作者：未知
“我们教派有些特别的办法。”祖尔无趣地回答。
“……哼。这样吧，我用‘暴风雪’的施法诀窍跟你换这个特别的方法，怎么样？”
祖尔终于转过头去看着她，平静地反问：“假如你有这个天赋，不是早就成为拉斯玛教的一员了吗。我之所以能看到生命力的流动，是因为我曾经死过一次……我们教派中的所有人都是。”
“死了再复活吗？”伊珊德拉点点头，不再问了。
这个世界里，死而复生并不是一件绝对不可能发生的事情，越是强大的生物就越有可能复活……最强大的那几个甚至根本就死不掉，不是再生尸那种“慢慢恢复过来”的复活，是从概念层面就无法杀死。
至于原因，谁都没有解释过，伊珊德拉猜测，可能因为祂们本身就是世界的一部分。
就连那些强大的英雄们，也只能选择把迪亚波罗的意志封印在灵魂石中……那一战其实并没有过去太久，整个庇护之地都还沉浸在战胜了地狱魔王的狂喜之中。艾丹王子击败了恐惧之王，杀死了被腐化为骷髅王的李奥瑞克王，结束了坎杜拉斯和威斯特玛人的苦难，这个消息迅速传遍了整个庇护之地。
准确地说……那场战斗才过去几个月。
恐怕崔斯特瑞姆人还没有从狂欢的酒香里清醒过来呢，那座颇有成为“新圣城”之姿的城市就已经再度沦陷了。
她的问题是得到解答了，可死灵法师祖尔还有问题。
他低声问：“你不是说创造了那个空间的人非常可怕吗？为什么在进去之后就迅速改变态度了？”
“……当然因为那老板并不是创造了那个空间的人。他大概只是个管理者吧……他的身上没有任何超凡力量存在的痕迹，不过我觉得他能决定那里的很多规则。”伊珊德拉语焉不详地回答。
“这是你身为施法者的直觉？”
女法师露出一个神秘的微笑：“女巫的直觉，谢谢。形容它的时候，你得把那个女性词缀带上，因为这直觉可不只与魔力有关。”
在两人身旁，摘下头盔的圣骑士杰斯抬起头，望着崔斯特瑞姆的方向。
那座城刚刚从李奥瑞克王的疯狂中解放出来，就又被恶魔所毁灭；那腾起、反射在天幕上的光想必是来自正在燃烧的房屋，而非文明的灯火。
正义在这个世界上真的有存身之处吗？是不是人类再怎么努力都终将落入邪恶的掌握中？
“我们要去哪？”走了一会之后，女巫伊珊德拉这样问道。
“……我们要找到活着的坎杜拉斯人，问问崔斯特瑞姆到底发生了什么。”暂且在这个小队里负责决策的圣骑士杰斯如此回答。
暂且把摄影师里昂留在酒馆里之后，他们还是回来了——崔斯特瑞姆的陷落实在是个很令人震惊的消息，几个出身于庇护之地的战士立刻就坐不住了。
商议之后，他们一致决定立刻回到这片大地上，搞清楚究竟发生了什么。
杰斯并不愿意跟一个拉斯玛教徒走在一起，尤其是在这种黑暗横行的时刻：他们操纵死者的本领实在太像是恶魔了，事实上有些萨卡兰姆圣骑士就真的是把他们当作恶魔来猎杀的。
不过他已经说过了……他跟那些家伙不一样。
威斯特玛的圣殿骑士团就是因为不满教会对于异端那血腥残忍的处置方式、才从东方离开、前往大陆的最西端。
他们的信条是“清除堕落的根源、保护无辜之人”，而那个死灵法师就算再可疑，在没有干出什么真的反人类的事情之前、也必然是无辜的。
对方显然也能看出他的感觉，安静地走在队伍中间，没有任何异样的行动，只是偶尔会对着周围施放诅咒法术，来确保众人的行进路线不被怪物打扰。
队伍头部的亚马逊人卡西娅也开口回答：“崔斯特瑞姆修道院应该还在，我们这就去那边看看……它是依山而建，有充足的食物补给，并且还有盲眼修女会和萝格战士们的驻守，我作为一个亚马逊，在她们的面前说得上话。”
“恕我直言……”女巫突然开口接话，“以我们见过的这个怪物密度，修道院真的未必‘还在’。”
亚马逊人想回头反驳些什么，不过又咽下了这口气。
女巫们从来不以善于关照他人情绪而闻名，她只是直率地说出了自己的想法，倒不一定是有意找茬。
