作者：Youzi
“也就是这个世代目前看来对手们的水准都很低，如果换作是去年菊花赏前三任意一匹在今年挑战经典战线，东海帝王这个菊花赏基本都没有什么机会。”年轻男人暗暗心想。
……
周泰安洗漱过后，不怎么想吃早饭的他打算先去花园欣赏一下刚刚脱离夜幕的比弗利山和远处的海岸线。于是他来到了后院。
年轻男人踏入后院后，意外地眨了眨眼——东海帝王此时正站在一棵棕榈树下，抬着头望着棕榈叶。
“喔。早上好。”他主动打了招呼，让东海帝王意识到自己来到了这里。
“训练员早上好！”东海帝王转过身，看起来元气满满的样子。
“昨晚休息得不错。”周泰安打量了一下东海帝王，给出了自己的评价，“希望帝王能习惯这里的布置。”
“我昨天听Miesque前辈说这里的布置几乎和训练员小时候没区别，是真的么？”东海帝王的好奇心鼓动着她问出了这道问题。
“是啊。”周泰安一边走到了东海帝王的身边，与她一同挨着这棵棕榈树，一边回答道，“比如说这些棕榈树，是我老爸老妈结婚的时候种的，比我年龄还大。”
他伸出手，轻柔地抚摸着棕榈树的树干：“现在这些棕榈树作为经济作物的价值已经几近于零了，但我不会忘记小时候在这些树上爬上爬下的感觉。那是我一去不返的，最无忧无虑的日子。”
一时间，周泰安的情绪变得低落。陷入到回忆当中的他想到了很多很多。
东海帝王注意到自己训练员的情绪变化后，抿了抿唇。她一时间很想说“我可以把这里给训练员重新买回来。”但东海帝王清楚自家可没有这种财力。
“不如说就算目白家都不行吧？”想到这里，东海帝王的心情莫名其妙地变好了很多。
周泰安收敛了回忆，晃了晃脑袋：“我之前意识到这次育马者杯系列赛的备战要在荷里活园公园竞马场附近的时候，还想过要不要抽空到这里远远地看一眼。”
“没想到会有在这里重温旧梦的机会。”他叹了口气，“真的很感谢秘书处前辈。”
东海帝王对于一件事很好奇，不过她思虑再三，还是没有问出来——就是周泰安目前的家产情况。
“问这种问题……我可没合适的立场。”东海帝王当然明白这一点，所以努力地压下了好奇心。
……
上午，吃过早饭后，秘书处和Miesque都离开了。
在离开之前，秘书处扔给周泰安一枚车钥匙：“我最近就不到这边来了，学院那边的工作有不少要我亲力亲为。车库里我给你留了一辆车，不然出门什么的不太方便。”
“哎呀，她这么大方，我都不知道该用什么表示一下了。”Miesque目送秘书处离开后，无奈地摇了摇头。
“要不，Miesque前辈给多伯传授一些一哩比赛经验？”周泰安笑眯眯地提出了自己的建议。
“算了。”对此，Miesque果断拒绝，“育马者杯系列赛临近，我也要忙起来了。做老师的话绝对不够称职。”
然后不等周泰安再次开口。她挑了挑眉：“不过我想到了一样合适的礼物。”
“是什么？”这问题当下也只有周泰安能这么直接地问出来。
“明年AmericanOaksInvitational/美国橡树邀请赛的门票。”Miesque侧过头，看向目白多伯，“这是明年7月6日在荷里活公园竞马场举办的草地2000米比赛。正如名字那般，这是一场限定三后冠路线赛马娘才能参加的比赛。”
“我可没听说过有美国橡树这个比赛啊。”周泰安有些纳闷，嘀咕道。
“明年就有了。”听到年轻男人的疑惑，Miesque摊开双手，“而且我已经和荷里活公园竞马场的管理者，还有西海岸这边的业界都联络好了，这场比赛明年会直接以G1等级落地。”
“作为邀请赛，当然只有被邀请的马娘才能参加。”Miesque指了指目白多伯，“这份邀请函算作我的礼物，送给你了。”
