作者：顾闻涛
再看着夏洛特，公主也一脸迷惑地抬起头，果然贞德跳脱的思维不是凡人可以追及的吗……
想到这里，布兰度猛然转头，果然少女正一脸期待地看着他。
贪心的女人，他想。
贞德款款地说道：“昨天呢，夏洛特对我提出了一个非常重要的协议，我觉得这对我们的事业很有帮助。首先我宁可失去生命也不能失去你，布兰度先生。但幸好我今天得到了一个天才的想法！”
她走过去，一把挽住公主的手臂：“我希望夏洛特能成为我的情妇！”
布兰度捂着额头，法兰西人确实以拥有情妇为荣，查理七世还会公开搞出一个【王家情妇】的官方荣衔，彻底将之合法化。在之后的数百年里，法国夫妻之间都会就这个问题摊牌，可是他眼前的场景是不是有什么不对？
拉海尔吃的更
香了，而且露出了
17.你下贱！
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脸颊：“难道你不是为了这个，才来找我的吗？”
夏洛特气得无话可说，只拿眼睛盯着眼前的布兰度。
布兰度摊开双臂：“你还需要一个爱的拥抱么，殿下？”
说话间，拉海尔已经不知不觉走到了门口：“有事情来训练场，拉海尔总是在那。”
夏洛特啧了一声，推开贞德，大步追了上去：“嘿，你伤还没好，今天别想骑马！”
房间里又只剩二人。布兰度长舒口气：“这事，就算是糊弄过去了吧？”
“你还会担心吗？”贞德微笑道，“布兰度先生联络里什蒙大人，不就是为了引进新的力量吗？”
“完全正确，让娜。”布兰度收拾着各人散乱的餐具，“为了不让你成为国王最忌惮的对象，我们得给他找个好靶子。”
在奥尔良大胜之后，法兰西无疑是里什蒙首选的投资对象。这里有能为他举起叛旗的一群老朋友，有急于向他伸出橄榄枝的一对新贵，还有一个脆弱敏感，又慷慨大方的国王。
让布兰度意外的是贞德的政治敏感性，她像是海绵一般，飞快地汲取着身边人的聪明才智，或许再过几个月，她就能成为一个无需支柱，也能独当一面的全能统帅。
“不过能安一下国王的心，也是好事。”布兰度说道，“我们现在的利益是一致的，他只要放下那些无谓的猜忌，就能认清，里什蒙的回归对法兰西有多大的帮助。”
很简单一个问题，现在毫无权势，赋闲在家的里什蒙，凭什么自承能随时拉起一支两千五百人的部队？
当然是因为他的兄长，布列塔尼公爵，看到法兰西从绝境中缓了过来，立马又开始两头下注。
只要进一步任用里什蒙，国王多半就能发挥他的长处，把这位投英的公爵又重新拉拢过来。
“唔。”贞德听得连连点头，“您果然考虑的很多呢，布兰度先生。”
“哪里哪里。”布兰度谦虚起来，“首先要拥有能和法斯托夫一战的实力，才能考虑这些谋划。”
少女却自顾自地说道：“聪明的布兰度先生，能不能解答一下，我现在为什么……”
“很-生-气？”
她凑过来，如领地被冒犯的狮子一般，瞪着布兰度。
这是什么？阿朗松夫人的玩笑？不，不对……
一股强烈的求生欲如电流般刺激着他的大脑，心中兴起一个荒唐的想法，这女人该不会……
在吃醋？
“我刚刚，可是配合你的表演啊，让娜。”布兰度惊异地说道，“你不也想加深我们同夏洛特的关系么？”
贞德把头埋在他怀里，双手紧紧勒住他的肋骨：“那是两回事。”
他轻抚她的头发，听她小声说着：“我以为我不在乎的，但看到你和她那一瞬间，我突然就很想……狠狠地把你们两个揍一顿。”
“最糟糕的是，布兰度先生，有一百多个无辜的人死在我看不到的地方，我却还在为这种小事生气，我这样的人……果然虚伪透了。”
距离在卢瓦尔河边断发，已过去了三个多月，她的头发垂过了肩头，能盖在胸前了，摸着暖洋洋的，像是在太阳下晒了一上午的被子。
布兰度温柔地说着：“让娜，你是我见过最诚实，最善良的人。你嘴上批评自己，其实心里也很关心那些你从没见过的人。”
“但这毫无意义。”他托起贞德的脸，认真地说道，“在心里为他们哀悼毫无意义，你在这个位置上，需要的是做出决断，弥补过失，然后让英国佬付出代价。至于怜悯，你只需要表现出来即可，心里怎么想的本就无关紧要，他们已经死了！”
少女定了定神，抱着他的手不知不觉地更用力了，布兰度的冷汗岑岑而下。
“布兰度先生，总是那么冷静啊。”她哼哼着，“那我就自私一些好了：我还是很生气，怎么办？”