等到天色蒙蒙亮的时候，几个人终于穿过了这片丛林，在平原上的河畔发现了一座人类的营地。
尖木桩扎成的栅栏、门前的河流与吊桥，能够抵御小型怪物的侵袭；望楼上的弓箭手则将警惕的眼神投向周围，还没熄灭的火盆周围，光滑的铜镜聚起了光束，扫视着营地前的平地；营地里都是些临时搭建的帐篷，不过还算是井然有序。
这个时间，营地里的人们也已经起来了，弓箭手们正在换岗，几缕袅袅的炊烟升起，与平原上其他地方的群魔乱舞相比，算是难得的平静。
不过卡西娅却皱起了眉……
这些人是从哪来的？崔斯特瑞姆吗？为什么他们跑了这么远来建立营地？
随着小队一行人的走近，她还发现了更多不对的地方……吊桥两边、望楼上的弓箭手都是女性，穿着半身皮甲、梳着马尾，是盲眼修女会的萝格们。
几个人见人烟在望，已经加快了脚步，太阳完全升起的时候，就来到了营地近前。
亚马逊人卡西娅抬起头，露出自己的金发，举起左手，打出了族内通用的问好手势，喊道：“我是亚马逊！姐妹们，请让我们进去。”
望楼上的萝格姐妹们交头接耳起来，还有人赶快跳下望楼、去营地中报信。
过了一会，河上的吊桥吱呀吱呀地放了下来，一行人在弓箭手们的注视中走进了营地。
亚马逊的保证当然是有用的，但另一方面是，这队伍里还有个明显是圣骑士的人在……那么这些人中就一定不会有恶魔的爪牙。
圣骑士的标志是什么？可能有很多种，但是脚底下踩着灵气的最明显了。
恰好营地里有一个能辨认出圣骑士灵气的人。
高大且强壮的资深女战士卡夏迎接了几个人，特别是与卡西娅拥抱了一下。
“姐妹，我从没想过会在这片大地上见到一个亚马逊人，你一定十分勇敢才能来到此地。我们的很多萝格姐妹已经身陷诅咒之中，你和这些冒险者也一定要小心。”
她说。
卡西娅回应了她的热情，然后问出了那个身后的大家也最关心的问题：“姐妹，你们从哪逃出来？是崔斯特瑞姆吗？我们该如何前往修道院？”
“不……我们就是从修道院逃出来的。”卡夏叹了口气，“那里已经沦陷，越过山岭、前往东方的道路也就此断绝。
“痛苦女王安达利尔引诱了我们的修女、屠杀了另外一部分，只有目盲的阿卡拉修女指引我们和一群萝格逃出生天。
“营地里也有些从崔斯特瑞姆逃出来的民众，但多半只是城郊的居民……恶魔来得太快了，城中还来不及反应。
“我们在此设立营地、收拢难民，不过说句实话……没有几个人能走到这里来。大地已经被恶魔占据，人类的尸骸被抛弃于荒野，我们同胞的血肉在被邪恶吞噬！”
卡西娅不敢相信自己听到了什么，风暴已经开始在她的心脏中酝酿。她难以抑制自己的悲痛，提高了音量问：“坎杜拉斯哪来的这么多恶魔？安达利尔？她不是反叛了三魔神吗？难道这个营地就是……”
“是的，姐妹，这个营地中就是崔斯特瑞姆附近仅余的幸存者。”
卡夏长叹一声，说道：“甚至我手下的很多萝格都已经被腐化，占据了荒野上的树林和洞穴。来吧，我带你们去见阿卡拉……你们的疑问，都会由她的智慧予以解答。”
第二十七章 正义的形式
正是在盲眼修女阿卡拉那里，小队第一次听说了“黑暗流浪者”的事。
“他把全身都隐藏在了罩袍之中，踏入了修道院。火焰从他的脚下四处蔓延，修道院中满是姐妹们痛苦的嚎哭；大地裂开了，恶魔们从地下源源不绝地爬出，庭院、军营、大教堂，到处都是它们散发出的硫磺臭。
“那一刻我们清楚，他不再站在人类的一边，他对我们的痛苦与受难毫无怜悯之心……他是出卖世界之人。
“更令人痛心的是，黑暗流浪者原本是英雄，是拯救了崔斯特瑞姆的战士艾丹……他通过修道院前往了东方，没人知晓他的目的地，但等他完成他要做的事，世界都将被颠覆。”
一边说着，阿卡拉还一边将众人引到了她的帐篷中。除了赠予他们传送术卷轴、鉴定术卷轴之外，还展示了她从修道院中抢救出来的、整个修女会最有价值的物品——“盲眼”。
从外观上看，它只是个透明程度不是很高的水晶球，但这个从亚马逊分支出来的教会中的高阶修女却能用它窥见未来。