“我……”目白多伯没想到只是来到洛杉矶的第二天，就被这么重磅的消息砸到了，“我真的可以么？”
“利多美锦标的优胜，现在公认育马者杯Tiara草地希望大赛的最大热门，如果目白多伯小姐都没有资格的话，其他人的邀请函怕是更发不出去了。”Miesque笑着宽慰她，“自信一点，现在的你就是北美闪光系列赛出道年最强的草地赛马娘。”
虽然加了一堆前缀，但那也是“最强”不是？
周泰安也只能这么想了。他才不会主动提起北美的闪光系列赛重视泥地远多于草地这种煞风景的事。
而在送走了Miesque之后，周泰安清了清嗓子，让三位马娘的注意力都集中在自己的身上。
“我明天就和铃鹿返回日本，为秋季天皇赏做准备。帝王在这里继续陪多伯小姐，具体的生活起居有秘书处前辈的团队安排，训练计划我等下交给你们。”
“这么早就回去么？！”东海帝王很是意外，“明明训练员还说很高兴能在这里重温旧梦来着……”
“人不能总沉溺在过去，对我来说，你们才是我最该注重的未来。”周泰安一边说这话，一边视线落在了无声铃鹿的面容上。
122.鲁铎象征的礼物
两天后，周泰安与无声铃鹿坐了11小时的飞机，在东京时间下午5点到达了东京成田机场。
“接下来这一周时间，铃鹿在中央特雷森学院里好好休息，调整状态。下周开始轻度恢复训练，下下周再开始正式为秋季天皇赏做准备。”
“我明白。”栗毛马娘点了点头，“为了能够在秋季天皇赏上交出好的表现，我会好好恢复状态的。”
“秋季天皇赏，目前来看报名的赛马娘里对手也没有几个。”周泰安倒是蛮轻松。
“也不知道阳光白仁的恢复进度如何，她的训练员也没有对外公开。”无声铃鹿在心底暗暗思忖，“希望能在这场秋季天皇赏上和她交手一次，了断我们的因果。”
……
送无声铃鹿回到学院后，周泰安选择打车回家。
不出意外，不管是小栗帽还是崭新光辉此时都不在家中。不过周泰安扫了一眼，确定她们俩只是出去办事了，大概晚上就会回来。
“算了，还是先洗个澡，休息休息吧。”年轻男人低声自言自语。11个小时的飞行，不管谁来都会感到疲惫。周泰安当然也不例外。他简单地泡了个澡就上床睡觉去了。
这次，他并没有进入梦境世界，真的是单纯地在昏睡。
深夜，或者说凌晨？当年轻男人从梦乡中脱离，即将清醒过来的时候。他隐约感觉到了些许异样。
睁开双眼，映入眼帘的是小栗帽的眸子，然后周泰安察觉到了一件事——芦毛马娘正骑在自己的身上。
房间内的气氛瞬间变得尴尬起来。
“所以说，看我睡得很熟，小栗就趁着光辉也睡着的时候偷偷摸过来了？”周泰安坐在床边抿了口温开水，然后开口询问。
“好一段时间没和泰安在一起了。”小栗帽扭过头，“我都准备好进入正题了，结果泰安突然醒过来，吓我一大跳。”
“这也怪我咯。”年轻男人撇了撇嘴，“我也不是没在Line上和小栗与光辉打好招呼。刚从洛杉矶回来，下午六点多泡个澡就睡觉了——这些都说明了吧？哪怕稍微忍一忍到明天呢？”
“现在不就是‘明天’了么？”小栗帽歪了歪头，理直气壮地回应道。
对于小栗帽的回应，周泰安的作法是——放下杯子，然后把芦毛马娘按在床上。
……
再次醒来的时候，周泰安侧过头，发现小栗帽已经不在房间里了。
他瞥了一眼时钟，发现此时已经接近正午时分。
洗漱过后的年轻男人走下楼来，没有捕捉到任何人的身影，只有餐桌上摆着一份三明治和一碗味噌汤，证明昨晚看到的小栗帽并非幻觉。
“我和光辉继续出去训练了！！！泰安好好休息吧！我帮忙向鲁铎小姐请假了！”小栗帽的留言条摆在三明治边，周泰安一眼就能看见。
“其实我之前就已经和鲁铎象征打好招呼要在家里休息上五天时间了。”周泰安读完留言条后，在心底暗暗嘀咕，“小栗这么请假，鲁铎象征那边怕是又要多想些什么了。”