他连忙举起手，做了个标准的法国军礼：“好啦，是我不对，可你要知道，昨天晚上你的热情可是彻底将我改变啦。”
布兰度勉强笑着：“刚吃过肉的狼嘛。虽然公主没有你漂亮，但她扑过来，我总不会一点反应没有吧。”
“少骗人了。”少女闷声说着，“我知道的，夏洛特比我漂亮。”
“没有，绝对没有。就算是耶稣基督来问我，我也只有这个答案。”说出这句话，布兰度果然感觉肋骨的哀鸣声消失了。
她却坏笑着抬起头来：“那就更可怕了，布兰度先生。”
“你那不是馋她的身子，而是真心喜欢她的灵魂，你下贱！”
布兰度捏着少女的脸颊，被她的无理取闹气乐了。也玩笑着答道：“是啊，让娜，我承认，我有时不由自主地喜欢她的一部分。”
这答案显然出乎了贞德的意料，她金色的双眸一下子变得水汪汪的：“哪一部分？”
“像你的那一部分。”
不等她反应过来，布兰度便一把抱住了她。
少
女骨肉匀称的背脊，正轻轻颤抖着。
18.场外援助
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奥尔良六月的午后，多云。
拉海尔在坚实的阻力下，终于放弃了去训练场的想法，他转去寻吉尔·德·莱，准备索要些能对抗迷惑的魔道玩意儿。
年轻的元帅此时正忙的焦头烂额，一边做战前的统筹安排，一边先排查自己麾下有无内鬼，面对拉海尔的突袭无心招架，随手就扔给他一株蛇草。
另一边，圣洁的圣女大人在骑士团长的陪同下，慰问了昨天逃亡到奥尔良的幸存者们，对不幸的死难者表示深切哀悼。
人们敬畏地看着她神圣的光辉，看着她如圣母般慈悲的泪水，当即慷慨解囊，向难民支援了必要的生活物资。
在法军的首脑们各自奔忙的时候，公主率先结束了她这一天的辛劳。
脱下鞋，踩着松软的锡瓦斯毯，夏洛特一脸疲惫地把自己扔到了躺椅上，把乱糟糟的思绪丢开，沉入清淡的熏香味中。
身为公主，即使是个没有名分，四处操劳奔波的公主，她也不会沦落到无地过夜的地步。在奥尔良家的大宅中，她有不止一个房间。
还没睡着，她鼻尖就嗅到一股浓香，是热腾腾的鸡蛋与奶油的香气。夏洛特旋即睁眼，看见仆人们正端着托盘，向小桌上卸下数盘新鲜的点心。
迪努瓦扶着手杖走了进来：“看你的样子，进展并不顺利，堂妹，陪我一起吃点吧？甜食总会让人安心。”
如果夏洛特遇到了什么事，环顾全奥尔良，乃至于全法兰西，她第一个寻求帮助的，都只会是眼前这位胖乎乎的堂兄。
他的年纪和见识几可做她的父辈，他同为王族私生子女的出身也和她有些共鸣，更重要的是，迪努瓦有足够的智慧来开解她的疑惑。
夏洛特捋了捋头发，撑着扶手坐起：“迪努瓦老兄，你不是说要减重吗？”
首席亲王已经在桌边坐下：“首先，我每天累计花了二十个小时不吃不喝，成效显著。其次，我要么陪名为客人实为囚徒的萨福克伯爵吃炸鱼，要么陪我高贵的堂妹吃点心，这都是为了奥尔良家族的威严，只是你刚好来了。”
桌上简单地摆着四式八份的点心，在他们面前镜像似地铺开。一碗法式炖蛋，一盘奥尔良奶油烤蛋，四个杜赛茨硬壳小挞和两个脆皮蛋挞。
夏洛特翻了翻白眼：“天啊，老兄，你早年间都受的是什么教育啊。”
“私生子的修道院教育。除了崇信上帝，他们什么都教。”迪努瓦抄起勺子，挖了一块奶油烤蛋，“他们告诉我应该如何用文字游戏绕过《圣本笃戒律》，他们教育我该如何享受人生。可惜的是，在命运的捉弄下，一个应该耽于享乐的家伙被安排到了这样的位置。”
“我越来越觉得……法兰西的问题很严重了。”
“正是如此。”迪努瓦咽下粘稠的烤蛋，露出满足的表情，“你觉得，我们在教堂里征做作战室的那间屋子，为什么要修那么大？还刚好有那样一张长桌？他们就是为了规避不得在教士餐厅内奢侈暴食的戒律，才挪去了本来是祈祷室、储物间一类的地方布设餐桌的。真正的教士餐厅早就没人用了。”
“我说的问题是你。”夏洛特伸手取了一块小挞，番红花把挞心染成了诱人的暗红色，咬开硬壳，浓郁的蛋奶甜香，和发自灵魂的幸福感一起在她口中爆开。
迪努瓦拈起小挞，整个放入嘴里，含糊地问道：“那还真是抱歉，我自我感觉还挺称职的——也该问问你了，你的事做的怎么样？”
夏洛特一下子趴在桌上：“我不明白，也许是成功了？”
亲王立即站起来，把她盘子里的蛋挞和小挞都捞了过去：“成功的话，你就不需要这么多安慰了对吧。”
公主抄起勺子砸着亲王的胖手：“放下！”
