作者：顾闻涛
因此，这位继任教宗，先天地就与圣女骑士团具备合作基础。加之十字军将成为他任上的第一政绩，他对于骑士团的需求就更紧密了。
“至于那不勒斯？”芭芭拉王后嗤笑着，“他不是加布里埃尔·康杜梅，没有一定要效忠的母邦，说到底，一个执掌罗马的教宗，本来就该阻止意大利各国被外界兼并，他是当阿拉贡的忠臣，还是让博尔吉亚家族在意大利开枝散叶，甚至再出几位教宗，这两者难道值得放在一个天平上称量吗？”
腓特烈后知后觉地点了点头。
王后长吁一口气：“好了，你找好机会去联络一下，我会当好德意志与匈牙利的使者，为他们的利益奔走。可你是为我们采列的利益而奔走，你比我更加需要成功。
”
喧哗声从厅外响起。姐弟二人回头看去，是今天婚礼的二位主角到了。走在前列的是花童和傧相，捧着鲜花、蜡烛和戒指，而后便是相挽的布兰度和贞德。
新郎穿着一身黄色的宫廷外套，自皮带到搭扣都用足了金银珠宝，用从容的笑容向宾客们致意。而新娘盘起了新婚的发誓，浑身洁白，飘薄如纱。她没有穿这时代常见的蓝色婚裙，只是在披肩上带了一圈蓝绸，以示对传统教会习俗的尊敬。
对这种礼崩乐坏的行为，与会的人们早已见怪不怪。而以此衬托出贞德难得的娇羞与柔美，更是教法军上下震惊不已。
“该死。”王后咬着手指，“要是我结婚的时候也穿着这一套该多好。小弟，能不能想个办法让我再结一次婚。”
“这种谋逆的行为您还是找别人商量……不，千万别找人商量。”腓特烈警告道。
王后恨恨地说：“我又没有要害西格的意思，我只是想再……”
弟弟便不再理会姐姐的胡话，只望着一脸幸福的新婚夫妇，轻声叹息：“我只是感到遗憾，这样美丽的少女，她理当享有更纯真的婚礼，可这场婚礼上，却混进了我们这群人的蝇营狗苟，对此我真是……”
“我真是high到不行啊！”贞德兴奋地握着布兰度的手，同他小声倾诉。
这时的少女脸上满是红晕，布兰度却知道，她完全不是因为要嫁给自己而害羞，而是因为自己一个劲地对她说：“加上这婚礼中必然发生的那些议题，让娜，你和我正式结合的一天，肯定会记载进欧洲各国的史册。”
在如此激动的心境下，少女精心打扮后白皙透亮的脸颊，满满都是令人遐想的红晕。
“这身衣服也很不错呢。”她称赞着白色的婚纱，“布兰度先生，您是从哪里得到这样的灵感呐。”
布兰度可完全不敢说，这是几百年后英国人引领世界的风尚了。只吹捧着这是他为了衬托她的美丽，自然而然流露的遐思。
他们一路走向圣坛，马丁五世由他的侄子利奥，和他的继承人阿方索枢机搀扶，开始唱诵经文：
“让我们低头祷告，全能永在的上帝，我们的行动存活都在于你……”
布兰度也低下头，静默地聆听马丁五世最后的公开演讲。虽然他并无虔信的基础，但只要模仿到身边贞德所具备虔诚的十分之一，就足以让人相信他是一位无可指摘的正信徒。
马丁五世的声音既威严又空灵，全看不出他如今已届油尽灯枯，似乎对这样的人来说，燃烧直到熄灭是一种本能，不存在默默无闻的凋零。
“……主所亲爱的弟兄姊妹，今日我们聚集于此，是来见证两位新人进入神圣的婚约之中。若有阻拦进入婚约的因素，我在上帝与众人面前，希望你们大胆表露出来。”
自然，这一例行公事的问话，没有真的激起几个不识趣的抢亲者，布兰度倒是望见芭芭拉王后的周边似乎有一点小骚乱，但很快就被平息。
