精锐部队却在西北集结，而他本人也准备随时动身。
就在他即将离开时，有两个出乎意料的人出现了。
看着美狄丝和萧伯纳，马修只觉得仿佛遥远的像上个世纪。
他们是马修前往迷雾群岛（尼奥尔德群岛）时认识的朋友，马修还和美狄丝一起在海神殿下修行了一段时间。
他们跟着马修来到了伦德贝尔，并在这里安家落户。
他们平时很低调，但也为马修的事业做了不少事情。
在萧伯纳的牵线搭桥下，马修和迷雾群岛的深海遗族达成了贸易协议。
马修为他们提供大量粮食和手工业制品，换取迷雾（尼奥尔德）群岛的特产。
迷雾群岛的深海遗族一般不和外界来往，保持着高度独立性，但有萧伯纳和美狄丝做中间桥梁，马修又能提供他们最需要的东西，这生意自然可以做。
在双方协议达成后，夫妻二人往返于伦德贝尔伯爵领和迷雾群岛，成为双方中间联系的纽带。
想到上次见面还是婚礼现场，马修笑着说道：“两位贵客好久不见啊。”
马修虽然是用半开玩笑的口吻说出这句话，但他们可不敢怠慢。
马修帮助了萧伯纳，而且带美狄丝离开了海神殿，是他们的救命恩人，在之后的合作中也让他们通过海洋贸易在族群中获得超然地位。
萧伯纳和美狄丝并不是忘恩负义的小人，自然对马修的恩情铭记于心。
看着他们紧张的样子，马修心中感慨，随着他的实力和权势增长，想和人平等说话看来只是一种奢望。
也只有狄安娜和安德蕾妮等少数几人可以和他平等交往。
这大概就是登上巅峰必须付出的代价吧。
他之所以对契约者变强非常上心，既是为了从她们身上汲取经验，也是希望她们能跟上自己的脚步。
强者独行，但未必就得孤独。
马修微笑着示意萧伯纳夫妻入座，他知道他们肯定是带着使命而来，却没有急着询问他们来意，而是随意的和他们聊着天。
他相信他们会主动提起。
马修猜的没错，没过多久，敦厚老实的萧伯纳终于敌不过马修的城府，主动提了出来。
“马修陛下，您应该知道，我们迷雾一族的最高权力都掌握在海神祭祀手中。他们对您和苏兰特夫人从海神殿回来的事情很好奇，但碍于您的身份不好询问。”
“可海神殿的秘密对海神祭祀们的诱惑力实在太大，所以他们派人来了。”
马修面容平淡，轻描淡写的问道：“他们想知道什么，我可以说，但不会完全免费。”
这个世界的大部分东西都标好了价格，想要交易，就得拿出诚意。
他可不会因为对方的几句好话就放弃权力。
萧伯纳的表情有些苦涩，来这里之前他就能猜到马修的态度，美狄丝也提醒过他，和马修的良好关系让他们能在马修面前说上话，但不代表马修会答应他们。
看来爱妻说的没错。
他能理解马修，在商言商，这就是一场交易。
看着萧伯纳无奈的表情，马修深表同情，但内心却毫无波澜，他笑着说道：“如果我没猜错的话，海神祭祀的代表应该来了，不如请他们进来吧。”
萧伯纳和美狄丝对视一眼，这回美狄丝没有露出揶揄的表情，只是默默点头。
牵线搭桥的任务他们完成了，接下来就该海神祭祀出场了。
她警告过他们，马修这人吃软不吃硬，别在他面前太倨傲，希望他们能听进去吧。
很快，海神祭祀的使者进入了马修的城堡。
他们没有乘坐马车，也没有骑马，对这些靠海生活的人来说，马儿实在有些颠簸了。
海神祭祀使者一共三人，其中有一名老者和一男一女两名年轻人。
两位年轻人好奇打量着马修的城堡。
伦德贝尔古堡固然历史悠久，但却是家族在男爵时所建造，的确有些小了。
男青年的目光从惊奇转为失望，他没想到这位名满大陆的传奇人物居住的居然是这种小城堡。
看到他的表情，为首的年长祭祀回头冷漠的瞪了他一眼，警告道：“杰斯，记着大祭祀的话，在这里你只能看，不能说话。”
被称为杰斯的男青年虽然有些不服，但并不敢违抗命令，用力点了点头。
哼，族群的老人们实在太窝囊了。
我们是海神的后裔，只要得到海神殿内的珍藏，重塑海神当年的荣光也大有可能。
可惜族群的掌权者都是一群胆小如鼠，没有开拓精神的老家伙。
海神后裔的外形和普通人类没什么区别，他们完全可以通过血脉仪祭将普通人类转化为海裔。
只要拥有力量，他们就可以离开阴暗潮湿的迷雾群岛，在陆地上生活，不断扩大族群的人数和影响。
这样不断滚雪球，海神和华纳神族昔日的荣光就可以重新回到世界。
这才是他们该干的事情。
他并不反对将妹妹送出去作为筹码，但如此珍贵的筹码若是换不到足够的回报，那就是对族群的犯罪！