也不知道阿卡拉究竟看到了什么，总之她打从一开始就对这个冒险者小队抱着信任与期待的态度。
由于这里只是个临时营地，因此在防御上并不算完备，营地中的人们只能住在帐篷里，万一有大批怪物进攻，这里就会被迅速毁灭……连崔斯特瑞姆城和修道院那高大坚固的城墙都没能抵挡住这些恶魔啊。
所以，营地的实际控制者阿卡拉请求这几位战士前去清除荒野中的威胁，不要让它们集结兵力、攻击这个幸存者营地。
与此同时，一直抽不出人手的萝格指挥官卡夏也找上了亚马逊人，郑重其事地拜托她前往大墓地，杀死曾经与艾丹王子一起杀死了迪亚波罗的传奇弓箭手、萝格们最崇拜的姐妹、现在被称为“血乌”的那个人。
“我会亲手解决她。”亚马逊人说着。
于是，小队现在就要讨论，该如何完成营地交托的这两个任务。
“我们完全可以同时完成两件事，尽快保证这个营地的安全、追上那个‘黑暗流浪者’……不管他想要做什么，都必须得阻止他。”女巫伊珊德拉说。
圣骑士也点头同意，进一步提出意见说：“……那不如现在我们就分成两组，一组去清剿荒地中的怪物，另一组前往冰冷之原上的大墓地、消灭血乌。”
卡西娅当然选择了前去杀死血乌，对于亚马逊人来说，萝格弓箭手也同样是她们的姐妹。能够自己解决掉遭受腐化和痛苦的姐妹、就不必假他人之手完成。
“那么我也去大墓地吧……卡夏说那里有诡异的法术波动，我正好可以去看看是怎么回事。”女巫拍了拍身边野蛮人的肩膀说，“大个子，我需要一个能够保护我施法的战士，你怎么样？”
多斯滕只是点了点头。
他刚才从营地的铁匠、一个同样有高地血统的强壮女人恰西那搞到了一面塔盾，据说有轻量级的魔法防护效果，并且对方看在哈洛加斯的份上还给了他一个优惠价。
杰斯本想同意的，但突然发现这个分组方式不太对……这么说前去荒地和洞穴里清剿怪物的就是他和那个拉斯玛教徒？
营地里的战力要维持安全、保护那些手无寸铁的民众，已经濒临极限了，自然不可能再分出人手给他们，所以他还不得不只跟那个死灵法师同行。
“世界正面临危机，杰斯。我想你既然曾发誓要平等地对待所有人，那当然也要平等地对待祖尔。他是我们不可或缺的战力，是守护人类的重要力量！”
卡西娅一边挤了挤眼，一边直接拉着自己的两个伙伴出发了。
冰冷之原可离这里不近，还要穿过危险的怪物分布地带，没有多少时间可以耽搁。虽然他们几个都不惧怕黑夜，但众所周知……对付恶魔，还是在白天为好。
祖尔也耸了耸肩，掏出了自己的施法工具……一根看上去是用人类的腿骨制成的魔杖，一个稻草捆着、里面泡着个微缩头骨的瓶子。
杰斯的脸顿时黑了下来。
死灵法师慢吞吞地解释：“这是树木潜伏者的腿骨，那个是冥河娃娃的头骨。你的仁爱对象不会还包括怪物吧，圣骑士？”
“希望我最后不要发现你曾经伤害过人类。”圣骑士只能这么回答。
“放心吧，我们对活人没有兴趣。”
一段算不上愉快的对话之后，两人小队也一起出发，前往荒野之上的邪恶洞穴。
这个地方是卡夏派出去的萝格斥候发现的，也不知道为什么聚集了大量的怪物，甚至洞口的地面都快被踩出道路来了……一般情况下，只有沉沦魔这样的具备最低限度智力的怪物才会群居，被恶魔的力量从死亡中唤起的僵尸、游荡于黑暗中的野兽等等都不会。
大概整片树林外的荒地里的怪物都是从洞穴里爬出来的，以那里的怪物数量级、如果向营地发动攻击的话，轻而易举地就能摧毁这个幸存者们的家园。
卡夏手头的兵力实在太少了，并且在荒野上被怪物杀死的那些斥候还在被血乌转化为毫不留情的敌人……情况危急。
不过，仅靠着两个人就能解决这么大的麻烦吗？
不管是圣骑士杰斯还是死灵法师祖尔，心里其实都没有底。只是，如果没法解决洞穴里的敌人，那就不必再谈追击黑暗流浪者的事情了，几个人就在这个营地继续呆着、试着苟活到世界毁灭的那天吧！