马丁五世便转向二人，继续道：“布兰度·勒曼格尔，让娜·达尔克，今天你们到圣堂中来，在教会与全体来宾面前，即将结为夫妇。婚姻是天主定的制度，也是基督建立的圣事，因而夫妇的爱情是神圣的，婚姻的责任是重大的……”
每当问到布兰度是否自愿，是否保证忠贞敬爱的话题，他一概予以恳切的答复，而贞德明显对这些答问兴致高昂得多。他们便又做了握手礼，换戒礼，教宗也朝宾客们宣告了婚事结成，领着众人为二人祈祷。
“全能永在的上帝，愿你照顾在您台前缔结婚约的新人，使他们相互敬爱，忠贞不渝，今生尊奉你的诫命，来世永享天上的福。”
“阿门。”宾客们齐声诵念。
但他们并没有急着散开，做一些人民喜闻乐见的刁难新婚夫妇的婚俗，也没有叫喊着索要宴席。布兰度和贞德也不作移动，相互用奇怪的目光对视。
“我亲爱的妻子，勒曼格尔女士？”
“我亲爱的丈夫，勒曼格尔先生？”
他们用陌生的称呼相互打趣，一边小心地打量教宗。
马丁五世沉默片刻，走到台前。布兰度窥见他在短而急促地喘息，只是十米外的人都察觉不出，还以为教宗是对现下的小小喧闹有所不满。渐渐地，宾客们都安静下来。
“我很欣慰……”即使极力维持威严，教宗的语气还是虚弱了一些，“能见到为正信而战的勇士，得到幸福的结局。然而，我们也不能忘记，就在阿尔卑斯山的北面，群山环绕的国度之中，还有一群可怜的迷途羔羊，亟待……”
他忽地一下站立不稳，布兰度本想反应，但阿方索枢机已经提前向前，将老教宗撑住。
马丁五世点点头，勉力说道：“……亟待我们拯救。因主赐予的权柄，我再次号召【十字军】的正义，一切义人的灵魂，将在死后直入天堂。”
“并且。”他转身一指，“我恳切地期望，你们学习这位女士的精神，为荣耀我主的事业，绝不犹豫，绝不彷徨。”
“英格兰与法兰西，你们曾为了世俗的利益，相互攻杀的人们啊，我恳切地请求，你们都汇聚在她的旗下，奋勇地踏上向东的征途。”
“主会保佑你们战无不胜！”
说到这里，他终于耗尽了最后一丝气力，在得到宾客们热情的响应后，满意地走下了圣坛。
布兰度对此并不意外，这算是教宗霓下使的最后一点小聪明。他毕竟对于受到奸奇影响的自己有所顾忌，那么给纯真圣洁的贞德授予无上荣誉，无疑是对自己上的一道保险。
贞德本身已有极高的声望，可以隐然统帅来自西欧的十字军。而加上这一道荣誉，再配合布兰度的少许运作，贞德的权力登时便能布于万国。
不管是为了维护这份荣誉，或者是为贞德的意志所屈，似乎自己都必须同胡斯派战斗到底，没有余暇玩一些养寇自重的手段了……吗？
布兰度嘴角勾起一丝微笑，迎向冲上来欢呼的宾客们。旋即为他们要求的，教新郎用嘴把新娘的袜带和手套脱下来，给他们留作纪念的落后婚俗感到头疼不已。
封建思想害死人呐，他一边抱怨着，一边看着贞德兴致勃勃的眼神，无奈地伏下身躯。
60.立香
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天空晴碧，海波粼粼。利古里亚海的沙滩上，布兰度搬来一把长椅，随意地坐观海景。
贞德正快活地踢踏着海水，不时蹑手蹑脚地接近沙滩上的海鸟，然后再不慎将其惊飞——或者如现在一样，迅猛地一记虎扑，将不幸的海鸟扑在掌心。
只看着这副悠然的场景，布兰度就止不住地笑。