想到妹妹的绰约风姿，他就觉得惋惜。
族长他们都老了，是时候下来了。
这个猛然冒出来的疯狂想法将杰斯吓了一跳，他呼吸有些急促，慌乱的看了走在前边的老祭祀一眼，确认对方没有回头才稍稍安心。
“杰斯，收敛心神，你这样慌慌张张太失礼了！”
“遵命。”
这回杰斯倒是没有抵触情绪。
的确，他现在的样子有些狼狈，若是就这么出现在马修面前，只会让自己被看扁。
虽然想法有些多，但杰斯对族群的忠诚毋庸置疑。
他就是族群的贵族，是人上人，自然希望族群能繁荣起来。
马修在一楼大厅侧面的小会客厅接待了三名海神祭祀。
城堡内的接待地点一共有三处，一楼的小会客厅，四楼的大会客厅以及顶楼的另一座小型会客厅。
其中顶楼的会客厅级别最高，只有契约者以及关系绝佳的友好势力来才会启用。
四楼的大会客厅最正式，马修亲自接待外宾就在这里。
一楼的小会客厅虽然装修最豪华，接待数量也最多，但却是等级最低的。
不在顶楼接待，意味着他们不是马修的挚友亲朋；不在四楼接待，意味着马修没有将他们看做独立国家或势力。
在马修看来，迷雾群岛已经是他的势力范围了。
在他的扶持下，萧伯纳和美狄丝的权势日渐增长，在族群内拥有的话语权越来越多。
等萧伯纳掌握大权后，深海一族虽然表面上还会维持独立，实际上却是他的附庸。
对这些海参祭祀，马修并没有太多好感，但双方好歹是合作关系，他不会弄的太僵。
看着接待厅不断豪华但却充满年代气息的装修风格以及各种名品，年老祭祀的嘴角多了几分笑意。
从马修的接待档次来看，他们果然很受重视。
这也增加了他谈判的信心。
马修热情的在门口迎接了他们，并邀请他们入席。
老祭祀笑着客气几句，他身后的男青年也跟着他向马修献上谄媚的笑容，但他双眸中的不以为然却出卖了他的真实想法。
从他的言谈举止中不难发现，他将深海一族放在和马修平等的位置上。
马修倒是没说什么，但陪同接待的苏兰特就有些不高兴了。
因为她也是深海一族，所以马修让她陪同，希望能够让双方的谈判氛围融洽一些，然而苏兰特却脸色平淡，一言不发。
马修看出她的不满，从桌下伸手握住了她纤细的手，微笑着摇了摇头。
地位是由实力决定的，而不是主观意愿。
无论这位奥古纳祭祀多么巧舌如簧，都无法改变一个事实，马修的实力远超他们。
双方客气一番后，各种美味佳肴纷纷上桌，马修也热情的向客人们介绍着每道菜，并举杯向他们致意。
酒过三巡后，马修笑着说道：“奥古纳先生，贵族和我们的合作一直都很愉快，这次你们大老远过来，想必是带着使命而来。你们想要什么，不妨直说。”
“本王对朋友向来充满了善意。”
马修开门见山，奥古纳倒也不好隐藏，他笑着说道：“我们不敢奢望您从海神殿带出来的宝物，那是您的缘分，我们只是想分享来自海神殿的知识。”
“我带了用于复制和存储的神器，可以将神殿内带出来的书籍都复制一份，这样既不会影响您的利益，也让我族收益，这非常符合......”
“非常符合您经常说的合作共赢思想，您说对吗？”
奥古纳用马修说过的话来提醒他，双赢是你提出来的，现在深海一族想双赢，就看马修的器量了。
他的话说的很客气，马修瞬间听懂了。
吃进去的东西吐不出来，如果奥古纳想要宝物，除非拿出足够的诚意，否则免谈。
但奥古纳要的只是书籍，而且不是带走原本，只是复制一份，这样的要求倒是让马修感到了几分意外。
这并非他设想过的狮子大开口，而是非常合理。
平心而论，宝物和书籍的确来自海神殿，但华纳神族在第二次诸神黄昏中陨落的太快，并没有留下太多东西。
海神殿内主要是巨人族的典藏，海神留下的遗物非常少。
如果奥古纳的态度再贪婪些，马修肯定让他滚蛋，但老爷子提出的条件非常节制，反倒让马修有些不好意思。
奥古纳的话让跟在他身后的杰斯大吃一惊。
这个条件是祭祀议会集体讨论的最低条件。
简单来说，如果这点要求都无法达成，他们就要重新评估和马修的关系了。
这的确是底线，但哪有谈判时上来就底线起手的？
如果无法在一开始坚持底线，针锋相对，只会被谈判对手抓住漏洞，步步紧逼，最终失去底线变成灵活底线。
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