正如周泰安所料。星期一，当周泰安久违地来到了中央特雷森学院上班的时候，还没在位置上坐稳，就有人来通知他去一下学生会办公室。
“请进。”周泰安敲了敲房门，等到里面传来声音后才踏进去。
坐到了沙发上后，年轻男人开口道：“鲁铎小姐这么早叫我来是有什么事么？如果是帝王相关的话，她现在在洛杉矶过得蛮开心的，住宿方面住的是秘书处小姐的别墅，我向她借用了别墅的团队来照顾帝王和多伯小姐，肯定是没问题的。”
“我可没打算问帝王的事。”鲁铎象征笑了笑，“我也看了北美那边媒体的报道，她们好像对帝王的评价很高？”
“主要是训练中展现出来的素质吧。明明还没有本格化，但是和多伯她做追切的时候，展现出来的能力已经不逊色于加拿大本地的希望之星们了。”周泰安耸了耸肩，“这一点说实话我一点都不意外。”
“帝王她所需要的只是本格化这个名分，只论能力，现在的她已经足够踏上闪光系列赛的赛场了。”年轻男人不禁感慨，“很难想象真的踏上闪光系列赛的舞台后，帝王会交出什么样的表现。”
“我也很期待。”鲁铎象征附和道，“在我赢下日本德比的时候，帝王在赛后找上了我，说要成为像我这样的赛马娘。当时我只想着这孩子真的很有心气。丸善还和她讲了要成为我这样的赛马娘需要什么。”
“但现在，帝王的目标已经不是成为像我一样的赛马娘了。”“皇帝”小姐的视线落在了办公桌上，“帝王的目标是超越我，超越小栗帽，超越所有的前辈，成为日本历史最强的赛马娘。”
说到这里，鲁铎象征与周泰安对视了一眼：“我想，这样的目标只有在周君的训练下才有可能做得到吧。”
“我也不敢保证一定就能做到。毕竟鲁铎小姐也知道，身为赛马娘，生涯还是很看运气的，我只能尽可能做到最好，然后剩下的就是祈祷上天给东海帝王以好运了。”周泰安也不敢打包票。
见话题即将结束，鲁铎象征从办公桌后起身，拿起一个包得严严实实的包裹，交给了周泰安：“这算是我准备的一点小礼物。”
周泰安摸了摸，感觉倒是一堆盒子。他干脆打开包裹，准备看看“礼物”的本体究竟是什么——
“哈？！”年轻男人没忍住叫出了声。
因为堆在包裹里的是好多盒药，上面写着“汉方八味地黄丸”。
周泰安嘴角抽搐，把包裹推了回去：“我可没到需要用这些东西的年纪。”
123.阳光白仁的复出消息
接下来几天时间里，无声铃鹿正式进入恢复训练时间。不过周泰安的重心并没有立刻倾斜到栗毛马娘身上。
因为梦境世界里，东海帝王阵营也开始了菊花赏的备战。
在周泰安的进言下，松元省一决定给东海帝王做大量的心肺锻炼。每周两次坂道以外，每天都还会使用游泳池来游泳。
东海帝王看上去不怎么喜欢游泳，但性格上比较偏向优等生的它总是能好好地完成训练项目。这一点让阵营里的所有人都感到满意——也因为如此，最近东海帝王能吃到更多的苹果。
顺便一提，东海帝王目前吃的苹果已经不需要阵营单独购买了。有青森县的农场主专门为东海帝王提供每月定额的苹果。尤其这段时间正是当季苹果上市的时间，东海帝王相当享受。
……
“怎么样？东海帝王今天的反应如何？”结束了一场坂道训练后，东郁夫助手从周泰安手上接过缰绳，一边牵着东海帝王一边询问道。
“反应很不错，能感觉到心肺状态比起之前更加出色。”周泰安一边回答，一边抚摸着东海帝王的后颈，“现在就看帝王的耐力储备能否应对京都的3000米草地赛道了。”
“我相信东海帝王能做到的。”东郁夫如此回应，“它是从来不会让支持它的人失望的赛马。”
说到这里，厩务员先生转过头和周泰安对视：“周君想必比我更清楚，在这栗东训练中心之外，有多少人正在期待着东海帝王达成‘父子无败三冠’的伟业。说实话，我很庆幸东海帝王看不懂文字，不然随便看看报纸怕是压力都会变得非常大吧？”