上月，骑士团在罗马完成了一次小规模的阅兵式，教宗马丁五世在观礼后圆寂升天，新教宗阿方索·博尔吉亚继其冠冕，法号嘉礼三世。新教宗一面表现强硬，宣布对胡斯派和混沌绝不姑息，十字军只会更强；一面则对内优容，宣布被马丁五世压制十年的宗教会议即将重开，教宗的权力不再至高无上。私下作为交换的，则是博尔吉亚家族要得到意大利豪门的接纳。
外人期待的教廷混乱并未发生，西班牙人以完美的手腕，将面子和里子一同拿下。布兰度对此并不意外。
将来的博尔吉亚家族，是会出现扯下教廷遮羞布，公开承认私生子的亚历山大五世，而他的孩子们，作为枢机的凯撒·博尔吉亚，更是能一边同妹妹乱伦一边征讨四方，几乎完成统一意大利的伟业，成为达·芬奇的雇主，马基雅维利的偶像。
嘉礼三世本人，作为博尔吉亚王朝的开创者，自然该有这样刚柔并济的手腕——而布兰度对他也有好感，是因为在原本的历史中，正是这位西班牙人主持了对贞德的平反审判，抹去了英国人的恶意污蔑。
为新任教宗撑了会场子，骑士团便拔营起锚，自罗马西面的奇维塔韦基港乘船返程，直接从法国南部的土伦港归国。
只是布兰度和贞德二人，在乔万尼的邀请下中途改道热那亚，接受了朱斯蒂尼亚尼家族的盛情招待，顺便等待从布雷西亚西返的崔丝汀一行。
随行的军队尽去，陪伴的卡特琳娜和珂赛蒂也不在，贞德便彻底卸下了统帅的架子——虽然本也不多——彻底投入游玩。碧蓝的海空似有魔力，完全教她忘记自己还有个儿子在家呢！
也算是对夏洛特的信任吧，一个娃能带，一群娃应该也能赶。布兰度稍显惭愧地想。
在他放飞心思的时节，沙滩上另有一行人接近，布兰度看了看，便做出邀请的姿态。
为首的老人面容方正，一副生人勿近的模样。他不客气地到长椅另一端坐下，隔着最远的距离，毫无感情地致礼：“圣女骑士团大团长，香槟侯爵，布锡考特之子，欢迎来到我的城市。”
“承蒙招待，总督大人。”布兰度也毫无感情地答复。
汤玛索·迪·坎佩弗雷戈索，时年五十六岁，出身名门，在18岁时就担任过热那亚的一日督政官，自1415年就任热那亚总督，一路连任至今。
“二十八年前，我被布锡考特放逐到科西嘉岛的时候，可没想过还有一天会招待他的儿子。”汤玛索总督平静地感慨，“那正好是我人生的一半。”
“那是请您担任科西嘉执政，帮您积攒资历。”布兰度眼都不眨地信口扯谎。
汤玛索总督年轻时就是坚定的反法派，曾亲率两百随从围攻执政府，公开辱骂查理六世。这样激烈的行为，法国人自然……没当回事。
还没我们自己骂“疯王”骂的狠。法国人这么想。
而这位反法派执掌热那亚之后，也趁着英法战争之机大发战争财，直到英国人自以为有恃无恐地作起无本买卖，勒索了热那亚数万赎金，逼着汤玛索总督站到法国一方，命运大抵就是这样地拿人取乐。
“是啊……”总督摇头，“布锡考特本可以直接杀掉，或者彻底地驱逐我，而不是给我一个闲职教我体面地去那个鸟不拉屎的岛上积攒资历。如今我执政也有十多年，勉强能明白他当年的心境了。”
布兰度福至心灵，自然回应：“因为您，只是法王的敌人，而不是法国人的敌人。”
作为商业城邦，热那亚不可能对毗邻身侧，两千万人口的法国市场视而不见。而作为一个政治实体，这个庞大的邻居又是巨大的威胁。除去十六世纪那个日不落的哈布斯堡帝国，恐怕没有什么力量能阻止法国对热那亚施加影响。时至如今，热那亚有一半的人口会说法语，法国的乐曲和诗词风靡全城，就是这一影响的实证。