迪努瓦捂着手坐下：“那就是不顺利？”
夏洛特摇了摇头，如实地转述了贞德的话，并评论道：“我不知道这是一种什么样的关系。”
迪努瓦沉思着，并疯狂摄取桌上的糖分，作为他思考的燃料。
大体上，他预料过，夏洛特的冒进并不容易成功。那两个人在一起出生入死，不管他再怎么看好自家堂妹，肯定没那么容易切入他们之中。
但从他们的反应上，可以看出很多东西，比如现在，他们承认了夏洛特的身份，同她进行了更深一步的利益捆绑……
“那你应该还有事没告诉我。”亲王微笑道，“恐怕今天上午的战略，并不是他们预备实行的。”
夏洛特点了点头：“他们怀疑有间谍，杀招是里什蒙。”
迪努瓦抓住这两点，一下子就构建出了计划的全貌，他禁不住挥勺敲起了盘子：“这就说得通了。”
被他的击盘声唤来，守在门口的仆人匆忙入内，亲王只一挥手让他停在原地。
“前一件事，你打算帮他们的忙吗？”他沉静地问道。
公主犹豫了片刻，点头：“如果能帮上，那是最好的，这本来就对我们有利。”
迪努瓦便扭过头，对仆人吩咐道
：“把米凯尔……体面地带过来。”
夏洛特的瞳孔不禁缩了一缩。
米凯尔……上次收到他用信鸽传来的消息，夏洛特还跟着贞德的军队，停留在奥尔良以外六十公里的地方，布兰度还开玩笑说要剃光她的头发。
迪努瓦笑吟吟地：“别担心，堂妹，我理解你在害怕什么，但我完全没有生气。当时的奥尔良人心惶惶，我又有向勃艮第投降的迹象，一个忠于王室的探子，当然应该设法打探协议的内容。”
“我惩罚他，完全是为了奥尔良家族的尊严。毕竟，在他们眼里这是背叛。我不是奥尔良家族真正的主人，只能继续遵循这套恶心的旧规矩。”
“现在你要在奥尔良清肃间谍，这家伙地头熟，你应该还是用的上的，我就还给你吧。”
说话间，仆人们押着奥尔良家的叛徒到了，他穿一身偏大的衣服，满脸伤疤，眼也肿着。但看到迪努瓦了，他便谦卑地行礼：“迪努瓦大人。”
亲王艰难地站起来，严肃地说道：“米凯尔，感谢你这些年为奥尔良家族的奉献，今后请专心侍奉你原本的主家。”
仆人们如蜂群般小声议论着，米凯尔只是洒脱地朝亲王深鞠一躬：“大人，您过于仁慈了。”
迪努瓦不耐烦地甩了甩手：“这算什么狗屁仁慈？你挨了这么多的拷打，应该生气！我既没有放掉你，彰显奥尔良家族的大气，也没有把你杀掉，维护公主和陛下的颜面。扭扭捏捏的，我自己都觉得令人作呕。可要是为这点破事就杀了你，那我又算是什么东西……”
夏洛特赶紧打断了他，不让迪努瓦发出更多的暴论：“米凯尔，你回去收拾东西吧，然后在下面等我。”
“是，殿下。”
仆人们也应声退下，很快迪努瓦又能痛快地一卷残席。
他打着嗝，摇晃着手指：“夏洛特，这件事就算是揭过去了。你最好也别给他派什么危险的任务，这些听命令办事的人都不容易。”
公主有点恼火：“老兄，我在你眼里就是这副样子吗？”
迪努瓦冷哼了声：“当然不是说你……”
他自觉这个话题不适合继续发展下去，便拖回正题：“你来我这，是为了进一步和他们密切发展下去，对吧？”
夏洛特默认了。
且不说她在大局上的考量，单就是看着那个灿烂的少女，和她身边那双坏兮兮的蓝眼睛，夏洛特出于好心，也不想让他们遭到一个悲惨的结果。
只是居然发展成了这种扭曲的形势，她自己也觉得十分古怪。
迪努瓦扭着勺子，摇头晃脑地说道：“我的建议就是，你刚刚取得了突破性的进展，可他们未必就完全接纳了你，你现在应该巩固阵地，多送他们点东西，像夏尔带来的那个寡妇一样。”
公主轻轻蹙眉：“卡特琳娜……像她那样撒钱么？”
“不，你还不明白。” 亲王用勺子指向自己，“布兰度·勒曼格尔，和我一样是个贪于物欲的家伙，让娜·达尔克，一个高洁勇敢的少女。你应该进一步收买谁？”
“让娜。”夏洛特机敏地答道。
“聪明。”迪努瓦笑了，“像我这样贪婪的家伙，胃口早被撑大了，反而不容易收买。你可以给他甜头，但别指望能控制他。而高洁的少女，只要抓住一点缝隙，向其中灌注你诚挚的善意，就能将她腐化，或者说，让她看见一个美好的世界。”
亲王自嘲地说道：“这也不算是坏事，让我这样的人吃香喝辣，让她那样的人过苦日子，这想必是不公平的。”
夏洛特又疑惑道：“可我该从哪开始……”
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