“不要有压力。”周泰安抿了抿唇，然后弯下腰拍了拍东郁夫的肩膀，“东君只要做到自己能做到的一切就够了，剩下的交给我就好。”
话是这么说，但随着时间的临近，周泰安的心理压力也变得越来越大。菊花赏他并非没有赢下来过，但梦境世界里今年这场菊花赏是与众不同的。
虽然以前输掉一些有机会赢下的G1只会郁闷一阵子，但这次不一样。年轻男人已经深刻地认识到“无败三冠”这个名头触手可得的时候，会带来什么样的压力了。
这份压力甚至影响到了现实生活中。不管是小栗帽还是无声铃鹿还是崭新光辉，她们都注意到周泰安白天走神的状态越来越多了。
以为和自己索求太多有关，小栗帽和崭新光辉最近都没敢在晚上再去找恋人进行Connect了。而无声铃鹿只能把周泰安的状态归咎于小栗帽她们身上。
不过周泰安虽然偶尔走神，但工作倒是没有落下，所以栗毛马娘也不好说些什么。
……
但就在距离秋季天皇赏还有两周，菊花赏比赛的当周周一，白天正坐在工位上写着训练报告的周泰安从慌慌张张跑进办公室的北原嘴里得到了一个令很多人都感到意外的消息——
“去年的二冠马娘阳光白仁报名了秋季天皇赏！她的训练员也对外宣布这就是阳光白仁的复出战！”
可是在北原说完这个消息后，他注意到自己的好友脸上一点意外的神色都没有冒出来。
“泰安桑早就知道了？”北原眨了眨眼，询问道。
周泰安停下手上的打字动作，抬起头：“确实比北原桑早那么一点点。铃鹿和我说过，阳光白仁很可能秋季复出，考虑到她的情况，秋季天皇赏上复出属于正常选项。”
“毕竟……去年经典世代眼下风头最盛的就是无声铃鹿，阳光白仁想要夺回‘世代最强’的称号，就必须在秋季天皇赏上战胜无声铃鹿，不然只要无声铃鹿赢下秋季天皇赏，就算阳光白仁能赢下日本杯都很难把风评逆转回来。”周泰安看得清楚，“为了名誉，阳光白仁只要能跑秋季天皇赏，就一定会选择和无声铃鹿对决的。”
“这是必然的选择，因此我不感到意外。”
“听起来有点残酷。”北原吐槽。
“闪光系列赛本身就很残酷。”周泰安盯着自己的好友，“大家都很有天赋，也都很努力，为了闪光系列赛的荣誉付出了大量的汗水与时间，消耗了训练员们的精力与才华。但最后能在闪光系列赛的舞台上功成名就的赛马娘有几位呢？”
最后的问题，北原没法说出具体的答案，但他知道那一定是个相当微小的数字。
“我们身为训练员能做到的就是陪着自己训练的马娘们在闪光系列赛上努力奋战，争取荣誉。”周泰安的视线重新回到了自己面前的电脑显示器上，“说起来，北原桑也该去备战伊丽莎白女王杯了吧？在秋华赏没有赢下来的情况下，接下来这场三后冠限定G1很适合重整旗鼓。”
“嗯，在准备了。”北原嘴角抽了抽，也跟着周泰安一样投入到了工作当中。正如他的好友所言，在本年度橡树女王空中重逢输掉了秋华赏后，伊丽莎白女王杯就是最适合空中重逢调整状态去争夺的荣誉了。
星期日，菊花赏比赛日。在见证了星云天空大逃制霸菊花赏后，周泰安回到了家中。
小栗帽和崭新光辉回笠松参加活动，所以家里又暂时只剩下他自己。
晚上简单地对付了一顿晚饭，在临上床入睡之前，周泰安想了想，下楼去冰箱里取出了一瓶无醇啤酒。
“今晚，就要和东海帝王在梦境世界里挑战菊花赏了。”他慢慢地品着这瓶三得利产的无醇啤酒，一边静静调整着自己的心态。
“只能赢，不能输。”周泰安深知这一点，所以在坠入梦境世界之前他整理了一下目前自己掌握的技能。
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