对已经连任几届，还想连任几届的汤玛索总督来说，他最优的策略，就是设法将法国王室同法国全体分离开。
恰好布兰度也是这么考虑的，他们心照不宣地订立了一些密约，譬如如何将安茹家族的普罗旺斯，与直属王室的里昂拉到现今的香槟集市中。又如何使热那亚蹭到十字军的荣光——用什一税的退税来购买军备，商人的所得也不必再缴什一税，以布兰度和嘉礼三世的合作，多报些账单也是好的。
到最后，总督大人心满意足，才毫无波澜地说道：“布锡考特的故居，我已命人收拾出来，离执政宫不远。下次勒曼格尔大人再来，就不必借别家的房子住了。”
布兰度一面感谢，一面冷笑，恐怕这才是总督最担忧的吧：坎佩弗雷戈索家族持反法立场，而
朱斯蒂尼亚尼家族高举亲法大旗，他生怕自己衰老的时候，被人来一出里应外合，因此才主动拜访布兰度。
贞德这时也收敛了天性，光着脚过来同总督见礼。汤玛索对她的伟业做了一番言不由衷的恭维，便即告辞。
成功赶走了扰人的访客，她便兴致勃勃地拉着布兰度，在烤的微微发烫的沙滩上奔逐，时而去寻摸贝壳，或者堆砌一些沙雕。
“还不知道尖耳朵的孩子是什么样子呢！”贞德开心地说，“说不定有乔鲁诺和莎库娅那么可爱，那就太好了！”
“快看，这是我的儿子加拉哈德。”精灵捧着婴儿的襁褓，一脸自豪地展示。
“看他睿智的眼眸，勇敢的额头，唔，将来一定是个好军人。”法斯托夫笑吟吟地说，脸上的皱纹都一时盛开。
威廉·莎士比亚则全无笑容：“大人，您这把年纪，还能生出孩子确实值得夸耀……”
“但您诱骗您老情人的孙女这种事——也太卑鄙了！那姑娘比我还小！”侍从愤怒地指斥，“而且您看看这是哪里，君士坦丁堡，混沌的大炮都杵到狄奥多西墙外了！”
法斯托夫尴尬地笑了几声。
他们经康丝坦丝专制公介绍，为罗马帝国的约翰皇帝所雇，加入了帝国的精灵瓦良吉。像法斯托夫这样长寿的精灵并不常见，当年被征服者威廉所驱逐的故人大多作古，法斯托夫心念的女士也已埋骨异乡，只有她的儿子一家热情地招待了故乡的来客。
威廉本以为这联系就到此为止，孰料几个月后，法斯托夫就告诉侍从，不是他想犯错，实在是那姑娘和她奶奶太像了……
到这里，仍然在威廉的容忍底线之内。然而最让他不能接受的，还是如今帝国的处境。
年前，奥斯曼攻陷塞萨洛尼卡，将他们在希腊的海岸线重新勾连，混沌军团中只剩下一座近乎孤城的君士坦丁堡。自然，他们便不时地发兵袭扰，截断罗马帝国与西方的沟通。
这时的法斯托夫嗅到不妙，本准备脚底抹油逃去摩里亚，可他刚哄到手的小姑娘怀了孩子，无端地将他牵绊在这孤城之中。
威廉就是在抱怨这样的处境，如今的罗马帝国，只能遗民泪尽混沌里，西望王师又一年。可十字军的主力中：英国人法国人相互仇杀，意大利和西班牙人不顶事，本来最有希望的德意志人，却又被胡斯派所牵绊。这一时半刻哪里等得来援军呢？
“这该死的胡斯派。”他忍不住唾骂道。
“这该死的扬·胡斯。”也有人这样唾骂。
“参晓真理也就罢了，我们正好拿他的说辞来赶走德国人，可为什么还要教给那些泥腿子，贱不贱啊。”一个披挂圣杯纹章的贵族骑士，顿下酒杯破口大骂。
“噤声。”身旁的同伴急忙劝道，“你不要命啦！”
“不要了！”那贵族骑士耍着酒疯，“一年一年的，没有哪一年不和人打仗，这帮疯了的泥腿子还不留俘虏，这打仗哪有不输的，我迟早要被这群贱种连累死！”