很快的，那个邪恶丛生的洞穴就已经出现在了两个人的视野中。
也许因为是白天……洞口附近并没看见游荡的怪物，只有一具尸体倒在一旁。
圣骑士举起了手中的盾，警戒着周围的情况，两个人一起走向那具死尸。
那是个萝格弓箭手……看起来也很年轻，大概只有十六七岁的样子，长发在头后束成马尾，脸上满是已经凝固、混合着污泥的血迹。
她的胸腹部已经被掏空，内脏不知道去了哪里，从伤口处的痕迹看来，被开膛破肚时她还活着。
她身上的私人物品并不算多，可能值钱或有用的东西都已经被沉沦魔们搜刮一空了，其中也并没有记载着她名字或能证明她身份的东西，大概在这种世界，即使这个年纪的女孩子也早该抛下“自我”了。
祖尔蹲在那检查了一会，用拉斯玛教的礼节表达了敬意，站起身就要念咒。
一直关注着这边的圣骑士突然冲过来，按下他的手，难以置信地问：“……你要用你那邪恶的法术，亵渎这个为人类献身的英灵的躯壳？”
“首先我得指明，‘英灵’当然一般是指灵魂。然后，如果你问的是我是否要用她的尸身作为施法原料来召唤骷髅战士……不错，我的确打算这么干。”
一直在尽量忍让圣骑士、不想与他产生直接对抗的祖尔突然变得坚定起来，如此回答。
杰斯双眼瞪大，这就是他、乃至于庇护之地的所有人厌恶拉斯玛教徒的原因……他们对死者没有丝毫敬意，甚至会把遗体视为一种可利用的“资源”，这叫人怎么接受？
不过还没等他说什么，死灵法师已经自顾自地说了下去：“看看你周围的世界吧，圣骑士。黑暗流浪者还在向东方前进，我们正在覆灭的边缘！这种时候，一切可能的帮助都要利用上。
“不管怎样伟大的生命，都已经离开这具躯壳了，我们面前的只是个死人，死人跟死人是没有什么区别的……这世间最公正、最平等的东西就是死亡。
“而且，如果我们不去利用她的尸体，另一股势力早晚也会去利用……”
说到这里，祖尔盯着圣骑士的脸，向他逼问：“假如你有一天也变成了这样，你是希望我来把你的尸体变成战斗力，还是希望被恶魔操纵着杀掉我们所有人？”
圣骑士沉默了一会，只能转过头，不情愿地说：“我希望是你来使用它。”
“那么请让开，我还要施法呢。”祖尔甩脱了他的手，继续念起了拉斯玛教的咒文。
[123.第123]
他们教派虽然一直在研究生死之间的奥秘，但对于死亡其实比所有人都看得更开，甚至每一代的教徒都没有葬礼，宁愿自己的尸身在野外被野兽吞食，为自然做出最后一点贡献。
毕竟肉体只是暂时的居所，死亡只是下一段故事的开始。
随着他念出的咒语，地上的那具萝格的尸体猛然绽开，立起了一个身穿甲胄、手拿刀盾，身体上还挂着几缕血丝的骷髅士兵。
……祖尔自己也一直觉得这点有点奇怪，明明那个萝格只是个未成年的少女，她的骨架根本就没有这么大，更不用说什么甲胄、刀剑了，尸体里怎么会有那些东西？
不过拉斯玛教徒的死灵法术从来就不是利用尸体本身，而是利用其中蕴藏的生命和死亡的力量。
他休息了几秒，又挥手从另一边的大地上召唤出一只黏土石魔，对着圣骑士点了点头。
圣骑士绷着脸放下了面甲，率先低着头、弯下腰，钻进了地穴里。
第二十八章 雷霆出击
冰冷之原不愧于它的名字，一直笼罩在冰冷的细雨之中。
到访者们身上的温度，都好像在被这些雨夺走，让手指和脚趾的末梢都已经开始麻木了，几个人不由得加快了前行的速度。
伊珊德拉抬头望着天候直皱眉，当同行的伙伴问起的时候，她才回答说：“这乌云既不飘走、也不散开，根本不是自然的气候……是因为某股魔力的影响。这些雨不会滋润植物和动物，只会让它们慢慢衰竭、死亡。假如我没猜错，这片雨云的中心就是血乌所在之处，是她的邪恶魔法影响了天气。”
正如刚刚在路口遇到的萝格斥候所提醒：“小心！前方的邪气十分强大。”
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