“十字军，十字军又来了。”他的声调里带着哭腔，“这次连法国人都来了，我只想过几年安定的日子啊。”
“他喝醉了，喝醉了！”同伴急忙地对周边的酒客告罪，“是胡话，胡话，他之前作战也很勇敢的。”
“我们输定了！我们要跟扬·胡斯一样，被那群教士抓起来烧死——”
一个酒壶凌空飞来，将醉汉砸晕过去。
“看看，别真把他打死了。”一旁的吧台上，杰士卡朝掷壶的壮汉说了一声。
壮汉点头，过去将醉酒的贵族提起来，不由分说地抽了十几个耳光，后者痛呼一声，吐出沾血的牙齿，他才扭回头，朝杰士卡报告：“没死。”
“小，小普罗科普……”醉汉的同伴后退一步，被叫到名字的壮汉看了他一眼，露出森然的微笑。
胡斯军中有两个普罗科普，没有血缘关系，只是名字都起源于古代捷克的圣普罗科普。大的那位温和善谋，暂摄胡斯军三派诸军事，小的这位则残忍凶猛，据说被他亲手杀死的十字军已经不下千人，而被他处决的叛徒更甚于此。
扔下一地狼藉，付了酒钱，杰士卡便招呼着小普罗科普离开，甚至懒得对他们留一句鼓励的话。
“当初就该再多杀几个。”小普罗科普瓮声瓮气地说，“这些贵族，贪图享乐，我们的纪律就是被他们败坏了。”
“忍住。”杰士卡警告，“我有直觉，这一次的，和之前几次的十字军都不一样。”
“没有差别。”小普罗科普崇敬地说，“您，会带我们获胜。”
杰士卡哈哈大笑：“那当然，天主教的老爷们要打多久就打多久，直到我们的完全胜利！”
他们走过布拉格的街头，曾经的德意志首都，不可避免地为绵延十二年的战火所影响，繁华已经半减，但越靠近市政厅和旧王宫所在的区域，就越让杰士卡感觉回到了从前。
那时他还年轻，名字还是扬·特罗茨诺瓦，没有失去眼睛，家族的
封地也没有被贪婪的封君篡夺。受到卡雷尔一世皇帝的拔擢，一个来到帝国首都的乡下小子，在王宫前期盼着能得到一生的富贵荣华。
如今她再次来到王宫门前，这里是圣杯派的大本营，而她就要面对这些声称尊奉胡斯的贵族老爷，向他们索取更多的战争支援。
杰士卡心潮澎湃，伸手扯开领口，一手呼扇着散热。小普罗科普咳嗽一声后，她才想起现在借用的是女儿的身体，无奈地拉紧衣领。
“来吧。”她面对着缓缓打开的王宫城门，轻声说道。
“来，爸爸抱。”布兰度笑呵呵地张开双手。
一脸好奇的贞德捧着幼小的精灵女孩，亲昵地用脸去蹭她头顶的小角。幼女则望着陌生的父亲，朝头顶指了一指：“抱我可以，老爹，能不能和这个妈妈商量一下，让她收收口水。自从知道圣女贞德是这个样子，我的整个世界都快塌了。”
布兰度从僵硬的妻子手中接过女儿，抱在怀里，然后尽可能平静地转向一旁的崔丝汀：“这他妈是刚满月？”
崔丝汀揪着头发，一脸崩溃：“我也不知道啊，刚生下来就会喊妈妈，一周就会说话，现在就是你看的这样了。”
精灵已经渐渐陷入自闭：“我以为我能比约翰·贝德福德干得好的，可当父母居然是这么难的一件事吗……”
贞德倒是很快捐弃前嫌，过去揽着她的肩膀：“没关系的，我们都是第一次当妈妈，或许布兰度先生的孩子都是这么厉害呢……诶我们孩子呢？”
布兰度已经把女儿抱去隔壁，把椅垫摆到桌上，再让她舒服地趴在上面，又询问：“喝点什么？”
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